— Так, Сэмми, давай ты как-нибудь потом поможешь блондину с водными процедурами, — уверенно говорит Даниэль, похлопав Сэмми по заду. — Я все понимаю, но мы с ребятами очень хотим узнать, что произошло.

— Да, приятель, мы хотим знать, кто это с тобой сделал! — восклицает Анна.

— Я сейчас все расскажу, — кивает Питер. — Обещал же.

Погладив напоследок Сэмми по голове, Питер пытается медленно подняться на ноги. Даниэль сразу же вызывается ему помочь, взяв приятеля под руку и позволив ему опереться на него. После чего тот благодарит его легкой улыбкой и, придерживая ладонью живот, доходит до дивана не только с помощью Перкинса, но и с помощью Терренса, который также берет парня под руку. Сэмми же ни на секунду не отходит от Роуза и следует за ним хвостиком, как будто охраняя его ото всего плохого и давая клятву, что на этот раз никто не посмеет обидеть возлюбленного Хелен.

Как только парни медленными шагами доводят Питера до дивана и помогают присесть, Даниэль протягивает ему запечатанную бутылку воды и кулек со льдом. Блондин залпом выпивает некоторое количество воды, почувствовав, как приятно увлажняется сухое горло, и слегка вздрогнув от ощущения мороза в низу живота. Хелен же вызывается сама обработать все раны возлюбленного и хватает аптечку, с которой начинает возиться, пока Сэмми усаживается на полу рядом со своей хозяйкой и кладет морду на колено мужчины. Остальные же рассаживаются по диванам: кто-то напротив, кто-то сбоку, а кто-то рядом с измотанным Роузом.

— Что с тобой произошло, Питер? — спрашивает Ракель. — Кто это сделал? Расскажи обо всем по порядку!

— Да, Пит, давай выкладывай все, — настаивает Эдвард.

— Ой, да короче, мы с Дэном гуляли с Сэмми, — рассказывает Питер и слегка морщится, когда Хелен аккуратно промокает одну из ран на его лице смоченной чем-то кусочком ваты. — Отвели его на площадку для выгула собак. Потом решили просто погулять по парку.

Питер решает переложить кулек со льдом на свой опухший глаз, почувствовав, как все его тело сразу же обдает сковывающим морозом.

— Как вы уже поняли, мы немного поспорили. Я ляпнул лишнего, а он разозлился и решил свалить. Так что мы с Сэмми остались одни.

— Да, Перкинс уже все нас рассказал, — кивает Наталия.

— После этого мы с Сэмми еще немного погуляли и ушли довольно далеко от парка, в котором были. Ну а там меня в какой-то момент остановил сначала один отморозок.

— Очередной приспешник того главаря? — уточняет Даниэль.

— Да. Это был тот, которого встретили мы с Эдвардом.

— Тот, который столкнул тебя с лестницы? — слегка нахмурившись, уточняет Эдвард.

— Он самый. Со стрижкой под ежика.

— И чего ему было надо в этот раз?

— Да опять нес бесполезную херню. Ничего нового. Опять угрозы меня грохнуть и всякое такое.

— Что ж, раз мы стали встречать старых знакомых, значит, на этом его сообщники заканчиваются, — задумчиво предполагает Терренс.

— Опять пришлось побороться с ним. Сэмми тоже делал что мог, хотя это особо не помогало.

Питер слегка морщится, когда Хелен прикладывает смоченную чем-то вату к ранам на его руках.

— Ну а потом откуда ни возьмись взялся второй отморозок, — признается Питер. — И это уже был тот, которого встретили мы с Терренсом. Точнее, одного из них.

— И правда сообщники у главаря закончились, — усмехается Наталия.

— Он напал со спины и начал душить. И с того момента пришлось начать отбиваться уже от двоих. Хотя это было еще более-менее выполнимой задачей. А вот с тремя и четырьмя уже было совсем не до веселья.

— То есть, на тебя напали сразу четверо? — широко распахнув глаза, приходит в ужас Хелен.

— Да. И в одиночку я уже ничего не мог с этим поделать. Было физически невозможно. С одним справишься, другой нападет. Я очень быстро начал уставать.

— Теперь понятно, почему они тебя так крепко избили, — заключает Анна.

— И я так понимаю, остальных двух мы тоже уже встречали? — уточняет Терренс.

— Встречали, — кивает Питер. — Один набросился на меня после концерта, а другой попытался задушить недалеко от дома Даниэля и Анны и утопить Хелен.

— Тот самый? — переспрашивает Хелен, почувствовав, как ее сердце резко замирает.

— И откуда эти гниды знали, что ты будешь именно там? — недоумевает Ракель. — Такое впечатление, что это как будто было спланировано.

— Возможно, они следили за мной, — предполагает Питер. — Не исключаю, что еще и с того момента, когда мы с Перкинсом были вместе. Ведь эти суки были в курсе, что мы поругались, и видели, как он ушел.

— Воспользовались твари моментом, — хмуро бросает Даниэль и с резким выдохом потирает лоб. — Черт, не надо было оттуда уходить. Не надо! Лоханулся я, конечно, знатно!

Сэмми в этот момент тихонько и очень жалобно подает голос, с грустью во взгляде посмотрев на Даниэля.

— И что же было дальше? — неуверенно спрашивает Анна. — Что они сделали?

— А дальше они сказали, что их главарь возжелал встретиться со мной лично, — признается Питер. — Начали тащить куда-то со словами, что он меня ждет. Но я, естественно, отказывался идти. Из-за чего мне и пришлось отбиваться от всех этих шакалов.

— И ты не отбился? — заключает Эдвард.

— Силы быстро кончились. Бороться с четырьмя мужиками оказалось непосильной задачей. Даже если я был словно заведенный, когда передо мной предстал тот мудак, который хотел утопить Хелен. Я был готов шею ему свернуть.

Питер раздраженно рычит, сжав свободную руку в кулак.

— Эта сука еще и начала меня провоцировать, с упоением рассказывая о том, как у него встает на Маршалл. Как он мечтает оттрахать ее и какая у нее классная грудь и задница.

В этот момент Хелен потупляет взгляд в пол и нервно сглатывает, почувствовав себя ужасно некомфортно от таких слов, пока рядом сидящая Ракель мягко гладит ее по руке.

— Но даже огромная злость не помогла мне. Эти твари быстро измотали меня и все вместе так отдубасили, что любое движение начало причинять боль. Лицо будто горело адским пламенем, а глаз уже тогда сильно опух.

— Немудрено, — задумчиво произносит Наталия. — Даже крепкий и выносливый человек не может справиться с бандой.

— Мы так и подумали, что ты столкнулся не с одним человеком, — признается Ракель. — Не поверили, что ты не смог бы отбиться от одного.

— Верно, — кивает Питер. — Был кто-то из этих ублюдков один, я бы быстро от него отвязался и свалил. Но их было слишком много. Шансов никаких.

— И долго они тебя вот так имели в одну калитку? — уточняет Даниэль.

— Как будто долго. И все закончилось после того, как пытавшийся утопить Хелен мудак треснул меня ногой по голове.

Питер начинает прикладывать лед к другим местам на теле, где есть синяки, и ко всем очагам жгучей боли, время от времени морщась еще и от того, что Хелен не только аккуратно обрабатывает его раны смоченной чем-то ватой, но еще и наносит на синяки специальную мазь с охлаждающим эффектом, которую находит в аптечке.

— Тогда все резко поплыло перед глазами, а башка страшно разболелась. Не прошло ни пары секунд как я отключился. Последнее, что я помню, – это полные злости лица тех отморозков и бегущего ко мне на всех порах с громким лаем Сэмми. После этого все – полный провал.

— И в этот момент, скорее всего, тебя и увезли, выкинув твой телефон и бросив Сэмми одного, — предполагает Даниэль.

— Да… — Питер нервно сглатывает. — А очнулся я уже в совершенно другом месте. На какой-то заброшке. И обнаружил себя сидящем на стуле и крепко связанным. Руки и ноги – я не мог ими пошевелить. Их слишком крепко стянули веревками.

— Какой ужас… — с практически мокрыми глазами ужасается Хелен.

Сэмми очень тихо и душераздирающе скулит.

— Я пытался освободиться, но не смог, — рассказывает Питер. — Сил вообще не было. Да еще и башка адски болела после вертушки того мудака. Боль не давала мне нормально соображать. Хотя я и понимал, что нахожусь в полном дерьме. Совсем один, неизвестно где, без Сэмми и телефона.

— А что хоть за заброшка? — спрашивает Эдвард.

— Поначалу я не знал… Но потом выяснилось, что она была совсем недалеко от того места, откуда меня увезли. Это небольшое здание с тремя этажами. Полуразрушенное, с кучей мусора… И помещения, не разделенные дверями.

— Надо же… — задумчиво произносит Ракель.

— А из-за того, у меня болела башка, то звук капающей где-то недалеко воды просто сводил меня с ума. Это была какая-то невыносимая пытка.

— Ты был там один? — уточняет Терренс.

— Поначалу вокруг никого не было. Но в какой-то момент из тумана вышел главарь. Тот самый, который и заварил всю эту гребаную кашу.

— Значит, теперь ты знаешь, кто тебя преследует? — спрашивает Наталия.

— Знаю, — уверенно кивает Питер. — Какой-то жалкий старикашка, которому, по его словам, пятьдесят семь лет. Представился Маркусом. Маркусом Лонгботтом.

— Маркус Лонгботтом? — слегка хмурится Даниэль.

— Я действительно никогда не видел его раньше. Как и говорил один из тех уродов, которых мы встречали.

— И что этому старику от тебя нужно? — спрашивает Анна. — Деньги что ли?

— А вот это пока остается загадкой. Хотя мое предложение просто отвалить ему бабок он сразу же отверг. Маркус отказался объяснить причины своих поступков. Мол, сейчас не время для шокирующих признаний.

— Ха, а когда оно придет? — усмехается Эдвард. — Когда ты кони двинешь?

— Так или иначе он подтвердил, что все эти нападения – это его рук дело. Точнее, этот старый ублюдок приказывал, а все его приспешники бегали и исполняли его пожелания.

Питер ехидно усмехается.

— Сам он даже пощечину не может нормальную дать. А уж про бег я вообще молчу. Силенок старику не хватает. Вот и окружил себя стаей стервятников, которые до блеска вылизывают ему яйца и как верные собачки заглядывают в глаза.

— М-м-м, дядя Майкл номер два? — хитро улыбается Терренс. — Тот тоже сам ничего не мог делать. Поэтому всю грязную работу за него делали молодые отморозки.

— А как вообще выглядит этот Маркус? — слегка хмурится Ракель.

— Да ничего особенного! — восклицает Питер. — Примерно того же роста, что и я. Стройный, хотя и с небольшим животом… Светлые волосы вперемешку с седыми… Глаза вроде бы темные… Хотя там было не очень светло. Я не смог точно понять… Скажу только лишь то, что они очень злые… У меня от его взгляда аж мурашки по спине пробежали, а очко нехило так сжалось от страха.

— Черт, вот и чего старику не жилось спокойно? — недоумевает Даниэль. — Какого хрена он привязался к молодому парню и мучает его? Из ума что ли выжил на старости лет?

— И когда он собирается все это прекращать? — неуверенно спрашивает Хелен, нанося мазь пальцами на очередной синяк на лице Питера. — Когда Маркус успокоится и оставит тебя в покое?

— Не в ближайшее время – точно. Этот хрен настроен очень решительно. И ведет себя так, словно я совершил какой-то грех. Словно я обидел его много лет назад, а он до сих пор об этом не забыл и хочет мне отомстить.

— А если это так? — предполагает Анна. — Может, ты все-таки перешел ему дорожку?

— Нет, Анна, ничего подобного! Как я мог перейти дорогу тому, кому впервые в жизни увидел лишь сегодня?

— Ну, может, ты навредил кому-то из его близких? — разводит руками Наталия.

— Кому?

— Не знаю… Может… Это папаша какой-нибудь, скажем, девчонки, которую ты когда-то отверг. Ведь… Иногда любовь родителей может переходить все границы. Иногда отцы и матери готовы пойти даже не преступление, чтобы отомстить за страдания своего дитя.

— По крайней мере, сам Маркус ничего об этом не говорил. Он не дал никаких намеков на то, почему я вынужден из-за него страдать.

— А что насчет версии о причастности твоей матери к происходящему? — уточняет Терренс.

— Он ничего не подтвердил, но ничего и не отверг. Хотя и сказал, что копать нужно глубже. Мол, ответ находится не на поверхности.

— Значит, мы все-таки идем в правильном направлении? — заключает Даниэль. — Нужно сосредоточить все силы на всем, что касается твоей матери?

— Кстати, а попытку отравить Эдварда он тоже подтвердил? — уточняет Хелен.

— Да, это его рук дело, — уверенно кивает Питер. — Яд действительно был на основе наперстянки, о которой говорила врач. И к этому действительно причастна та самая Карла, которую спугнул Блейк. Он знает, что ее сейчас ищет полиция, и поэтому помог ей и ее ребенку покинуть город и где-то скрыться.

— Я не удивлен, — хмуро бросает Эдвард. — У них все было хорош спланировано.

— Маркус изначально думал, что эта Карла подмешает яд во все бутылки, которые были в нашей гримерной, — говорит Питер. — И она была готова это сделать. За небольшую плату, как он сказал, в качестве благодарности и средств на какой-нибудь подарок для мелкого. Однако Блейк не дал ей осуществить задуманное.

— Значит, шансов поймать эту девку нет? — заключает Наталия.

— Пока шансы очень малы. Хотя Маркус однозначно знает, где скрывается эта сучка. — Питер быстро прочищает горло. — И кстати, забыл сказать, она является подружкой того ублюдка, который хотел утопить Хелен.

— Ого, вот это поворот! — удивленно произносит Хелен.

— Видно, та еще дрянь, раз дружит с таким мудаком, — хмуро бросает Даниэль.

— Согласен, — кивает Питер.

— Ну а еще что-нибудь тебе удалось выяснить? — спрашивает Анна. — Каковы его дальнейшие планы?

— Нет, Маркус больше ничего не сказал. Только лишь подтвердил свои планы уничтожить меня, расквитаться с парнями и добраться до Хелен. Они даже Сэмми хотят прикончить. Мол, мешает эта шавка всем нашим планам.

Сэмми издает тихий звук, выражающий его недовольство.