Найти подсказку о текущем местонахождении Тэля в его дневнике я уже не надеялась, но все равно продолжала его читать, разматывая клубок жизни эльфа в обратном направлении. Записи он делал не часто, по всей видимости, выплескивая на молчаливо внимающие ему страницы то, чем не мог поделиться больше ни с кем.

Самая ранняя запись современного периода датировалась временем после очередного покушения, когда Райн мимоходом признался, что любит, и меня угораздило рассказать все Тэлю. Именно тогда он решил поделиться сомнениями с дневником. Причем, сомневался он преимущественно в том, не принуждает ли меня к браку насильно. И все из-за моих слов, что останусь с ним потому, что он сделал предложение сразу, а Райн не сделал его вообще. И ведь я-то хотела как лучше, когда ему это объясняла. Вот уж правду говорят, благими намерениями выложена дорога в ад.

Следующие надписи относились уже к периоду отбора невест, приведшему к бегству Тэля ото всех. Тогда он, правда, сбежал скорее внутрь себя, но, похоже, такая реакция на проблемы для него вообще свойственна. Во всяком случае на проблемы личного характера. Если я правильно помню, когда погибли его жена и дочь, он тоже сбежал ото всех, а вернулся только чтобы устранить бытовые сложности, сопутствующие уединению. Мириндиэль возник, по сути, вопреки его воле.

Пожалуй, первые два дня действительно не стоило беспокоиться, учитывая оставленную им записку, но сейчас идет уже восьмой. Неужели трудно было Вейлеру сообщить, где он, чтобы остальные не переживали? Я же нашла способ из Мертвого города к нему сходить, когда нас туда на два дня отправили, не предупредив об этом. Вот только я хотела с ним еще и повидаться, а не только предупредить. Он же, судя по всему, видеть никого не желает. Может, я не права насчет балахона, и история действительно повторяется?

Отложив дневник, решила немного отвлечься, но начинать повторять вопросы перед завтрашним экзаменом было уже поздновато. Как говорили у меня на родине, перед смертью не надышишься. Да и вряд ли удастся сейчас достаточно сосредоточиться.

Побродив по дому несколько минут, я заперла дверь и неторопливо пошла в сторону озера. Перелетать его не стала, вместо этого нашла каменную дорожку, по которой попала на остров первый раз. Пока шла по ней, казалось, что вот сейчас зайду на поляну, где под журчание воды ласкает босые стопы мягкая трава, а там на камне у края пруда сидит эльф в темном балахоне, сам себе напевая тоскливую мелодию. Но там ожидаемо никого не было. Только ветер тихо шелестел листвой, да рассыпал радужные брызги небольшой водопад. Если бы только они могли подсказать, где искать Тэля.

— Помогите мне, — шепотом попросила я, обращаясь сразу и к стихиям, и к свету творения, да к кому угодно. — Дайте подсказку.

Вот почему мое предчувствие молчит, когда оно так нужно? Хотя, может, и хорошо, что молчит, а то обычно после его подсказок кого-то срочно спасать приходится. Но как было бы хорошо, если можно было бы просто взять и перенестись к нему по волшебству, как в сказке. Но я уже знаю, что магия так не работает. А жаль.

Раздевшись и сложив одежду на камне, я шагнула под струи водопада, оказавшиеся довольно холодными. Прошлый раз они нагрелись для меня по просьбе Тэля, а сейчас его не было рядом.

Простояла так недолго, быстро замерзнув, но вода успела смыть налет безнадежности, и я, высушив себя теплым воздушным потоком, отправилась домой дальше читать дневник. Даже если там нет прямого указания на то, куда мог отправиться Тэль, возможно, я смогу достаточно понять его, чтобы догадаться об этом сама. Главное не сдаваться. Пока он жив, ничего непоправимого не произошло.

Чем ближе к началу отбора я продвигалась в чтении дневника, тем более ироничными становились описания предполагаемых невест, то и дело вызывая у меня улыбку. Особенно позабавил момент, когда Тэль долго думал, что его смущает в отношениях с, казалось бы, ничем не раздражавшей юной претенденткой, пока не понял, что относится к ней как к ребенку, не представляя эту эльфийку в постели за исполнением супружеского долга. Почему у них не сложилось позднее, когда девушка стала старше, из дневника было непонятно, но настолько интересно, что я даже решила расспросить об этом Тэля, когда он найдется.

Снова огромный временной пробел в записях и короткие рассуждения о необходимости продолжения рода. Такое ощущение, что он сам себя убедить в этом пытался. А дальше сразу период основания Мириндиэля. Тот самый момент, когда он увидел растущий возле его уединенного острова город. Ну что сказать, Тэль был этим, мягко говоря, не доволен. А фраза «Ну, не разрушать же его теперь», говорила о том, что такой вариант ему в голову тоже приходил.

Заканчивала читать я уже в постели, понимая, что неплохо бы заснуть пораньше, чтобы на завтрашнем экзамене голова была свежей и хорошо соображала, но не в силах оторваться. Как только дочитала до места, где Тэль описывал свою первую телепортацию на остров, бродивший где-то рядом, но так и не добравшийся до меня сон, окончательно пропал. Я подскочила на кровати, лихорадочно соображая куда бежать и кого искать. Вот почему я раньше об этом не подумала? Тэль ведь мне рассказывал про телепортацию без координат. Без подробностей, конечно, но рассказывал ведь. А раз можно переместиться так в определенное место, то есть место, соответствующее заданным характеристикам, то, наверное, можно и к конкретному человеку. То есть эльфу. А-а-а-а-а! Мне срочно нужен специалист по телепортации! Вот только на дворе уже ночь, да и никого, кроме Глайда, я из них, в общем-то, и не знаю. А Кайден? Может, он и в телепортации так же хорошо разбирается, как в остальном? Или все-таки нет?

Я заметалась по комнате, не находя себе места.

Нет, так не пойдет. Нужно успокоиться и подумать. Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и постаралась взять себя в руки. Бежать в Новоград сейчас нет ни малейшего смысла. С Кайденом, да и любым другим мастером в академии я завтра могу поговорить, когда на экзамен пойду. А вот если люди вообще не знакомы с таким видом телепортации, то искать специалиста самой неразумно. Лучше воспользоваться тем, что большинство эльфов все еще относятся ко мне как к будущей владычице, и поручить это кому-нибудь компетентному. Вейлеру, например. Тот даже если сам в вопросе не разбирается, точно найдет кому перепоручить. Интересно, он уже ушел или все еще у себя? Ушел, наверное. Но лучше я проверю, чем буду переживать, что этого не сделала. Сна теперь все равно ни в одном глазу.

Глава телохранителей как раз собирался уходить, и мы практически столкнулись в дверях его кабинета.

— Таль? Что-то случилось? — встревоженно посмотрел он на меня.

— Да. То есть нет. Не совсем.

— Заходи, — посторонился он.

— В общем, у меня появилась идея, как найти Тэля, но, возможно, она совсем бредовая, и так не бывает. Поэтому мне нужен лучший специалист по теории телепортации. Не важно какой расы. Если это человек, просто скажите кто, и я сама договорюсь, а если эльф, то на этом континенте тоже, наверное, сама смогу, а на старом точно ваша помощь понадобится.

— Думаешь, мы не пытались найти след телепорта в апартаментах Владыки, чтобы зацепиться за него? — устало хмыкнул эльф.

— След? При чем тут след?

— А зачем еще тебе может быть нужен телепортист?

— Мне именно теоретик нужен. Понимаете, Тэль описывает в дневнике, как он впервые оказался на своем острове. И это какой-то особый и редкий способ телепортации по характеристикам точки выхода. Вот я и подумала, может так же можно и прямо к нему телепортироваться, где бы он ни был. Но может и нельзя. Я же в этом не разбираюсь. Вейлер, пожалуйста, я с ума сойду, если не проверю.

— Я понял. Если это и правда окажется возможно, пожалуй, я тоже начну верить в чудеса. Указания я сейчас дам, чтобы с утра уже начали выяснять, кто владеет этим вопросом. А вам пока нужно успокоиться.

— Да я бы и рада, только не получается. Перед экзаменом еще и выспаться неплохо бы.

— Помочь? — понятливо предложил эльф.

— Если вам не трудно. Или пришлите кого-нибудь другого. Я же вижу, какой вы уставший.

— Ничего, это не сложно, — губы Вейлера дрогнули в едва заметной улыбке. Идите ложитесь, я скоро буду.

Благодаря наложенному заклинанию до утра я проспала как младенец. Хорошо хоть отсчетчик настроить не забыла, а то бы и сам экзамен проспать могла. В академию ушла на полчаса раньше необходимого, успев поймать до экзамена и Кайдена, и Глайда, но ни тот, ни другой о нужном мне способе телепортации даже не слышали. Глайд очень им заинтересовался, но помочь я ничем сейчас не могла, порекомендовав обратиться с этим вопросом в эльфийскую академию магии.

Несмотря на то, что все мысли у меня были только о том, как бы побыстрее вернуться в Мириндиэль и нашел ли Вейлер нужного эльфа, экзамен я сдала без проблем. Видимо, сказывался опыт работы в стрессовых ситуациях. Жаль только, что предмет сегодня был общий для всего направления, а не по специализации, и пока общалась с преподавателями, оказалась я в самом конце очереди. В результате освободиться удалось только ближе к обеду, да еще и Альвир велел дождаться его возле учительской, даже не объяснив, зачем я ему понадобилась.

Оказалось, что Райн подал заявку на меня от графства, и мастеру просто нужно было согласие на это распределение. Подписала не раздумывая. Если в гарнизон на стажировку попаду, оттуда вряд ли отпроситься удастся, а с вампиром я, если что, как-нибудь договорюсь.

Вернувшись в Мириндиэль, первым делом полетела к Вейлеру. Но на этот раз мне не повезло и на месте я его не застала. Послонявшись туда-сюда мимо закрытой двери, решила быстренько пообедать на кухне, именно там и застав главу телохранителей.

— Отлично! — обрадовался эльф. — Я нашел того, кто нам нужен. Ешьте и пойдем вместе.

— Да я не голодная. Пойдемте сейчас.

— Ешьте. У нас встреча на восемь назначена, так что время есть. Если бы не успели вернуться, один бы сходил, но так даже лучше.

Пообедала я чуть ли не быстрее, чем он сам, не особо разбираясь, что именно пережевываю и глотаю. Мысли были только о том, удастся ли найти Тэля. Всю дорогу сначала до телепорта, а потом по коридорам академии магии мне казалось, что мы еле ползем. Очень хотелось вскочить на летунец, затащить туда Вейлера и рвануть вперед на полной скорости. Но, во-первых, он наверняка все рассчитал так, чтобы мы прибыли точно к назначенному времени, а во-вторых, я просто понятия не имела, куда именно мы идем, да и вообще в эльфийской академии практически не ориентировалась.

Встретивший нас на кафедре телепортации пожилой эльф показался мне знакомым. Он первым поприветствовал нас, пожелав благосклонности света творения, и предложил располагаться в стоящих у стены удобных креслах.

— Итак, что привело ко мне столь важную особу и выдвигающую крайне необычные идеи адептку? — поинтересовался мужчина.

Хм… А я поначалу решила, что это я важная особа. Но, получается, что мы действительно уже встречались. Интересно где? Может при совместном открытии портала на старый континент? Но там я к эльфам особо не присматривалась. Тогда где?

— Очередная такая идея, — улыбнулся Вейлер. — Таль, давай сама.

— Это даже пока не идея, скорее вопрос. Я слышала, что можно открыть телепорт, не пользуясь координатами, просто представив то место, куда хочешь попасть, и если оно существует на самом деле, то портал откроется.

— В действительности все несколько сложнее, но идея передана верно, — кивнул маг.

— А если представлять не место, а человека, к нему можно попасть?

— Хм… — задумался на некоторое время эльф. — Чисто теоретически, если человек жив и является магом, думаю да.

— Только магом? — озадачилась я, хотя в случае с Тэлем это значения не имело. — Почему?

— Описание фенотипа будет давать слишком много вариаций. А вот если к нему добавить еще и слепок ауры, это позволит уникально идентифицировать объект. Хотите защищать диплом по данной теме?

— Нет. Мне просто нужно кое-кого найти.

— Это не лучшая идея, — покачал головой эльф. — Данный вид телепорта опасен своей нестабильностью, да и в исполнении довольно сложен.

— Не обязательно же ей самой телепорт открывать, — заметил что-то уже прикидывающий в уме Вейлер.

— В случае с человеком необязательно, — подтвердил мастер, и мы с телохранителем одновременно насторожились.

— А с эльфом? — первым решился уточнить он.

— Вряд ли этого окажется достаточно. Ведь суть эльфа не плоть и даже не аура, все это вторично. Суть эльфа — искра света творения. Поэтому, чтобы открыть портал к кому-то из нас, нужно хорошо знать объект, чувствовать его искру.

— Мы с телохранителем переглянулись.

— Предположим, я достаточно хорошо знаю этого эльфа, — произнесла я, подумав, что во всяком случае очень на это надеюсь. — Вы можете научить меня открывать такие порталы?

— А вы знакомы с порталами по фокусу зрения?

— Только в общих чертах. Делать их не умею.

— Тогда это будет немного сложнее и займет некоторое время, констатировал мастер.

— Сколько?

— Все зависит от вас.

— Я уверенно, хотя и не быстро, открываю обычные динамические порталы и умею снимать координаты реперной точки. Готова заниматься каждый вечер. Если нужно, ваши услуги я оплачу. Сколько ориентировочно это займет?

— При вашем настрое и имеющихся начальных навыках, думаю, около декады, — прикинул эльф.

— Долго, — покачал головой Вейлер. — Слишком долго.

— Считаете, что у вас или у Олиста получится быстрее? — огрызнулась я и тут же устыдилась. — Извините.

— Когда вы сможете приступить? — уточнил телохранитель у телепортиста, не сомневаясь, что я готова хоть сейчас тут остаться.

— Если девушка не против, то часа через три. Насколько я понял, вопрос не терпит отлагательств, так что подготовлю необходимые материалы и можем приступать.

— Мне сюда подойти? — уточнила я.

— Да. Потом займем какой-нибудь класс.

— Отправьте кого-нибудь встретить ее у телепорта, — попросил Вейлер. — И что насчет вашей оплаты?

— Я бы хотел сам провести полноценную разработку данного способа телепортации и представить его магическому совету. Поскольку в теории девушка не сильна, ее могу указать лишь как ассистента. Понимаю, что идея целиком и полностью ваша…

— Да пожалуйста, — перебила его я. — Мне не жалко. Только вы и правда лучше кого-нибудь к телепорту пришлите, а то заблужусь еще. У нас академия намного меньше.

Пока ждала, когда истекут три часа, растянувшиеся как слайм, попробовала дальше полистать дневник, но как-то не зашло. Теперь я была настроена на действие, и все остальное отошло на второй план. Зато повторение материала к завтрашнему экзамену пришлось как нельзя кстати, помогая сосредоточиться и настроиться на работу.

Перед тем как снова идти в академию, занесла Вейлеру дневник, чтобы больше на него не отвлекаться.

— Может, стоит оставить его, чтобы лучше настроиться на искру? — предложил телохранитель.

— Не думаю, что перечитывание одного и того же сможет усилить эффект, — покачала я головой. — А углубляться в стародавние времена и подавно не стоит, ведь все мы со временем меняемся.

Уговаривать меня эльф не стал и убрал книжицу в стол, а я отправилась на очередные дополнительные занятия.