— Нет , конечно! — восклицает Даниэль. — Он ведь ни в чем не виноват! Зачем мне гробить жизнь мужику, у которого есть работа, жена и сын? Да еще и вот-вот должна родиться девочка. Я сразу сказал ему, что не буду заявлять на него и ничего требовать и со спокойной душой отпустил. Да и у меня и в мыслях не было искать его и требовать наказания. Во всем виноват Уэйнрайт, но он поплатился за все, что сделал.

— Я полностью поддерживаю твое решение… — с легкой улыбкой кивает Анна. — Незачем портить человеку жизнь. Пусть живет спокойно и ждет появления на свет девочки.

— Вот и я о том же. Я больше не хочу ни с кем ругаться, ни с кем бороться. Устал. Сейчас мне хочется жить спокойной жизнью и заниматься своими делами.

— Все мы этого хотим, милый.

Даниэль ничего не говорит и просто с нежностью смотрит на Анну и проводит рукой по всей длине ее волос. Точнее, по толстой пряди, что спадает с ее плеча.

— Да ладно, чего об этом говорить, — более уверенно и бодро говорит Даниэль. — Я не хочу вспоминать все плохое, что нам пришлось пережить. Теперь это не имеет никакого значения.

— Ладно, прости, что начала этот разговор, — скромно извиняется Анна. — Я просто хотела узнать, что ты делал все это время. Думала, что в твоей жизни было что-нибудь грандиозное. А я не знала и не могла порадоваться или огорчиться.

— Нет, ничего такого не было, — бросает легкую улыбку Даниэль и мило целует Анну в щеку. — А все, что со мной произошло, ты уже и так прекрасно знаешь с моих слов и слов наших друзей.

— Я поняла…

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Анна все еще продолжает крепко прижиматься к Даниэлю и держать голову на его плече, пока тот пальцами перебирает ее волосы, то нежно гладит по щеке, то целует в макушку или висок. А в какой-то момент девушка переводит свой взгляд на гитару, что лежит рядом с мужчиной.

— Эй, может, сыграешь что-нибудь для меня? — скромно предлагает Анна. — Как в старые добрые времена! Ты часто радовал меня своими выступлениями, когда мы жили вместе.

— Сыграть для тебя? — загадочно улыбается Даниэль.

— Да. Пожалуйста, Даниэль, спой. Я так давно не слышала твой голос и ужасно соскучилась по твоему пению.

— Ладно… А что бы ты хотела услышать?

— Что угодно. Я просто хочу послушать твой чарующий голос, по которому все это время скучала.

— А ты не хочешь сама что-нибудь спеть и сыграть?

— Я? — широко распахнув глаза и оторвав голову от плеча Даниэля, удивленно произносит Анна.

— Да. Ты еще помнишь те уроки игры на гитары, которые я тебе давал?

— Ох, не знаю… — пожимает плечами Анна и заправляет прядь волос за ухо. — Может быть, и подзабыла что-то… Я ведь уже давно ничего не практиковала… С тех пор как мы занимались в последний раз.

— А давай проверим? — Даниэль берет в руки свою гитару и затем протягивает ее Анне. — Попробуй сыграть то, что мы разучивали в прошлый раз.

— Ох, я не знаю, Даниэль… — опустив взгляд вниз и покачав головой, неуверенно отвечает Анна. — Не уверена, что из этого что-то получится.

— Не бойся, милая, у тебя все получится.

— Может, все-таки сыграешь ты? — слегка прикусывает губу Анна.

— Просто сыграй так, как помнишь, а я буду слушать тебя. Если вдруг ты где-то ошибешься, то я тебя поправлю.

— Нет… Я… У меня не получится… Я не смогу.

— Ты сможешь, я в тебя верю, — уверенно и мягко произносит Даниэль. — Не стесняйся, принцесса. Возьми гитару.

Анна колеблется еще немного до того, как она все-таки берет гитару Даниэля и располагает ее перед собой не без помощи мужчины. С мыслью, что все это не слишком хорошая идея, девушка испуганно смотрит на мужчину, который с легкой улыбкой уверенно кивает, соображает, какие аккорды ей взять и какие струны нужно перебирать, и начинает медленно и неуверенно наигрывать мелодию. Надо сказать, у нее получается очень даже хорошо. Не так безупречно, как у Даниэля, но тоже неплохо. Немного послушав ее неуверенную игру на гитаре, он скромно улыбается с мыслью, что та пока что играет правильно и очень старается. Он не перестает подбадривать неуверенную в своих способностях девушку взглядом и словами. И благодаря положительной реакции Перкинса его возлюбленная немного раскрепощается и начинает играть более уверенно, прекрасно помня, как нужно играть. А немного освоившись, Анна даже начинает тихонько напевать некоторые слова. Благодаря занятиям вокала ее голос хорошо поставлен, и она поет очень даже красиво, хотя ей все равно очень не хватает практики, чтобы запеть просто великолепно.

Даниэль все это время не перестает с восхищением во взгляде наблюдать за ней и слушать ее игру и пение, которые ему так нравятся. Пусть даже ее голос недостаточно сильный и мощный, его мелодичный и мягкий тембр так приятен для уха и заставляет скромно улыбаться и слегка покачиваться в ритм.

— Молодец, отлично получается, — уверенно одобряет Даниэль. — Продолжай в том же духе.

В какой-то момент Анна немного засматривается на Даниэля, который заставляет ее почувствовать себя более уверенно, и из-за этого меньше уделяет внимания тому, как она играет. Перкинс замечает неправильную игру сразу же после того, как она начинает брать не те аккорды, но не набрасывается на нее с жесткой критикой. Вместо этого мужчина просто садится у нее за спиной и начинает менять положение ее рук и указывает на правильный порядок перебора струн. Девушка сразу же исправляется и скромно улыбается возлюбленному, в какой-то момент облегченно выдохнув. Ну а мужчина продолжает слушать свою любимую девушку, уткнувшись носом в ее плечо, а в какой-то момент нежно поцеловав ее в щеку, чтобы похвалить ее и дать немного любви. Где-то к концу песни Анна довольно ловко и уверенно перебирает струны и безошибочно берет нужные аккорды, ее голос уже так сильно не дрожит, а лицо украшают легкий румянец и широкая улыбка.

Анна заканчивает исполнять песню уже через пару минут. Девушка тихонько смахивает пальцами по всем струнам и слегка склоняет голову, пока Даниэль пару секунд ничего не говорит и просто широко улыбается своей любимой девушке.

— Ух ты, это было изумительно ! — искренне восхищается Даниэль. — У тебя получилось еще лучше, чем в прошлый раз.

— Спасибо большое… — скромно благодарит Анна. — Я просто сыграла по памяти…

— Молодец, принцесса, я тобой горжусь . — Даниэль тыльной стороной ладони гладит Анну по щеке, пока та скромно улыбается и нежно ласкает ту руку, что нежно проводит по ее лицу. — Ты всегда очень быстро училась.

— Спасибо еще раз, — дружелюбно произносит Анна.

Даниэль улыбается намного шире, пока Анна кладет гитару рядом с собой и мужчиной.

— Кстати, а может, зайдешь ко мне домой? — более низким голосом с загадочной улыбкой предлагает Даниэль, мягко гладя Анну по голове. — У меня там никого нет… А друзья сейчас слишком заняты, чтобы беспокоить нас. Мы могли бы побыть вдвоем, поговорить и провести остаток дня вместе.

— К тебе домой… — с легкой улыбкой задумчиво произносит Анна.

— Заодно я могу отдать тебе твой халат.

— Мой халат? — слегка хмурится Анна.

— Да, в котором ты часто ходила по дому… Зеленый, шелковый… Я нашел его под кроватью, когда однажды прибирался в комнате. Наверное, ты забыла его в тот день, когда уходила из моего дома.

Анна еще несколько секунд о чем-то думает до того, как понимает, о чем говорит Даниэль, и широко улыбается.

— Ах, точно! — оживляется Анна. — Мой зеленый халат! Боже, а я как-то давно искала его, но нигде не могла найти. А потом вообще забыла о нем.

— А я даже не догадывался, что он все время лежал под кроватью.

— А я уже начала думать, что умудрилась потерять его.

— Нет, ты не потеряла его. Он у меня.

— Наверное, я и правда так спешила уйти, что не заметила, как он упал. Кидала свою одежду в чемодан как попало и даже не пыталась проверить, все ли я взяла.

— Ну если захочешь забрать его – заходи ко мне домой, — с легкой улыбкой пожимает плечами Даниэль.

— Ну раз уж ты пригласил меня к себе домой, я сегодня же его заберу.

— Конечно, будет грустно расставаться с одной из тех вещей, что напоминают мне о тебе, и спать без нее. Но мне чужого не надо, и я отдам халат его хозяйке.

— Что-что-что-что? — по-доброму усмехается Анна. — Спать без халата?

— Э-э-э…

— Серьезно, Перкинс? Ты спал с моим халатом?

— Ну… — закатывает глаза Даниэль. — Да… Сплю в обнимку. Вот уже почти неделю.

— Нет… Не могу поверить своим ушам.

— Я просто хотел, чтобы рядом со мной было хотя бы что-то, что напомнило бы мне о тебе. А халатик пах тобой …

— О боже, Перкинс… — скромно хихикает Анна, нежно гладит Даниэля по голове и целует его в щеку. — Ты просто сумасшедший. Спать с моим халатом! В обнимку!

— А что такого? — невинно улыбается Даниэль. — Нет ничего странного в том, что я сплю с вещами той, которую люблю! Раз уж ее нет рядом, то приходиться как-то выкручиваться. Спать с ее одеждой, нюхать ее духи… Правда твоих духов у меня дома нет. Так что оставалось лишь обнимать твой халат.

— Господи, наверное, твоя сестра не переставала смеяться над тобой.

— Ну да, было дело, — задумчиво отвечает Даниэль. — Кэссиди ржет надо мной уже почти целую неделю. Грозится сфоткать меня спящим с твоим халатом и показать парням. Правда ей это не удастся, потому что она уже в клинике.

— А парни-то знают об этом?

— Нет. И если бы они тоже ржали, как моя болтливая сестричка, то мне было бы все равно. Парни и сами запросто спали бы с одеждой своих красавиц или нюхали их духи, пока девчонок нет рядом.

— Да уж, чего только влюбленные не сделают… — со скромной улыбкой качает головой Анна.

— В любом случае Кэссиди отнеслась к этому с пониманием .

— Вот как…

— Ей, кстати, очень понравился твой халатик. Я даже предложил ей померить его, но она не захотела. Предпочитает удобные пижамы. Ну или мои старые футболки со штанами.

— Должна признаться, мне и самой очень нравится тот халат. — Анна загадочно улыбается. — И тебе тоже… Ты пожирал меня взглядом, когда я ходила в нем по дому.

— Не мог устоять, когда передо мной расхаживала такая очаровательная красавица. — Даниэль покрепче обнимает и прижимает Анну к себе, мило целует ее в лоб и убирает в сторону некоторые пряди ее волос, что попадают в глаза. — Которая любила подразнить меня. Особенно когда мне или тебе надо было срочно куда-то идти.

— Не смущай, Даниэль!

— Просто говорю правду.

Анна ничего не говорит и лишь широко улыбается с легким румянцем на лице, пока Даниэль целует ее в кончик носа.

— Ну так что, принцесса, ты согласна составить мне компанию на этот вечер? — мягко интересуется Даниэль, погладив Анну по щеке. — Или я буду вынужден проводить остаток этого дня в одиночестве?

— Думаю, мои родители не будут против, если я останусь у тебя на некоторое время, — уверенно отвечает Анна. — А узнают, что я решила быть с тобой, – начнут прыгать до потолка.

— А ты разве ничего им не говорила?

— Нет, они сейчас на работе. Честно говоря, я решила приехать к тебе спонтанно. До этого знала, что хочу это сделать, но не знала, когда. А тут проснулась утром и… Мне что-то ударило в голову.

— Ну тогда тебе стоит сказать им, что ты задержишься у меня. Чтобы не волновались.

— Они и так все узнают. Я не собираюсь молчать о том, чего хотели многие люди. Включая моих родителей.

— М-м-м, значит, ты решила зайти ко мне в гости?

— Э-э-э… Хорошо. Я приму твое приглашение. — Анна закатывает глаза, пару секунд о чем-то думает с хитрой улыбкой на лице и переводит взгляд на Даниэля. — Но только если ты все-таки поразишь меня своим необыкновенным талантом.

— Ты правда так этого хочешь?

— Если откажешься – буду настаивать.

— Хорошо, моя ненаглядная красавица. — Даниэль кончиком носа трется об нос Анны, пока ее лицо повернуто к нему, и мягко гладит ее по голове с широкой улыбкой на лице. — Для тебя я всегда готов играть. Целую вечность.

Даниэль мило целует Анну в щеку, берет гитару в руки и удобно располагает ее перед собой, несколько секунд думая над тем, что сыграть. А сделав выбор, он сразу же начинает играть ее, как настоящий профессионал, уверенно перебирая струны и подбирая аккорды, а немного погодя начинает петь для своей любимой девушки. Анна с широкой улыбкой сосредотачивается на песне, с восхищением во взгляде наблюдая за мужчиной и внимательно вслушиваясь в его голос. Пока он с огромным удовольствием демонстрирует свои вокальные данные и игру на гитару, не переставая нежно улыбаться своей красавице и потянувшись к ней словно кот, когда она пропускает пальцы сквозь его волосы. В поведении Даниэля появилось больше легкости и уверенности и меньше скованности и испуга. А поет он еще звонче и громче. Вкладывает в песню всю душу. И девушка высоко это ценит, с нежной улыбкой наблюдая за тем, как он занимается своим любимым делом.

Минуты через три-четыре Даниэль завершает исполнять песню и дает Анне знать об этом, слегка склонив голову и одарив ей нежнейшей улыбкой, пока та с искренним восхищением смотрит ему в глаза.

— О боже… — взволнованно произносит Анна. — Даниэль… Ты… Ты был бесподобен! Я в восторге!

— Знаешь, мне тоже понравилось, — с загадочной улыбкой признается Даниэль. — Я не пел так здорово даже во время репетиций с парнями.

— У тебя голос буквально прорезался . Ты так легко брал высокие ноты и отлично исполнял длинные.

— Просто начал выходить из зоны комфорта. Раньше я не был уверен, что у меня получится. Но стоило поверить в себя и поработать над собой, как у меня появились первые успехи.

— Это было удивительно! — бодро восклицает Анна. — Ты еще никогда не пел настолько здорово, как сейчас! Я правда под впечатлением.

— Просто ты вселила в меня силы и уверенность в себе желанием вернуться ко мне. Я чувствую, что нахожусь в ударе. Будто готов горы свернуть.

— Твои поклонники еще не знают, как сильно они будут удивлены, когда услышат такое изумительное пение. А если ты еще немного поработаешь, то никто не останется равнодушным. Ни у кого не повернется язык назвать тебя бездарным.

— Не важно, что подумают другие. Для меня важно, что думаешь ты , любовь моя. Твоя похвала для меня как бальзам на душу. Каждое твое приятное слово придает мне еще больше уверенности в себе.

— Обещаю, что буду хвалить тебя как можно чаще. А если захочешь – я и позанимаюсь с тобой. Я ведь как раз обещала дать тебе пару уроков по пению.

— С удовольствием стану учеником такой прекрасной девушки, которую я всем сердцем обожаю.

Анна ничего не говорит и лишь скромно улыбается с легким румянцем на лице, пока Даниэль откладывает свою гитару в сторону. Девушка подсаживается поближе к мужчине и нежно ласкает его лицо мягкими и теплыми ладонями. Тот смотрит на нее с такой же любовью, с какой и ребенок – на свою маму. С таким восхищением, как будто он увидел что-то поразительное, что оставляет после себя яркое впечатление. А немного погодя Даниэль трогательно обнимает и покрепче прижимает Анну к себе, немного потеревшись кончиком носа об ее нос и соприкоснувшись лбом с ее лбом, пока та гладит его по голове и запускает пальцы в мягкие мужские волосы. В ответ на что Перкинс нежно гладит свою возлюбленную по щеке и целует ее в нос, вызвав у той скромный смех.

А когда Даниэль одаривает ее немного робким поцелуем, Анна, положив голову ему на колени, смотрит на него так, будто совсем не прочь продолжить. Мужчина хорошо понимает это и с большим удовольствием одаривает ее еще одним, более продолжительным и уверенным поцелуем. Та наклоняет его голову поближе к себе и отдается неземному наслаждению, пока тот, придерживая ее на весу, вновь демонстрирует превосходное владение навыком поцелуя, что уже вызывает сладкое напряжение внизу живота. В какой-то момент Анна разрывает поцелуй, принимает сидячее положение, притягивает Даниэля к себе, придерживая его за затылок, и глазами изучает его лицо на близком расстоянии. После чего она кладет вторую руку ему на плечо и нежно гладит его по щеке. Тот с широкой улыбкой осторожно пропускает пальцы сквозь ее рыжие пряди волос и с интересом рассматривает девичье кукольное лицо, в которое он влюбился еще на первой их встрече.

Немного погодя Даниэль оставляет парочку очень нежных поцелуев на губах Анны и в уголках рта, почувствовав легкую дрожь и приятный трепет сердца. Приятное тепло распространяется по всему телу девушки и прогоняет тот холод, что сковывал ее ранее, когда она была совсем одна. А после еще одного продолжительного поцелуя Анна заключает Даниэля в нежные объятия, ибо он смотрит на нее как маленький ребенок, просящий приласкать его. Девушка мягко и медленно водит руками по его спине, а мужчина крепко, будто боясь отпускать, обвивает руками ее талию и прижимается к любимой как можно ближе, с прикрытыми глазами улыбнувшись до ушей, когда та нежно гладит его по голове, что лежит у нее на груди, и одаривает милым поцелуем в макушку и щеку.

Может, Даниэль и выглядит как ребенок и забывает, что он – взрослый мужчина, который обязан быть сильным. Но сейчас ему настолько хорошо, что Перкинс на все забивает и позволяет себе проявить немного больше эмоций, будучи не в силах молчать о том, как же он счастлив. Сейчас он хочет быть рядом с любимой девушкой, которая совершенно не против того, что ее возлюбленный становится маленьким мальчиком, отчаянно нуждающийся во внимании, любви и заботе. Наоборот – это даже кажется ей очень милым! Поэтому Анна с широкой улыбкой на лице ласкает и обнимает своего маленького большого ребеночка Даниэля, который нуждается в ее заботе ничуть не меньше, чем она – в его.