Пару часов Даниэль и Анна наслаждались обществом друг друга и прогуливались по городу. А затем они решили отправиться перекусить в небольшое кафе, где к ним присоединился Терренс, которому сегодня совершенно нечего делать, кроме как маяться от скуки. Когда все трое определяются с тем, какие напитки и вкусности они хотят купить, парни присаживаются за столик, пока девушка встает в образовавшуюся очередь перед кассой. В этот момент друзья не скучают и активно обсуждают то, что недавно стало известно относительно преступлений Маркуса.

— Этот Маркус оказался куда более мерзкой гнидой, чем мы могли себе представлять, — отмечает Терренс, сидя за столиком напротив Даниэля.

— Да, я реально ахерел, когда прочитал ту статью, которую ты скинул, — признается Даниэль. — И не хотел верить, что эти два Маркуса – это один и тот же человек.

— По крайней мере, Питер узнал его благодаря фотороботу, который мы увидели в той самой статье.

— Если честно, у меня сразу же появилась мысль, что это может быть тот самый Маркус. Но затем пытался убедить себя в том, что я все придумываю.

— Нет, приятель, это все правда. Роуза преследует человек, который много лет назад убил больше сотни человек.

— Я очень хорошо помню весь этот лютый замес. Родители постоянно смотрели репортажи об этом ублюдке, а я все это слушал и невольно запоминал.

Даниэль быстро прочищает горло.

— Пара моих знакомых ребят потеряли своих близких из-за него. Кто-то брата, кто-то сестру… У отцовской коллеги вон вообще убили обоих его детей: мальчика и девочку.

— Убийств было столько, что у каждого найдется знакомый, который кого-то в этом катавасии потерял.

— Моя мама однажды чуть не стала его жертвой.

— Твоя мама? — широко распахивает глаза Терренс.

— Она однажды поехала в небольшой магазинчик за продуктами и оказалась в самом эпицентре событий. Этот Маркус зашел туда и просто начал пулять по всем подряд и резать людей ножом. А все запаниковали, заорали, начали бегать кто куда, и его это еще больше злило.

— Ничего себе…

— Уж не знаю, что за чудо произошло, но маме все-таки удалось сбежать оттуда живой и невредимой. Она потом до конца дня не могла прийти в себя и жутко разволновалась. Отец не отходил от нее ни на шаг и просил, чтобы она сидела дома. Он даже сам ездил за покупками. Брал у нее список и после работы заскакивал в магазин.

— Блять, я не понимаю, как этого мудака могли упустить! А он этим пользовался и в край ахерел. Он перестал кого-либо стесняться! Приходил куда хотел и убивал всех подряд!

— Наверное, боялись сами стать его жертвой. Ведь этот Маркус не выбирал жертву по какому-то критерию – он убивал любого, кто приблизится к нему.

— И вот прошло уже двадцать с лишним лет, а он до сих пор на свободе и ведет себя так, будто ничего не случилось.

— Я и сам возмущен, — задумчиво произносит Даниэль. — Эту суку надо было вообще казнить! За то, что убил столько невинных людей ради какого-то прикола. Ради того, чтобы удовлетворить свои потребности и утолить жажду крови.

— И то я еще половину не знал. От того, что было написано в той статье, у меня реально глаза на лоб полезли.

— Знаю, там описаны какие-то ужасы. Можно сказать, готовый сценарий для какого-нибудь фильма.

— А ведь жертв могло бы быть гораздо больше, если бы кому-то не удалось сбежать.

— После того случая в магазине мама и сама перестала выходить из дома. Отцу даже не пришлось настаивать на своем. И все время она боялась, что этот Маркус наблюдает за ней через окно.

— Да уж… После того как прямо на моих глазах среди бела дня увезли какую-то маленькую девчонку, мне и самому стало страшно ходить по улицам.

— В какой-то момент мне начало казаться, что за мной все время кто-то ходит и следит. Хотя когда я оборачивался и осматривался, то кругом никого не было. Лишь пару раз я мельком видел этого Маркуса издалека. Видел… Как он совершал очередное преступление, насильно запихивая визжащего пацана в машину.

— Ох, жуткое было время, конечно…

— В этот момент ужасно хотелось собрать свои манатки и переехать куда-нибудь, — признается Даниэль. — По улицам стало уже реально опасно ходить. Даже в компаниях. Даже со взрослыми. Ведь этот мудак никого не щадил.

— Да, только он успел натворить дел во многих городах, — отмечает Терренс. — Не только в Нью-Йорке. Ракель с Наталией вон рассказали, что он и в Кингстон наведывался.

— Не только. Говорят, преступления были совершены и в Нью-Джерси, Сан-Франциско, Майами… Филадельфия… Это только часть городов, где он побывал.

— Короче говоря, это просто тихий ужас.

— Да, бедный Пит, влип он, конечно, по самые уши.

— Как будто он мечтал оказаться в плену у самого ужасного преступника прошлого века.

— Знаешь, Терренс, хоть преступления и прекратились, я не верю, что Маркус реально с этим завязал, — уверенно заявляет Даниэль. — Наверняка он вредит людям и по сей день. Хотя уже и не так бездумно и у всех на виду. Наверняка среди известных полиции дел есть те, к которым причастен этот мудак.

— Согласен, пока Маркус на свободе, он так и будет всем гадить.

— Скорее, пока этот ублюдок не сдохнет.

— Есть подозрения, что и он свою жену по-тихому кокнул. Ведь как известно, в какой-то момент она внезапно пропала. Да и Маркус решил переехать в другое место.

— Ага, и наверняка он подробно все это расписал в одном из своих дневников, о которых шла речь в статье.

— Дневников сто пудов было гораздо больше. Полиция нашла далеко не все, ведь в них не хватает списка еще целой кучи имен.

— Блять, да по такому уроду психушка рыдает! Это как же он так трахнулся башкой, раз для него убить кого-то даже проще, чем сходить в туалет?

— И ему все мало! Мало сотни загубленных душ! Надо еще пару десятков грохнуть!

— Интересно, а Роуза он тоже хочет кокнуть просто так? Если так, то по какому критерию он его выбрал? Чем этот парень так ему не угодил?

— Нет, вот на блондина он взъелся по какой-то причине. Если бы Маркус хотел его грохнуть просто так, то Питер уже давно бы был бы мертв. А до поры до времени он просто приказывал своим прихвостням его запугивать.

— Но это мы так думаем! А вдруг все эти нападения преследовали цель убить его? Вдруг ему просто повезло, что кто-то из нас всегда был рядом? А может, он уже был у него на мушке гораздо раньше! Хер его знает!

— Не знаю, Даниэль, — качает головой Терренс. — Но у всей этой херни есть какая-то веская причина.

— Не могу даже представлять, чем блондин так ему не угодил. Почему вот-вот может стать жертвой какого-то старого урода, у которого уже давно не все дома.

— Не только он. Хелен тоже в опасности. Ее пытались убить и несколько раз преследовали прихвостни этого мудака.

— Ну, с ней-то все понятно. Просто Маркус хочет сделать Питеру больно и свести его с ума. Знает, что блондин не выдержит, если с ней что-то случится.

— Да, ты прав… Если мы потеряем Маршалл, то потеряем и Роуза. Мы уже ничем не сможем ему помочь.

— О, черт…

Пока Даниэль проводит руками по своему лицу и по голове от макушки до лба, к столику, за которым он сидит с Терренсом, подходит Анна, держащая в руках поднос с тремя высокими пластиковыми стаканами и парой упаковок с яркими картинками.

— О чем говорите, ребята? — интересуется Анна и присаживается рядом с Даниэлем после того, как ставит поднос на стол.

— О Маркусе, — задумчиво произносит Терренс и берет один стакан для себя. — О том, чего от него ждать.

— И о том, какой гнидой он оказался, — добавляет Даниэль, также взяв себе стакан.

— Думайте, Питера и правда преследует тот, кто в свое время убил сотни людей? — Анна забирает третий стакан с напитком.

— Полиций был составлен фоторобот на основании слов свидетелей. А прочитав статью, Питер лично подтвердил, что это и есть Маркус, только гораздо моложе.

— Помню, как бабушка по отцовской линии говорила, что кое-как смогла отбиться от этого Маркуса, когда он начал ее преследовать. Забавно то, что ей помогла ее же сумочка, которой она здорово отмутузила этого гада.

— А ты сама случайно с ним не сталкивалась? — спрашивает Терренс.

— Было как-то дело. Правда я видела его лишь издалека. Стала свидетельницей того, как Маркус ударил какого-то подростка по голове и потащил к машине.

— И он тебя не видел? — удивляется Даниэль.

— Нет, я тут же бросилась бежать. Тот случай меня до смерти напугал. Ведь до этого преступления совершались только в пределах Нью-Йорка. Я наивно полагала, что до Кингстона он уж точно не берется. Но я просто остолбенела, когда увидела знакомого человека на улицах родного города.

— Тесновато ему стало в Нью-Йорке, походу, — задумчиво полагает Терренс и выпивает немного напитка из своего стакана. — Решил расширить границы.

— Правда, когда я рассказала об этом своей семье, то они мне сначала не поверили. Говорили, что я несу какой-то бред. Предположили, что у меня слишком много свободного времени и без труда нашли мне еще парочку занятий. Даже если тогда у меня и так практически не было свободной минутки.

— Хорошо, что вся эта чехарда более-менее прекратилась после рождения Кэссиди, — отмечает Даниэль и выпивает немного из своего стакана. — Что она узнала о Маркусе лишь из телевизионных передач.

— И самое забавное, что моя семья отказывалась извиняться передо мной даже тогда, когда они сами столкнулись с этим Маркусом. Когда я сказала им, что не врала, они все лишь тихо хмыкнули и послали меня читать книжку.

— То есть, они тебя никак не оберегали? — округляет глаза Терренс. — Им что, было плевать на то, что Маркус мог убить тебя?

— Они везде ходили со мной не из-за беспокойства за мою жизнь, а из-за того, что я могу просто слоняться где-то без дела и общаться с глупыми, по их мнению, и необразованными людьми. Тогда мне казалось, что если Маркус меня где-то поймает, то никто даже слезинки не проронит. И даже в такой момент будут думать о том, как бы побольше загрузить меня делами и не дать мне думать о друзьях, тусовках и веселье.

— Уверен, что в глубине души они все-таки переживали, — с легкой улыбкой предполагает Даниэль. — Мы ведь знаем, что у них всегда было плохо с выражением чувств. Им было проще быть холодными, чем вываливать эмоции наружу.

— Тогда я обижалась и иногда думала специально сбежать куда-нибудь из дома. — Анна выпивает немного напитка из своего стакана. — Было больно от мысли, что они меня не любили и использовали как какой-то трофей, которым они хвастались перед своими друзьями и близкими. В то время как я очень сильно их любила и хотела знать, что это взаимно.

— Они тебя любили, Анна, — уверяет Терренс. — Просто не умели это выражать. Точнее, выражали это не так, как ты того хотела.

— Я знаю. Сейчас я уже не злюсь и благодарна своей семье за все, что они для меня сделали. К тому же, мама с папой все-таки признали свои ошибки и научились проявлять эмоции. Они больше не каменные и холодные.

— Лучше поздно, чем никогда, принцесса, — отмечает Даниэль и пальцем мило трется об щеку Анны. — Есть ошибки, которые никогда не поздно исправить.

— Так или иначе мне крупно повезло не оказаться замеченной Маркусом. Хотя сказать по правде, я видела его после того случая еще несколько раз, но каждый раз оставалась для него незамеченной и убегала. Будучи в ужасе от того, как он вырубал своих жертв или ранил их ножом.

— Да, от его преступлений кровь стынет в жилах… — резко выдыхает Терренс.

— Не только от этого, — качает головой Анна. — Но и от того, что он может сделать с Питером и Хелен.

— Знаем. И им от него просто так не отделаться.

— Если честно, меня очень пугает то, что этот гад уже неделю не дает о себе знать. — Анна выпивает немного напитка из своего стакана. — Боюсь, он замышляет что-то ужасное.

— Может, ничего не происходит, потому что Питер всю эту неделю практически не выходил из дома? — предполагает Даниэль. — Это мы с вами постоянно его навещали.

— Кто знает… Однако это затишье точно не к добру.

— Да, но проблема в том, что мы ничего не можем сделать, чтобы их защитить, — разводит руками Терренс. — Понятия не имеем, где и как он захочет с ними поквитаться. И даже если мы будем находиться с ними сутки напролет, это еще не значит, что так проблема будет решена.

— Мы и сам можем пострадать, если окажемся рядом с кем-то из них. Сообщники Маркуса не пощадят вас с Эдвардом, если вы будете защищать Питера. И сделают что-то ужасное со мной, Ракель или Наталией, если поймают нас с Хелен.

— Главное – не допустить того, чтобы они увезли кого-то так же, как и Питера, — отвечает Даниэль. — Если это случится, то мы сто пудов не сможем организовать поиски.

— Ясно одно – в одно и то же место они точно больше никого не повезут. То есть, больше никто не окажется в том месте, откуда Питеру удалось сбежать.

— Я о том и говорю! Кто знает, что произошло бы, если бы блондин не нашел выход из ситуации. И если бы Сэмми силой не заставил его вернуться туда, где та гнида чуть не утопила Хелен.

— Кстати, а вы не знайте, когда мистер Джонсон вернется в город? — слегка хмурится Анна. — Мы должны немедленно рассказать ему про попытку похищения Питера и про грязные делишки Маркуса Лонгботтома!

— А черт его знает! — восклицает Терренс. — Он не называл никаких сроков.

— Но ведь ничто не помешает нам отправить ему сообщение, — отмечает Даниэль. — А он его прочитает в свободное время и, возможно, попросит своих коллег заняться этим делом.

— Точно! — щелкает пальцами Анна. — Можно наболтать голосовое сообщение, в котором мы расскажем ему все, что узнали.

— Да, но когда я отослал ему сообщение, в котором сказал, что у нас есть срочное дело, он мне не ответил, — признается Терренс.

— А когда ты ему писал?

— Где-то пару дней назад. Вечером. Когда мы с Ракель, Эдвардом и Наталией узнали побольше Маркуса.

— В любом случае он все увидит и обязательно нам перезвонит, — уверенно говорит Даниэль.

— Эй, а ведь у Ракель есть знакомые в полиции! — восклицает Анна. — Коллега мистера Джонсона… Не помню его имени, но он помогал нам в аресте Поттеров.

— Вроде бы Дарвин… Дарвин Остин.

— Наверное, да, Дарвин.

— Ракель говорила, что он сейчас в отпуске в связи с женитьбой и рождением ребенка, — задумчиво говорит Терренс. — Решил отвлечься от работы, чтобы провести время с семьей.

— А если обратиться к тому, который был в нее безнадежно влюблен? Ну… Который помогал вам в аресте Саймона Рингера!

— К Хантеру? — Терренс слегка хмурится. — Да можно попробовать. По крайней мере, он мог бы попробовать накопать что-нибудь про Маркуса. Вдруг полиции известно еще что-нибудь интересное.

— Если мистер Джонсон не вернется в ближайшее время, то придется обращаться за помощью к тому человеку, — задумчиво говорит Даниэль.

— Еще есть вариант найти второго его коллегу, который также присутствовал во время ареста Поттеров. Оливер, кажется… Можно с ним попробовать переговорить.

— Давайте пока просто наболтаем голосовое сообщение мистеру Джонсону, а там посмотрим, — предлагает Анна.

— А давайте прямо сейчас и наболтаем? — вставляет Даниэль. — Чего время-то терять!

— Да, только здесь очень шумно, — отмечает Терренс, быстро осмотревшись вокруг. — Будет трудно сосредоточиться.

— Тогда давайте возьмем напитки и вкусняшки с собой и запишем сообщение в машине? Там нам уж точно никто не помешает.

— Да, парни, давайте пойдем к машине, — соглашается Анна. — Напитки и еда уже оплачены. Так что мы можем спокойно идти.

— Ой, а подождите секунду, пожалуйста. Сейчас я быстро проверю телефон. А то меня что-то завалили уведомлениями.

С этими словами Даниэль достает из кармана своей джинсовой жилетки смартфон, снимает блокировку с помощью пароля и начинает внимательно изучать все, что видит на экране.

— Ох, сегодня я тоже буквально нарасхват… — с легкой улыбкой говорит Терренс, проведя рукой по своим волосам.

— Что, мальчики, опять выложили свои полуобнаженные фотки и теперь собирайте сотни лайков и комментариев от девчонок? — шутливо спрашивает Анна, скрестив руки на груди.

— Моя последняя фотка в плавках и правда собрала десятки тысяч лайков.

— Ага, а видео, на котором вы с Эдвардом играйте в догонялки у бассейна и визжите как два поросенка, собрало куда больше, — отмечает Даниэль.

— Я не выкладывал это видео! Это Ракель записала и выложила его с моего же телефона!

— Я уже это поняла, судя по смеху Кэмерон и Рочестер за кадром, — скромно хихикает Анна.

— Да ладно, я не против. Раз народу нравится смотреть на то, как я страдаю из-за своего мелкого противного братца, то так и быть – порадую их немного.

— Ну да, страдаешь! — ухмыляется Даниэль, набирая текст ответа на особенно понравившийся ему комментарий к одной из его последних фотографий в соц.сети. — Да вам с братцем только в кайф помотать друг другу нервы!

— Тоже верно. Без этого неугомонного спиногрыза моя жизнь была бы не такой яркой. С одной лишь Ракель, которая действует мне на нервы ничуть не меньше.

— Ну, я бы еще поспорила, кто кому действует на нервы, — загадочно улыбается Анна, оперевшись локтями о стол, а подбородком – о ладони. — Ты, милый мой, не записывай себя в святые и невинные.

— Я очень даже милый и пушистый, — пожимает плечами Терренс. — И всего лишь отвечаю взаимностью тем, кто смеет дерзить старшему.

— Ой, молчи уже, папаша! — восклицает Даниэль. — Тоже мне милый и пушистый нашелся!

— В отличие от некоторых.

— Заткнись, бледнолицый.

Анна тихонько усмехается и делает глоток из своего стакана.

— Слышь, крутыш, ты там что ли целую переписку с кем-то устроил? — спрашивает Терренс. — Кому это ты там строчишь целые письма?

— Просто отвечаю на некоторые классные комментарии, — отвечает Даниэль.

— А потом это нельзя было сделать? Мы вообще-то хотели записать голосовуху для мистера Джонсона!

— Да сейчас, секунду! Допишу и пойдем!

— Эй, рыжуля, ну-ка проследи, чем там твой ненаглядный занимается! Чтобы ни-ни!

— Я ему доверяю, — мило улыбается Анна, погладив Даниэля по плечу. — И не имею привычки проверять его телефон на наличие переписок с какими-то девками. Потому что знаю, что их нет.

— Ты у меня одна, родная, — с широкой улыбкой отвечает Даниэль. — И никто мне не нужен.

Даниэль нежно целует Анну в щеку, а та в ответ с блаженной улыбкой кладет голову ему на плечо, пока Терренс с умилением за ними наблюдает.

— Ого, сколько сообщений от Пита! — удивленно произносит Даниэль, когда обнаруживает уведомления о сообщениях в общем чате друзей.

— Соскучился что ли? — хихикает Терренс.

— Кто знает! Может, и правда соскучился… А может, случилось чего…

— Он написал в общий чат… — задумчиво отмечает Анна, заглянув в телефон Даниэля. — Хм… Спрашивает, что все это значит, и просит рассказать все подробно… О чем это он?

— Сейчас узнаем, — спокойно отвечает Даниэль.

Пару секунд Даниэль прочитывает несколько последних сообщений, которые оставил Питер. Но в какой-то момент широкая улыбка резко сползает с его лица и сменяется неподдельным ужасом, вызванным их содержимым.

— Ребята… — неуверенно произносит Даниэль. — Походу, произошла беда.

— Что? — округляет глаза Терренс. — Беда? Какая еще беда? Ты это о чем?

— Сэмми… Он ранен… Он сейчас в ветклинике…

— Сэмми ранен? — в один голос переспрашивают Терренс и Анна.

— Но как? — недоумевает Анна. — Кто это сделал? Почему? Что произошло?

— Похоже, его пырнули ножом и бросили умирать, — сообщает Даниэль.

— А Хелен? Где она была в этот момент?

— С Хелен ситуация еще хуже…

— Хуже?

— Ее увезли в неизвестном направлении.

— То есть, как это увезли? — удивляется Терренс.

— Хочешь сказать, что Хелен похитили? — резко бледнеет от ужаса Анна.

— Кажется, есть тому свидетели, — задумчиво говорит Даниэль, продолжая изучать содержимое сообщений Питера. — Какая-то старушка и ее сын. Они видели, как Хелен в бессознательном состоянии запихивали в багажник.

— О нет… — Анна прикрывает рот обеими руками.

— Неужели случилось то, чего мы так боялись? — широко распахивает глаза Терренс.

— Это были люди Маркуса, — сообщает Даниэль и нервно сглатывает. — Только в этот раз их было пятеро.

— Пятеро?

— Хелен уж точно с ними не справилась бы, — качает головой Анна. — Она от одного-то не смогла отвязаться, а тут целая, черт возьми, толпа.

— И я так понимаю, они же и ранили Сэмми? — уточняет Терренс.

— Скорее всего, — кивает Даниэль.

— Так, а откуда Пит это знает? Он что, был там? Видел, как Маршалл увозили?

— Не знаю… Пока что я не совсем понимаю…

— Нет-нет, этого не может быть, — дрожащим низким голосом говорит Анна. — Нет… Я не хочу в это верить…

— Черт, если это правда, то я понятия не имею, где нам ее искать, — вцепляется пальцами в волосы Терренс.

— Бедный Питер… — качает головой Даниэль. — Он же, наверное, там с ума сходит. Рвет и мечет…

— Эти гады еще и Сэмми ранили…

— Неудивительно, что и он не справился с толпой.

— Погоди, а раз он сейчас в ветклинике, то кто его туда отвез? Неужели те самые прохожие?

— Скорее всего…

— Хоть бы с ним все было хорошо… — взмаливается Анна, приложив руку к сердцу. — Господи, пусть появятся хоть какие-то хорошие новости.

— Погодите-ка… — широко распахнув глаза, резко замирает Терренс с чувством учащенного сердцебиения. — Ракель… Она должна была быть с Хелен.

— Что? Ракель?

— Нет-нет-нет, — резко мотает головой Даниэль. — Ты же не хочешь сказать, что они забрали и ее тоже.

— Ракель хотела провести немного времени с Хелен. Они договорились встретиться где-то в городе и потом поиграть с Сэмми.

— Ради бога, Терренс, не говори такие ужасные вещи, — отчаянно умоляет Анна. — Я даже слышать не хочу об этом. Не говори, что обе мои подруги в беде.

— Но я не удивлюсь. Если девчонки столкнулись с этими упырями, то они не смогут им противостоять. Точнее, уже не смогли, раз известно, что Хелен точно вырубили и увезли.

— Спокойно, ребятки, без паники, — пытается успокоить Даниэль. — Насчет Ракель еще ничего неизвестно.

— Да что тут непонятного? — чуть громче возмущается Терренс. — Ясное дело, что эти ублюдки не оставили Кэмерон в покое!

— Нет, боже, пожалуйста, только не это… — с подступающими к глазам слезам взмаливается Анна. — Я этого не хочу… Не хочу…

— Без паники, друзья! — восклицает Даниэль. — С Ракель все хорошо. Никто ее не увозил!

— Все хорошо? — неуверенно спрашивает Терренс. — Ты уверен?

— Да, оказалось, это она отправила голосовое сообщение в наш общий чат, а Питер завалил ее вопросами.

— И где она сейчас? — уточняет Анна.

— Как я понимаю, Ракель сейчас в клинике, ждет новостей о Сэмми. Те самые свидетели помогли ей довести песика и оказать ему первую помощь.

— О, черт… — резко выдыхает Терренс, проведя руками по своем бледному лицу и довольно часто дыша. — Слава богу… Я так испугался…

— Но как так получилось? — разводит руками Анна и тихо шмыгает носом. — Где Ракель была, когда Хелен увезли, а Сэмми ранили? Неужели она поругалась с ней и ушла? Прямо как Даниэль – в день знакомства Питера с Маркусом!

— Так, давайте-ка пойдем к моей машине, сядем и прослушаем голосовое от Ракель там, — предлагает Терренс.

— Да, ты прав, — соглашается Даниэль. — Здесь мы ничего не услышим. Пошли скорее!

Не теряя времени, Даниэль, Анна и Терренс забирают стаканы с еще недопитым напитком и нераскрытые пачки каких-то сладостей, спешно покидают кафе и быстрым шагом направляются к парковке, на которой стоит машина МакКлайфа-старшего. Как только ее владелец открывает автомобиль с помощью ключа, все трое садятся в салон и закрывают за собой двери. Даниэль же включает воспроизведение голосового сообщения Ракель и делает громкость на максимум, чтобы хорошо услышать все, что она говорит, вместе с Анной и Терренсом все больше приходя в ужас с каждой секундой. А как только запись заканчивается, то все трое, побледневшие и часто дышащие, переглядываются между собой широко распахнутыми глазами.

— Ладно, хоть одна хорошая новость – с Ракель все хорошо, — резко выдыхает Терренс.

— И что нам теперь делать? — дрожащим голосом спрашивает Анна, мокрыми глазами смотря то на сидящего за рулем Терренса, то на расположившегося на пассажирском сиденье Даниэля. — Как спасти Хелен?

— Не имею ни малейшего понятия… — запускает руку в волосы Даниэль, локтем оперевшись о дверцу машины.

— Свидетели лишь подтвердили сам факт похищения Маршалл людьми Маркуса, — отмечает Терренс. — Но не более.

— Это что получается, нам теперь придется просто сидеть и ждать? — низким, дрожащим голосом спрашивает Анна. — Ждать, пока этот урод не захочет предъявить какие-то требования в обмен на ее свободу?

— Я почему-то не думаю, что он вообще намерен ее освобождать, — предполагает Даниэль. — Маркус организовал похищение Хелен не ради выкупа или чего-то такого. Он просто хочет по-тихому от нее избавиться.

— Вот гнида-то! — хмуро ругается Терренс. — Не получилось с Питером, так решил взяться за Хелен.

— Она не сможет сбежать, как он, — качает головой Анна. — Хелен обречена. Она погибнет. Мы ее не найдем.

— Тише-тише, Анна, не плачь, — мягко произносит Даниэль, погладив Анну по голове, пока она утыкается носом в пассажирское сиденье и тихонько плачет. — Все будет хорошо. Никто не погибнет.

— Погибнет! Мы не сможем ее найти!

— Нет-нет, мы этого не допустим, — обещает Терренс, крепко сжав руками руль. — Мы найдем Хелен и спасем ее. Никто ее не бросит.

— Как? — громко недоумевает Анна. — У нас нет ни малейшей зацепки!

— Черт, гребаный Маркус! — хмуро бросает Даниэль и бьет рукой по приборной панели. — Будь этот мудак проклят!

— Да чтоб он вообще сдох! — восклицает Терренс. — Мало ему, твою мать, сотни мертвых душ! Решил еще парочку загубить!

— В чем Хелен-то виновата перед ним? — издает тихий всхлип Анна. — Что она сделала этому человеку?

— Теперь эта гнида будет использовать Маршалл, чтобы манипулировать Роузом. Заставит его плясать под свою дудку.

— И у него появилось гораздо больше поводов для провокации, — добавляет Даниэль. — Он с легкостью позволит всем этим крысам делать с ней все что им вздумается. Начиная с обычного запугивания и заканчивая попытками изнасилования и всякими жесткими пытками.

— Нет-нет, пожалуйста, не говорите так, — со слезами на глазах качает головой Анна. — Я ничего не хочу об этом слышать.

— Однако это правда, — устало вздыхает Терренс. — Хелен у них в руках. И мы уже не сможем ее защитить. А одна она точно не справится со всей этой стаей.

— Хелен этого не заслужила. Она хорошая девушка. Она ни в чем не виновата. Ни в чем.

Закрыв лицо обеими руками и согнувшись пополам, Анна перестает сдерживать слезы с чувством дрожи во всем теле. Даниэль пулей пересаживается с пассажирского на заднее сиденье и заключает девушку в крепкие объятия, пока та кладет руку ему на спину и крепко сжимает пальцами футболку, уткнувшись носом в мужскую грудь.

— Тише-тише, девочка моя, тише, я рядом, — пытается успокоить Даниэль, нежно поглаживая Анну по голове. — Все будет хорошо. Я обещаю.

— Надо собираться все вместе и решать, что делать, — собранно говорит Терренс. — И наконец-то отправить мистеру Джонсону голосовое сообщение.

— И поддержать Питера, — добавляет Даниэль. — Даже представить страшно, что он сейчас испытывает.

— Да уж… Особенно сейчас, когда он ничего не может сделать.

— Если с Хелен что-то случится, он этого не переживет. В этот раз мы вряд ли сможем облегчить ему жизнь.

— Тем более, он все еще далеко не в порядке. Старые раны снова и снова дают о себе знать.

— Нужно найти Хелен до того, как те гады захотят убить ее, — низким голосом говорит Анна и шмыгает носом, чувствуя, как сильно ее колотит, пока она крепко прижимается к Даниэлю. — Хотя я не знаю как…

— Верно, нельзя допустить ее гибели. А иначе мы сто пудов потеряем еще и Питера. Во второй раз мы уже не вытащим его из ямы.

— Да он и сам не захочет выбираться, — с тревогой добавляет Даниэль.

— Так ладно, ребята, — резко выдохнув, приподнимает голову Терренс. — Значит, пока что ждем новостей от Ракель, а затем собираемся где-нибудь и обсуждаем план действий.

— И боюсь, теперь миссис Маршалл придется узнать всю правду, которую так усердно скрывала Хелен, — выражает тревогу Анна и вытирает слезы под глазами. — Мы не сможем молчать после того, как ее похитили люди Маркуса.

— К сожалению, — тихо вздыхает Даниэль. — У нее появятся вопросы, если Хелен вовремя не вернется домой и не ответит на ее звонки.

— Рано или поздно эта женщина все узнала бы, — отмечает Терренс. — Раз Хелен не захотела ничего ей рассказывать, то это миссия теперь возлагается на нас с вами.

— Ее удар хватит, когда она узнает о похищении, — тихо говорит Анна.

— Да, но мы не можем молчать!

— Тем более, если Ракель привезет к ней домой раненого Сэмми, — добавляет Даниэль.

— У меня сердце разрывается от мысли, что нам придется это сделать, — признается Анна.

— Ладно, ребята, следуем мною предложенному плану, а там будет видно, — уверенно говорит Терренс, доставая свой смартфон из кармана на коротких джинсовых штанах.

— Кстати, насколько я понимаю, Эдвард с Наталией пока ничего не знают, — отмечает Даниэль. — Я не видел ни одного сообщения от них в чате. Там писал только Пит.

— Наталия не была онлайн с самого утра, — сообщает Анна, когда достает из сумочки свой телефон и что-то в нем проверяет. — Последний раз – в десять двадцать два.

— Эдвард тоже не заходил с одиннадцати часов, — говорит Терренс, водя пальцем по сенсорному экрану.

— И как мы до них достучимся, раз они где-то шляются? — разводит руками Даниэль.

— Как бы с ними ничего не случилось, — выражает тревогу Анна. — А то вдруг Маркус и его сообщники и за них возьмутся.

— Не думаю, что ему сейчас интересны мы с вами. Его главная цель – Хелен и Питер.

— Возможно, Эдвард сейчас где-то проводит время с Наталией.

— Скорее всего. Увлеклись друг другом и отключили свои телефоны к чертовой матери.

— Да сто пудов! — восклицает Терренс.

— Эй, МакКлайф, а ты разве не разговаривал сегодня со своим братцем? — спрашивает Даниэль.

— Нет, сегодня я его не слышал и не видел. Лишь вчера вечером мы обменивались сообщениями. Поржали над одним смешным видосиком.

— В любом случае они обязательно увидят все сообщения, — предполагает Анна. — Может быть, гораздо позже, но увидят.

— Хорошо бы это произошло до того, как Ракель вернется к нам с новостями о Сэмми, — задумчиво отвечает Даниэль.

— Черт, да где этот спиногрыз там лазает? — возмущается Терренс, продолжая что-то проверять в своем телефоне. — Еще и эта белокурая красавица пропала куда-то.

— Не уверена, что у меня получится, но я попробую ей сейчас позвонить, — уверенно говорит Анна и дрожащими пальцами начинает набирать какой-то телефонный номер, время от времени шмыгая носом и вытирая слезы под покрасневшими глазами. — Может, повезет, и она ответит.

— Тогда я буду донимать этого крысеныша звонками. А когда он объявится, я задам ему трепку. Просто так. Потому что сегодня он люлей еще не получал.

— Окей, ну а я звякну Питу, — вызывается Даниэль, пока голова все еще тихо всхлипывающей Анны лежит у него на плече. — Попробую поддержать его. А может, он сможет рассказать еще что-нибудь важное.

Спустя некоторое время только лишь Даниэлю удается связаться с Питером и получить подтверждение того, что с Хелен действительно произошла беда. В то время, пока Анне и Терренсу не удается достучаться до Эдварда и Наталии, которые будто провалились сквозь землю и даже не думают отвечать на чьи-либо звонки. Тем не менее после пары попыток друзья решают сдаться и попробовать набрать им чуть позже. И в ожидании новостей от Ракель они записывают голосовое сообщение для Виктора Джонсона и отправляют его с надеждой, что он все-таки его прослушает и постарается принять какие-то меры для спасения Хелен от того, что ей сейчас угрожает.