— Читай мои мысли, Икс, — рычу я. — Если будет хоть малейший шанс, что я смогу уничтожить тебя, я это сделаю.

— Кровная месть бесполезна, но вам, вампирам, она, похоже, нравится, — он разглядывает меня с какой-то отстраненностью, словно учёный, смотрящий в микроскоп. — Вот почему тобой так легко манипулировать, — он смеётся, хотя в его глазах нет ни капли юмора. — Не расстраивайся из-за этого. Это была не твоя вина. И, — добавляет он, — не моя. Каждый из нас вынужден танцевать под свою дудочку, — он пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

Я ничего не могу с собой поделать. Я знаю, что это глупо и самоубийственно, но мне уже всё равно. Я бросаюсь к нему с твёрдым намерением выцарапать ему глаза. Но он знает о моих движениях раньше, чем я сама, и легко блокирует меня, сбивая на землю одним быстрым ударом. Затем он наклоняется и пристально смотрит на меня.

— Как тебе цитадель МИ-7? — спрашивает он.

Чёрт возьми. Я даже не думала об этом. Может ли он залезть в мой разум и вытащить оттуда любую чёртову информацию, какую пожелает?

— Нет, — улыбается он, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться. — Я просто знаю. На самом деле, я мог бы назвать тебе адреса всех мест, где ты останавливалась с тех пор, как покинула мою квартиру.

Я игнорирую его протянутую руку и неуклюже поднимаюсь на ноги.

— Пошёл ты нах*й. Пошёл нах*й ты и все твои друзья.

Икс цыкает.

— Такие выражения. Я ожидал от тебя большего, Бо. Хотя я могу понять, почему ты испытываешь стресс. Малыш Майкл чувствует себя довольно плохо, не так ли? Он долгое время был кровохлёбом. Всё зависит от того, выдержит ли он этот процесс или нет, — я поднимаю руку, чтобы ударить его, но он ловит меня за запястье. — Мы уже танцевали этот танец, — комментирует он. Его взгляд скользит поверх моей головы. — Забирай Майкла и уезжай из Лондона. И не возвращайся, — он опускает губы к моему уху. — И на твоём месте я бы не пытался обратить его снова. Он определённо не переживёт такое.

Он бездушно улыбается и поворачивается на пятках, чтобы вернуться в здание. Дверь захлопывается за ним с глухим стуком, полным мучительной окончательности.

Тяжело дыша, я всё ещё смотрю на то место, где он стоял. Если у меня и были какие-то сомнения по поводу изменения моего плана, Икс отменил их. Подразумеваемая угроза, когда он назвал имя Майкла, была очевидна.

— Просто уходи, Бо, — шепчу я. — Просто уходи, чёрт возьми.

Я оборачиваюсь. О'Ши снова выходит из фургона и стоит рядом с ним с озабоченным видом. Я пытаюсь ободряюще улыбнуться ему. И тут я понимаю, что мы не одни на этой улице. Деймоница Какос тоже стоит на тротуаре, окруженная тёмными тенями от здания Брукхаймера и Беррихилла. Она не машет, не жестикулирует и не моргает. Однако она наблюдает за мной с пристальным, непоколебимым вниманием, и меня охватывает немеющий ужас.

Глава 8. Уловки разума

Как только мы возвращаемся на склад МИ-7, я кричу:

— Собирайтесь! Мы уходим!

Никто не отвечает. У меня по спине пробегает холодок. Икс знает, что мы здесь. Он уже что-то сделал? Оставив О'Ши, я бегу в комнату Майкла. Он лежит, свернувшись калачиком, в позе эмбриона, а Мария сидит на стуле в углу, свесив голову и закрыв глаза. Я бросаюсь к нему, только когда протягиваю руку, чтобы встряхнуть его, понимая, что его грудь поднимается и опускается.

Мария шевелится.

— В чём проблема?

— Тебе нужно присматривать за ним! Ты не можешь просто прийти сюда и задремать! С ним может случиться всё, что угодно! Он может задохнуться, с ним может случиться припадок или он умрёт! — какая-то часть меня понимает, что я кричу.

Она смотрит на меня бесстрастно.

— С ним всё в порядке.

— Не говори, что с ним всё в порядке! — рычу я. — С ним не всё в порядке! Посмотри на него.

Веки Майкла с трепетом приподнимаются.

— Я в порядке, — хрипит он.

Я сжимаю кулаки.

— Мы уезжаем, — говорю я более спокойным голосом. — Мы уезжаем из города.

Он безуспешно пытается приподняться. Бормоча проклятия, он опускается обратно.

— В чём проблема? Что-то случилось?

Я не отвечаю ему. Я смотрю на Марию.

— Собирай свои вещи. Мы уезжаем отсюда.

— Я хотеть что-то сказать… — нерешительно начинает она.

Я откидываю волосы со лба.

— Прости, что накричала на тебя, — говорю я ей, пытаясь успокоиться. Это не помогает. — Я просто немного нервничаю. Давай поговорим, когда выйдем отсюда и отправимся в дорогу, — я разворачиваюсь и направляюсь в главную комнату.

Кимчи подбегает ко мне. Я отступаю в сторону и осматриваюсь. Rogu3 хмуро смотрит на экран компьютера и грызет ногти.

— Rogu3! — кричу я. — Ты что, не слышал, как я тебя звала? Мне нужно, чтобы ты собирался.

Он поворачивается на стуле.

— В чём дело?

— Просто собери свои вещи.

Он хмурится ещё сильнее. Прежде чем я успеваю поторопить его, появляется мой дедушка с кухонным полотенцем в руке.

— Мы должны уехать, — говорю я.

— Я услышал тебя с первого раза, — отвечает он. — Мы ожидаем неминуемого нападения?

— Да. Нет, — чертыхаюсь я. — Возможно.

— Бо, тебе нужно притормозить. Начни с самого начала.

— У нас нет времени. Мы должны уехать, — отчаяние начинает овладевать мной.

Rogu3 встаёт и отодвигает свой стул. Испытывая облегчение от того, что кто-то наконец-то делает то, о чём я прошу, я поворачиваюсь к нему.

— Нет, — говорит он. — Я не поеду.

У меня отвисает челюсть.

— Что, прости?

Он указывает на экран компьютера.

— У меня кое-что получается с системой Хейла. Думаю, через пару часов я смогу получить доступ к его жёсткому диску.

— Забудь о Хейле.

Его брови взлетают вверх.

— Ты запела по-другому.

— Такой уровень паники совершенно неуместен, моя дорогая, — говорит мой дедушка. — И нехарактерен, — он подходит ко мне и обхватывает ладонями моё лицо, заглядывая в глаза. — У тебя расширены зрачки.

— Потому что я чертовски напугана. Нам нужно убираться отсюда.

Он откидывается назад.

— Хм. Значит, ваша экспедиция по поиску Икса увенчалась успехом.

Я вскидываю руки вверх.

— Мы можем, пожалуйста, прекратить этот разговор и убраться отсюда? Это небезопасно!

— Ты превращаешься в лепечущую идиотку, Бо. Остановись и подумай.

Я не могу поверить, что он это делает.

— Он убьёт Майкла! Нам нужно уходить. Мы можем добраться до Дувра, а затем сесть на паром до Франции. Я сейчас не доверяю аэропорту. Мы…

Мой дедушка отвешивает мне крепкую пощёчину. Ошеломлённая, я отшатываюсь.

— Какого чёрта…?

— Он проник в твои мысли.

Я всё ещё могу только разевать рот.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — выдавливаю я из себя.

— Расскажи мне, что именно произошло.

В голове у меня полный сумбур.

— Икс нашёл нас. Он угрожал мне. Он угрожал Майклу, — я начинаю умолять. — Мы должны уйти, — я падаю на колени. — Мне страшно. Мне действительно чертовски страшно. Он собирается убить всех нас и съесть наши сердца.

— Ты несёшь какой-то бред, — мой дедушка поворачивается к О'Ши. — Девлин. Объясни.

Деймон нервно облизывает губы.

— Ну, мы зашли в здание неподалеку от дома Икса. Бо решила подняться наверх, чтобы поговорить с какой-то страховой фирмой, — дед награждает меня пронизывающим взглядом, но он не перебивает. — И тут я увидел её. Деймоницу Какос. Сначала я думал, что она человек, но она показала мне своё истинное лицо, и тогда я понял.

— Что понял?

Он морщит лоб.

— Что я должен забрать Бо, и нам нужно уйти.

Я энергично киваю в знак согласия.

— А кто-нибудь ещё был рядом? — допытывается мой дедушка.

— Много людей.

— И больше никто не видел, как она показывала свой истинный облик?

— Они смотрели в свои телефоны.

— В самом деле? — бормочет он.

— Ты нам не веришь? — вскрикиваю я. — Тебя там не было! Ты не знаешь!

— Приведи Марию, — тихо говорит мой дедушка Rogu3, затем поворачивается ко мне. — Ты ушла отсюда в воинственном настроении. У тебя был план. Ты не собиралась быть безрассудной, но ты полностью сосредоточилась на поисках способа остановить деймонов Какос.

— Я была глупа. Я не понимала, что делаю.

— А теперь понимаешь?

— Да!

Кошка неторопливо заходит в комнату и вьётся вокруг его ног. Мой дедушка наклоняется и берёт её на руки.

— Ты же знаешь, что они могут читать твои мысли, Бо.

Я всё ещё не понимаю, к чему он клонит.

— И что? Это не новость.

Он вздыхает.

— Насколько велика вероятность того, что они могут не только читать твои мысли, но и манипулировать ими?

Я прищуриваюсь.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты видела эту женщину? Эту женщину-деймоницу, о которой упоминал Девлин?

Я медленно киваю.

— Ага.

— Правильно говорить «да».

Я закатываю глаза.

— Да.

— И что ты почувствовала после этого? О чём ты подумала?

Я пристально смотрю на него.

— Что мы поступили глупо, отправившись туда. Что нам следует уехать из Лондона и вернуться позже, чтобы противостоять деймонам, если возникнет необходимость.

— Понятно.

— Это было совершенно разумно!

— И всё же сейчас, — комментирует он, — ты ведёшь себя далеко не разумно. Ты кричала на Марию. Ты визжала и бегала туда-сюда, как будто небо рушилось.

— Икс угрожал нам, — протестую я.

— Что он сказал?

— Он подразумевал, что…

— Нет, Бо. Что он на самом деле сказал? Какие слова он использовал?

— Не слишком ли ты педантичен? — когда мой дедушка не отвечает, я шиплю: — Он спрашивал об этом месте, — я стараюсь подумать. — «Как тебе цитадель МИ-7?» — я делаю жест, как будто это всё доказывает. — Итак, ты видишь, что он собирается прийти сюда и атаковать.

— Я не понимаю, как это может означать, что он собирается атаковать, — он пристально смотрит на меня. — И я говорил тебе, что это место — крепость. Ты действительно думаешь, что я позволил бы подвергнуть смертельной опасности свою единственную внучку?

— Ты позволил мне стать вампиром, — замечаю я. — Я могла умереть тогда. Кроме того, я много раз подвергалась смертельной опасности.

— Если бы я мог помешать тебе быть завербованной, я бы это сделал. И есть разница между тем, чтобы дать тебе свободу совершать ошибки, и тем, чтобы привести тебя туда, где ошибки неизбежны. Это безопасное место.

— Икс сказал, что я должна забрать Майкла и уехать из Лондона.

— А не то что?

Я пожимаю плечами.

— Он не сказал. Но я знаю, что он имел в виду, — я ерзаю. — Я начинаю уставать от всех этих вопросов. Нам действительно нужно уходить.

Он игнорирует меня.

— Когда ты начала паниковать?

— Кого это волнует?

— Бо, — строго говорит он. — Отвечай на вопрос.

— Это случилось, когда мы увидели её во второй раз, — тихо говорит О'Ши. — Деймоницу Какос. Она вышла на улицу и уставилась на тебя, и вот тогда-то ты и начала слетать с катушек.

Я свирепо смотрю на него.

— Я не слетаю с катушек, — я замираю. — Ты же не думаешь?..

Мария входит в комнату.

— Мы уходить? — спрашивает она.

— Да, — отвечаю я.

— Нет, — отвечает мой дедушка. — Иди сюда, моя дорогая.

Она выглядит взволнованной, и я сразу же чувствую себя виноватой. Я не хотела кричать на неё, когда вошла, но это моя обязанность — обеспечивать безопасность всех. Однако она делает то, что говорит ей мой дедушка.

— На разум Бо повлиял деймон Какос. Мне нужно, чтобы ты помогла ей.

— Я не знать как.

Он берёт её за руку и нежно сжимает её.

— Нет, ты знаешь.

Мария вздрагивает.

— Это очень серьёзное дело.

Он кивает.

— Я знаю. Но её нужно освободить от этой хватки.

Я топаю ногой.

— С меня хватит. Если вы не хотите собирать вещи, это ваше дело, но мы все немедленно уезжаем.

Мой дедушка достаёт что-то из кармана и направляет на меня. Я непонимающе смотрю на это.

— Это электрошокер «Магикса». Противовампирский.

Он улыбается мне, прищурив глаза.

— Да. Я знал, что когда-нибудь он пригодится, — затем он поднимает шокер и стреляет мне прямо в грудь.

***

Я крепко привязана к стулу посреди комнаты. Мария, Rogu3, мой дедушка и О'Ши стоят полукругом передо мной. Кимчи маячит в стороне, переводя взгляд с них на меня и обратно, как будто не может решить, что делать. В конце концов, он скулит и садится на корточки, уронив голову на лапы и печально глядя на меня.

Я борюсь с путами. Я уже чувствую, как они поддаются.

— Вы, ублюдки! Вы не хотите, чтобы Майкл был в безопасности. Вот в чём всё дело, не так ли? Вы хотите передать его деймонам, чтобы…

— Успокойся, Бо, — говорит мой дедушка.

Я свирепо смотрю на него.

— Это не удержит меня надолго. Когда я освобожусь, ты пожалеешь.

Он бесстрастно смотрит на меня.

— Ты мне угрожаешь? Я старый, немощный человек, которого только что выписали из больницы.

— Мне всё равно.

Он вздыхает, как будто столкнулся с чрезвычайно досадным неудобством.

— Мария, — говорит он. — Будь так любезна.

Она закусывает губу и на цыпочках подходит ближе.

— Не смей, — предостерегаю я её. — Я приютила тебя. Я дала тебе крышу над головой и безопасное место для ночлега. Я, чёрт возьми, спасла тебя!

— Не обращай на неё внимания, моя дорогая.

Мария бледнеет, но придвигается ближе. Я дёргаю запястьями. Это не антивампирские наручники; ещё несколько рывков, и я буду свободна. Я злобно смотрю на них всех, пока Мария протягивает свои изящные, похожие на птичьи руки и прижимает кончики пальцев к моим вискам.

— Отпусти меня, — шиплю я. — Отпусти меня, или я не буду отвечать за свои действия.

Она держит крепко. И тут я чувствую это. Её ясные глаза смотрят в мои, и моё тело содрогается. Напряжение, которое нарастало в моей голове с того момента, как я увидела деймоницу Какос в вестибюле, внезапно начинает спадать.