Арми

Я расправляю плечи; каждая мышца в моем теле напряжена до предела, так что всё внутри горит.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной?

Стиснув зубы и кипя от ярости, я обхожу кухонный остров, сверля Мейкона взглядом.

Но он просто отворачивается, больше ничего не говоря. Обойдя Крисджен, он направляется к двери в гараж, но я одним махом смахиваю всё дерьмо с угла острова, отправляя его с грохотом на пол.

— Ты никуда не пойдешь, — рычу я. — Будь ты проклят.

Он поворачивает голову, глядя на разбитую посуду и еду на плитке.

— Ты никуда не пойдешь! — ору я. — Больше нет. Я всегда делаю так, чтобы тебе не приходилось иметь со мной дело, но на этот раз ты не сбежишь в свой гараж.

Он продолжает идти к двери.

— Убери это.

В горле встает ком, и я не знаю, почему у меня так, блядь, печет в глазах. Мне не грустно. Я хочу его убить. Черт бы всё это побрал. Я хватаю кухонный стол обеими руками и переворачиваю его; всё с грохотом летит на пол, когда стол падает на бок. Крисджен отступает к раковине, и я едва замечаю, как Мейкон оттаскивает ее назад, а затем бросается вперед, снова оказываясь прямо передо мной.

Но я опережаю его.

— Ты впутываешь ее в это? — я свирепо смотрю на Мейкона. — Пошел ты! Пошел ты на хуй! Я был единственным, кто всегда был на твоей стороне, защищал тебя, как чертова кирпичная стена, чтобы они никогда не узнали, насколько ты слаб на самом деле! Я всегда был твоим братом! А ты относишься ко мне так, будто я, блядь, на тебя работаю.

— Так и есть.

Я отвожу руку назад и бью его; мой кулак взрывается болью, врезаясь в его челюсть. Боль пронзает костяшки и отдается в тыльной стороне ладони, но я стискиваю зубы, чтобы не показать этого.

Его голова откидывается в сторону; он стоит так пару секунд, прежде чем снова повернуться ко мне. Я вторгаюсь в его личное пространство, отказываясь больше отступать, и смотрю ему прямо в глаза.

— Я такой же сильный, как и ты, — говорю я низким голосом; Крисджен за его спиной не издает ни звука. — Я молчал, я проглатывал всё это дерьмо, потому что ты старший, и я уважал тебя за то, что у тебя хватило сил принимать все те решения, которые я никогда не хотел принимать, и делать всю ту грязную работу, которую я не хотел делать, когда мы были детьми; но это не делает тебя мужчиной.

— Как и то, что ты строгаешь детей, которых не можешь обеспечить.

Я вглядываюсь в его глаза. Карие, как у нашей матери. Словно человек за ними находится на глубине в двести футов под водой. Точно такие же были у нее.

На глаза наворачиваются слезы.

— Ты вообще меня любишь? — спрашиваю я его. — Ты любишь нас? Ты хоть что-то чувствуешь к Лив, к Трейсу или к кому-либо еще?

Как он мог сказать мне такое? Он знает, что я любил ее. Он знает, что моему сыну будет больно, когда он поймет, что мать бросила его. Он знает, с чем мне предстоит столкнуться. Что я этого не заслуживаю.

Но его единственный ответ:

— Тебе не обязательно здесь жить.

— Мейкон... — слышу я голос Трейса позади себя. Я не слышал, как он вернулся. Мейкон обходит меня и направляется в гостиную.

Но я иду следом.

— Здесь никто не живет, Мейкон, — выплевываю я ему в спину, и его позвоночник напрягается. — Никто на самом деле не хочет здесь находиться.

— Арми, не надо, — говорит Крисджен.

Я поворачиваюсь туда, где она стоит на кухне. Смотрит так грустно этими своими голубыми глазами. Голубыми, как у Декса. Голубыми, как у нее.

— Хочешь прокатиться? — спрашиваю я.

Мне нужно выбраться отсюда.

Но Мейкон шевелится, и я вижу, как он резко переводит взгляд на Крисджен. Его челюсть всё еще сжата — всё еще напряжена — но на долю секунды я улавливаю это. Он слишком долго задерживает на ней взгляд. Он обращает на нее внимание. Почему?

Я смотрю на нее, а затем снова на него.

— О, Иисусе, — говорю я, а затем качаю головой. — Сколько раз ты говорил нам держаться от них подальше? А теперь сам захотел одну из них. Ты хочешь ее.

— Я не хочу ее, — парирует он. — Я просто не хочу кормить еще одного твоего ребенка.

Ах ты сукин сын.

Всё внутри словно закипает и переливается через край. Не знаю, что я сделаю, если Мейкон попытается уйти, и что сделаю, если он останется.

Но тут звонит мой телефон; я лезу в карман, достаю его и отвечаю.

— Это государственная тюрьма Хайленд, — произносит автоответчик. — Вы примете звонок за ваш счет от Айрона Йегера?

— Да.

Я смотрю на Мейкона; в комнате повисает тишина. Я знаю, что он слышит голос на другом конце провода, потому что он замирает в ожидании.

— Здорово, чувак, — говорит Айрон, и я чуть не плачу, понимая, как сильно по нему скучаю.

— Как ты? — спрашиваю я, и мой голос срывается.

— Всё еще жив, — он усмехается. — Скажи Далласу, что я всё понял. Наличие парня оказалось полезным.

Я смеюсь. Нет нужды бросаться в крайности. У нас там есть парни из Залива, которые прикрывают его спину. Он в безопасности.

— Как вы все там? — спрашивает он.

Я смотрю на Мейкона, а Даллас и Трейс смотрят на меня.

— О, ну ты же нас знаешь. Без тебя никакой вечеринки.

— Да уж... — он замолкает на минуту, и я чуть было не спрашиваю, как прошел День благодарения за решеткой, но я не хочу этого знать. Он продолжает: — Хотел бы я быть там. Я больше никогда не хочу сюда возвращаться. Это точно.

— Хорошо, — я подхожу ближе к Мейкону. — Мы очень по тебе скучаем.

— Тоже по вам скучаю, парни, — говорит мне Айрон. — Ты же рассказываешь Дексу сказки на ночь про меня, да?

— Ага.

— Мейкон еще не хочет со мной поговорить?

Я отнимаю телефон от уха и протягиваю его старшему брату.

Я смотрю на него, а он на меня; телефон повис между нами. Ведь в этом и заключается моя роль, не так ли? Тот, кому не всё равно. Кто подписывал разрешения для школы, ходил на родительские собрания, водил их к врачу и дантисту, покупал им костюмы на Хэллоуин; а он что, блядь, делал? Ах да. Он за это платил, так что это освобождает его от обязанности хоть когда-нибудь присутствовать в их жизни.

Он не берет телефон, и я забираю его обратно, прижимаю к уху и беру секунду, чтобы откашляться.

— Он занят в своей спальне, — говорю я Айрону, — с какой-то, эм, рыженькой, кажется. Хочешь, чтобы я его прервал?

— Ты серьезно? — я слышу веселье в голосе Айрона. — Не смей его прерывать. Господи.

Я улыбаюсь брату в трубке, одновременно сверля взглядом того, что стоит передо мной.

— Ага. Позвони завтра. Сможем поговорить подольше.

— Ладно, — говорит он. — Берегите себя. Скажи всем, что я их люблю.

— Обязательно.

Я вешаю трубку и бросаю телефон на диван. Смотрю на Мейкона.

— Он просил передать, что любит тебя.

И я бросаюсь на него.

Я с размаху врезаюсь ему в грудь, и он отлетает на столик у окна. Выдутая вручную стеклянная ваза нашей матери падает, а я хватаю его, пока он пытается вцепиться в меня; мы оба с грохотом рушимся на пол вместе с вазой. Я подминаю его под себя, наношу удар и впиваюсь пальцами ему в горло.

— Ему просто нужно было услышать твой голос! — ору я. — Какого хрена? А если он там умрет?

Он скидывает меня с себя, и я врезаюсь в край журнального столика; боль пронзает ребра.

Мейкон поднимается, хватая меня за волосы на затылке прежде, чем я успеваю встать на ноги. Он прижимает меня к полу; мой живот вдавлен в ковер, а его колено упирается мне в спину.

— Не надо, — говорит кто-то. — Им это нужно.

— Нет, — кричит Крисджен.

Я не вижу, что она пытается сделать, но ей нужно держаться подальше.

Мейкон сжимает заднюю часть моей шеи мертвой хваткой.

— Пошел ты! — я собираю всю оставшуюся силу и переворачиваюсь. Мы катимся по полу, обмениваясь ударами; я даже не уверен, куда попадаю, но чувствую его кулак у себя в животе, а затем еще один в боку.

— Хватит! — кричит Крисджен. — Пожалуйста!

Я замечаю ее ноги рядом с нами, но ее оттаскивают в сторону прежде, чем я успеваю крикнуть, чтобы она отошла.

— Не лезь, — говорит ей Трейс. — Тебе достанется.

Я сверху, оседлав его, но не успеваю продержаться там и двух секунд, как моя спина выгибается назад, и я перелетаю через его тело. Он перебрасывает меня через голову; мои ботинки приземляются на столик с фигурками мамы, и всё ее стекло с грохотом летит на пол. Что-то падает с глухим стуком, а что-то издает звук, похожий на лед в кофемолке.

Чей-то невидимый кулак сжимает мое сердце; я откидываю голову назад и вижу Мейкона: он стоит на одном колене, глядя на столик и его содержимое у моих ног. Он не дышит.

Я поднимаюсь, чувствуя, как подступают слезы, и одна всё-таки скатывается по щеке. Мне требуется минута, но затем я опускаю взгляд на синие осколки, которые когда-то были вазой, и желтые, бывшие кувшином.

Трейс и Даллас смотрят на пол; Крисджен переводит взгляд с меня на Мейкона.

— Я уйду, — говорит она ему.

Она идет на кухню за своими вещами, но я хватаю ее за задний карман шорт и притягиваю к себе, прижимая ее спиной к своей груди. Обхватив ее рукой, я дразню Мейкона, прижимаясь своей щекой к ее.

Не она причина всего этого.

— Даллас? — зову я, но не свожу глаз с нашего старшего брата.

— Трейс? Идите напейтесь где-нибудь, — Мейкон делает шаг ко мне.

Трейс протягивает руку.

— Отдай мне Крисджен, — говорит он мне.

Я качаю головой.

Мейкон поворачивает голову к младшему:

— Забери ее, — приказывает он Трейсу.

Трейс смотрит на меня, и я снова качаю головой.

Я слышу тихий голосок Крисджен:

— Не уходи, — умоляет она Трейса.

Но они уходят. Сначала Даллас, а затем и Трейс, хотя и нерешительно.

Может быть, он думает, что она не даст нам поубивать друг друга.

Дверь захлопывается, тело Крисджен дрожит, прижатое к моему, и я выдерживаю взгляд Мейкона, зарываясь носом в ее волосы.

В ней всё такое сладкое.

И я точно знаю, что ему нужно.

Я шепчу:

— Мы могли бы разделить ее.

Его глаза сужаются. Ее дыхание становится более поверхностным.

— Мы могли бы поехать на лодку... — говорю я ему. — Выйти сегодня в море, туда, где мир перестает существовать, и заняться с ней любовью. На темной воде. Где она сможет кончать так громко, как только захочет.

Складка между его темными бровями становится глубже, и я знаю, что прав.

Я просовываю руку под ее рубашку — его рубашку, которую она носит, — лаская ее живот.

— Давно ты не чувствовал чьего-то тепла, да? — спрашиваю я.

Но мне не нужен его ответ. Я знаю всё, что с ним происходит. Прошла целая вечность с тех пор, как он был с кем-то в постели.

— Она хочет тебя, — говорю я ему, чувствуя, как у Крисджен перехватывает дыхание. — Она смотрит на тебя. Ты знал об этом?

Его взгляд опускается на нее, и я искренне верю, что он не знал. Он что, на другой планете жил?

Она не готовит еду для меня.

— Она такая теплая, — говорю я ему. — Сделай это со мной.

Он встречается со мной взглядом, выпрямляя спину:

— Ей восемнадцать, ты, кусок дерьма.

— Тогда сам отвези ее на лодку, — я отпускаю ее. — Увези ее сегодня ночью. Только ты и она. Она не скажет нет.

Его челюсть каменеет.

— Прикоснись к ней, — умоляю я его.

Пожалуйста, просто, блядь, прикоснись к ней. Будь, блядь, мужчиной, а не машиной или предметом мебели.

— Поехали, — продолжаю я. — Я, ты, она. Больше никакой, блядь, боли. Хотя бы на одну ночь.

Что-то должно измениться. Я хочу вернуть своего брата. Мне плевать, если он не хочет, чтобы она досталась мне. Я надеюсь, он не позволит мне прикоснуться к ней. Надеюсь, он трахнет ее так, что не сможет остановиться. Надеюсь, он захочет оставить ее себе.

Но вместо этого она поворачивается, встает лицом ко мне, и прежде чем я успеваю понять, что происходит, ее рука наотмашь бьет меня по лицу.

Я моргаю, поворачиваясь обратно, но она делает это снова, а затем я слышу, как она наконец произносит:

— Нет.

К горлу подкатывает тошнота.

Она начинает уходить, но я притягиваю ее обратно, открывая рот, чтобы извиниться, но Мейкон отшвыривает меня от нее. Я врезаюсь в окно, слыша, как оно трещит и идет паутиной, но не разбивается.

— Я ухожу отсюда, — говорю я ему, — и я не оставлю ее наедине с тобой.

Я беру ее за руку, но на этот раз он хватает меня за шею и впечатывает в стену. Из меня выбивает весь воздух, а позвоночник словно вбивают в грудину.

Падает какая-то картина, и я слышу, как Крисджен вскрикивает.

— Крисджен, уходи! — кричу я. — Просто убирайся отсюда.

Однако я не жду, пока она уйдет. Обхватив Мейкона за шею, я валю его на пол, и мы оба катимся, врезаясь в мебель. Я случайно пинаю телевизор и чувствую, как из носа капает горячая кровь.

Мейкон подминает меня под себя, но я всаживаю кулак ему в челюсть, оглушив его ровно на столько, чтобы скинуть с себя. Он падает рядом, а я вскакиваю на четвереньки, готовый к тому, что он снова бросится на меня.

Но тут я замечаю, что мы не одни.

Я скольжу взглядом вверх по четырем ногам в черных брюках и узнаю двух мужчин в полной форме, с блестящими серебряными значками и табельным оружием на бедрах.

— Мейкон, какого хрена? — спрашивает молодой коп.

Второй выходит вперед:

— Мужик, мы просто заехали, чтобы...

Но Мейкон выпаливает:

— Забирайте его!

Что?

Я перестаю дышать, когда Крисджен переводит на меня свой испуганный взгляд.

— Что? — переспрашивает один из них, выглядя ошеломленным.

Мейкон поднимается на колени, вытирая кровь под носом.

— Забирайте Арми. Пусть остынет сегодня в камере.

У меня отвисает челюсть.

— Нет! — кричит Крисджен.

— Иисусе Христе, — цежу я сквозь зубы.

Старший коп, Том Чавес, спрашивает:

— Ты уверен?

— Забирайте его немедленно! — ревет Мейкон.

Каждая мышца сворачивается в узел, и я с трудом поднимаюсь на ноги. Они приближаются, но я хватаю телевизор и с рычанием швыряю его на пол.

Чавес и Маркиз, тот, что помоложе, хватают меня, каждый за одну руку, и тащат к двери.

Крисджен бросается вперед.

— Мейкон, не надо, — умоляет она его. — Я уйду. Я пойду.

— Отличная идея, — он берет ее за руку, толкая к копам. — Ее тоже отвезите домой.

Они хватают ее, а она кричит:

— Мне нужно забрать брата и сестру!

Но Мейкон окончательно, блядь, спятил.

— Уберите их из Залива!

— А как же Декс? — кричу я в ответ.

Но меня уже выводят за дверь, сталкивая по ступенькам, хотя я и упираюсь пятками.

Он остановит их. Он отзовет их через секунду. Он никогда раньше не выгонял меня из дома.

— Остановитесь, пожалуйста, — говорит она полицейским. Затем кричит Мейкону: — Ты серьезно?

Но он ничего не отвечает.

Он не останавливает их. Я крепко стискиваю зубы.

— Сукин сын... — выплевываю я.

К нам подбегает Трейс.

— Какого хрена происходит?

— Позаботься о Дексе! — это всё, что я успеваю крикнуть.

Появляется Даллас:

— Арми?

Мейкон скажет им остановиться. Он не мог так поступить.

Но Чавес пригибает мою голову:

— Садись в машину, или я продержу тебя дольше за сопротивление.

Трейс бежит к дому:

— Мейкон!

Я падаю на сиденье, всё еще держась за дверцу. Смотрю на Далласа:

— Позаботься о детях.

— Не волнуйся, — говорит он.

Он сдвигает брови. Я никогда не видел Далласа обеспокоенным. Он выглядит на шесть лет.

Маркиз толкает Крисджен, но она выставляет руки, останавливаясь и резко разворачиваясь:

— Я никуда не поеду!

— Живо! — кричит он.

— Пошел ты.

За долю секунды ее разворачивают обратно, защелкивают наручники на запястьях, заталкивают в машину и пристегивают к ручке над дверью.

— Что? — она дергает за наручники над головой. — Нет!

— Можешь пожаловаться своему дедушке, — он заталкивает ее ноги внутрь. — Он скажет нам спасибо.

Он захлопывает дверь, оба копа садятся в машину, а я провожу рукой по волосам, глядя на дорогу впереди.

Я не доставлю Мейкону удовольствия видеть, как я жду, что он меня спасет. Да пошел он на хрен.

Они отъезжают, увозя нас без малейшего на то основания или чьих-либо полномочий, кроме приказа моего брата, который, как я думал, никогда не использует свою власть против меня.

— Что только что произошло? — Крисджен издает всхлип.

Я шмыгаю носом, чувствуя запах крови.

— О, разве ты не знала, Крисджен? Болотные тоже держат копов в качестве сотрудников.

И я пинаю сиденье Чавеса, пока он ведет машину.

Он смотрит на меня через зеркало заднего вида.

— А ты заткнись. Мы делаем тебе одолжение, мужик. Мы забираем тебя не ради него, а ради тебя самого. Пусть остынет.

Вот только он не собирался меня убивать.

Конечно, я и не думал, что он засадит меня в тюрьму. Похоже, я знаю своего брата не так хорошо, как думал.

Чавес родился в Сент-Кармен, и каждый раз, когда я вижу его здесь, у него в руке телефон. Полный всей той информации, которую он собрал для моего брата.

Тот, что помоложе, на пассажирском сиденье, Джонстон Маркиз, вырос в Заливе. Он смотрит на меня через плечо.

— С твоим ребенком всё будет в порядке.

Крисджен подается вперед, умоляя через пластиковую перегородку:

— Мне нужно забрать брата и сестру.

— Просто оставь их, Крисджен, — выпаливаю я. — С ними всё будет хорошо до утра.

— Да что ты знаешь? — огрызается она в ответ. — У тебя всегда была поддержка.

Я смеюсь, снова шмыгая носом, провожу рукой под носом и стираю кровь.

— О, так вот как ты это называешь...

Она, блядь, самая старшая. Как Мейкон.

Они несут бремя, которое мне никогда не познать, но они также являются бременем, которого им никогда не понять. Что-то ломается в детях, которые вынуждены быть родителями своим братьям и сестрам. Через десять лет она может винить Марса и Пейсли в своей дерьмовой жизни, потому что... ну, всё было бы прекрасно, если бы их не существовало.

Верно?

В смысле, мы же единственная причина, по которой Мейкон стал монстром, так?

— Но ты всё-таки смотришь на него, — говорю я, смягчив голос. — Я это не выдумал.

Когда она ничего не отвечает, я перевожу на нее взгляд.

— Он был следующим?

Она смотрит прямо перед собой, отказываясь смотреть на меня.

Я хватаю ее за ногу под коленом и тяну на себя. Она ахает, когда я втискиваю свои колени между ее ног.

Она дергает наручники; ее кулаки сжаты над головой. Я опираюсь рукой о дверь за ее головой, нависая над ее телом.

— Я не вижу мать Декса, когда смотрю на тебя, — я разглядываю ее: рубашка задралась, обнажив живот. — Но, когда я трахну тебя, Крисджен, это будет ради мести.

— Арми, мужик... — слышу я предостерегающий голос Маркиза.

Но ему придется остановить машину, чтобы помешать мне.

— Она Святая, — говорю я Крисджен. — Мать Декса.

Ее взгляд лишь на мгновение дрогнул.

— Она родила мне сына, а потом вела себя так, словно нас не существует, потому что я испачкал ее чистые белые простыни, а наш сын был грязным секретом.

Она не произносит ни слова.

— Она уничтожила меня, Крисджен, — шепчу я, сглатывая дерьмо, подступающее к горлу. — Что я должен ему сказать, когда он однажды встретит ее?

Я знаю, что копы не спускают с нас глаз, но не думаю, что они нас слышат.

— Я был ей не нужен. Никому, блядь, не нужен. Почему? — я несколько раз моргаю, чтобы избавиться от жжения в глазах. — Она не видела во мне мужчину. Не видела силы. Трейс, Даллас и Айрон меня не боятся, а Мейкон вообще меня не замечает. Лив меня не уважает.

Они любят меня.

Но они во мне не нуждаются.

— Люди не вытирают об меня ноги, — говорю я. — Они просто перешагивают через меня, словно меня здесь нет.

Все. Ни одному, блядь, человеку я не нужен, и я не могу взвалить это бремя на Декса. Не могу возложить на него ответственность за заполнение пустоты, которую я ничем другим заполнить не могу.

Когда она наконец заговаривает, ее голос звучит тихо, но всё еще твердо.

— Так что ты собираешься делать?

— А как ты думаешь, что мне следует сделать?

— Думаю, тебе стоит выяснить с ней отношения, — говорит она; пряди волос развеваются перед ее ртом, пока она говорит. — Похитить ее, связать, наорать. А потом отпустить. Тебе это сойдет с рук.

— Вы что, серьезно ведете этот разговор в полицейской машине прямо сейчас? — ворчит Маркиз.

Но я улыбаюсь.

— Что я должен ей сказать? — спрашиваю я Крисджен.

— А что ты хочешь сказать?

— Ничего.

Забавно, как быстро пришел этот ответ.

— Я не хочу, чтобы она знала... — шепчу я, — что она всё еще хоть что-то для меня значит.

Она ерзает подо мной, и я не знаю, было ли это намеренно или рефлекторно, но наши тела соприкасаются, и я хватаю ее за бедро. Прикасаюсь к ее коже, сжимаю, слишком хорошо осознавая, что сейчас она связана.

Эти чертовы богатые девчонки. Почему мне так нравится осознавать, что я не могу получить ни одну из них?

Я нависаю над ее губами, скользя рукой вверх по ее туловищу прямо под грудь.

Она тяжело дышит, отворачиваясь от моего рта и скаля зубы.

Но она не говорит «нет».

Я тянусь вниз, вытаскивая тонкую, светло-голубую полоску ее стрингов из-под края джинсовых шорт.

— Женщины носят такие вещи, когда хотят, чтобы их кто-то увидел. Это было для меня? — дразню я. — Или для него?

Я опускаю лицо, готовый поцеловать ее, но она ловит мою нижнюю губу зубами, сильно кусая. Боль пронзает меня, но мой член тоже дергается, когда я со вздохом втягиваю воздух.

Она отпускает меня, и я стону, глядя на огонь в ее гневных глазах.

— Он должен был забрать тебя, — шепчу я.

Я берусь за край футболки Мейкона на ее теле и медленно приподнимаю его совсем немного.

Она с шумом выдыхает, из ее рта вырывается тихий стон.

— И я обещаю тебе, — рычу я на нее, рывком прижимая ее бедра к своим. — Мои братья были с тобой слишком нежны.

Я склоняюсь к ее животу, целуя и кусая, и чувствую, как она извивается подо мной.

— Чувак... — выпаливает Маркиз. — Прекрати.

Но боже, мне так похуй. Я забираю этот момент. Второго такого не будет, если я упущу этот.

Я зарываюсь носом в ее кожу, впиваясь пальцами в ее тело; она бьется, пытаясь оттолкнуть меня, но я поднимаю на нее взгляд; ее соски торчат сквозь рубашку, а грудь быстро вздымается и опускается от прерывистого дыхания.

Она свирепо смотрит на меня.

Не отрывая от нее взгляда, я провожу языком по ее животу.

— Держу пари... — дразню я ее. — Что смогу заставить тебя кончить мне на язык.

— Арми! — орет Чавес.

Рот Крисджен приоткрывается, дыхание сбивается. Но затем она хмурится и сжимает челюсти.

— Скажи мне «нет», — шепчу я.

Кажется, мне нравится, что она связана и не может меня оттолкнуть. Но она всё еще может говорить, если захочет.

Я сжимаю ее грудь, и она дергается, ударяясь своей головой о мою.

— Ты мне не нравишься.

— Мне плевать, — я целую ее снова и снова, ее губы не двигаются и не приоткрываются. — Твой дед забрал моего брата. Мне нужно от тебя только одно.

Ее глаза вспыхивают, встречаясь с моими, и на мгновение я напрягаюсь.

Я не хочу быть плохим. Не хочу говорить всё это дерьмо.

Но и оставаться прежним я тоже не хочу.

Если я ей не нужен, она должна знать, что второго шанса не будет. Я больше не тот, к кому бегут, когда одиноко. Только не теперь. Я не собираюсь вечно быть рядом.

Мне никто не нужен. Оставайся или уходи. Будь здесь или не будь. Мне насрать.

Я тянусь назад, зарываясь пальцами в ее волосы, снова целую ее и пытаюсь протолкнуть язык ей в рот. Я кусаю и сминаю ее губы, беря то, что хочу.

— Надо бы отправить тебя к Айрону с небольшим визитом, — я целую ее. — Пусть и он еще разок тобой попользуется.

Она не отвечает на поцелуй. Но и не отстраняется.

— Но я думаю, ты просто захочешь получить от меня больше, — я ловлю ее нижнюю губу зубами. — Кого-то постарше, у кого больше опыта.

Она отстраняется, вскидывая подбородок:

— И кто из них ты, напомни?

Я смеюсь, беру ее за шею и прикасаюсь везде, куда могу дотянуться. Хватаю ее за задницу и прижимаю нас друг к другу.

Она кряхтит, чувствуя мой член через джинсы.

— Посмотри на меня, — говорит она.

Я не смотрю. Я резко расстегиваю ее шорты. Она стонет.

— Мужик, ты не можешь делать это здесь! — рявкает Чавес, и я чувствую, как полицейская машина сворачивает на обочину. — Прекрати!

Краем глаза я вижу, как Маркиз поворачивается на своем сиденье.

— Вы что... реально...

Чавес тоже резко поворачивает голову:

— Они что...

Но я не обращаю на них никакого внимания.

— Богатая девочка, бедная девочка, — дразню я ее, целуя и кусая за шею. — Вы все выглядите одинаково, когда голые.

Может быть, если я буду мудаком, люди станут бояться меня так же, как Мейкона. Или, по крайней мере, воспринимать так же, как Далласа.

Надо было давным-давно попробовать стать козлом.

Но она настаивает:

— Посмотри на меня.

Боль пронзает мое сердце, и я зависаю над ее губами, задирая ее футболку.

— Посмотри на меня, — шепчет она. — Блядь, посмотри на меня.

Я не могу себя остановить.

Я встречаюсь с ней взглядом и замираю, как завороженный.

Прядь волос по диагонали спадает на ее лицо; ее голубые глаза полны огня и чего-то теплого. Чего-то, что присуще только ей и всегда с ней.

— Поцелуй меня, — умоляет она.

Я погружаюсь в ее рот, и на этот раз она отвечает на поцелуй. Мы оба углубляем его, прижимаясь друг к другу на кожаном сиденье. Я тянусь вниз, начиная стягивать полоску ее трусиков.

— О, Иисусе, — произносит один из копов.

Я слышу, как открываются двери машины. Я думаю, что они собираются оттащить меня от нее, но всё, что я слышу, это:

— Просто поторопитесь, черт возьми!

Я отрываюсь от ее губ ровно на столько, чтобы сказать им:

— Выключите видеорегистратор.

Слышится какая-то возня, а затем двери закрываются.

Я не смотрю, куда они пошли, но у меня на заднем сиденье прикована девушка, и я никуда не тороплюсь.

Я опускаюсь к ней, впиваясь зубами в ее грудь, втягивая ее в рот и нежно покусывая кожу.

— Ах... — стонет она, ее тело изгибается, ища меня.

Я целую и сосу, втягивая ее плоть в рот и переходя от одной груди к другой.

Я хочу доставить ей удовольствие. Хочу, чтобы она хотела меня.

Но как только эти мысли приходят мне в голову, я отгоняю их. Я заберу этот момент сейчас — только сейчас — и проживу его с ней. И всё.

Проживу, запомню и буду благодарен. За то, что у меня было что-то свое хотя бы на одну ночь.

Я приподнимаюсь, глядя на пот, блестящий на ее животе, и расстегиваю ремень.

Она смотрит, как я расстегиваю джинсы.

— Смотри на меня, — говорю я ей, опускаясь ниже по ее телу. — Не закрывай глаза.

Ее глаза следят за тем, как я опускаюсь между ее ног, и я медленно стягиваю с нее трусики, смакуя каждую секунду, пока она не остается полностью обнаженной.

— Они ведь не смотрят? — спрашивает она.

Они. Копы.

Я бросаю взгляд вверх и по сторонам, не видя никого и ничего, кроме размытых очертаний деревьев за пеленой дождя на окнах.

— Они не смотрят, — мое сердце подпрыгивает к горлу, и я больше не могу ждать. Я накрываю ее ртом, всасывая голую кожу, нахожу ее клитор и посасываю его.

— Ах, — стонет она. — О боже...

Она покачивает бедрами медленно и плавно, но так, блядь, сильно, словно уже умирает от желания.

— Не останавливайся, — всхлипывает она. — Еще.

Я вылизываю ее красивую киску длинными, повторяющимися движениями, массируя одну из ее грудей. Втягиваю ее между зубами, снова возвращаюсь к ласкам языком, а затем проникаю им внутрь.

Она задыхается, закидывая одно бедро мне на плечо и прижимая мою голову к своему сладкому, блядскому жару.

Я накрываю ее рот второй рукой, вылизывая ее жестче и быстрее. Сосу и лижу, а затем использую язык и большой палец, чтобы потирать ее твердый бугорок. Она вращает бедрами, ища мой рот снова и снова, всё быстрее и быстрее.

— О боже. Арми, — тяжело дышит она.

Она начинает, блядь, дергаться, и я понимаю, что малышка вот-вот кончит.

Я останавливаюсь.

Приподнимаюсь и нависаю над ней, наблюдая, как ее грудь вздымается от коротких, прерывистых вдохов; затем она моргает, открывая глаза. Она находит меня над собой; на ее лбу блестят капельки пота.

— Арми? — она выглядит так, словно вот-вот заплачет. — Пожалуйста.

— Я сказал: смотри на меня.

Она закрывала глаза.

Она смотрит на меня и наконец кивает, всё понимая.

Я хочу, чтобы она смотрела, как я это делаю.

Наклонившись, я снова покусываю ее грудь, а затем возвращаюсь к ее киске, снова начиная медленно.

Ей больше всего нравится, когда я сосу, поэтому я играю с ее клитором, останавливаясь, чтобы поласкать его языком всё сильнее и сильнее, и снова завести ее.

Я дразню его снова и снова, слыша, как ее дыхание становится рваным; я поднимаю глаза и вижу, как ее рот приоткрыт: она дышит и смотрит, как я вылизываю ее.

Я кусаю ее, слегка потягивая зубами, и снова нажимаю языком, потирая ее круговыми движениями.

Она с шумом втягивает воздух — со стоном — дважды, а затем замирает. А потом... она вскрикивает, вжимая свою киску мне в рот, и всхлипывает, прежде чем ее голова в изнеможении откидывается назад.

Ради этого я позволяю ей разорвать зрительный контакт. Она вела себя хорошо, и я почти готов был бы остановиться на этом.

Было бы что-то притягательное в том, чтобы однажды столкнуться с ней на улице и увидеть, как она вспоминает, что когда-то я заставил ее кончить, но не захотел трахать. Она бы всегда гадала, почему.

Наклонившись, я беру ее лицо в руку и целую в губы. Она отвечает на поцелуй, ее дыхание такое теплое.

— Ты мне нравишься, — говорю я ей.

Наши глаза встречаются, и она молчит несколько секунд.

— Мне еще никто такого не говорил, — она улыбается — сдержанно и мило. — Ты мне тоже нравишься.

В паху всё настолько твердое, что пульсирует.

— Мы ведь... — начинает она самым сладким голосом, который я когда-либо слышал. — Мы ведь еще не закончили, правда?

Я расплываюсь в улыбке.

Снова приподнявшись, я достаю презерватив, разрываю упаковку зубами и смотрю, как она смотрит, как я, блядь, натягиваю эту штуку.

Схватив ее за бедро, я приказываю:

— Шире.

В ее глазах вспыхивает возбуждение; она раздвигает ноги, чтобы я мог устроиться между ее бедер, и я пристраиваюсь у самого входа. Я ввожу головку — один раз, второй — а затем толкаюсь, погружаясь в ее скользкую, горячую киску.

— Арми, — стонет она, запрокидывая голову.

Я двигаюсь, больше не сдерживаясь. Отстраняюсь и снова толкаюсь глубоко внутрь, отчаянно желая прочувствовать всё.

Я стону, целуя и кусая ее губы, вылизывая ее сиськи и шею, теряясь в ее рту и объятиях.

— Крисджен, — тяжело дышу я, толкаясь жестче. — Наша красивая девочка. Наша.

— Да, — отзывается она.

Моя грудь прилипает к ее, и я целую ее везде, куда могу дотянуться, двигаясь между ее бедер.

Но здесь, сзади, слишком тесно. Чертова машина. Мне нужно проникнуть глубже.

Я приподнимаюсь; она выглядит потрясенной, пока я не переворачиваю ее, и она понимает, чего я хочу. Обхватив пальцами ручку над дверью, чтобы наручники не натерли запястья, она упирается, держась, пока я тяну ее бедра на себя и снова погружаюсь в нее.

— Ох, — шепчет она, отвечая мне толчком на толчок.

Я притягиваю ее к себе снова и снова; Крисджен выгибает спину и подается назад, навстречу мне.

Я протягиваю руку, сжимая ее грудь и вдыхая запах ее волос; мы двигаемся так быстро, как только можем, потому что медлить больше нет сил.

— Арми, — вскрикивает она. — Не останавливайся.

Ночь за окном машины кромешно-черная, единственные звуки — шлепки нашей кожи и ее стоны. Она с силой подается назад, мой член глубоко погружается в нее, и я провожу языком вверх по ее спине.

— Я кончаю, — кричит она.

Я сжимаю ее тело, пытаясь сдержаться, но как только она срывается и ее плоть сжимается вокруг меня, я рычу, позволяя себе взорваться.

Огонь пробегает по моему животу и бедрам, и я изливаюсь, кончая.

— Блядь! — кричу я.

Ее киска пульсирует вокруг меня, пока она переживает свой оргазм; я напрягаю каждую мышцу, зарываясь в нее так глубоко, как только могу, и заканчиваю.

Иисусе.

Я, блядь, ненавижу презервативы, но она такая узкая, что я даже не чувствую разницы.

Она обмякает, безвольно повиснув на наручниках.

— Боже, — шепчет она.

Я улыбаюсь, зная, что она кончила. Я всегда чувствую, когда они это делают. Внутри они сжимаются, как удавы, когда кончают. Я сам научился тому, что нужно делать, чтобы это происходило каждый раз.

Перед глазами пляшут пятна, полицейская машина слегка покачивается, но зрение проясняется, и я вижу, что все окна запотели.

Я целую ее спину через рубашку, хватаюсь за ручку над дверью и приподнимаю ее, чтобы облегчить вес.

Я собираюсь перевернуть ее и снова усадить, чтобы проверить ее запястья — не поранилась ли она, — но не успеваю; дверца машины резко распахивается.

— Ладно, погнали, — рявкает на нас Чавес. — Иисусе, вы, ребята, психи. Какого хрена?

Я поднимаю глаза и вижу руку, просунутую в салон и протягивающую мне связку ключей. Один из них зажат у него между пальцами.

Я беру его, расстегиваю наручники Крисджен и отдаю ключи обратно.

Крисджен торопливо одевается, пока я натягиваю джинсы, всё еще в презервативе.

— Ты у меня в долгу, — говорит коп. — Уложи ее в нормальную кровать, и лучше бы ты ничего не запачкал на моем сиденье.

Я улыбаюсь, и мы оба выскакиваем из машины так быстро, как только можем.

Оказавшись снаружи, офицеры уезжают, и мы с ней остаемся одни; нам предстоит идти обратно к дому, но она просто стоит и смотрит на меня.

И, словно по команде, мы оба начинаем смеяться.

Она прячет лицо в ладонях, а я обнимаю ее за шею, целуя в макушку.

— Всё нормально.

Она убирает руки, краснея. Думаю, именно этим двум копам можно доверять — они не станут распускать слухи, но даже если и станут, оно того стоило. Для меня уж точно.

Это было чертовски потрясающе.

Мы направляемся обратно к дому; он может снова вышвырнуть меня, но на этот раз я заберу своего ребенка.

Я открываю для нее дверь, придерживаю ее и пропускаю Крисджен вперед.

Я вижу небольшой столик в гостиной, всё еще валяющийся на боку, и останавливаю ее, когда мы оказываемся в вестибюле. Притянув ее к себе, я целую ее в лоб; мне кажется, что за последний час у меня выросли новые мышцы. Мое тело словно весит десять фунтов вместо ста восьмидесяти.

— Иди спать, — я смотрю в ее глаза. — Если захочешь еще, приходи ко мне в постель.

Она сжимает челюсти, но внезапно участившееся дыхание и блеск возбуждения в глазах говорят мне точно, где я найду ее, когда поднимусь наверх.

Я смотрю, как она поднимается, и чувствую запах дыма еще до того, как вижу его.

Повернув направо, я нахожу Мейкона в кресле в углу у окна. В темноте я едва различаю его глаза; он зажимает сигарету между большим и указательным пальцами, поднося ее к губам.

Он на дюйм выше меня, а его плечи намного шире — годы, проведенные в морской пехоте, дают о себе знать даже спустя столько лет.

Но сейчас я чувствую себя больше, чем он.

— Это не твой дом, — говорю я, подходя к проему между гостиной и вестибюлем. — Это был дом наших родителей. И все те грязные деньги, которые ты использовал для создания влияния нашей семьи, были деньгами, которые я помогал тебе зарабатывать.

Я ценен.

— Я работаю и общаюсь с нашими клиентами, — продолжаю я, — потому что ты не умеешь ладить с людьми, а они уж точно ни хрена не могут ладить с тобой. Всё это принадлежит мне в той же степени, что и тебе.

Я указываю на дом, но имею в виду и весь этот гребаный Саноа-Бэй.

Я замолкаю на мгновение, собираясь с мыслями.

— Но я также знаю, что потерял бы Залив еще много лет назад без тебя, — говорю я ему. — Я не могу делать то, что делаешь ты. У меня кишка тонка.

«Трист Сикс» — благословение для одних и мишень для других, но его всегда уважают, и он бы не существовал без него.

Но и я играю свою роль.

Я делаю еще один шаг, не моргая.

— У меня будет еще один ребенок. Может, даже несколько, и, возможно, от Крисджен, или от другой Святой, или от кого-то еще; но я хочу, чтобы в этом доме снова была семья, и ты заткнешься по этому поводу, — я скрежещу зубами. — Потому что ты знаешь, что Даллас и Трейс уйдут за мной, если я уйду от тебя, потому что они тоже не могут с тобой справиться.

Он смотрит на меня, и я жду от него хоть какой-то реакции.

Но он ничего не говорит.

Я качаю головой, разворачиваюсь и направляюсь к выходу из комнаты.

Останавливаюсь у лестницы и смотрю на него в последний раз.

— Знаешь...

Я сглатываю ком в горле.

— Я ненавижу то, что нам приходилось делать тогда, чтобы поставить еду на стол.

Мое дыхание слегка сбивается.

— Но, честно говоря, это мои самые любимые воспоминания, потому что мы были вместе. Были только ты и я — сами едва ли взрослые, — а Лив, Айрон, Даллас и Трейс могли оставаться детьми. Они никогда не узнают, через что мы прошли, и сколько раз мы были на волосок от гибели или тюрьмы. И я никогда не хотел, чтобы они узнали, потому что это был наш секрет. Твой и мой, — я чувствую, как в глазах жжет от слез, которым я не позволю пролиться. — Что-то, что было у нас двоих, только между нами. Мы были братьями, и раньше ты со мной разговаривал.

Темный силуэт в кресле не шевелится, и я больше не собираюсь отступать. Я не уйду из своего дома.

Я поднимаюсь по лестнице; Крисджен выходит из ванной, обнимает меня сзади за талию и следует за мной в мою спальню.