Вечернего света оказывается уже недостаточно для того, чтобы маленькое окошко с прогнившими рамами без стекол как следует осветило находящую под самой крышей комнатушку с наклонным потолком. Стены обклеены местами рваными, пожелтевшими обоями, а на полу лежит прогнивший, покрытый толстым слоем пыли серым паркетом. В углах комнаты пауки уже давно спели себе крепкую паутину, а из-за валяющихся повсюду кусков бетона, бумажек и прочего никому не нужного мусора можно моментом испачкать ноги после пары шагов босиком. На удивление пребывающая в хорошем состоянии белая дверь плотно закрыта, а единственная в этой комнате розетка, скорее всего, уже не работает. Да и страшно будет вставлять в нее вилку, поскольку торчащие оголенные провода вряд ли сделают человеку хорошо.

Здесь нет вообще ничего, кроме одной единственной кровати с уже давно проржавевшими изголовьем и изножьем. А на желтоватом матрасе лежит молодая девушка в бессознательном состоянии. Ее черные волосы раскинуты по всей потерявшей свою изначальную форму и мягкой как блин подушке и ярко выделяются на фоне бледной кожи, светло-зеленый топик из хлопковой ткани слегка задран, обнажая часть плоского живота, в светло-голубых джинсовых шортах ноги визуально кажутся длиннее, а когда-то идеально белые кроссовки теперь покрыты небольшим слоем грязи. Хелен вот уже несколько часов глубоко спит непробудным сном после того, как ей вкололи что-то, от чего она потеряла контроль над своим телом и всей ситуацией в целом. И то, что она в этой маленькой комнатушке сейчас совсем одна, это не значит, что к ней никто не заходит и не проверяет ее состояние, дабы не дать ей умереть раньше времени. В какой-то момент на одну из ее оголенных ног садится долгое время кружившая в воздухе муха и проделывает себе дорожку сначала до низа живота, а затем возвращается к ногам и в конце концов вновь улетает куда-то по своим делам. А голодный комар оставляет на ее теле несколько укусов, после которых на пораженных участках появляются характерные покраснения и волдыри.

Неизвестно, сколько проходит времени до того, как опущенные веки Хелен дергаются, а она слегка шевелит пальцами рядом лежащей с ней рукой. Девушка делает очень медленный, но глубокий вздох, а затем тут же издает тихий, мучительный стон, постепенно начиная шевелить всем телом. А когда она с трудом приоткрывает глаза и уставляет их в одной точке, то не может ничего разобрать, поскольку зрение очень нечеткое, а все объекты размываются и сливаются в одно пятно. Зато до Маршалл сразу же доходит, что у нее слегка кружится голова, а любое малейшее движение дается с трудом из-за сильнейшей слабости. С тяжелым вздохом она прикладывает руку ко лбу и некоторое время держит глаза закрытыми, заставляя себя глубоко дышать с надеждой, что это поможет ей немного прийти в себя.

Немного погодя Хелен с чувством тяжести в голове приподнимается на локтях, а затем очень медленно принимает сидячее положение, даже если у нее совсем нет сил. Осмотревшись вокруг уже чуть более четким зрением, девушка слегка бледнеет с чувством, что сердце на мгновение останавливается. Ведь комната, в которой она сейчас находится, ей совершенно незнакома. В голове тут же возникает миллион вопросов, ответы на которые пока что не представляется возможным найти.

— Что это за место? — слегка хриплым голосом задается вопросом Хелен, снова и снова осматриваясь вокруг себя. — Что я здесь делаю? Что вообще произошло?

Энергично потирая ноющие виски, Хелен еще некоторое время осматривает темную, грязную и пыльную комнату. Она резко дергается от неожиданности, когда видит, что прямо перед ее носом пролетает муха. Напрягает все свои мышцы, когда где-то здесь раздается подозрительный скрежет. От страха глаза девушки расширяются, дыхание замедляется, а побледневшая кожа покрывается мурашками. Напряженно всматриваясь вдаль, девушка невольно прижимает колени к груди и тихонько пищит, когда ей кажется, будто где-то рядом скребется мышка.

— Господи, что же это такое? — с полусухими глазами недоумевает Хелен и крепко обнимает себя руками, вжав голову в плечи с желанием стать маленькой и незаметной. — Господи… Мне страшно…

Из-за нехватки воздуха Хелен начинает глубоко и часто дышать, в какой-то момент почувствовав, что у нее начинает сильно зудеть кожа на ногах. Она сразу понимает, что ее уже успели покусать комары, хотя и понятия не имеет, когда это могло произойти. Подозрительный скрежет все больше напрягает девушку и способствует усилению ее страха, вызванного тем, что она здесь совсем одна, в совершенно незнакомом ей месте. А немного поразмыслив, Маршалл вспоминает все события, что произошли с ней до того, как она потеряла сознание после сделанного ей укола.

— Это они… — дрожащим голосом произносит Хелен. — Это они меня сюда привезли… Те люди…

Сердце начинает отбивать бешеный ритм прямо по грудной клетке и вискам. Все тело стремительно сковывают невидимые ледяные тиски, а каждую мышцу буквально выворачивает наизнанку от сильного напряжения. Разум Хелен категорически отвергает мысль о том, что она осталась одна и попала в плен к ужасным людям, заставляя думать, будто это всего лишь ночной кошмар.

— Нет-нет… — резко мотает головой Хелен. — Нет, этого не может быть… Пожалуйста, господи, только не это… Ради всего святого… Нет… Пусть это будет сном… Умоляю…

Хелен громко взвизгивает, когда бросает взгляд на грязный пол и видит, как по нему как у себя дома разгуливает большой рыжий таракан. И прижимает ноги еще ближе к груди, когда ей на глаза попадается среднего размера паук, которому как будто все равно на нее, поскольку он увлечен плетением паутины. После чего девушка с дрожью выдыхает, перестав сдерживать слезы, что увлажняют ее покрасневшие глаза и стремительно катятся вниз по щекам.

— Кто-нибудь… — высоким, громким и дрожащим голосом произносит Хелен и резко вздрагивает от испуга. — Помогите мне… Кто-нибудь меня слышит? Ау!

Хелен отчаянно хочет верить, что она здесь не одна, а где-то рядом есть еще кто-нибудь. Например, Ракель, с которой гуляла незадолго до произошедшего. Или Сэмми, которого Лютер ранил ножом за секунды до того, как ее затянуло в бесконечную темноту. Но после нескольких попыток до кого-то докричаться ей так никто не отвечает. А мысли, что никто не услышит ее мольбу о спасении, приводит ее в неописуемый ужас.

— Нет… — резко мотает головой Хелен и громко шмыгает носом. — Нет, только не это! Этого не может быть! Это происходит не со мной! Нет… НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!

Закричав во все горло, Хелен начинает горько плакать от страха, что накрывает ее с головой и заставляет чувствовать себя маленькой, беззащитной девочкой.

— Питер… — отчаянно произносит Хелен. — Питер, пожалуйста, помоги мне… Ты мне нужен… Умоляю, спаси меня… Мне очень страшно…

Хелен одним движением руки вытирает некоторые слезы с лица, садится на край кровати и так резко встает на ноги, что они тут же подкашиваются, а ее саму ведет в сторону из-за легкого головокружения. Тем не менее девушка через силу начинает ходить по всей небольшой комнатушке в надежде найти хоть что-то, что поможет ей выбраться. Правда это оказывается непростой задачей, поскольку здесь нет достаточно хорошего освещения, а через единственное маленькое окошко свет проникает лишь в дневное время. В ней поселяется еще большая паника, когда она понимает, что нигде здесь нет ее сумочки с телефоном, кошельком с наличными деньгами и всеми карточками. Ровно как и возможности с кем-то связаться и попросить о помощи. А сердце пропускает удар, когда брюнетка добирается до двери и обнаруживает, что та не поддается ни отталкиваниям, ни потягиваниям.

— Черт, заперто… — взволнованно произносит Хелен и еще пару раз пробует отпереть дверь. — Ни туда, ни сюда! Закрыто…

Хелен предпринимает еще несколько попыток, после каждой все больше впадая в истерику.

— Кто-нибудь, откройте дверь! Пожалуйста, выпустите меня отсюда! — Хелен со всей силы тарабанит кулаками по двери. — Кто-нибудь меня слышит? Эй! Выпустите меня! Пожалуйста, помогите! Я не хочу здесь оставаться! Мне страшно! Пожалуйста, ради всего святого! Пожалуйста, ОТКРОЙТЕ!

Хелен с истошным криком еще сильнее начинает тарабанить по двери.

— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! ОТКРОЙТЕ ДВЕРЬ! РАДИ БОГА! КТО-НИБУДЬ МЕНЯ СЛЫШИТ? УМОЛЯЮ, ВЫПУСТИТЕ! Я НЕ ХОЧУ ЗДЕСЬ ОСТАВАТЬСЯ! НЕ ХОЧУ!

Но как бы громко и душераздирающе ни кричала Хелен и как бы усердно она ни била по двери кулаками и руками, никто даже не думает вызволять ее отсюда. Тогда девушка с учащенным дыханием подбегает к окну и осматривает все, что может увидеть через небольшие рамы. Она обнаруживает, что комната находится на верхнем этаже, на котором можно разглядеть лишь густую лесистую местность, расположенную далеко от оживленного города в очень тихом и глухом месте. Это наводит Маршалл на мысль, что она уж точно очень далеко от дома, а выбраться из неизвестного ей места будет непростой задачей.

— Черт! — ругается Хелен. — Мне точно отсюда не выбраться. Ни через это маленькое окошко, в которое я просто не пролезу, ни через запертую дверь. А если чудом и выберусь, то куда я потом побегу?

Еще немного постояв у окна, Хелен подходит к кровати, обессилено усаживается на нее и еще раз осматривает всю комнату со стремительно тающей надеждой найти хоть что-нибудь полезное.

— Нет-нет, я не хочу в это верить… — издает тихий всхлип Хелен. — Не хочу… Это не может быть мой конец… Не может! Я не могу умереть! Я не хочу! Не хочу! НЕ ХОЧУ!

Хелен камнем заваливается на кровать, переворачивается на живот и зарывает голову в руках, с душераздирающими криками заливаясь горькими слезами и не обращая внимание на запах чего-то тухлого, что исходит от старого матраса, которому самое место на помойке. Осознавать безысходность своей ситуации все еще не хочется, но обстоятельства как будто специально заставляют ее это сделать. Заставляют чувствовать себя беззащитным ребенком, оставшийся где-то среди кучи незнакомых людей, у которых не всегда могут быть исключительно добрые намерения.

— Господи, за что мне все это? ЗА ЧТО? Чем я все это заслужила? Почему именно я? ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ?

Задыхаясь от слез, что бесконтрольно текут по ее щекам и мочат матрас, Хелен не замечает, как в какой-то момент в комнате раздается еще более громкий скрежет, чем ранее. Впрочем, когда он повторяется, то девушка, резко вздрогнув, осматривается вокруг широко распахнутыми глазами и останавливает их на двери, которая с противным скрипом распахивается после того как кто-то очень ее толкает. Тяжело дышащая, резко побледневшая от страха девушка принимает сидячее положение и спиной прижимается к изголовью кровати, прижимая ноги к груди и буквально не моргая, пока она пристально всматривается в движущийся объект.

На пороге комнаты появляется хитро улыбающийся Маркус, который, как и всегда, сохраняет удивительное спокойствие и остается невозмутимым. А увидев сидящую на кровати, зареванную Хелен, он гордо приподнимает голову с мыслью, что все идет как надо.