Клановые, джагеры, свободники, работяги на маг. производствах — люди разных сословий, взглядов на жизнь и начальных условий. Однако есть у них одна деталь, объединяющая всех без исключений. Тема собственного возвышения. Открыто о своих параметрах не говорят, но обсуждают каждую мелочь и нюансы, пережитые после очередной порции усиления.

Процесс повышения параметров для любого воина Системы — самое желанное таинство. Для всех сверхлюдей собственное усиление в списке задач находится примерно там же, где у обычного человека деньги, любовь и успехи в карьере. Это одновременно сверхцель и самое инстинктивно-понятное желание индивида. В мире нет такого человека, который бы не говорил о данной теме с восторгом и трепетом.

Каждый уровень. Каждый ранг. Каждая особенность и навык… Как бы умные люди не обсуждали масштабы подлянки, подкинутые Системой, стоит дать человеку в руки магическое ядро и он свершит один и тот же алгоритм действий. Сжать. Втянуть. Рассеять. Сжать. Втянуть. Рассеять.

Пройдут годы и десятилетия. Сменятся правительства стран. Погибнут и возродятся новые Города. А этот порядок как был, так и останется вечным.

Сжать. Втянуть. Рассеять. Сжать. Втянуть. Рассеять…

По ценности момент сродни инициализации, если она успешна или выигрыш в лотерею. Но то рандом и случайность, здесь нет чёткой последовательности действий. Здесь ты сам вершитель собственной судьбы. Вершитель собственного возвышения.

Я не был исключением из правил. Скорее наоборот — самый их гуманный последователь. Только пробыв в шкуре джагера Е-ранга несколько лет к ряду, осознаёшь ценность подобного действия. Не как доза кайфа или элементарнейшее желание стать сильнее или быстрее, а в действительности действие, направленное на собственное самосовершенствование. Чтобы в один удачный момент оглянуться обратно и осознать — вот, какой Путь я проделал. А после повернуться и пробормотать про себя с улыбкой на лице: сколько ещё шагов предстоит в будущем сделать…

Расположившись в подвале и заперев на все замки двери, подтягиваю к себе первое ядро В-ранга. Пальцы приятно пощипывают от пробегающих по структуре не огранённого алмаза магических разрядов. Душа кричит. Хочется, как ребёнок, взвизгнуть и начать плясать от подступающего воодушевления.

— Моя прелесть…

Эффект молниеносный и резкий. Как щелчок механизма заточенной до бритвенной остроты гильотины и заключённый в колодки преступник, проживающий последний миг жизни с высоты эшафота. Переключатель мгновенный. Вот ты кричишь от радости, а вот — от боли. Разумеется, чем больше энергии собрано — тем больше боли.

Всё относительно в этом мире. Немногие джагеры признаются, но возвышение — это неприятно. Мазохисты не исключение. Поэтому все активно делятся будущими планами и мечтами, а когда речь идёт о деле данный процесс принято переживать наедине с самим собой.

Отчасти поэтому комнаты для прокачки в Гильдиях сугубо на одну персону. Даже любимые предпочитают проходить возвышение в одиночку. Это интимный процесс, где временная слабость и боль — извечные спутники перед долгожданным ростом.

Я столько не кричал, наверное, никогда в жизни. Энергия от одного ядра В-ранга, тем более джагера ни за что не сравнится с ядром прожившей хрен знает сколько лет гигантской левитирующей твари. А если этих ядер сразу четверо, трое из которых неочищенные — остаётся крепиться. Сжать с силой края каменной ложи, вгрызться до хруста в капу зубами и повторять всеми известный процесс из раза в раз.

Сжать. Втянуть. Рассеять. Сжать. Втянуть. Рассеять…

В какой-то момент я даже успел пожалеть, что решил переработать все ядра одновременно. Специфика процесса такова, что чем плотнее и дольше поток энергии, направленный на тело, тем сильнее эффект. В среднем один уровень даёт +2 единицы к параметрам, однако на ядро данное ограничение не распространяется. Чем больше концентрация и качество энергии по сравнению с собственным источником ты поглощаешь, тем больше получаешь. Всё просто, но, Система, как же больно…

Раздор физического самобичевания и ад во плоти по внутренним часам продолжался бесконечное долгое время. В реальности прошло не больше часа. Весь мокрый от кровавого густого пота и голодный, как стая волков, недоедающих на протяжении целого года, первым делом я опустошил все парочку заготовленных протеиновых коктейлей. Это не учитывая десяток инъекций полезных веществ, сделанных предварительно, до начала поглощения.

Голодным я от этого быть не перестал, но смог нормально соображать и думать о чём-то ещё, кроме как сожрать слона и немножко бегемота. Тяжело наводя взгляд, сконцентрировался на мерцающем системном сообщении.

Внимание! Поглощено ядро В-ранга с частицей души Пустотного червя!

Доступен навык «ганглий пустоты». Предположительный ранг: В. Принять?

Да / Нет

Проморгался. Не помогло. Развитый интеллект и восприятие убедительно твердили, что это не галлюцинация, однако вечный спутник джагера, паранойя, твердила обратное. Вероятность выпадения самого развитого навыка существа меньше 1%. Речь идёт о долях процента, если совсем не врать самому себе. Это же практически 0…

— А что это такое? — удивился я, заметив, что иконка уведомлений не пуста. Непросмотренным висело ещё одно системное сообщение.

Внимание! Поглощено ядро В-ранга с частицей души Пустотного червя!

Доступен навык «воздушное плавание». Предположительный ранг: С+. Принять?

Да / Нет

— Ебаться-сраться! Вот это ивент…

Минут десять я до кровавых мозолей тёр глаза, чтобы убедиться в реальности происходящего. Убедился. Не смотря на жуткую боль и частичную слепоту и крови, попавшей на сетчатку, сообщение не пропадало. Система даже вежливо поведала о времени для принятия решения: целый час. По факту два, но первый я ничего не помнил.

Отложив вопросы о чудовищном везении в самый дальний ящик, не стал придаваться вопросам бытия и философии. Душа отчётливо кричала «я заслужил», а воспоминания о стычке с S-рангом и промелькнувшая перед глазами короткая жизнь выступали более чем закономерным объяснением. И срать я хотел на то, что зиро дважды не выпадает даже любимчикам госпожи Фортуны.

Не на базаре. Брать или не брать тут даже не обсуждается.

В голове промелькнула алчная мысль попытаться сформировать из запроса сферу навыка и впарить ту же левитацию втридорога на аукционе… нет, я не настолько жадный. Подарок ли это Системы или удача начала возвращаться за кратно проведённые годы жизни в неудаче, долго размышлять не имеет смысла.

Помнится, десятый слот навыка я собирался приберечь на что-то редкое и сверхполезное. На эпической редкости подобные вопросы не появляются.

Да. Да. Ради подобного подарка судьбы готов сколько угодно раз проходить через ад. Я не мазохист, но не буду врать — мне это нравится.

Внимание! Навык «пустотный ганглий» изменён на « блокировка пространства»!

Внимание! Навык «воздушное плавание» изменён на « левитация»!

Боль от перестройки организма принимал стоически, лыбясь, как умалишённый. Хоть рог на голове вырастит, похер. Эстетическая сторона вопроса витала где-то там, далеко, пока я неотрывно поглощал новые знания.

Оба навыка достались от червя, твари Разломов. Ждать от низшего насекомого навыка без подводных камней глупо, их организмы элементарны по своей сути. Поэтому я не удивился появлению в организме двух новых органов. Один, для левитации — в животе, небольшой кристаллический отросток, прицепленный к магическому ядру. Второй, для блокировки — в мозгу. Крохотная трубчатая бусинка, помещённая в центр мозжечка к самому крупному скоплению маноканалов.

Вместе с органами шёл примитивный поток информации, как использовать навыки на уровне инстинктов. Всё равно, что дышать и моргать. Местами поэтому мутантов хоть и чураются, уважают за силу и реакцию. Они используют навыки гораздо быстрее и эффективней, чем пользователи магических аналогов.

Левитация

Тип: активный навык

Ранг: С+

Улучшений: 0/4

Описание:

Образует обратное гравитационное поле вокруг тела пользователя, позволяя свободно перемещаться в воздушном пространстве. Пропорционально возрастает расход магической энергии при замедлении и при увеличении скорости полёта.

Свойства:

Гравитационное поле. Генерирует особую гравитационную оболочку, упрощающую манёвренность и перемещение в пространстве.

Пассивная акселерация. Кристаллический орган обладает повышенной адаптацией к работе в экстремальных условиях. Позволяет совершать и замедлять разгон без дополнительных нагрузок и перенапряжения.

— Я читер! Я, мать его, читер!!!

Сложно не радоваться исполнению детской мечты. Каждый мальчик мечтает раскрыть крылья и посмотреть на мир сверху. Я же радовался ещё как привередливый джагер. Навык имел очень приемлемый расход энергии. И когда я говорю очень, это не преувеличение. Спасибо врождённым свойствам, которых целых два из-за повышенного ранга.

Феномен известен от самых первых джагеров. Магический полёт — жутко прожорливая штука. Там от полёта одно название, скорее парение и не зависит от ранга. Он влияет на скорость и защиту, а не основную целесообразность.

Информации на данную тему в интернете полно. Отчасти поэтому многие джагеры о полёте в тайне мечтают, навык вполне доступен, но позволить себе не могут. Решается исключительно целенаправленной прокачкой на экономность или интеграцией встречного навыка, позволяющего обтекать воздух. Управление ветром или своеобразный щит, где можно подогнать максимально аэродинамическую форму.

В таком случае да, джагер сможет летать плюс-минус полчаса-час с перерывами на подзарядку, как это делают спасатели у реки, разведчики Элиты или энтузиасты с бездонными карманами. Я же мог удерживать среднюю скорость в 100–150 километров в час и держаться в воздухе уверенные тридцать минут. Прошу заметить, абсолютно наплевав на дозаправку ядрами!

Впрочем, не обошлось без нюансов. Это навык от червя, а у них несколько отличные от человека желания.

При необходимости мог двигаться рывками до 700 км/ч, однако тогда запасов не хватало и на 3 минуты полёта. Отдельного упоминания стоило замедление полёта, а говоря другими словами «застывание в воздухе». При полной остановке в небе расход уходил в стратосферу. Покрасоваться перед гоблинами, зависнув над локацией Падших, удалось непозволительно мало — 12 секунд. Именно настолько хватило текущего объёма ядра с накопителями.

Это объясняло, почему твари не кружили над нами, пользуясь полноценным преимуществом полёта, а напали сразу. Насекомые тупые и пожирают своих собратьев. Там до логики далеко, впрочем, как и до более-менее человеческой тактики.

Если подводить итоги, левитация — идеальный навык для дальних и размеренный путешествий. Здесь не подкопаешься. А наличие четырёх улучшений не только указывало на гипотетический рост навыка до В-ранга, ещё и позволяло надеяться на ликвидацию всех неровностей.

Навык честно занял своё почётное, девятое место, расширяя и дополняя спектр возможностей. Можно смело выбрасывать безуспешные попытки строить велосипед из костылей и ледяного элемента. Лучше замены не придумать.

Блокировка пространства

Тип: активный навык

Ранг: В

Улучшений: 0/4

Описание:

Пустотный орган генерирует сильные энергетические возмущения в области вокруг пользователя, делая невозможным перемещение сквозь пространство. Максимальный радиус блокировки: 1 километр. Частое использование может привести к временной неспособности органа сроком от 3 суток до 1 недели.

Свойства:

Источник хаотической энергии. Генерация энергетических возмущений имеет хаотичную природу. Затрудняет отмену или прорыв блокировки пространства всех существ, у которых отсутствует пустотный орган или его физический аналог с хаотической направленностью.

Инстинктивное взаимодействие. Источник связи с пустотным органом привязан к пользователю напрямую, позволяя вносить изменения в работу блокировку в широких диапазонах.

Тот случай, когда немногословность — показатель качества. Навык легко регулировался и поддавался контролю вплоть до каждого метра расстояния. Изюминкой на торте выступал сам орган, который потреблял буквально капли энергии для поддержания работы и где-то 15% от источника для активации. С текущим объёмом ядра мог поддерживать блокировку 2 часа. Грозное преимущество, учитывая, что любой системный аналог кратковременен и после использования улетает в откат.

Навык занял десятый слот, становясь моим козырем. Отдельное спасибо Системе, благодаря ей блокировку не обнаружить идентификацией.

От действительно мощных телепортационных навыков никакая «хаотическая природа» не спасёт, расширение территории тому доказательство, однако обеспечит внезапность. Если не тупить, на ней всё и закончится. Ничто так сильно не отвлекает джагера, как попытка телепортироваться и осознать, что не можешь.

Проверено на практике. Мне не понравилось, а моим врагам не понравится тем более…

ㅤ

Вдоволь наигравшись с новыми возможностями и прокатив на своей спине половину человеческого поселения, помимо пятикратного расхода источника заслужил сестринское прощение. Не то, чтобы это было намеренно, но когда радостный брат летает в небе со скоростью истребителя и кричит «йе-ху!» — это заразительно. Сложно дуться на фею, исполняющую детские желания буквально каждого подопечного.

Талька тоже покатал, но скорее для проверки максимальной грузоподъёмности и личных страхов новоиспечённого десантника-экстремала. Его можно было сбрасывать на врагов как Борзого и, без преувеличения, с тем же успехом. Адаптация тела каменного воина при падении срабатывала ещё в полёте, вероятно, вызванная трением воздуха и паникой. Небольшая воронка в месте приземления и абсолютно каменное существо, практически неуязвимое к урону — это тот самый боец, который мне нужен.

Удивительно ли дело, но больше всего времени в воздухе я провёл с его дочерью, Аней. Навык девочки раскрылся с необычной стороны, а именно продемонстрировал определённый уровень сопротивления воздуха. Проверяя работу рисования на поверхности столь мелкие нюансы заметны не были, что рука, что любые предметы проходили насквозь без какой-либо реакции, однако стоило девочке нарисовать зонтик (чтобы прикрыться от солнца) и схватить его в развёрнутом виде я почувствовал возросший расход энергии.

Несколько тестов привели к выводу, что способности девочки хоть и слабы, могут выступать аналогом «плотной иллюзии». Это подраздел иллюзорных навыков, где скопированный предмет выступает полуматериальной копией оригинала. Иллюзия непроходимый стены, скрывающего полога и тому подобные, из той же серии.

К примеру, когда я предложил девочке нарисовать нормальный парашют, прикреплённый к моей спине, движение замедлилось на пару процентов. Левитация С+ ранга замедлилась навыком F-ранга! Добавить сюда исключительную энергосберегаемость владений, где по моему велению иллюзии могут существовать вечно и это откроет интересные возможности в будущем.

Мои собственные планы это не сдвинуло, но желание заскочить на нулевой этаж аукциона и прикупить серию свитков для девочки поднялось на пару уровней выше. Фильтр души всё ещё действовал, а значит удастся избежать ненужного внимания Волковых и при этом сделать несколько интересных анонимных ставок. Продавать звёздный металл неразумно, лишь укажу на связь Витязей со мной, но что касается других ресурсов никаких проблем не вижу. В Олимпе накопилось много всего, что можно сбыть не только через Вику.

Возбуждённый новой идеей, начал сортировать скрап на продажу. Ненужные и давно себя изжившие артефакты, ядра света низвергнутых, добыча с захваченных Нибелунгов, красная пыль, найденная недавно эссенция льда Севера…

Кстати да, Север. С новым навыком Сыклер справился с задачей и уже начал освоение нового ресурса владений. Мои предположения, что именные локации гораздо богаче обычных подтвердились. В недрах ледяных гор имелись вкрапления энергетических сгустков с отчётливым хладогенным эффектом. Именно из-за них лёд Севера ощущался таким холодным и сиял в магическом плане ярче новогодней елки.

Малая эссенция льда

Ресурс. Кристаллизованный сгусток стихийной энергии Льда низкого качества. Вес: 33 грамма.

Внешне эссенция мало отличалась от осколка льда, разве что имела более округлую и эстетичную форму. Среди недр Севера, помимо россыпи малых, нашлось несколько средних эссенций и одну крупную, а это Сыклер только начал раскопки. Судя по размеру гор эссенции там хранилось много и возможно она сможет самостоятельно генерироваться со временем. Если представить ледяные пики, как своеобразный преобразователь обычной маны в стихийную, не вижу никаких проблем, чтобы последнее не было правдой. Как-то же сгустки в недрах вообще зародились?

Цена продажи малой эссенции 1 ОС за 100 грамм, средней 10 ОС и крупной 100 ОС. Зная о том, как Обменник любит опускать цены до уровня ниже себестоимости, не проверить его реальную ценность на практике было бы недальновидно. Глядишь, чего и заработаю.

— Чёрт! Совсем вылетело из головы…

Собираясь возвращаться и уже готовый прыгнуть обратно на землю, вдруг вспомнил, что забыл одно из самых главных. Проверить результаты прокачки!

Идентификатор: 10000001-OS-1999999–249

Имя: Смирнов Сергей Витальевич

Системное имя: Безымянный

Ранг: С

Уровень: 31

Внутренней энергии (ВЭ): 992 / 110 000 000

Параметры:

Сила: 20/20 +4

Ловкость: 20/20 +4

Выносливость: 20/20 +2

Интеллект: 25/25

Восприятие: 25/25

Интуиция: 15/20

Дополнительные параметры:

Магическое ядро: 75/100 +16

Скрытые параметры:

Репутация: 10

Особенности:

Чувство пространства

Кристаллизация энергии

Навыки (10*/10):

Расширение территории (С; 0/5; проявление; контроль владений; жильё I; защита I; расширение территории I I; новые постройки: «магазин II, источник воды III, стела восстановления IV, кухонный помощник I II, сапёр III, поглотитель энергии V, кристалл истины III, комната духов III, артель каменщиков I, сквад охотников-неудачников I, автобот L3- C5, комплекс пространственной эвакуации NZ-10»; призыватель невидимых наблюдателей II; небесная кузня I)

Ослепление (D; 3/3; целеуказание II; преломление света I, лазер II)

Личина (С; 0/5; сокрытие информации, образец ДНК II; фантом III)

Рывок (D; 3/3, гибкость II, дистанция II, стремительность II)

Магический конструкт (С; 0/4, магическое программирование, пульт управление I, качество I, незаметность II)

Ледяной элемент ( С; 0/3, управление льдом, ледяная сфера)

Духовный таран (С; 2/4, энергетический суррогат, сфера стабильности, энергетическая стойкость)

Средняя трансфигурация (С, 0/4, мастер преобразования)

Левитация (С+, 0/4, гравитационное поле, пассивная акселерация)

Блокировка пространства (В, 0/4, скрыто, источник хаотической энергии, инстинктивное взаимодействие)

Стигма защиты ( D, 162 дня до истощения)

Стигма поиска (Е, 162 дня до истощения)

Системные навыки:

Запрос к базе данных (откат: сутки)

Интерфейс

Системный язык

— Ну красавчик, же? Красавчик!

Сам не похвалишь, никто не похвалит…

Если серьёзно, то результат более чем впечатляющий. Основной упор делал на прокачку ядра, но и про остальные параметры не забыл. Итого +7 уровней и приблизился непозволительно близко к естественному пределу для С-ранга. Дальше только зелья и системные свитки, чтобы развитие не останавливалось. Джагеры на С-ранге и до 200 ед. в маг. ядре доходят и с пределом в остальных параметрах 25, а некоторые 30 ед. Чем я хуже?

Придётся немного подзатянуть пояса, пока не натолкнусь на очередную прорву ядер В-ранга или, лучше, свитков для преодоления пределов, но то дело времени. Будучи джагером Е-ранга я постоянно грезил достигнуть вершины, при этом прекрасно осознавал, что задача из серии нереальных. Теперь я так не считаю.

Ещё как реальна! А риск… что это? Просто временные затруднения. Но точно никак не что-то из серии «нереального».