Мы вернулись на высоту 2100 метров – в наш «роскошный» отель у границы с Китаем. Обратный путь из Пайгутанга прошёл без приключений. Только Сандип всю дорогу был какой-то задумчивый. Ребята разобрали свой багаж и разошлись по номерам. Всем хотелось принять душ, привести себя в порядок и нормально поесть после наших акклиматизационных приключений, тем более что после возвращения с высоты вновь стало легко дышать, и организм почувствовал себя в своей тарелке.

Примерно через час мы собрались всей группой, чтобы поужинать. Кухня в кафе при отеле была очень даже неплохая. Меню представляло собой ламинированный буклет с фотографиями блюд, их описанием и ценой. Только, в отличие от прошлого ужина в этом же кафе перед акклиматизацией, цены в меню на этот раз были заклеены кусочками бумаги, на которых красовалась стоимость ровно в два раза выше! Я позвала хозяйку и спросила, что произошло за время нашего отсутствия с ценами в меню. Хозяйка, пряча взгляд, ничего вразумительно ответить не смогла кроме того, что посоветовала обратиться с этим вопросом к Сандипу. Понятно! Ох, Сандип! Не получилось с «локал чикен» в Пайгутанге, решил проявить свой «коммерческий талант» здесь! Тут уже я не стала себя сдерживать и провела с Сандипом беседу в очень дипломатической манере (насколько это было возможно в сложившейся ситуации), озвучив горе-бизнесмену полный анализ всей его «предпринимательской» деятельности за всё время нашего с ним общения. И очень вежливо попросила привести меню в порядок, отклеив листочки с новой ценой. Неудачливый «коммерсант» психанул, буркнул что-то хозяйке заведения и вышел. Хозяйка моментально привела меню в порядок, и дальнейший ужин прошёл без приключений. Завтра нас ожидал очень волнительный день. В китайском посольстве должны быть готовы наши документы для въезда на территорию Тибета, и сотрудник Такура должен привезти их нам. Если, конечно, всё пойдёт по плану.

Как ни удивительно, на этот раз всё действительно пошло по плану, и после обеда документы из Катманду были доставлены! Не теряя ни минуты, мы быстро погрузились в машины и выдвинулись к границе. Дело в том, что здесь пограничные посты Непала и Китая не работают круглосуточно, а имеют чёткие часы работы, причём даже с перерывом на обед! Поэтому нам нужно было успеть пройти пограничный контроль до завершения рабочего дня погранпостов. Я спросила Сандипа, созвонился ли он с тибетским гидом, который должен встречать нас на китайской территории. Сандип кивнул.

Первым признаком того, что вы подъезжаете к границе любого государства, является бесконечная очередь из фур. Непальская граница не является исключением. Но здесь имелась своя особенность. Навстречу фурам, от границы с Китаем, стояла не менее длинная очередь из новых электромобилей китайского производства. Видимо, в Непале они пользуются особым спросом! По узкому пыльному пространству между этими двумя очередями пытались с переменным успехом протиснуться автомобили, мотоциклы и пешеходы, гружённые баулами гигантских размеров. Мы на наших двух внедорожниках также нырнули в этот приграничный хаос с целью добраться до непальского паспортного контроля. При словосочетании «паспортный контроль» у любого, кто когда-либо выезжал за границу, в голове сразу возникает картина стоящих в ряд будок с сидящими в них сотрудниками погранслужбы, с прочерченной перед ними линией, которую можно пересекать по световому сигналу табло. Но здесь пункт паспортного контроля представляет собой стоящий вдоль дороги деревянный одноэтажный домик, на покосившуюся веранду которого выходят два окошка (одно – для отметок выезда из Непала, а другое – для отметок въезда). Перед этими окошками стоит огромная толпа народа. В окошках виднеются два сотрудника в повседневной гражданской одежде. Они с видом людей, впервые увидевших компьютер, буквально одним пальцем вбивают данные паспортов людей, пересекающих границу.

Осилив квест «А ну-ка, пройди паспортный контроль!», мы на машинах по каменистой, с огромными ямами, дороге протискиваемся дальше. Примерно через километр, уже на самой границе, стоит обитое металлопрофилем одноэтажное строение пункта проверки багажа. Мы выходим из машин, берём свой багаж и идём в это помещение. Вы думаете, багаж проверяется с помощью рентгеновского интроскопа? Нет! Пограничники Непала не ищут лёгких путей – багаж проверяется вручную! Тщательно переворошив все вещи в чемоданах, нас всё-таки пропускают на мост, перекинутый через реку, разделяющую Непал и Китай. Взмыленные, запылённые и разгорячённые после прохождения непальского пограничного контроля, кое-как запихав обратно в чемоданы свои вещи, мы с облегчением вздохнули: «Ура! Непальскую границу прошли!»

Попрощавшись с Сандипом и водителями, мы выходим на мост. На середине моста нас встречает одетый с иголочки китайский пограничник. Построив нас в шеренгу по одному, он сопровождает нашу немногочисленную колонну на китайскую сторону границы, где поперёк асфальтированной дороги стоит большое пятиэтажное здание, сверкающее отделкой из гранита, – китайский пограничный пост. Мы вошли в огромный прохладный зал ожидания, напоминающий зал аэропорта, и с облегчением уселись в кресла, стоящие здесь рядами. Нам предстояло дождаться тибетского гида. Без этого человека на территории Тибетского автономного района Китая мы не можем сделать ни шагу – таковы правила! Мы сидели и обсуждали, удастся ли пронести через границу все взятые с собой вкусняшки. Питание в кафе и ресторанах – это хорошо, но кусочек сырокопчёной колбаски или тушёнка, взятые из родного дома, в путешествии бы точно не помешали! Вопрос в том, пропустят ли эти любимые сердцу деликатесы. Я, уже имея богатый опыт пересечения данной границы, прекрасно знала, что это может произойти с вероятностью 50 на 50. Всё зависело от удачи, а также настроения китайских пограничников. В прошлый раз я взяла с собой две палки сырокопчёной колбаски. Но тогда они остались в закромах китайской погранслужбы!

Время шло, а наш тибетский гид так и не появлялся! Где же он ходит?! Ведь пограничный пост скоро закроется! К тому времени как появился гид – парень лет двадцати шести – я была уже очень зла! Где можно так долго пропадать?! У меня ребята устали! И вместо того чтобы давно уже отдыхать в отеле, мы сидим здесь!

– Меня зовут Допла! Извините, пожалуйста, за задержку, так получилось! – проговорил, виновато улыбаясь, парень.

– Меня зовут Наталья! – ответила я гиду, еле сдерживаясь от того, чтобы не высказать ему всё своё возмущение.

Ладно, все эмоции потом, сейчас нам необходимо как можно быстрее пройти границу! Здесь, в отличие от Непала, всё было организовано по последнему слову техники: ряд из как минимум десяти пограничных будок с классической линией, за которую нельзя заступать, автоматическая регистрация паспортов, сканирование отпечатков пальцев и фотографирование, проверка багажа с помощью рентгеновских интроскопов. Правда, после «просвечивания», багаж всё равно проверяли вручную! Наши вкусности уцелели далеко не все. Из моих трёх палок колбасы осталась лишь одна, хотя я, как истинный партизан, старалась предпринять все возможные меры по их сохранению! Рекорд принадлежал Роберту. Он вышел без колбасных потерь, благодаря тому что, в отличие от чемоданов, досматривать его рюкзак было очень неудобно! Особое внимание сотрудник таможни обратил на мою аптечку занимающую как минимум, треть чемодана. Тут было практически всё, что может понадобиться в путешествии: приборы для измерения сатурации и давления, шприцы и системы для капельного введения, перевязочный материал и лангеты, различные медикаменты на все случаи жизни – ассортименту моих лекарственных препаратов могла бы позавидовать любая аптека или небольшая провинциальная больничка!

– Вы врач? – спросил он меня недоумённо.

– Да! – ответила я не моргнув глазом.

Проще было сказать, что я врач, чем объяснять служивому, почему со мной такой ассортимент препаратов, ведь я привыкла в путешествии руководствоваться принципом «спасение утопающих – дело рук самих утопающих», чем надеяться на чью-то помощь. Мой ответ сотрудника таможни вполне удовлетворил.

Мы вышли из пограничного пункта на китайскую территорию, где на специальной парковке нас ждал комфортабельный автобус. Теперь это наше средство передвижения в течение всего периода пребывания на территории Тибета. Внедорожники здесь уже не нужны – дороги великолепны, и их на территории Тибета становится с каждым годом всё больше! Развитию региона, как и туризма в данном районе, власти Китая уделяют огромное внимание! А когда-то, когда я только начала ездить в Тибет, здесь без автомобилей повышенной проходимости делать было нечего.

Познакомившись с нашим водителем Тензином, мужчиной средних лет, мы загрузили багаж и расселись по местам. В автобусе имелось 19 посадочных мест, поэтому можно было расположиться с комфортом. Я, как всегда, заняла своё место руководителя на переднем сиденье рядом с водителем. Допла уселся на сидение позади меня. Остальные члены группы разместились как кому было удобно. Теперь надо доехать до Кийронга, заселиться в отель, и план сегодняшнего дня будет успешно выполнен!

Граница между Непалом и Китаем – это не только линия, отделяющая территорию одного государства от другого. Это линия, разделяющая два абсолютно разных мира! Вроде и горы те же, и природа одинаковая, но всё вокруг стало заметно упорядоченным, облагороженным и «причёсанным». Теперь мы ехали по гладкой асфальтированной дороге с белой разметкой и металлическими ограждениями по краям. Та же горная дорога, с вертикальными скалами и пропастями по краям, но ухоженная и без единой пылинки! По пути мы проехали несколько контрольно-пропускных пунктов, на каждом из которых проверяли документы группы и наши паспорта.

В Кийронг, расположенный на высоте 2800 метров, мы въехали на закате. Маленький уютный городок с трёх– и пятиэтажными домами в тибетском стиле среди огромных гор за три года пандемии ещё больше расцвёл. Мы приехали в трёхзвёздочный отель, расположенный в центре города. Комфорт в отеле и номерах был с претензией на четыре звезды. Пока все получали ключи от номеров, я объявила группе, что завтра встречаемся на ресепшене в пять утра. Такой ранний выезд был обусловлен тем, что за один день нам нужно будет проехать расстояние двух дней пути.

– Мы каждый день куда-то едем и едем! А когда мы уже куда-то приедем, где будем отдыхать? – недовольным тоном спросила меня Настя.

Участники группы с удивлением посмотрели на неё.

– Мы каждый день будем ехать и посещать новые места, – ответила я, понимая, что Настя так и не удосужилась посмотреть программу тура.

– Каждый день?! – В глазах Анастасии зажёгся огонь разочарования, смешанный с паникой.

– Нет, Настя, мы не только будем ехать, но также будем три дня идти пешком вокруг горы Кайлас, – ответила я.

– Пешком?! Какой ужас! Зачем я согласилась сюда поехать?! Лучше бы я полетела отдыхать к морю! – Бурные эмоции просто переполняли Анастасию. – И сколько ещё продлится это путешествие?!

– Ещё 12 дней, – ответила я, понимая всю безвыходность Настиного положения.

– Мамочки! Как мне это пережить?! Скорее бы это путешествие уже закончилось! – убитым голосом промолвила Анастасия, понимая, что ей ничего не остаётся, кроме как смириться со своей участью.

– Настя, может, я тебе программу тура расскажу? – спросила я, понимая, что сама она так и не удосужится это сделать.

– Нет, Наташ, я сам ей всё расскажу. Это моя ошибка, надо было ей с самого начала подробно рассказать о путешествии, – вступил в разговор Алексей.

– Ой, да неинтересно мне про всякие ваши программы слушать! – отмахнулась Настя.

Оставив ребят самостоятельно распоряжаться вечерним временем, мы с Доплой поехали в местный отдел полиции – регистрировать пребывание нашей группы в данном регионе Тибетского автономного района. После того как документальные формальности были соблюдены, я проверила автобус на наличие самого необходимого: большого кислородного баллона с маской и резервуаром для подачи паров этилового спирта, а также ящиков с бутылками питьевой воды для всех членов группы на всё время путешествия. Раньше в Кийронге мы самостоятельно занимались закупкой воды и баллончиков с кислородом. Но теперь, зная мои требования, тибетская компания, организующая путешествие, сразу укомплектовала автобус кислородом и водой.

По возвращении в отель я и Допла уселись в холле около ресепшена, чтобы привести в порядок документы и обсудить все тонкости маршрута. Изначально вызвавший моё недовольство парень сейчас производил неплохое впечатление.

– Допла, почему ты сегодня так сильно задержался во время встречи нас на границе? – задала я вопрос, не дававший мне покоя.

– Так получилось! – ответил он, явно не желая вдаваться в подробности.

Но мне всё же удалось выяснить у него детали пограничной эпопеи. Оказывается, Допла находился в Кийронге и ждал команды от Сандипа, чтобы выехать встречать нашу группу. Сандип должен был дать команду, когда мы выехали из отеля к непальской границе. А он позвонил Допле только тогда, когда мы уже находились на китайской стороне. Допла с водителем, как могли быстро, домчались до границы! Видимо, Сандип таким образом решил отомстить нам за все свои неудачи на коммерческом поприще. Но я поняла, что сам Допла в этом инциденте не виноват!

Мы сидели и разговаривали о деталях предстоящего маршрута, когда в холл вошли возбуждённые Марина и Володя.

– Наташа, представляешь, мы заблудились! – смеясь, рассказали ребята. – Первый раз в жизни такое! Вышли из отеля и пошли гулять по городу. Думали, город посмотрим, а заодно в каком-нибудь кафе поужинаем. И заблудились! Видимо, высота реально на мозги оказывает влияние! Хотели спросить у местных, как вернуться в отель, но вспомнили, что название отеля-то мы и не знаем! Как нашли дорогу обратно – до сих пор не можем понять!

Я представила эту ситуацию. Как бы мы искали этих потеряшек? У нас, «на Большой Земле», было бы всё просто: зашли в любое заведение, где есть wi-fi, позвонили через какой-нибудь мессенджер мне на телефон, и проблема была бы решена. Но в Тибете никакие привычные для нас социальные сети и мессенджеры не работают! Они заблокированы. Поэтому ребятам пришлось надеяться только на себя.

Перед любым путешествием я прошу членов моей группы установить одно проверенное приложение с картами. Оно работает без интернета, только по геолокации. Очень удобно отметить на нём местоположение отеля, в котором остановились, и тогда, находясь в любой точке незнакомой местности, в любой момент можно найти дорогу к нему. Марина с Володей приложение не установили и, соответственно, отель не отметили. Зато сейчас сидели и дружно его скачивали!

А я тем временем связалась с Такуром: написала ему, что всё в порядке – мы выполнили весь задуманный план по акклиматизации. Поблагодарив его за помощь, я порекомендовала не привлекать больше Сандипа в качестве гида для работы с туристами, потому что его «коммерческая» деятельность плохо сказывается на репутации фирмы Такура. Мы-то с Такуром давным-давно свои люди, и я, работая с ним много лет, понимаю, что это именно Сандип воспользовался своим положением, проявив личную инициативу в попытке срубить в свой карман больше денег с туристов. А туристы будут думать, что такова политика фирмы. Такур был шокирован таким поведением Сандипа и поблагодарил меня за информацию о своеобразной деятельности своего предприимчивого родственника.

С лёгким сердцем я отправилась спать. Завтра вставать ни свет ни заря!