Можно строить грандиозные планы на ближайшие дни, месяцы, годы и даже десятилетия. Продумать каждый шаг, каждое слово и каждое действие. Разработать контрмеры на любые случаи жизни, подготовить запасы на черный день и просто быть достаточно сильным, чтобы разрешить все проблемы впоследствии, но… всего предусмотреть невозможно. Как не пытайся воплотить в реальность картину собственного будущего внешний мир несколько сложней даже самых педантичных и пунктуальных фантазий.

Чертова левитация! Да как так-то⁈ Каким хером она выпала из моей сферы внимания?

Я сокрушался не из-за внезапного обнаружения. Не из-за засады Нибелунгов, ведь уходил во владения в каких-то 10 км от Стоунхенджа. Не из-за шумихи в Городе, которая, очевидно, поднимется. Да даже не из-за того, что включил телефон за пределами Стен и был завален сообщениями доверху весьма неоднозначного содержания.

Все это мелочи по сравнению с реальным провалом. Местная ПВО. Каким хренам я думал, когда вознамерился долететь аж прямо до городских ворот⁈ А чего сразу не перелететь Стены? Подумаешь, обороноспособность Города столько раз обновлялась и модернизировалась, что даже джагер S-ранга, пожелай тот попасть в наглую, напрямик, его раскатает. Защита продумана сильнейшими джагерам городами, силами сотен кланов и улучшалась десятилетиями, чтобы отбиться от Тварей Разломов и Волн. Что им какой-то одинохенький джагер, поверивший в собственного колдунство? Пыль. Сомневаюсь, что от него даже кости останутся.

Я, конечно, преисполнился в собственном величии, но совсем флягу не терял. Как обычно замедлился перед самыми воротами и собирался проникнуть внутрь официально, без неясных секретных ходов и облёта через трущобы. Понимал, что в этом ни черта не понимаю и не знаю нужных людей…

Замедлился. Перед воротами. Бл…

То, что система быстрого реагирования не совсем быстро и, чего уже там, откровенно вяло на меня среагировала — отдельное спасибо некомпетентности сегодняшней дежурной группе. Она не только не встретила «летающий объект» разрядом зачарованного артиллерийского удара, как обычно встречают тупых и не умеющих думать тварей Разломов, подлетевших к Стенам непозволительно близко, ещё и группа джагеров-перехватчиков откровенно сфилонила, активировав артефакты, отвечающие за создание бесполетной зоны только через десять секунд, когда перенеслись к вратам сами.

В другие дни я бы не постеснялся высказать товарищам своё фи, а точнее передать о некомпетентных элементах Денису. От защитников Стен зависит процветание Города и подобный уровень реагирования равносилен самому ужасному преступлению.

Впрочем, сегодняшний день был исключением. А все потому, что…

— Парни, спасибо, что вошли в положение! Совсем из головы вылетело, что летать у Стен, не имея разрешающего артефакта, равносильно суициду. Долго летел, увлекся и… ну, вы понимаете. В общем, от души!

— Будет вам. Скорее я вас должен благодарить, что не шарахнули моих ребят чем серьезным, — произнес мужчина в звании капитана, сидя на КПП. — В последние дни за Стенами черти что творится, летают все кому не лень, а нам потом разгребать. Тут же как работает? Сначала бей, потом разбирайся. А когда первым бьют нас, свои же, а ещё потом мы и виноваты…

Слушал я этого капитана минут двадцать, утвердительно кивая и вообще демонстрируя поведение далёкое от кланового В-ранга. Мужчина выступил не только моим информаторам по всем событиям, прошедшим в Городе с момента ограбления Выставки, многое добавил от себя и своих дежурных, кто уже откровенно боится вылетать наружу и встречать очередного летуна. Замечу — делился всем абсолютно бесплатно.

Причина, как оказалась, до банального проста. Выставка хоть и не закрылась сразу после нашего ограбления, заметно побледнела. А уж когда начались гонения и разбирательства снаружи, блокировка пространства — это вам не шутки, — самый чувствительный народ повалил в ближайшее безопасное место. Благовещенск.

Представляю лица дежурных на посту, когда к Стенам на полной скорости летит какой-нибудь средней руки Клан, из-за паники забыв напялить артефакты, разрешающие полет. Думаю, капитан даже немного преуменьшил бойню, которая происходила снаружи. Когда у тебя, джагера, допустим, В-ранга внезапно отключается навык, а ты на высоте в сотню метров от поверхности…

Удивительно, как быстро здесь все заделали. Явно постарались Каменщики и люди из Администрации. Впрочем, если предположить, что первыми «падали» как раз они, то… кхе-кхе…

Какая неоднозначная картина событий, однако…

Поскольку я был в маске кланового, о чём сообщал системный статус, меня пропустили без предоставления карточки джагера и спец. допроса. У кланов свои привилегии. К тому же нашего брата здесь знали, из Москвы успело прибежать несколько выживших Витязей, о чём мне вежливо сообщили и даже обещали предоставить сопровождение к общему месту для сбора. Подобное не принято, но если общаться с людьми, как с людьми — обязательно войдут в положение.

Отказался. Мне, конечно, было лестно знать, джагер S-ранга выполнил всё в точности с догадками, показывая себя не с самой разумной стороны, однако я бы соврал, если сказал, что почувствовал после услышанного облегчение. Подставить клановых приятно, но у всего есть мера. Судя по обрывкам информации Джойбой не пощадил никого, а там были женщины и дети.

В этой ситуации было бы правильно спихнуть вину на дочку мэра и забыть, ведь именно Вика выбрала личину Витязей, а не кого-то другого. Ситуация скользкая да и пагубная дорожка — сбрасывать вину на другого. Просто принял к сведению. Столь сопливой историей меня не разжалобить, но при случае помогу, чем смогу. Это не дань уважения и точно не извинения. Однако невиновные пострадали из-за меня и было бы правильно отплатить, появись такая возможность.

Осознавая тот факт, что за всеми «не гражданами» ведётся слежка, в особенности за представителями других кланов, высовываться и палить свою маскировку встречей со знакомыми было бы слишком беззаботным делом. Обошёлся анализом в одностороннем порядке.

Купил за наличные простенький телефон в магазине электроники, авторизовался в своём аккаунте через VPN и режиме инкогнито, активировал парочку расширений на скрытый вход, а после пробежался по сообщениям и событиям в Городе ещё раз. Слишком сильно всё поменялось, если так подумать.

Первое, что удивило — от Вики не пришло ни единого сообщения. Не то, чтобы я их ожидал, та же передача запрещёнки задумана гораздо позднее, однако стойкости девушке не занимать. В голове у неё сейчас должен твориться сумбур и даже странно, что она не воспользовалась самым элементарным женским приёмом: А, поговорить?

Мои планы это не меняло, но добавляло неопределённости. Не выйдет на связь сама, придётся действовать мне. Здесь работает палка о двух концах. Ведь даже если она меня посчитает первым джагером S-ранга, появившимся в Благовещенске, всё равно не отстанут. А иметь дело с людьми мэра, которые точно в таком случае появятся, менее предпочтительно, чем с девушкой, на которую у меня уже есть определённая доля влияния.

— И вообще — что эта девка себе позволяет⁈

Примерно так бы я думал, если реально был джагером S-ранга. Умоляла помочь, а теперь бегает, как девчонка. Ни стыда ни совести. Где та беспринципная мадам, знающая лишь язык силы?

Пародировал своё вымышленное альтер-эго не просто так, имелись причины. Имя им — Аля. Именно от этой неоднозначной особы поступило больше всего пропущенных звонков и сообщений различного содержания.

От 5.10.2024 9:00

Аля: с ДР! Приезжай и возьми свой подарок!

От 5.10.2024 21:40

Аля: Я всё ещё жду! То есть… подарок тебя всё ещё ждёт!

От 6.10.2024 01:22

Аля: ну и чёрт с тобой! Потом заберешь…

От 12.10.2024 6:45.

Аля: Вы с ней поругались!???

Аля: АУУУУ???

Аля: Эй ты, игнорщик, я к тебе обращаюсь!!!

От 12.10.2024 19:57

Аля: Удалите, пожалуйста. Я вам ничего не говорила и вообще мне не интересно.

От 13.10.2024 00:15

Аля: предатель…

Основное со вчерашнего на сегодняшний день. Фраза «и как это понимать» тут явно напрашивается, но смысла в ней столько же, сколько в сообщениях Али. Разве что спасибо, напомнила про День Рождения, который прошёл 5 ноября. Я его и раньше не особо успевал праздновать, а сейчас… М-да.

Будем считать, что подарок я себе уже подарил. От левитации и блокировки пространства ни один джагер в здравом уме не откажется.

Если серьёзно, то я хоть и не знаток женских сердец, прекрасно знаю характер Али. Случилось и правда что-то из ряда вон выходящее, раз она перешла на официальный тон. По времени тоже сходится. Если предположить, что Вика после возвращения в Город подняла на уши подругу, дав ей, например, на меня ориентировку, то всё сходится. У Али одна специализация — добыча информации. Не сложно догадаться, что Вика в открытую выложила на меня заказ. Через Алю работала наверняка, чтобы одного скрытного джагера уведомили в срочном порядке.

Гадать над целями подобной затеи не имеет смысла, астрология и то более информативная наука. Но заметку поставил. Начинать действовать не раньше, чем через несколько дней. В городе творится какая-то хрень и лучше от меня подальше.

Помимо этих двух особ меня искало ещё несколько персон.

Внезапно напомнивший о себе отец с его уникальным «надо поговорить». В сообщении были указаны дата и время, что интересно, в мой День Рождения. Вот и поговорили…

Денис поздравил с праздником и предлагал выпить. Здесь ничего нового, но всё равно приятно. У меня не так много друзей, поэтому как всё уляжется не премину воспользоваться предложением.

Сообщений подобного содержание было несколько: от Толика, товарища по Разломам Е-ранга, от знакомых согильдийцев, от орков из команды Сары, от, неудивительно, самой Сары (и не одно) и парочки обычных девушек (не джагеров), с кем у меня имелось несколько интрижек. Последнее — исключительно в целях поддержания здоровья. Охотник Е-ранга для мира джагеров самое низкое существо в иерархии, однако что касается мира гражданских, то там всё не так однозначно. Потребности у меня такие же, как у других парней, а раз искать их среди джагеров было сложно, то…

Поздравления, конечно, приятны, однако не они являлись первопричиной для пролистывания сообщений. Самое главное я нашёл, впрочем, спешка не требовалась.

Эмма Пескова (Волкова): Нужно встретиться. По твоему вопросу. Я буду…

Перепроверил, что сообщение осталось непрочитанным (спасибо браузерским расширениям!) и отключил телефон. Представительница клана поступила разумно и не стала назначать время встречи, лишь обозначила, где будет обитать в ближайшую неделю. Меня это устраивало.

Постараюсь заскочить на огонёк. Сообщение не пахнет подставой, скорее наоборот. Звёздный металл их заинтересовал. Осталось подготовить достаточный объём для предложения.

ㅤ

Насколько я недолюбливаю клановых, настолько же начинаю к ним привыкать. Их привилегии — что-то с чем-то. Особенно когда ты в хорошо сокрытой маске, которую местные середнячки распознавать остерегутся, а действительно сильным нахрен не надо.

Проход на аукцион прошёл без сучка без задоринки. Все джагеры равны и у каждого для прохода должен иметься соответствующий жетон, таковые правила Волковых, но все же мы с вами понимаем. Есть среди сброда лица чуть достойней и на уступки им пойдут куда охотней. Понимать надо.

Аскетова Светлана, старшая слуга. Витязи (клан). Ранг С. Уровень 15

— Добро пожаловать в аукционный дом Астрея, молодой господин! Я ваш доверенный менеджер, приставленный Кланом, — поприветствовала меня очаровательная черноволосая красавица С-ранга прямо перед входом, раздвигая локтями охрану. — Вас проводить в общую ложу? Сегодня нас посетили двое из Витязей: ваш дядя, Тимур Анатольевич и его личный секретарь Сайфер.

— Не стоит их тревожить по пустякам, новостей и так предостаточно. Проводи меня на нулевой этаж, мне нужно совершить несколько быстрых сделок, — властно, как и полагается «молодому господину», проговорил я.

Сделав небольшую паузу, уже от себя добавил:

— Надеюсь не нужно говорить, что моё появление должно остаться инкогнито?

— Конечно, молодой господин. В первую очередь я ваша слуга, а уже после вашего дяди, — подмигнула мне красавица, взяв под руку смелее обычного персонала.

Не покривлю душой, если предположу, что Русский драконоборец — ещё тот левобережник. Влюблённость в собственную сестру ему явно не мешала приударить за слугами клана. Вон, как девушка старается «втереться в доверие».

Пришлось даже слегка шикнуть, чтобы не увлекалась в попытках пропихнуть мою руку между грудями. Вроде поняла. Может быть реципиент и любил подобное проявление «чувств», я не настолько озабоченный.

Кхе… кхе… ну, почти.

Понаблюдав за девушкой какое-то время и убедившись, что лично она никакой информацией о реальном положении Витязей не владеет, без лишних опасений отправил расстроенную слугу «прогуляться». Докладывать о возрождении молодого господина она не побежит, а привлекать лишнее внимание из лож выше мне противопоказано.

Воспользовавшись ванной комнатой и немного изменив внешность, в первую очередь, чтобы не привлекать внимания неудовлетворённой слуги, вернулся в общий зал и приступил к основной цели посещения. Продаже и скупке.

Система экстра-лотов для верхних этажей аукциона бесспорно полезный инструмент для обмена, обеспечивающий максимальную анонимность и легитимность при продаже товара, однако нулевой тоже обладал приемлемым уровнем сервиса. Помимо спец. комнат для оценки товара со стороны представителей аукционного дома здесь имелась панель для вывода системной информации. Достаточно было выкупить табло на определённое время, положить полграмма ингредиента в спец. камеру и ожидать обновления стенда.

Экранное время варьировалось от 3 до 15 минут и стоило 50 000 рублей за предельное время. Я не стал экономить, закупив сразу несколько свободных экранов и разместив товары по отдельности. После прошёл в пространственную кабинку, которая перенесла меня в нужную комнату. Оставалось только сидеть и ждать предложений, не забывая перебирать укороченный аналог каталога со всеми нулевыми лотами, разумеется, заплатив за пользование оного кусающуюся сумму.

Честно признаться я рассчитывал на практически моментальный результат, ведь описание ресурсов говорило само за себя. Собирался посмотреть на различные предложения, выбрать самые приятные и закрыть вопрос с продажей, пускай и с весомой комиссией аукциона (для нулевого она ~10%). Однако ни через пять минут, ни через ограниченные пятнадцать новых предложений не поступало. В списке покупателей фигурировал один единственный персонаж с порядковым номером ХИТ2. Что занимательно — он покупал все выставленные товары разом, причём, в первые минуты экранного времени.

Я в среде трейдеров можно считать профан, никогда не занимался и не тянулся к столь неоднозначному типу ремесла, впрочем, даже до меня дошёл смысл послания. Кто бы это не делал, он не только перекупил максимальную ставку (есть здесь и такая опция), но и каким-то образом отгадал все выставленные мною товары.

— Спалился, но где? Вот же засада… — бормотал я про себя, следуя за слугой, которая пришла проводить до серебряного этажа аукциона.

Конечно я мог воспользоваться предложением, сдать весь товар, забрать деньги и попытаться свалить, но не было смысла убегать от столь наблюдательного финансиста. Для себя решил, что Волковы меня срисовали ещё на подходе к аукционному дому и всё это было ни что иное, как красивая игра, однако реальность как всегда удивила.

Кого я точно не ожидал увидеть в ложе второго этажа, так одну рыжую знакомую…

— Девушка вы не объясните, что это значит? — начал было я, впрочем, изначально понимая тщетность попытки. С наличием фальшивой души я ещё мог обмануть её Глаза, но без маловероятно.

Хотя бы попытался…

— Ну прости, прости. Я сама удивилась, когда тебя здесь увидела! — ни сколько не скрывая счастливой улыбки, пропела Сара, не спеша покидать роскошное кресло. — Пришла я значит на аукцион в клановую ложу, чтобы прикупить свитков и дай, думаю, посмотрю, чем торгуют на нулевом… Шучу, конечно это было озарение… почувствовала, понимаешь? Ну вот… Зашла в каталог и что ты думаешь? Ладно, ещё ядра света, товар специфический, зато известный. Но пыль? У меня хорошая память, я же вместе с тобой была у тех Красных Пик. А дальше действовала методом исключения. Посмотрела время лота, нашла похожие, активированные в ту же секунду, отсортировала по номеру кабинки для обмена, отправила местного слугу и вот ты здесь. Правда я молодец?

— Ага, не то слово. Рассказать, почему не стоило меня сюда звать?

— А вот и стоило! — надулась девушка, подтянув бретельку тёмного платья. — Я знаю, что обидела тебя, но не делай из меня дуру! Никто не будет тебя здесь искать и ты сможешь с комфортом продать товар через мой клан. Хитинщиники много чего добывают в Разломах, никто не удивится такому разнообразию.

— Это твоё предвидение так говорит?

— Здравый смысл, Серёжа! Я уже говорила, что мой навык на тебя не действует… — начала она злиться. — Ну правда, сколько можно? Давай уже мир и как раньше. Я скучала…

— Оригинальный у тебя способ извиниться.

— Нормальный вообще-то. Телефон не берёшь, на сообщения не отвечаешь. Что мне ещё нужно было делать? Или нужно прямо сказать ИЗВИНИ и что ложа полностью в твоём распоряжении⁈ Знаешь ли, это неприятно.

— Доверие, Сара… Впрочем, забыли.

— Правда?

— Шоколадно! — махнул я рукой. — Подвинься.

— Урааа!!! — полезла девушка обниматься.

М-да… а что тут ещё сказать? С ложей задуманное легче. А если бы не эта дурацкая улыбка на лице и тепло на душе, было бы заметно проще.

Даже не знаю. Может у неё есть навык на очарование? Ну да, ну да. Придумывай оправдания…