Спустя чуть больше часа Даниэль, Питер, Эдвард и Терренс отправились домой к Максимилиану, чтобы показать ему видео с издевательствами над Анной и подробно рассказать обо всем, что им известно. Роуз быстро организовал просмотр видео, перекинув нужный файл на компьютер мистера Сеймура. Уже на первых минутах отец Анны пришел в шок от того, что увидел. То, как Джулиан зверски издевается над его дочерью, заставляет его сердце больно сжиматься. Даже смотря видео во второй раз, Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард едва могут сдержать эмоции, а Сэмми тихонько поскуливает, сидя рядом с блондином.

После просмотра записи Максимилиан еще несколько секунд ничего не говорит, с широко распахнутыми глазами сидя за письменном столом перед ноутбуком, опираясь локтем на стол, а головой – на ладонь и пытаясь прийти в себя после увиденного.

— У меня нет слов… — резко выдыхает Максимилиан и качает головой. — Я в ужасе от того, что только что увидел…

— К сожалению, это правда, — с грустью во взгляде отвечает Даниэль. — Анна в большой опасности… И если мы не найдем способ спасти ее, то последствия будут ужасные. Теперь вы сами в этом убедились.

— Лилиан хватит удар, когда она увидит это издевательство над нашей дочерью.

— Нам очень жаль, что нам пришлось показать вам это, — с грустью во взгляде говорит Питер. — Но вы должны были узнать, кто такой Джулиан Поттер.

— Сукин сын! — Максимилиан бьет кулаком по столу. — Вот как он любит мою дочь! Вон как он хочет помочь ей!

— Я понимаю, что вы не хотели верить в его непорядочность, — неуверенно говорит Даниэль. — Все-таки вы и ваша семья давно знайте Поттеров. Не так обидно получить удар в спину от незнакомца, чем от кого-то, кого вы много лет знали и даже считали близким себе.

— Я так просто это не оставляю! — уверенно заявляет Максимилиан. — Теперь мы точно сделаем все, чтобы посадить этого подонка и его папашу. Эти суки ответят за то, что сделали с моей дочерью. Увижу их – глотку перегрызу!

— Поверьте, мы и сами в шоке от такого ужасного насилия над беззащитной девушкой, — уверенно говорит Терренс. — И не верим, что это могло случиться с Анной… Которая всегда была такой невинной и нежной девушкой.

— Да… Хоть у нее и есть сила воли, в глубине души моя дочка очень тихая, нежная и воспитанная.

— И боюсь, что тот тип этим и пользуется, — с грустью во взгляде предполагает Эдвард. — Она думала, что пожертвовав собой, ей удастся спасти своих родителей.

— В какой-то момент она начала всячески выгораживать этого мерзавца Джулиана, пока он притворялся ангелом, обнимал и целовал мою дочь и любезничал со мной и моей бывшей женой. — Максимилиан тяжело вздыхает. — Господи… Представляю, чего ей это стоило…

— Мы уже поняли, — кивает Терренс. — Когда я еще был в больнице, и у меня в палате была Ракель, моя невеста и подруга вашей дочери, Анна зашла к нам. И я пришел в ужас от того, что с ней стало.

— Я давно заметил, что Анна сильно изменилась, но даже и думать не смел о том, чтобы винить Джулиана. Хотя моя дочь поначалу винила его . Не Даниэля. А Джулиана.

— Мы с Ракель пробовали поговорить с ней, но, как вы и сказали, она пыталась выставить Джулиана хорошим. Анна откровенно лгала и клеветала на Питера. Мол, он все придумал, а Джулиан не бил и не оскорблял ее. Представляйте, до чего этот тип запугал девчонку!

— Однако мы все знаем, что Питер не врал. Это видео – прекрасное тому доказательство. У нас есть шанс добиться наказания для этого ублюдка.

— Я как раз подумал, что эта запись могла бы пригодиться, если придется доказывать его вину, — признается Питер. — Рука сама полезла в карман, достала телефон и начала снимать…

— Хорошо, что ты сделал это. Теперь у нас есть хоть какая-то надежда добиться наказания для этого ублюдка.

— Да, но… — Питер на секунду склоняет голову. — Мне очень жаль, что я не попытался защитить вашу дочь… Я… Еще раз прошу у вас прощения.

— Все в порядке, Питер, не вини себя. Думаю, это вряд ли бы что-то изменило. А ты мог серьезно пострадать, если бы попытался бороться с ним в одиночку. Раз этот мерзавец избил Анну прямо на парковке магазина, где было много людей, то он запросто отправил бы тебя в больницу.

— Знаю, но…

— Джулиан все равно продолжил бы избивать мою дочь. Не было бы тебя рядом, этот гад еще больше начал бы издеваться над ней. А уж поверьте, ребята, этот ублюдок на все способен. Помня, как он угрожал мне ножом у меня же дома.

— Вы думайте, он посмеет не просто избить вашу дочь, но и… — неуверенно говорит Даниэль. — Убить ее?

— Этого я боюсь больше всего. Раз этот ублюдок таскает с собой нож, то можно ждать от него чего угодно . Однажды Джулиан с Норманом вообще могут захотеть похитить Анну и либо потребовать что-то взамен на ее свободу, либо по-тихому убить. И мы вряд ли сможем доказать, что это были они.

— Кстати, мистер Сеймур, а вы знайте, когда Джулиан и его отец возвращаются сюда? — уточняет Эдвард.

— К сожалению, не знаю. Они не назвали конкретный день, хотя и сказали, что уехали надолго.

— А они не могут вернуться неожиданно? — уточняет Питер. — Никого не предупредив?

— Думаю, могут. Мы можем ожидать от них чего угодно.

— Простите, мистер Сеймур, а тот полицейский, к которому вы ходили со своей бывшей женой… — задумчиво говорит Даниэль, поглаживая подбородок. — Не может быть такое, что он как-то связан с семьей Джулиана? Может, этот человек знает кого-то? Например, отца этого отморозка?

— Я думал над этим. И не исключаю данную версию. Я не верю, что полиция так легко отказалась бы начать расследование. Они должны были принять заявление у нас с матерью Анны. Дело очень серьезное: угрозы, шантаж и насилие в отношении к нашей дочери. А имея на руках медицинское заключение, у нас будет еще больший шанс посадить его.

— Одной видеозаписи уже будет вполне достаточно, — уверенно отмечает Эдвард. — Конечно, фиксирование побоев Анны будет проблематичным. Но эта запись – наш козырь. Джулиан может сколько угодно отрицать, что на видео был он, но он не избежит наказания.

— Теперь пусть полицейские только попробуют развернуть меня с Лилиан после просмотра этой записи и сказать, что в ней нет ничего криминального, — сухо говорит Максимилиан, крепко сжав руки в кулаки. — А иначе я разнесу весь участок к чертовой матери!

— Послушайте, мистер Сеймур… — задумчиво говорит Терренс. — Я думаю, мы можем помочь вам добиться возбуждения дела.

— Правда? — округляет глаза Максимилиан. — Но как?

— Обратиться к нашему знакомому полицейскому.

— Вашему знакомому полицейскому? — выпрямляется Максимилиан, вопросительно посмотрев на Терренса.

— Да, это старый друг нашего с Терренсом отца, — объясняет Эдвард. — Они дружат уже очень много лет. Этот мужчина – капитан полиции. Он очень опытный, умный и надежный. Вы и ваша бывшая жена можете положиться на него. Если к нему приходят, то он всегда помогает.

— Тем более, он уже знает кое-что о ситуации с Анной, — добавляет Питер.

— Хм, а это уже интересно… — поглаживая подбородок, слегка хмурится Максимилиан.

Сэмми тихо подает голос, будто соглашаясь со словами парней.

— Конечно, ему тоже понадобятся доказательства, но вы можете быть уверены в том, что ваше заявление примут, — уверенно говорит Даниэль. — К тому же, сейчас у нас есть это видео, на котором прекрасно видно лицо этого человека. А значит, вас обязаны выслушать. Да, в прошлый раз вам не повезло, и вы попали к дружку Поттеров, но наш знакомый обязательно вам поможет.

— Хорошо, парни, — произносит Максимилиан. — Как только Лилиан приедет сюда, мы еще раз обсудим это. Но думаю, мать Анны согласится поговорить с вашим знакомым. Раз вы все очень хорошо знайте мою дочь и дружите с ней, значит, вам можно доверять. Уж что, но Анна умеет выбирать друзей.

— Но не только мы с парнями переживаем за нее, — отмечает Терренс. — У нас есть еще несколько друзей, которых Анна тоже знает. Они все волнуются и хотят, чтобы все хорошо закончилось.

— А как за нее переживают девушки! — восклицает Эдвард. — Они были бы рады что-то сделать, то не знают, что.

— Да, девушки… — с грустью во взгляде тихо вздыхает Максимилиан. — Несправедливы мы к ним были… Несправедливы… Наверняка, девчонки не такие уж плохие, как мы всегда ей говорили.

— Мне кажется, ей стало немного лучше после общения с ними, — предполагает Даниэль.

— Верно… Поначалу Анна целыми днями сидела в своей комнате и отказывалась куда-то выходить. А когда Джулиан приходил и куда-то ее таскал, то для нее это явно была пытка. Но теперь после отъезда Поттеров она сама встречается с друзьями. Да, конечно, Анна не пришла в себя окончательно, однако что-то стало другим . Это точно.

— Не переживайте, этим девушкам вы можете доверять, — уверенно отвечает Питер. — Они – очень хорошие девушки, которых Анна знает еще со школы. Лучше нас с парнями.

— Я знаю, парни, знаю… И я очень жалею, что мы так плохо о них думали. Мы с матерью Анны запрещали ей общаться с ними, потому что думали, что они плохо влияют на нашу дочь и буквально развязывают ей руки. Анна всегда была подвижной и общительной девочкой и хотела жить на полную катушку. Однако мы всегда старались контролировать ее и следить за тем, что она делает. Думали, что знаем лучше. Хотели сделать из нее скромную, воспитанную леди.

— Но Анна и так очень воспитанная и скромная, — отмечает Даниэль. — Она умеет быть вежливой и знает во всем меру. И может сделать все что угодно: и вкусно готовить, и за домом следить, и убраться хорошо, и что-то пришить… Не к чему придраться!

— Да, она определенно хорошо запомнила все, чему мы ее научили.

— Простите, а вы и правда иногда разрешали ей пойти против правил? — интересуется Эдвард.

— Правда. В нашем доме я был единственным , кто порой смотрел на поведение своей дочери сквозь пальцы. Просто был уверен, что она – молодая девчонка, которая должна развлекаться, а не проводить часы за учебой.

— Она никогда не делала ничего плохого и всегда вела себя очень скромно, — уверенно говорит Даниэль.

— Но даже если Анна росла в строгой обстановке, с ней никогда не обращалась как с половой тряпкой. Мы никогда не кричали и не били ее. И даже в этих условиях моя дочь не унывала. Однако агрессию этого ублюдка она не смогла перенести.

— Но у нее есть сила воли. Желание бороться за желаемое. Если Анна чего-то хочет, она этого добивается. Решительность и целеустремленность у нее в крови.

— Ох, Даниэль, боюсь, у нее уже всего этого нет, — с грустью во взгляде вздыхает Максимилиан. — Анна окончательно сдалась Джулиану и уже не борется с ним.

— Не забывайте, что бедняжка ведь долгое время была одна и не могла ни на кого рассчитывать.

— Господи, была такая улыбчивая и жизнерадостная девочка, полная сил и энергии… На нее без слез уже не взглянешь! Этот ублюдок до того довел ее, что моя дочь все время повторяет, что она уродливая, бестолковая и бездарная. Целыми днями плачет и не может думать о чем-то, кроме якобы своих недостатках.

— Однако не все еще потеряно, — отмечает Терренс. — Анна сумеет пройти через все это. Просто ей нужен кто-то сильный, кто сможет защитить ее и утешить. Если мы все будем рядом с ней, она придет в себя.

— Поддерживаю, — соглашается Питер. — Есть разница между той Анной, которую я видел в магазине, и той Анной, которую мы все встретили в больницу. Отъезд этого типа определенно пошел ей немного на пользу. Да, травма есть, но ее можно искоренить, если вовремя помочь ей.

— Возможно, — задумчиво произносит Максимилиан. — Но как бы эта история ни закончилась, мы с матерью Анны все равно проконсультируемся у психолога. Узнаем, что делать в таких ситуациях. И будем готовы отвести к нему нашу дочь.

— Насильно она ничего не расскажет. Психолог может помочь Анне, если она сама этого захочет. В противном случае это будешь лишь пустая трата времени и денег.

— Зато мы хоть будем знать, как вести себя.

— В любом случае друзья всегда рядом, — уверенно отвечает Эдвард. — Мы с радостью поможем ей забыть об этом кошмаре и снова поверить в себя.

Сэмми тихонько подает голос, смотря на всех грустными глазами и все еще спокойно сидя рядом с Питером. На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, а потом раздается громкий звонок дверь.

— Наверное, это мать Анны, — предполагает Максимилиан.

Пока Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер остаются там, где и находятся, иногда переглядываясь между собой, Максимилиан направляется ко входной двери, открывает ее и сразу же видит на пороге Лилиан.

— Привет, Лилиан, — вежливо здоровается Максимилиан. — Спасибо, что приехала.

С этими словами Максимилиан приветствует Лилиан, по-дружески приобняв ее.

— Привет, Макс, прости, что опоздала, — дружелюбно отвечает Лилиан.

— Нет-нет, ты не опоздала, — качает головой Максимилиан. — Ты как раз вовремя.

— Ты напугал меня своим звонком! У тебя был очень взволнованный голос.

— Я как раз разговариваю с Даниэлем и его друзьями.

— Они уже здесь?

— Да. Проходи в мою комнату, парни сейчас там.

Лилиан, крепко сцепив пальцы дрожащих рук, немного неуверенно заходит в квартиру по приглашению Максимилиана, который закрывает за ней дверь. После этого мужчина провожает женщину в свою комнату, где сейчас находятся все остальные. Внимание матери Анны тут же привлекают Даниэль, Эдвард, Терренс и Питер, которые смотрят на нее и сразу же догадываются о том, что это и есть мать Анны, выглядящая утонченной и ухоженной, но довольно испуганной. В воздухе на несколько секунд воцаряется молчание, но затем женщина немного неуверенно прерывает паузу, продолжая рассматривать всех парней, пока Сэмми с интересом рассматривает эту незнакомку:

— Э-э-э… Здравствуйте…

— Здравствуйте… — в разное время произносят Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард.

— Значит… Вы – друзья Анны?

Все парни утвердительно кивают и бросают друг другу короткий взгляд. Даниэль выглядит куда более взволнованным, чем его друзья, ибо он в первый раз встретился с матерью Анны. А поскольку сначала она не очень-то и жаловала его, то этот момент, мягко говоря, получается немного неловким.

— Понятно, — спокойно произносит Лилиан и прикусывает губу. — А кто из вас Даниэль Перкинс? Если я правильно произнесла имя…

— Э-э-э… — запинается Даниэль, немного испуганным взглядом смотря на Лилиан. — Это я…

— В принципе, я так и подумала. Видя, что ты больше всех нервничаешь.

— Простите…

— Не беспокойся. Я и сама нервничаю. — Лилиан бросает взгляд в сторону и подходит чуть ближе к Даниэлю. — Не очень подходящий момент для знакомства. Но я рада, что мы все-таки встретились.

— Я тоже… — неуверенно произносит Даниэль.

В этот момент ко всем подходит Максимилиан.

— Парни, позвольте представить Лилиан Сеймур, мать Анны и мою бывшую жену, — спокойно говорит Максимилиан.

— Рад познакомиться, — кивает Даниэль. — Миссис… Сеймур…

Лилиан и Даниэль пожимают друг другу руку, обменявшись легкой улыбкой, дабы выразить свою вежливость.

— Если хотите, можно использовать фамилию Дикманн, — спокойно говорит Лилиан. — Это моя девичья…

— Как вам будет удобно, — произносит Даниэль.

— Значит, вы – тот самый парень, с которым жила Анна?

— Да, это я.

— А эти ребята? — Лилиан бросает короткий взгляд на Питера, Эдварда и Терренса.

— Это мои друзья, — спокойно отвечает Даниэль и представляет своих друзей, указывая на них в том порядке, в каком они стоят от него. — Это Питер, рядом с ним – Эдвард, а с краю – Терренс.

— Рада познакомиться, — с едва заметной улыбкой говорит Лилиан.

— Мне тоже, — дружелюбно произносят Эдвард, Терренс и Питер и жмут руку Лилиан, пока Сэмми просто стоит рядом с блондином и наблюдает за происходящим с высунутым языком.

— Простите, что приехала чуть позже. У меня были кое-какие дела.

— Ничего страшного, — кивает Питер.

— Ладно, давайте перейдем к делу… — Лилиан заправляет прядь волос за ухо. — Максимилиан сказал мне, что вы хотели что-то рассказать или показать. Мол, это поможет нам спасти нашу дочь Анну.

— Да, у нас действительно есть кое-что, — спокойно отвечает Даниэль. — Мистер Сеймур уже обо всем знает.

— Расскажите и мне, пожалуйста. Я должна знать все о своей дочери. Есть масса причин, по которым я страшно переживаю за нее.

— Э-э-э… — запинается Максимилиан. — Понимаешь, Лилиан… Дело в том, что эти молодые люди показали мне одну видеозапись.

— Что за видеозапись?

— Но я сразу предупреждаю о том, что тебя шокирует то, что ты там увидишь.

— Господи, неужели что-то произошло с Анной? — ужасается Лилиан. — Ради бога, Макс, не томи!

— Давай ты для начала присядешь.

С этими словами Максимилиан подводит Лилиан к офисному стулу, усаживает ее и открывает на компьютере то самое видео. Женщина быстро замечает, что все начинают очень сильно нервничать и тут же начинает подозревать, что там она увидит что-то ужасное. Ее сердце начинает битья в разы чаще, когда мистер Сеймур наконец-то открывает нужный файл и включает видеозапись. Глаза резко побледневшей Лилиан все больше округляются, а ее саму начинает колотить от того, что она слышит из диалога Джулиана и Анны и того, как безжалостно он ее избивает, не обращая внимания на слезы и крики бедной девушки. Женщина прикрывает рот рукой и едва сдерживает свои слезы, еще больше убедившись в том, что Джулиан – очень опасный человек, с которым ее дочери категорически нельзя находиться.

После того как видео заканчивается, Лилиан еще несколько секунд сидит на стуле, облокотившись локтями на стол, закрыв лицо руками и несколько раз издав тихие всхлипы, пока Максимилиан мягко придерживает ее за плечи.

— О, господи, моя дочь… — дрожащим голосом тихо произносит Лилиан и громко шмыгает носом. — Моя бедная дочка… Господи…

— У меня сердце разрывается , глядя на эти издевательства над моей дочерью, — с ужасом в глазах отвечает Максимилиан.

— А мы еще хотели устроить свадьбу Анны с этим ублюдком! — Лилиан прикладывает руку ко лбу и качает головой. — Какой кошмар… Боже…

— Поверить не могу, что эти твари столько лет обманывали всю нашу семью. Притворялись такими хорошими и невинными, а на деле оказались ядовитыми гадюками.

— Мы чуть не погубили нашу дочь, Макс, — издает тихий всхлип Лилиан, переведя мокрый взгляд на Максимилиана. — Чуть сами не подписали ей смертный приговор! Брак с Джулианом стал бы началом конца! Родство с Поттерами для нее было бы для нее прямой дорогой к смерти. Даже выйдя замуж за Райана, его брат с отцом сделали бы ее жизнь адской.

— Да, эти суки заткнули бы Анне рот. А что было бы, если бы у нее были дети от этого ублюдка? Что было бы с малышами с таким больным папашей и дедом?

— Даже при огромном желании Анна вряд ли смогла сбежать от Джулиана одна и тем более с детьми.

— Как ты думаешь, Анна могла догадываться о том, что он за мразь? — неуверенно спрашивает Максимилиан. — Может эта одна из причин, по которой она так противилась этому?

— Не знаю, я ничего не знаю… Ничего… — Лилиан закрывает свое лицо руками и издает пару всхлипов. — Я потеряю свою дочь! Из-за этого мерзавца и его папаши я потеряю то, ради чего живу!

— Нет-нет, Лилиан, не бойся, — приобняв Лилиан за плечи, мягко произносит Максимилиан. — Мы не потеряем ее.

— Эта больная тварь дубасит нашу дочь, оскорбляет, унижает ее и предъявляет свои права, хотя он ей никто! А мы ничего не можем сделать, чтобы спасти ее! Господи, да какие из нас хорошие родители после такого!

— У нас есть шанс спасти ее! Благодаря этим парням, которые готовы помочь нам.

— Господи, за что? За что моя дочь так страдает? Что она сделала? Как такой невинный ангелочек может так страдать? Что же это за несправедливость? Почему всякие гниды спокойно живут, а порядочные люди страдают?

С жалостью во взгляде наблюдая за горько плачущей Лилиан, Сэмми тихонько поскуливает, подходит к ней поближе и присаживается напротив женщины, терпеливо ожидая момента, когда она захочет обратить на него внимание.

— Но подождите… — тихо шмыгает носом Лилиан и переводит взгляд на Даниэля, Питера, Эдварда и Терренса, вытирая слезы под глазами. — Молодые люди, а откуда у вас эта запись? И какое отношение имейте к ней вы трое?

— Мы дружим с вашей дочерью, — спокойно отвечает Терренс. — Не так давно, как те девушки, которых она знает со школы, но мы трое считаем Анну нашей близкой подругой.

— А как у вас оказалась это видео? Кто вам его дал?

— Вообще-то, Питер показал нам эту запись, — указав рукой на Питера, объясняет Даниэль. — Он встретил вашу дочь с Джулианом в торговом центре и стал свидетелем всего, что вы увидели на видео.

— Это правда, — уверенно кивает Питер. — Сначала я встретил только Анну возле магазина для чего-то, что связано с моделированием. А потом к нам подошел Джулиан, сказал, что Анна – его девушка и быстро увел ее за собой.

— Моделирование? — удивляется Лилиан. — Но какое отношение это имеет к Анне? Она даже не знает, что это такое!

— Зато этим увлекается Джулиан, — задумчиво говорит Максимилиан. — Норман всегда обожал говорить о том, как этот отморозок собирал всякие модели машин и самолетов. И его сыночек просто обожает хвалиться тем, как он что-то там собирает и хочет, чтобы люди восторгались его работами.

— Верно, — подтверждает Питер. — Хотя и отмечу, что, по его словам, не « он », а « мы » увлекаемся моделированием. То есть, Анна и Джулиан увлекаются этим. Мол, раз он увлекается этим моделированием, то и она это любит.

— Хорошо… — кивает Лилиан. — А как у тебя оказалось эта запись?

— Я встретил их чуть позже на подземной парковке. Точнее, я просто увидел их. Они меня не увидели. Я спрятался за машиной и решил понаблюдать за ними. Так вот этот человек вел себя так, будто Анна – его собственность. Был в бешенстве от того, что она разговаривала со мной, и добавил, что запретил ей общаться с друзьями, а особенно с мужчинами. Давал понять, что у нее якобы нет никаких прав. Есть лишь одно право. Точнее, обязанность . Она обязана подчиняться ему. Ну а что было дальше, вы уже знайте, ибо все это попало в видео, которое я решил снять.

— И ты ничего не сделал для того, чтобы помочь ей?

— К сожалению … — с грустью во взгляде произносит Питер. — Простите, что не помог вашей дочери… Я испугался … Побоялся связаться с тем типом, который мне совсем не понравился. Думал, что не справлюсь с ним.

— Знаешь… Хоть мне не нравится, что ты ничего не сделал, по моему мнению, это все равно ничего не изменило бы. Джулиан продолжил бы издеваться над Анной. И определенно был бы куда более обозленным.

— Я знаю… В любом случае простите меня…

Лилиан несколько секунд ничего не говорит, пытаясь принять услышанное, немного тяжело дыша и нервно потирая дрожащие руки.

— Всегда была уверена в том, что этот Джулиан подозрительный, — тихо признается Лилиан и шмыгает носом. — Он никогда мне не нравился. Хотя я не думала, что этот человек настолько гнилой… Да и отец его тоже не подарок. И, как я понимаю, такой же мерзкий, как и его старший сын. Только мразь может учить своего ребенка быть мразью.

— Да, Норман – очень скользкий тип, — поглаживая подбородок, соглашается Максимилиан. — Может идти по головам ради своей цели. Он всегда был холодным и каменным человеком. А еще с ним было очень тяжело работать, потому что он всегда хотел забрать лучшую часть себе.

— Это та еще крыса ! Но приходилось улыбаться ему и быть вежливыми.

— Поверь, ему и самому было противно улыбаться нам.

— Да, но почему эти двое решили выбрать жертвой именно вашу дочь? — недоумевает Даниэль. — Если у вас были какие-то разногласия, это не значит, что нужно использовать для мести невинную девушку.

— Думаю, это все Норман, — предполагает Лилиан. — Он до сих пор может простить нас за то, что однажды чуть не потерял все свои деньги по нашей вине. Да, мы с Максимилианом в тот раз совершили огромную ошибку, но это вышло случайно . Из-за невнимательности. У нас не было цели разорить Нормана.

— А что насчет брака вашей дочери с его сыном? — слегка хмурится Терренс.

— Срыв ее свадьбы с Джулианом тоже привел его в бешенство. И та ситуация злила бы его, независимо от того, вышла ли бы моя дочь за Райана или ни за кого. Его целью был лишь брак Джулиана с Анной.

— Для него было так важно, чтобы она стала женой именно этого человека?

— Для него и наших с Максимилианом родителей.

— Кстати, мы слышали, что у Райана плохие отношения с отцом и братом, — задумчиво напоминает Эдвард.

— Это правда, — кивает Лилиан. — Норман никогда не любил своего младшего сына и не называл его своей гордостью, даже если Райан намного умнее Джулиана. Если бы не его отец, Джулиан бы ни за что не смог получить хорошую работу, потому что этот человек необразованный. Он в свое время с трудом окончил школу и был одним из худших учеников.

— И его отношение к младшему сыну связано с тем, что он не участвует в их делах?

— Кто знает. Но Райан – единственный порядочный человек из этой семейки. Мне всегда нравился этот парень. Образованный, умный, порядочный, ответственный, с плохими людьми не общается… Вот кого Норман должен назвать своей гордостью! Иметь такого сына – благословение !

— И Райан хорошо относится к Анне?

— Райан очень хорошо относится к Анне. Они – ровесники и дружат еще с юного возраста. С ним моя дочь всегда хорошо ладила. И он очень дружелюбен к ней.

— Удивительно, что в такой ужасной семье мог родиться порядочный человек, — отмечает Даниэль. — Райан должен был стать таким же гадом, видя, что делают его братец с папашей.

— Думаю, Райан просто пошел в Женевьеву, свою покойную мать. Она была чудесной женщиной, которую этот парень обожал. Женевьева всегда была близка именно с Райаном. Он очень долго горевал после ее смерти. А может, до сих пор до пришел в себя…

— А какие у нее были отношения с Джулианом и Норманом?

— Она была единственной, кто мог совладать с диким нравом Джулиана и Нормана. Женевьева следила за всем в доме и была строга с ними. Это помогало более-менее сдерживать их. Но после ее смерти у них окончательно развязались руки.

— Может, этим и объясняется столь ужасное отношение Джулиана к женщинам? — предполагает Питер. — Мать в свое время контролировала его, а он хочет контролировать Анну.

— Кто знает. Но я не думала, что Джулиан так сильно ненавидит женщин. Да и Норман никогда не говорил плохого слова про них. Не было никакой дискриминации. Хотя я не исключаю, что они просто это тщательно скрывали.

— Простите, миссис Сеймур, а вы не знайте, нет ли чего-то, за что можно было бы посадить отца Джулиана? — неуверенно спрашивает Терренс. — Ну кроме плана по издевательства над Анной… Может, он в свое время натворил делов и до сих пор не ответил за это?

— Не знаю… Но я бы не удивилась, будь это правдой.

— Лично я бы хотел попытаться накопать что-нибудь на него, — слегка хмурится Максимилиан. — Уж на каком-нибудь мошенничестве или взятках он точно может быть пойман. Вряд ли Норман такой уж честный бизнесмен. Мог намудрить с налогами и отчетами и присвоить себе чужие деньги.

— Если что-то и было, в полиции есть архивы дел, где фигурирует его имя, — уверенно отвечает Эдвард. — Кроме того, можно попробовать найти компромат еще и на Джулиана. Вдруг и этот отморозок на чем-то попадался.

— Да, но кто даст нам доступ к архивам? — разводит руками Лилиан.

— Если полиция возбудит дело против этих людей, то они могут поднять архивы и, возможно, даже заново открыть какое-то из старых.

— Мы с Максимилианом уже были в полиции несколько дней назад. Но полицейский отказался слушать нас и сказал, что без доказательств он не будет принимать у нас заявление.

— На этот раз они вас не развернут, — уверенно отвечает Питер. — У нас есть видео, которое доказывает вину Джулиана в причинении Анне физического вреда.

— Ох, если честно, я не уверена в том, что это видео нам поможет.

— Не переживайте, миссис Сеймур, у нас все получится. У нас есть проверенный знакомый, который поможет нам спасти Анну и поднять все архивы.

— А если и этот человек откажется нас слушать?

— Нет, Лилиан, думаю, он-то точно выслушает нас, — уверенно отвечает Максимилиан. — Ребята готовы поручиться за него. Тем более, что по словам Терренса и Эдварда, тот человек дружит с их отцом.

— Это правда, — подтверждает Терренс. — Тот человек надежный и очень опытный.

— Он – справедливый полицейский, который знает свое дело, — добавляет Даниэль. — Этот человек раскрывал очень сложные дела и может попросить своего знакомого адвоката помочь вам. Он однажды уже помог МакКлайфам посадить одного ужасного человека за решетку.

— МакКлайфы – это мы, если что, — уточняет Эдвард, указав на себя и Терренса.

— Знайте что, молодые люди… — задумчиво произносит Максимилиан. — Напишите-ка номер этого человека. Мы с Лилиан сегодня же поговорим с ним.

— Подождите, сейчас я найду его у себя в телефоне.

И пока Эдвард достает свой мобильный телефон и ищет нужный ему номер, Максимилиан подходит к письменному столу и что-то ищет. И когда он находит нужный листок с ручкой, МакКлайф-младший пишет номер Виктора Джонсона, положив мобильник с включенным экраном на стол.

— Этого человека зовут Виктор Джонсон. Он уже знает многое об Анне и пытался помочь нам советом. Но единственное, что он смог нам посоветовать, – это поскорее помочь Даниэлю вернуть память, ибо только он знал, как связаться с вами.

— Скажите, что его номер вам дали мы с Эдвардом, Даниэлем и Питером, — советует Терренс. — А чтобы он точно поверил вам, то упомяните и нашего с Эдвардом отца. Его зовут Джейми МакКлайф.

— Хорошо, я все понял, — кивает Максимилиан. — Спасибо большое.

Эдвард дописывает нужный номер на листке бумаги, который протягивает Максимилиану. И пока он кладет телефон в карман, отец Анны быстро пробегает по его содержимому и отдает его Лилиан, которая делает то же самое.

— Да, спасибо огромное, парни, — с легкой улыбкой благодарит Лилиан. — Мы сегодня же поговорим с ним.

— И да, будет хорошо, если вы покажете ему это видео, — задумчиво говорит Даниэль. — Я бы и сам это сделал, но подумал, что сначала стоит показать эту запись вам.

— Непременно покажем, — уверенно обещает Лилиан. — Для нас с Максимилианом важнее всего спасти нашу дочь от рук этого монстра.

— Только будьте осторожны, — предупреждает Эдвард. — Джулиан сказал, что если вы начнете искать помощи, то Анне придет конец.

— Нет, мы не можем сидеть, сложа руки. Если мы ничего не сделаем, то точно потеряем Анну! А я не собираюсь отдавать свою девочку какому-то психованному ублюдку.

— Лилиан права, — соглашается Максимилиан. — В первую очередь надо спасать Анну. О себе мы сейчас не думаем. Нам важно защитить нашу дочь от Джулиана.

— В любом случае вы можете на нас положиться, — уверенно говорит Даниэль. — Защиту вашей дочери мы берем на себя. С Анной все будет хорошо. Я вам обещаю.

— Дай бог… — с грустью во взгляде говорит Лилиан.

— Кстати, Питер, а ты не мог бы скопировать это видео на флешку? — спрашивает Максимилиан.

— Да, конечно, — пожимает плечами Питер.

— Садись, — произносит Лилиан и встает со стула, чтобы уступить место Питеру.

— Сейчас найду флешку… — Максимилиан пару секунд оглядывается по сторонам. — У меня где-то была одна пустая…

Максимилиан подходит к столу и начинает проверять все ящики в поисках нужной ему вещи, пока остальные наблюдают за ним и переглядываются между собой.

— Каков шанс наказать этого мерзавца и спасти Анну? — с грустью во взгляде спрашивает Лилиан, крепко сцепив пальцы.

— Хотелось бы верить, что высокий, — задумчиво отвечает Даниэль.

— Было бы хорошо, если бы ты был рядом с ней и защищал мою дочь, когда Джулиан вернется в город.

— Это невозможно . Анна не хочет ни видеть меня, ни слышать.

— Максимилиан рассказывал о твоей ситуации. Я рада, что с тобой сейчас все хорошо, но расстроена из-за твоего расставания с Анной.

— Знайте, сейчас я беспокоюсь об этом меньше всего… — запустив руку в свои волосы, неуверенно отвечает Даниэль. — То есть… Конечно, я переживаю и хочу все исправить… Но сейчас мне гораздо важнее знать, что Анне никто и ничто не угрожает. А простит она меня или нет – это уже решать ей. Я не буду надоедать ей, когда этот кошмар закончится.

— Дело, конечно, твое, но все же не советую так легко сдаваться. — Лилиан загадочно улыбается. — Моя дочка и правда любит тебя, Даниэль. Она сама не раз признавалась в этом и говорила, что никогда не любила кого-то так сильно, как тебя. Это были ее слова, сказанные даже после того, как ты изменил ей.

— Даже если это так, обида все равно будет сильнее.

— Извини меня, но ты и сам понимаешь, что измена – серьезный проступок. Как бы то ни было, ты обнимал и целовал другую, а моя дочь это видела.

— Знаю, миссис Сеймур. Но я этого совсем не хотел.

— Даже если человек находит в себе силы простить измену, у него всегда будут сомнения в его верности. Доверие было подорвано. Да, можно упорно работать и спасти отношения. Но иногда их не спасает даже время.

— По крайней мере, мои оно спасло, — с легкой улыбкой говорит Терренс. — Я ведь и сам изменил своей невесте, когда почувствовал себя одиноким в отношениях. Было непросто, но мы преодолели этот кризис.

— А я думал , что моя невеста мне изменила, — признается Эдвард. — Хотя ее просто оклеветали. Но зато после того случая я не смею даже сомневаться в ее верности.

— А ваши невесты случайно не подружки моей дочки? — слегка хмурится Лилиан.

— Да, Ракель – моя невеста и подруга Анны, — уверенно подтверждает Терренс.

— Как и Наталия, моя невеста, — добавляет Эдвард.

— Мы с Максимилианом знали об этих девушках еще с тех времен, когда Анна была ребенком, но никогда не встречались с ними, — признается Лилиан. — Наши родители очень не любили их и считали, что они плохо влияют на Анну. Развращают ее и заставляют забыть обо всех уроках хорошего воспитания, которые мы ей давали.

— В этих девушках вы можете не сомневаться, — уверенно отвечает Даниэль. — Я хорошо знаю Ракель, Наталию и Хелен. Они – все очень хорошие девушки, с которыми мы с парнями тоже дружим.

— Мы слышали пару раз про Хелен. И знаем, что она училась не с Анной.

— Она училась с Наталией и Ракель, — объясняет Терренс. — Хотя мы узнали об этом в последний момент.

— Да, когда Питер представил ее нам как свою девушку, — добавляет Даниэль. — Поначалу было неловко, но потом все наладилось.

— Я поняла, — спокойно произносит Лилиан. — Жаль, что мы не доверяли подругам нашей дочери. Все время навязывали ей общение с теми, кого считали достойными. Например, те же Поттеры.

— Думаю, она все понимает, — слегка улыбается Терренс. — Понимает, что вы делали это ради ее блага.

— Кстати, а как вы все познакомились с ней?

— Лично я познакомился с ней, когда Ракель с Наталией представили меня Анне, — признается Эдвард. — Правда я встретил ее намного позже парней. Терренс познакомился с ней первым. Тогда девчонки подозревали его в распространении ложных слухов про Ракель и не упустили шанс прижать моего брата к стене, когда однажды встретили в каком-то кафе.

— А потом и я встретил Анну, — добавляет Даниэль. — Ну а спустя какое-то время я познакомил ее с Питером. Представил уже как свою девушку.

— Здорово, — скромно улыбается Лилиан и переводит взгляд на Сэмми, который спокойно сидит в сторонке и наблюдает за всеми. — Кстати, милая у вас собачка.

— Он всем нравится, — с легкой улыбкой отмечает Даниэль.

Сэмми подходит к Даниэлю, Эдварду, Лилиан и Терренсу.

— Мальчик? — интересуется Лилиан.

— Мальчик, — подтверждает Терренс, гладит Сэмми по голове и мягко треплет за уши. — Зовут Сэмюэль, но предпочитает, когда его зовут Сэмми.

— Хороший песик. Твой?

— Нет, не мой. Это пес Хелен. А Питер для него как второй хозяин и присматривает за ним, когда она занята.

— Я слышала, что у нее есть бабушка и дедушка.

— Есть бабушка, — подтверждает Даниэль. — А дедушка умер три года назад.

— Вот как… — Лилиан с легкой улыбкой гладит Сэмми по голове, пока тот дружелюбно виляет хвостом. — Надо же… Такой спокойный… Совсем не похож на агрессивного.

— Ну что вы! — восклицает Эдвард и мягко треплет Сэмми за уши. — Сэмми – добрейшей души пес. Дружелюбный, веселый и послушный.

— Прелесть, просто прелесть.

В этот момент Максимилиан успевает найти флешку и отдать ее Питеру, который начинает что-то делать на компьютере, но продолжает слушать разговор.

— Он и правда прелестный, — подойдя ко всем и погладив Сэмми по голове, с легкой улыбкой отмечает Максимилиан. — Сэмми мне понравился.

— Кстати, а вы знали, что Анна с детства боится собак? — интересуется Лилиан. — На нее напала одна, когда она была маленькая. Хозяин того пса и Максимилиан кое-как оттащили его от моей дочери, которая еще долго не могла успокоиться.

— Да-да, она рассказала о том случае, когда Хелен привела к нам Сэмми, — признается Даниэль. — Но мы сумели убедить Анну в том, что этот песик очень хороший и не обидит ее, и она вроде как перестала бояться его. Хотя иногда Анна все же посматривает на него с испугом.

— О, я до сих пор помню тот случай! — восклицает Максимилиан и прикладывает руку к сердцу. — Я перепугался едва ли не больше нее и долго трясся от ужаса! И мне здорово досталось и от родителей, и от тещи с зятем, и от Лилиан.

— Представляю, какой ужас она пережила, когда та собака вцепилась ей в руку, — задумчиво говорит Эдвард.

— Слава богу, с Анной тогда все было хорошо. Только лишь была в сильном шоке. Мы все потратили много времени на то, чтобы успокоить ее. А шрам на правой руке от собачьих зубов все еще напоминает ей о том ужасном дне.

— Да уж, она могла и руку потерять… — неуверенно отвечает Терренс.

— Да, но к счастью, все обошлось.

Сэмми тихонько скулит и сразу же получает немного внимания от Даниэля, который гладит пса по голове.

— Кстати, молодые люди, я тут хотела бы спросить кое-что… — задумчиво говорит Лилиан, приложив палец к губе. — Вы не замечали на теле Анны каких-то синяков, побоев или что-то вроде, когда она была с вами в больнице?

— Мы не могли заметить, даже при огромном желании, — разводит руками Эдвард. — Анна постоянно ходила в одной и той же водолазке, которая полностью закрывала ее руки и горло. А иногда носила что-то бесформенное. Кроме того, у нее на лице было очень много косметики. Как будто она что-то пыталась скрыть.

— Нам показалось это подозрительным , — добавляет Терренс. — Ведь сейчас жарко для такой закрытой одежды, а она никогда не наносила столько косметики.