— Эдвард и так в детстве терпел издевательства своих братьев по отцу, — отвечает Наталия. — Но если бы с ними еще и Терренс жил, то он бы точно их возненавидел.

— О, они вчера уже успели достать Эдварда и подружиться с Терренсом, — хитро улыбается Питер.

— Что значит, « вчера уже успели достать »?

— А Эдвард тебе не говорил?

— Нет. А что он должен был сказать?

— До встречи с Джорджем мы с парнями познакомились с еще двумя братиками МакКлайф.

— Правда? Тех, которые Джереми и Уильям?

— Они самые. Классные ребята, кстати! Мы от души посмеялись с ними.

— Надо же… А МакКлайф молчит как партизан…

— Кстати, он также пригласил их на свадьбу, — признается Хелен. — Эдвард сам сказал об этом. Кроме того, они с Терренсом дали адрес своего отца, чтобы те смогли навестить его в любое время.

— Здорово, — скромно улыбается Наталия. — Мистер МакКлайф будет очень счастлив увидеться со своими младшими сыновьями. Он уже и не надеется, что однажды получит шанс снова встретиться с ними.

— Да, но теперь он будет общаться не только со старшими детьми, — с легкой улыбкой кивает Ракель.

Ракель бросает взгляд в сторону и видит, как Терренсу довольно быстро удается догнать Эдварда, завести его руки за спину и силой пытаться забрать у него ключи, а тот любой ценой пытается вырваться и отказывается разжимать руку с нужным его брату предметом. В какой-то момент они затевают шуточную борьбу, во время которой пытаются испортить друг другу прическу, обмениваются хлопками по голове и применяют захваты шеи со спины или с боку, заливаясь громким смехом.

— Которые окончательно сошли с ума… — обреченно вздыхает Ракель.

— Да хватит вам, придурки! — громко восклицает Наталия. — Посидите спокойно хоть пять минут!

— Взрослые мужики, а ведете себя как дети или подростки, — добавляет Хелен.

— Оставьте их, милые девушки, — приобняв Хелен и Наталию, с хитрой улыбкой советует Питер. — Пусть ребятишки повеселятся.

— Слушай, Питер, может, ты пойдешь разберешься с ними? — предлагает Ракель. — Сделай что-нибудь!

— Да ладно вам, они сами скоро успокоятся. Пусть только устанут немного.

— Они-то устанут? — удивляется Наталия. — Да эти двое будут собачиться, даже если будут едва ползать на коленях!

— В любом случае это их дело. Я тут не причем.

— То есть, ты не собираешься с этим кончать? — удивляется Ракель.

— Да мне и тут неплохо сидится. В окружении моей любимой девушки и ее очаровательных подружек.

— Ох, Роуз, ну ты и проказник! — загадочно улыбается Хелен и щекочет Питеру бок, пока тот слегка сгибается пополам. — Нет, чтобы успокоить их! Но ты вместо этого просто смотришь на них и смеешься.

— Пусть их Сэмми успокаивает. А я хочу полежать здесь и погреться на солнышке. Будучи окруженным прекрасным.

Питер с легкой улыбкой кладет голову к Хелен на колени и немного сгибает ноги в коленях. Сама же девушка переглядывается с Ракель и Наталией, вместе с которыми она качает головой и пожимает плечами. А тем временем Терренсу и Эдварду через какое-то время и правда надоедает бороться между собой. Пока Сэмми с громким лаем кружит вокруг них и дружелюбно виляет хвостом, братья пытаются перевести дыхание и более-менее приводят свои волосы в порядок.

— Ну вот, так хорошо сидел с ребятками, — приводя волосы в порядок, жалуется Терренс. — Пока ты не приперся…

— Ничего с тобой не случится, если ты пробежишь пару метров, — поправив футболку и проведя рукой по волосам, с немного затрудненным дыханием отвечает Эдвард.

— Так или иначе есть один плюс в том, что ты такой живчик. Если бы ты сидел на диване и постоянно жрал сладкое, то тебя пришлось бы вывозить из дома на грузовике .

— А тебе и автобуса не хватило бы!

— Заткнись, козел!

— Прости, чувак, я говорю то, что думаю. Не каждый вот так откровенно решится сказать тебе подобные вещи.

— Хорошо. Раз ты такой честный, то я тоже скажу то, что думаю. Точнее, сделаю кое-что, из-за чего тебе будет стыдно.

— Ты чего, блять, задумал?

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Терренс с хитрой улыбкой разворачивается и собирается вернуться к остальным, но Эдвард крепко берет его под руку и уставляет на него свой хмурый взгляд.

— Так, надеюсь, у вас с Роузом хватило мозгов не рассказать девчонкам про мои розовые волосы? — с нотками угрозы в голосе спрашивает Эдвард.

— Мы едва сдерживались, — невинно улыбается Терренс. — Хотя мне ужасно хочется повеселить их. И показать фотку того сопливого красавчика, которому та-а-ак шел тот шикарный оттенок розового.

— Только попробуй раскрыть свой рот! — угрожает пальцем Эдвард. — А иначе ты сильно пожалеешь.

— Как? Получу от тебя пару подзатыльников? Или ты опять начнешь смеяться надо мной?

— Я не шучу, бледнолицый! Не хватало, чтобы девушки стебались надо мной и называли пидорасом. Мне тебя с Роузом, Перкинсом и этими двумя безмозглыми дебилами достаточно.

— Да не будут они стебаться! Просто посмеются вместе с нами! И оценят тот цвет, который выбрали Джер с Уиллом!

— Ты не понял, что я сказал? Мне еще раз повторить? Раз твои мозги покинули чат!

— Ну ладно-ладно, как хочешь, — приподнимает руки перед собой Терренс. — Не скажем мы! Чего ты так психуешь!

— Я все сказал, Терренс. — Эдвард подносит кулак к носу Терренса. — Если ты расскажешь девушкам о том позоре, из-за которого я все еще хочу сдохнуть, то тебе придется дорого заплатить.

— Все-все, лошадка розоволосая, расслабься, — спокойно говорит Терренс, похлопав Эдварда по плечам. — Обещаю, девушки об этом не узнают. По крайней мере, от нас.

— Моя сковородка готова поцеловаться с твоей рожей. Имей это в виду, пожалуйста.

Сэмми тихо подает голос, сразу же привлекая к себе внимание Эдварда и Терренса. А через пару секунд МакКлайф-старший вспоминает про ключи и вытягивает руку вперед, спокойно сказав:

— Ладно, шутки в стороны. А теперь верни мне ключи.

— Ключи? — с невинной улыбкой округляет глаза Эдвард. — Какие ключи?

— Которые ты нагло спер от меня.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Если ты не положишь ключи в эту ладонь, то твоя харя сейчас поцелуется с землей.

— Да нет у меня твоих ключей! — с доброй усмешкой восклицает Эдвард. — А у тебя в штанах дырявые карманы!

— Мне что обыскать тебя? Проверить все твои карманы?

— Лучше почаще проверяй свои. — Эдвард начинает медленно отходить от Терренса задним ходом.

— Не беси меня, малой, — хмуро бросает Терренс, надвигаясь на Эдварда. — Сейчас же верни мне ключи!

— Будешь обижать – пожалуюсь родителям!

— Я тоже пожалуюсь. Скажу им, что ты вредный поросенок.

— Посмотрим, кому они поверят.

— В последний раз говорю, верни мне мои ключи!

— Блять, Терренс, да чего ты пристал ко мне?

— Ну все, малой, сейчас я повыдергиваю тебе перышки.

Терренс резко срывается и подлетает к Эдварду, который с заразительным смехом мгновенно отбегает в сторону.

— Сюда иди, спиногрыз! Я кому говорю, черт возьми!

— Отвали от меня! — весело бросает Эдвард.

— Слышь, крысеныш, ты давно по шее не получал? — громко усмехается Терренс.

— Помогите! SOS!

Эдвард пулей направляется в ту сторону, где по-прежнему сидят Питер, Хелен, Ракель и Наталия. Им приходится прервать свою беседу, когда МакКлайф-младший подбегает к ним, прячется за спинами Рочестер и Кэмерон и приобнимает их обеих за плечи.

— Девчонки, спасайте меня! — с доброй усмешкой тараторит Эдвард. — Он снова меня обижает! Помогите мне, красавицы! Вы моя последняя надежда!

— А ну сейчас же иди сюда! — восклицает только что прибежавший Терренс. — Давай-давай, тащи сюда свой толстый зад! Хватит прятаться за девчонками!

— Господи, да угомонитесь вы уже, — устало стонет Наталия, пока сзади стоящий Эдвард строит Терренсу смешную, глупую рожицу. — Что вам сегодня ударило в голову? На солнце что ли перегрелись?

— Пусть этот спиногрыз вернет мне ключи, которые он украл у меня!

— Ключи от твоей старой развалюхи? — шутливо уточняет Эдвард. — А может, все-таки купишь себе новую машинку? Хватит уже ездить на своей старушке! Ты же строишь из себя крутого! Вот и будь им! Купи новую классную тачку!

— Хватит чесать своим длинным языком! — восклицает Терренс. — Сейчас же верни мне ключи!

— Да успокойтесь вы, ребята… — устало просит Ракель. — Что вы как маленькие, честное слово!

— Считаю до трех, братец. Если ты не вернешь мне ключи после счета « три », то пеняй на себя. Раз… Два… Тр…

— Ну все-все, угомонись уже! — с поднятыми руками тараторит Эдвард. — Отдам я твою старую железную лошадку!

Эдвард достает ключи из одного из своих карманов и бросает их Терренсу, который ловко ловит их и слегка улыбается, гордо подняв голову.

— Так-то лучше, — кладя ключи в карман, уверенно говорит Терренс. — А если твои ручонки еще раз полезут к моим вещам, то я их вырву.

— Увижу твои у моих вещей – буду медленно отрывать по одному пальцу, — бодро отвечает Эдвард.

Пока Хелен, Наталия и Ракель качают головой, прикладывают руку ко лбу или закрывают ладонью половину лица, Сэмми подбегает ко всеми и два раза громко подает голос.

— Это точно, Сэмми, — задумчиво говорит Хелен. — Сегодня эти двое что-то слишком возбужденные.

— Это неизбежно, когда мы проводим время все вместе, — уверенно добавляет Ракель.

— Так или иначе лично я даже немного соскучилась по этим моментам, — с легкой улыбкой отмечает Наталия. — Парни, конечно, и ведут как придурки, но с ними никогда не бывает скучно.

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— Расслабьтесь, девушки, теперь у нас нет причин переживать, — весело говорит Эдвард и присаживается рядом с Наталией, которую приобнимает за плечи.

— Одна из вещей, из-за которой мы можем переживать в ближайшем будущем, – это то, получит ли наша группа награду в какой-нибудь номинации, — уверенно добавляет Терренс, удобно устраиваясь рядом с Ракель.

— О, с такими талантами, как у вас, у ваших конкурентов точно не останется шансов, — с гордо поднятой головой предполагает Ракель.

— Вам еще придется освобождать полочку для своих многочисленных наград, — весело добавляет Наталия. — А то и две или три!

— Или целую комнату, — скромно хихикает Хелен.

Сэмми громко подает голос, пока все тихо хихикают и пару секунд ничего не говорят, просто оглядываясь по сторонам.

— Слушайте, что-то Даниэль с Анной уже очень сильно задерживаются… — задумчиво отмечает Ракель.

— Может, кто-то из них передумал? — предполагает Наталия. — Например, Анна. Она же знает , что Даниэль тоже должен быть с нами. А ей не очень хочется видеть его.

— Тогда она бы сразу сказала нам, что не придет сюда, — уверено отмечает Терренс.

— Ладно, а где носит Даниэля? — недоумевает Эдвард. — Он опять проспал все на свете и еще даже глаза не открывал?

— Ой, да придет он! Никуда этот парень не денется.

— Ну да, когда есть кое-кто, с кем можно поиграть в малышей, — по-доброму усмехается Ракель.

Сэмми негромко подает голос, пытаясь что-то до всех донести, пока Эдвард слегка хмурится и окидывает всех взглядом.

— Слушайте, ребята, а чего Роуз притих? — задумчиво спрашивает Эдвард. — Его уже давно не слышно и не видно.

— И правда, — задумчиво произносит Наталия. — Пит, у тебя там все нормально?

Однако никакого ответа от Питера, пригревшегося на солнышке на коленях у Хелен, прикрывшего глаза и сложившего руки на животе, не следует.

— Нормально, — тихонько усмехается Терренс. — Блондин у нас спать завалился.

— Да уж, война с кошками и ее владелицей отнимает слишком много сил, — с легкой улыбкой задумчиво отвечает Эдвард. — Вот и утомился парень.

— Ну да, лучше дремать на солнышке, чем разбираться с двумя братиками, которые ни дня не могут прожить без шуточных боев и долгих споров, — скромно хихикает Ракель.

— Роуз! Ну-ка давай просыпайся!

— Эй, Сэмми! — восклицает Терренс. — Ну-ка наведи здесь порядок!

Сэмми уверенно подает голос, подходит к Питеру, забирается на него и скромно лижет ему нос. Тот сразу же морщится и устало стонет, отвернув лицо в сторону.

— Сэмми… — протяжно произносит Питер. — Сэмми, отстань… Отвали, говорю.

— Хватит спать, Роуз! — командует Терренс. — А то пригрелся тут под нежным солнышком на коленях у Хелен.

— А я не сплю! Просто глаза прикрыл. Чтобы расслабиться в компании очаровательных красавиц, пока вы с братцем в миллиардный раз выясняли отношения.

— Давай, блондин, подъем! — бодро говорит Эдвард, похлопав Питера по плечу.

— Спать будешь дома! — восклицает Терренс.

— Ой, да отстаньте вы от меня, балбесы, — устало стонет Питер. — Дайте спокойно полежать.

Сэмми снова лижет Питеру нос и с еще большим усердием тычется мордой ему в лицо.

— Ну хорошо-хорошо, Сэмми, хорошо, — обреченно вздыхает Питер. — Я проснулся ! Все, хватит меня облизывать. Сэмми! Фу! Нельзя! Сэмюэль, твою мать!

Даже если Питер и правда больше не намерен дремать, Сэмми продолжает донимать его до тех пор, пока блондин не принимает сидячее положение, проводя руками по лицу.

— Ну все-все, я сижу, — уверенно говорит Питер. — Теперь ты доволен? Или опять что-то не устраивает?

Сэмми два раза уверенно подает голос и все-таки оставляет Питера в покое, дружелюбно виляя хвостом.

— Вот так-то лучше, — с легкой улыбкой говорит Эдвард и гладит Сэмми по голове. — Спасибо за помощь, Сэмми. Ты – просто прелесть!

И снова Сэмми подает голос, будто пытаясь сказать: « Нет проблем, приятель! Обращайся, если что! ».

— Ну что, МакКлайфы, вы уже закончили? — интересуется Питер.

— Да, братец все-таки соизволил вернуть мне ключи от моей машины, — с хитрой улыбкой уверенно кивает Терренс.

— Ладно уж, сегодня я не буду забирать его старушку, — задумчиво говорит Эдвард.

— Посмотрим, как долго продлится срок вашего мирового соглашения, — скромно усмехается Ракель.

— До первого куска торта от мамы, — тихо хихикает Наталия.

— До одного лишь намека на желание быть круче, — уверенно говорит Хелен.

— А нам и не надо спорить, — с гордо поднятой головой отвечает Терренс. — Все и так ясно . Я самый крутой, привлекательный, горячий и сексуальный. И мне всегда достанется самый лучший, вкусный и большой кусок.

— Нет, ребята, вы все знайте, что старшие должны уступать младшим, — уверенно заявляет Эдвард. — Независимо от того, что это: статус самого неотразимого или возможность съесть большой кусок шоколадного торта.

— Младшим уступают только в том случае, если они хорошо себя ведут. Всяким наглым и вредным спиногрызам надо каждый день давать по несколько пинков под зад, чтобы они не слишком выпендривались и не строили из себя черт знает кого.

— А разве это не относится и к старшим?

— Это относится к тебе , мелкий балбес.

— О, господи, уведите их подальше друг от друга, — устало стонет Наталия. — А иначе это никогда не закончится.

Сэмми громко, уверенно подает голос, пока все тихонько хихикают и улыбаются. А чуть позже Питер, приглаживая свои волосы, быстро осматривается вокруг себя и слегка хмурится.

— Эй, а разве Перкинс до сих пор не появился? — недоумевает Питер.

— Увы, нет, — разводит руками Ракель.

— И Анны тоже еще нет… — задумчиво отвечает Хелен.

— Да уж… — задумчиво произносит Наталия. — Неужели и правда так боятся оказаться вместе на одной территории?

— Похоже на то… — резко выдыхает Эдвард.

— Давайте подождем еще немного, а потом можно позвонить им, — спокойно говорит Ракель.

— А может, позвонить сейчас? — предлагает Терренс.

— Нет, давайте и правда подождем, — уверенно отвечает Хелен. — Немного погреемся на солнышке!

Сэмми тихо подает голос, берет зубами мячик, с которым он играл ранее, и смотрит на всех так, будто говорит: « А пока мы ждем Даниэля и Анну, вы можете поиграть со мной. ».

— Я так понимаю, Сэмми предлагает нам поиграть с ним, — с легкой улыбкой предполагает Наталия.

— Ну тогда пусть парни играют с ним, — хитро улыбается Хелен. — А мы, девочки, погреемся на солнышке и понаблюдаем за ними.

— Отличная мысль! — бодро соглашается Ракель. — Раз уж они у нас сегодня слишком возбужденные и полны энергии, то пусть тратят ее в правильное русло.

— Э-э-э, а мне что-то неохота бегать… — устало говорит Терренс, немного похрустев пальцами. — Пусть мой братец с блондином побегают с Сэмми. Здоровью не повредит.

— Э-э-э, знайте, что-то и я немного устал… — приятно потянувшись и покрутив головой в разные стороны, задумчиво говорит Эдвард. — Братец совсем загонял меня…

— Да и мне вставать не хочется… — задумчиво говорит Питер, немного пригладив свои волосы. — Я так хорошо сижу…

Сэмми начинает жалобно скулить, будто умоляя хоть кого-то поиграть с ним.

— Эй, ну поиграйте вы с песиком! — восклицает Ракель. — Смотрите, как он этого хочет!

— Да, вместо того чтобы надирать друг другу зад, лучше побегайте с песиком, — уверенно соглашается Наталия.

— Давайте-давайте, красавчики, поднимайтесь, — весело подбадривает Хелен. — Сэмми ждет вас.

— А может, нам больше нравится сидеть с нашими девушками и обнимать их, — покрепче прижав Ракель к себе и мило поцеловав ее в макушку, с легкой улыбкой отвечает Терренс. — Может, мы не хотим оставлять вас одних!

— Да, как мы можем оставить таких красавиц в одиночестве? — с легкой улыбкой обняв Наталию обеими руками, недоумевает Эдвард.

Сэмми кладет мячик на землю и начинает еще жалостливее скулить, смотря на всех так, будто игра жизненно ему необходима.

— Сэмми, у нас еще весь день впереди, — уверенно говорит Питер, крепко обняв Хелен и погладив ее по голове. — Мы еще сто раз успеем сыграть, побегать и повеселиться.

Однако Сэмми упорно стоит на том, чтобы с ним поиграли прямо сейчас, и несколько раз громко подает голос.

— Не переживай, малыш, мы обязательно с тобой поиграем, — с легкой улыбкой обещает Хелен, погладив Сэмми по голове. — Без внимания ты не останешься.

Через несколько секунд раздаются какие-то звуки, на которые реагирует лишь один Сэмми, повернув голову к источнику и внимательно к ним прислушиваясь. После чего песик начинает громко лаять и энергично вилять хвост, словно он чему-то ужасно обрадовался.

— Сэмми, это звуки мимо проезжающих машин, — спокойно говорит Хелен. — Не бойся.

Сэмми радостно лает еще два-три раза, окидывая всех взглядом. А затем он видит, что одна из подвязок на руке Питера очень слабо завязана, спокойно подходит к блондину, зубами тянет его повязку на себя и отходит с ней в сторону.

— Моя повязка! — возмущается Питер. — Сэмми! Сэмми, сейчас же верни повязку! Хочешь порвать еще одну?

Сэмми весело подает голос, отбегает на пару метров и поворачивается к Питеру.

— Ну и куда ты пошел? — удивляется Питер. — Ну-ка сейчас же вернись! Сэмми! Ко мне! Ты что, опять взялся за старое? Слышь? А ну иди сюда! Иди сюда, я сказал! Сэмюэль!

Поскольку Сэмми решает убежать куда-то далеко вместе с повязкой в зубах, то Питер с раздраженным рыком резко встает на ноги и бросается за ним, постоянно окликая его по кличке и требуя остановиться. Пока остальные провожают блондина взглядом, с легкими улыбками переглядываются между собой и начинают о чем-то болтать.

Тем временем Сэмми успевает убежать достаточно далеко от них с повязкой в зубах, иногда останавливаясь и смотря назад. Но в какой-то момент песик бросает ее на землю и теряет к ней интерес, ибо он видит, как сюда идут держащиеся за руки Даниэль с Анной. Ретривер несколько раз громко подает голос и подбегает к светящимся от радости влюбленным, не скрывающие своих скромных улыбок.

— Смотри, это Сэмми! — указав пальцем на Сэмми, восклицает Анна.

Как только радостный Сэмми, дружелюбно виляя хвостом, подбегает к Даниэлю и Анне, девушка опускается перед ним на корточки и гладит по голове.

— Сэмми, привет! — с легкой улыбкой здоровается Анна. — Привет, мой хороший. Привет… Давно не виделись.

— Привет, Сэмми, привет! — с широкой улыбкой здоровается Даниэль, почесав Сэмми шерстку. — Привет.

— Как ты радуешься нашему появлению, — дружелюбно отмечает Анна. — Соскучился что ли?

Сэмми уверенно подает голос, еще энергичнее начав вилять хвостом.

— А что же никто не встречают нас бурными овациями? — интересуется Даниэль. — Я думал, ребята будут рады увидеть нас, а тут только ты один.

— Тем более, что у нас есть прекрасная новость, которой они ужасно обрадуются, — с легкой улыбкой добавляет Анна.

Сэмми вопросительно смотрит то на Анну, то на Даниэля, наклоняя голову в разные стороны.

— Можешь порадоваться самым первым, пушистый, — с легкой улыбкой говорит Даниэль. — Мы с Анной снова вместе.

— Это правда, Сэмми, — с широкой улыбкой подтверждает Анна. — Мы помирились !

Будто понимая, о чем идет речь, Сэмми начинает радостно лаять и прыгать из стороны в сторону.

— Ну что, будешь поздравлять нас? — расставляет руки в стороны Даниэль. — Или обойдемся без нежностей?

Сэмми два раза подает голос и на пару секунд тычется носом в щеку Анны, будто целуя ее.

— Спасибо, милый, спасибо, — скромно улыбается Анна, погладив Сэмми по голове и мило чмокнув его в нос. — Мы знаем, что ты рад за нас.

Сэмми встает на задние лапы и дотягивает до лица Даниэля, чтобы скромно лизнуть его в нос.

— Спасибо, приятель, спасибо, — сквозь скромный смешок благодарит Даниэль, мягко потрепав Сэмми за уши.

Сэмми принимает сидячее положение и, дружелюбно смотря на влюбленных, громко подает голос, чтобы еще раз поздравить их с воссоединением, пока Анна не без помощи Даниэля встает на ноги и мило прижимается к нему с легкой улыбкой на лице.

— О, Сэмми… — выражает умиление Анна.

— Такое чувство, что ты больше всех рад нашему воссоединению, — скромно хихикает Даниэль. — Пока ребята греются на солнышке, ты решил встретить нас.

Сэмми встает на лапы и с радостным лаем несколько раз прыгает из стороны в сторону, заставляя Анну и Даниэля скромно рассмеяться. А затем они одаривают песика еще одной порцией ласки, пока тот энергично виляет хвостом и полными блеска глазами смотрит на них, не переставая любоваться их – наконец-таки – счастливыми взглядами и искренними улыбками. Ну а еще какое-то время спустя сюда прибегает Питер, чей громкий, недовольный голос заставляет влюбленных обратить на него свои взоры:

— Сэмми! А ну сейчас же вернул мою повязку!

Как только Питер видит лежащую на земле повязку, он подбирает ее и теребит Сэмми за уши со словами:

— Ну и как это называется? А? Как ты это объяснишь?

Сэмми с высунутым языком дружелюбно смотрит на Питера, энергично виляя хвостом. Блондин резко выдыхает, бросает хмурый взгляд в сторону и замечает Даниэля с Анной, не предавая значения тому, что они стоят близко друг к другу.

— О, привет, ребята, — с легкой улыбкой машет рукой Питер. — Этот маленький монстр чуть не порвал мою повязку. Одну уже испортил, а теперь хочет расквитаться с еще одной.

Питер переводит взгляд на Сэмми и трясет своей повязкой у него перед носом со словами:

— Какого черта ты заставил меня тащиться в такую даль? Так хорошо сидел на солнышке с ребятами, а тут тебе, твою мать, скучно стало! — Питер тихо усмехается. — Как играть, так ты на шею садишься. Но как пешком домой идти, так ты строишь из себя умирающего лебедя и как ребенок просишься на ручки. Хотя мне знаешь ли не очень удобно таскать почти что тридцатикилограммовую тушку!

Сэмми негромко подает голос, еще энергичнее начав вилять хвостом.

— Сэмюэль, я кому все это говорю? — возмущается Питер. — Не надо делать вид, что ты мягкая неодушевленная игрушка, собирающая пыль на диване!

— Что, приятель, твой мировой договор с Сэмми длился всего пару дней? — по-доброму усмехается Даниэль.

— Похоже на то, — задумчиво произносит Питер. — Как будто со стеной разговариваю!

— Или Сэмми просто решил, что ты должен встретить нас, — с легкой улыбкой предполагает Анна.

— Ой, да ну его! Ох… Привет еще раз, кстати! Не поздоровались нормально.

По-прежнему не замечая ничего интересного, Питер обнимает Анну с Даниэлем и обменивается с девушкой дружеским поцелуем в щеку, а с мужчиной – хлопком по плечу.

— Опаздывайте, ребята, — весело отмечает Питер. — Мы уже хотели звонить вам и узнавать, приедете ли вы вообще.

— Ну как видишь, мы приехали , — с легкой улыбкой отвечает Даниэль.

— В противном случае мы с МакКлайфами начали бы доставать тебя, а девчонки – Анну.

— Кстати, а все уже приехали? — уточняет Анна. — Или кого-то еще нет?

— Все уже здесь. Мы ждали только вас двоих.

— Отлично! — восклицает Даниэль. — Тогда пойдем к нашей банде?

— Да, пошли! Ребята там уже ждут вас. Сэмми, за мной!

Питер подзывает Сэмми жестом и разворачивается в другую сторону, пока Даниэль и Анна переглядываются между собой и тихонько усмехаются. Но через пару секунд блондин резко останавливается и, широко распахнув глаза, вздрагивает и замирает словно вкопанный.

— Так, стоп! — восклицает Питер, резко разворачивается к Даниэлю с Анной и, слегка нахмурившись, внимательно смотрит на них обоих, их сцепленные пальцы и их загадочные улыбки. — А я не понял… Вы… Что… Приехали сюда… Вместе ? Да еще и держитесь за руки?

— Да, Роуз, бинго! — с тихим смехом хлопает в ладони Даниэль. — Наконец-то до тебя дошло! А еще говоришь, что я – тугодум, до которого все медленно доходит.

— Да, блондин, ты меня удивляешь, — добавляет Анна.

— Э-э-э, но… — запинается Питер и бросает взгляд на Сэмми, сидящий рядом с ним и радостно смотрящий на него. — Я… Сэмми… Ты… Видишь то же, что и я? Или большое количество витамина D мне противопоказано?

Сэмми два раза громко подает голос.

— Он еще сомневается, — обращается к Анне Даниэль.

— Э-э-э… — запинается Питер, еще пару секунд будучи неспособным связать слова в предложение. — Но…

— Ну! Соображай! Собака уже все поняла, а ты решил поиграть в глупую блондинку.

— Черт, ребята… — растерянно произносит Питер. — Неужели вы… Вместе ?

— Да, вместе, — с легкой улыбкой подтверждает Анна.

— И надеюсь, что больше мы никогда не расстанемся, — со скромной улыбкой добавляет Даниэль и приобнимает Анну за талию, пока та с широкой улыбкой смотрит на него.

Питер сначала приоткрывает рот от удивления, а затем широко улыбается и издает негромкий возглас.

— А-а-а-а, ребята! — восторженно визжит Питер, на секунду прикрыв рот обеими руками. — Неужели вы и правда помирились?

— Помирились, приятель, — тихо усмехается Даниэль. — И готовы принимать поздравления от наших лучших друзей.

— Но… Когда вы успели? Когда успели помириться?

— Позавчера, — с легкой улыбкой отвечает Анна, как можно ближе прижимаясь к Даниэлю.

— Позавчера? — округляет глаза Питер.

— Просто я поняла, что не могу жить без этого человека. И после долгих раздумий нашла в себе силы простить его и дать ему еще один шанс.

— Постой-ка… Кажется, я все понял… — Питер на секунду задумывается и с хитрой улыбкой указывает пальцем на Даниэля. — Так вот почему ты вчера был таким веселым!

— Ну да, признаю, — с загадочной улыбкой разводит руками Даниэль. — Это правда.

— Эй, какого черта ты ничего нам не сказал? — Питер хлопает Даниэля по плечу. — Мы ведь спрашивали тебя, в чем дело, но ты лишь улыбался и молчал!

— А я вот захотел рассказать именно сегодня!

— Ты даже мне ничего не рассказал! Мне , человеку, которого знаешь уже пять лет!

— Ну прости, Пит. Будем считать, что я просто хотел потянуть интригу.

— И я так понимаю, девчонки тоже пока не знают о вашем примирении? Верно, Анна?

— Верно, я ничего не говорила им, — с загадочной улыбкой качает головой Анна.

— Что ж, тогда все становится понятно . Конечно, мы подозревали , что у вас там что-то произошло, но теперь тому нашлось подтверждение.

— И я могу заявить об этом во всеуслышание, — с более широкой улыбкой говорит Даниэль. — Мы с Анной снова вместе!

— Да! — со скромной улыбкой пожимает плечами Анна.

Сэмми два раза радостно подает голос, дружелюбно виляя хвостом и окидывая всех троих взглядом.

— Ну и смысл был молчать? — недоумевает Питер, расставив руки в бока. — Мы тут переживаем, что вы в разладе… А вы миритесь втайне от нас!

— Лучше порадуйся за нас, приятель, — с легкой улыбкой скромно говорит Анна.

— А я рад! — с широкой улыбкой восклицает Питер. — Я правда очень рад за вас! Счастлив, что вы воссоединились!

— Сказал бы ты, что не рад, – ни за что не поверил бы, — по-доброму усмехается Даниэль.

— Буду откровенным: я мечтал о вашем воссоединении и с нетерпением ждал того дня, когда оно случится. И он наконец-то настал!

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— Сэмми тоже мечтал об этом, — добавляет Питер.

— Осуществилась не только ваша мечта, но и наша, — с широкой улыбкой отвечает Даниэль, обнимая Анну за плечи. — К сожалению, плохих дней не избежать. Но самое главное – мы будем вместе.

— А мы тебе что говорили, дурья ты башка? — Питер кулаком стучит по лбу Даниэля. — А, Перкинс? Сколько раз ты пытался отнекиваться: посмотрим, ну ладно, будь что будет, не тешьте себя надеждами и бла-бла-бла-бла.

— Я просто хотел достойно принять любой поворот событий. Как говорится, надейся на лучшее, готовься к худшему.

— Это, конечно, правильно, но теперь все уже хорошо.

— Все будет пучком, блондин! Теперь радость на моем лице будет уже настоящей .

— О, черт, вы снова вместе! — громко, радостно восклицает Питер, крепко обнимает Даниэля и хлопает его по спине с широкой улыбкой на лице. — Поздравляю, Даниэль! Поздравляю, дружище!

— Большое спасибо, Питер! — благодарит Даниэль. — Спасибо за все. Ты лучший!

— Приятно это слышать.

В последний раз похлопав друг друга по спине, Даниэль и Питер отстраняются, пока Анна со скромной улыбкой наблюдает за ними, иногда бросая взгляд Сэмми, который с высунутым языком сидит рядом с ней.

— Смотри, Перкинс, еще одного шанса у тебя больше не будет, — уверенно говорит Питер. — Еще раз упустишь то, что с таким трудом вернул, – потеряешь это уже навсегда.

— Нет, блондин, ты что! — с широкой улыбкой приподнимает руки перед собой Даниэль. — Я дам руку на отсечение, если еще раз совершу подобную ошибку.

— Мы следим за тобой, Перкинс. Очень внимательно следим. И не дадим совершить еще какие-нибудь ошибки.

— Понял-понял! Все будет как надо.

— Ладно, так и быть, поверю. Еще раз поздравляю тебя.

— Спасибо огромное.

Даниэль и Питер еще раз с широкими улыбками заключают друг друга в крепкие объятия, обмениваются хлопком по спине и через пару секунд отстраняются. Пока Перкинс чешет шерстку прижимающего к нему Сэмми, Роуз переводит взгляд на Анну и подходит ближе к ней.

— Я рад, что ты сделала правильный выбор, — с легкой улыбкой дружелюбно говорит Питер. — Выбор, в котором ты не будешь разочарована.

— Знала бы я, что это решение разочаровало бы меня, то ни за что бы не дала Даниэлю знать о желании быть с ним, — скромно улыбается Анна. — Я уверена в том, что он больше не огорчит меня и всегда будет рядом.

— Он будет , не сомневайся. Если у тебя будут проблемы, то ты всегда можешь рассчитывать на его помощь и поддержку. Как, впрочем, и мы все. Ты можешь рассчитывать на нас всех.

— Теперь я уж точно не посмею усомниться в том, что меня окружают те, кем обязана дорожить.

— Мы никому не дадим тебя в обиду.

— Не сомневаюсь. — Анна на секунду отводит взгляд в сторону и виновато смотрит на Питера. — Кстати… Прости, что я пыталась выставить тебя лжецом. И убедить всех, что ты солгал, сказав, что видел меня с Джулианом. Это было некрасиво с моей стороны. К тому же, мы знаем, что ты никогда не врешь и предпочтешь рассказать правду, какая бы она ни была.

— Все в порядке, Анна, — взяв Анну за плечи и погладив их, с легкой улыбкой мягко отвечает Питер. — Я даже и не думал злиться на тебя.

— Ты и правда не злишься?

— Нет, дорогая, не думай об этом. Я все понимаю.

— Мне очень стыдно из-за того, что я клеветала на тебя.

— Пожалуйста, Анна, не надо.

— Ты – мой друг, и я не должна была так с тобой поступать. Я совсем не хотела тебя обидеть.

— Я не в обиде. И надеюсь, что ты не злишься, что я тогда не защитил тебя от того негодяя.

— Я бы не простила себя, если бы ты как-то пострадал по моей вине, — качает головой Анна.

— Не будем об этом вспоминать. К счастью, мы все живы и здоровы, а все обидчики понесли заслуженное наказание.

— Ты прав. Надеюсь, с помощью любимого мужчины и лучших друзей я вскоре все забуду. Как будто ничего и не было.

— Сделаем все, чтобы оправдать твои ожидания.

Анна улыбается намного шире и с радостью принимает крепкие объятия Питера и дружеский поцелуй в щеку.

— Поздравляю, подруга, — поздравляет Питер. — Ты заслуживаешь быть счастливой. А Даниэль – тот, кто тебе нужен.

— Спасибо большое, Пит, — с широкой улыбкой благодарит Анна. — Ты – удивительный друг.

— Приятно быть кому-то нужным.

Анна скромно хихикает, отстраняется от Питера спустя пару секунд и обменивается с ним легкой улыбкой, пока Даниэль наблюдает за ними, почесывая шерстку Сэмми.

— Так, ну-ка пошли к остальным! — бодро восклицает Питер. — Они ужасно обрадуются, узнав о вашем примирении!

— О, мне уже не терпится рассказать все девчонкам, — скромно хлопает в ладони Анна.

— Лучше поторопиться. — Питер жестом подзывает Сэмми к себе и направляется в нужную сторону, пока пес покорно следует за ним. — А то МакКлайфы опять затеют шуточный бой и начнут выяснять отношения.

— А что, они уже успели пособачиться? — взяв Анну за руку и вместе с ней следуя за Питером, усмехается Даниэль.

— Так точно! Гонялись друг за дружкой, спорили, кто из них круче, и обменялись парочкой подзатыльников.

— И почему меня это не удивляет?

— Ой, да вы также себя ведете, — по-доброму усмехается Анна. — Дай вам только повод.

— Братьев МакКлайф могут переплюнуть лишь они сами.

— А вас четверых – лишь вы четверо!

— Да ладно тебе, подруга! — весело бросает Питер. — Почему вам с девчонками так это не нравится?

— Мы-то не против! Просто вы порой заходите так далеко, что нам с девочками становится стыдно за вас.

— А что, разве плохо дурачиться с друзьями? — удивляется Даниэль. — Лично я был бы не прочь поразвлечься.

— Ничего, приятель, сейчас все будет, — хитро улыбается Питер. — Сейчас мы с МакКлайфами и сами развлечемся, и с девчонками поиграем.

— Мы еще посмотрим, кто с кем будет играть, — уверенно говорит Анна. — Будете бегать от нас с девочками как чумовые.

— Лучше предупреди своих подружек, что им от нас никуда не деться.

— Ну а вы скажите МакКлайфам, что у нас с девочками на вас большие планы.

— Да и у нас их немало, — хитро улыбается Даниэль.

Сэмми негромко подает голос, послушано следя за троицей. Питер, Даниэль и Анна еще какое-то время спокойно идут до нужного места, а затем они возвращаются к нужному месту и видят, что сидящие рядом друг с другом Хелен, Наталия и Ракель наблюдают за Терренсом и Эдвардом, снова затеявший шуточный бой и, заливаясь громким смехом, избивающие друг друга какими-то предметами, которые находят возле себя. И пока девушки перешептываются между собой, Сэмми первым подбегает ко всем и обращает на себя внимание громким лаем.

— О, а вот и Сэмми вернулся! — восклицает Хелен.

— Ну что, приятель, тебе удалось погонять Питера? — спрашивает Наталия.

— Так загонял его, что он сейчас кое-как ноги передвигает? — скромно хихикает Ракель.

Сэмми подает голос, дружелюбно виляя хвостом. А через пару секунд перед друзьями появляется бодрый, улыбчивый и веселый Питер.

— Ребята, ребята! — взволнованно тараторит Питер. — Вы не поверите! Сейчас вы обалдейте !

— Что, Сэмми нашел себе подружку и едва не улизнул, чтобы потусоваться с ней? — шутливо интересуется Эдвард.

— Потом найдет. У нас тут происходят более интересные вещи! Вы только посмотрите, кто к нам пришел!

Питер указывает рукой на только что подошедших Даниэля с Анной, которые скромно улыбаются всем, держась за руки. Все сразу же приходят в шок, который заставляет друзей слегка приоткрыть рот и широко распахнуть глаза.

— Ребята… — неуверенно произносит Наталия.

— Не понял… — слегка хмурится Эдвард.

— О, господи… — качает головой Хелен.

— Кто-нибудь ущипните меня, — не отрывая взгляд от только что прибывших гостей, просит Терренс.

— Та-да-а-ам! — с невинной улыбкой разводит руками Даниэль. — Сюрприз !

— Боже, ребята, вы… — с прикрытым рукой ртом произносит Хелен. — Вы держитесь за руки…

— Неужели вы все-таки помирились ? — с легкой улыбкой спрашивает Ракель.

Перед тем, как что-то сказать, Анна и Даниэль переглядываются с загадочной улыбкой и, покрепче взявшись за руки, и уверенно сообщают своим друзьям.

— Да, мы вместе .

На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, после которой раздаются радостные возгласы друзей.

— Да ладно! — громко восклицает Терренс.

— Вы шутите? — спрашивает Эдвард. — Да, ребята? Это шутка? Вы нас разыграли?

— Разве мы бы сейчас держались за руки, если бы это было неправдой? — удивляется Анна.

Сэмми громко подает голос, будто хочет сказать: « Да вы только посмотрите на них! Какие могут быть шутки! ».

— Но, ребята… — с легкой улыбкой произносит Наталия. — Но… Когда? Когда вы успели?

— Позавчера, — с загадочной улыбкой отвечает Даниэль.

— И какого черта вы молчали как два партизана? — недоумевает Хелен.

— Просто решили рассказать эту новость, когда мы соберемся все вместе, — с легкой улыбкой признается Анна.

— Только когда будете поздравлять, то прошу вас, не толпитесь, — уверенно говорит Даниэль. — По одному. А то еще убьете на радостях.