Тем временем парни будто бы забыли, что в доме есть девушки. Терренс, Питер, Эдвард и Даниэль по-прежнему сидят в гостиной. На журнальном столике стоит небольшая прозрачная миска с солеными крекерами. Поначалу все четверо спокойно поедают их и над чем-то смеются, но потом они начинают время от времени бросать их друг в друга. И в итоге затевают небольшую игру после того, как Даниэль бросил в Терренса кусочек крекера, и тот поймал его без помощи рук.

— Спорим, что ты не поймаешь, — уверенно говорит Даниэль.

— Чего это не поймаю? — удивляется Эдвард. — Пока что еще ни один крекер не пролетел мимо моего рта.

— Только не надо становиться Терренсом МакКлайфом номер два и выпендриваться, — со скрещенными на груди руками говорит Питер. — Нам уже одного павлина достаточно.

— Вы с Перкинсом недалеко ушли от него.

— Так все, хватит болтать! — командует Даниэль. — Короче, малой, если ты сейчас поймаешь вот эту вкусняшку, то я заплачу тебе несколько долларов. Вон шоколадку себе купишь.

— Пф! — усмехается Эдвард. — Считай, что ты уже попрощался со своими денежками.

— Ладно, приготовься, — пожимает плечами Даниэль.

Пока Питер и Терренс с интересом наблюдают за происходящим, Даниэль берет одну штучку из наполовину пустой стеклянной миски и после счета « три » бросает его Эдварду. Откинув голову немного назад, молодому парню легко удается поймать крекер ртом. После чего он с хитрой улыбкой смотрит на всех троих, чувствуя приятный солоноватый вкус буквально таящего кусочка.

— Ну что, приятель! — громко хлопнув в ладони, бодро восклицает Терренс. — Малой выиграл! Можешь сказать своим денежкам « прощай »!

— Давай-давай, вскрывай свой лопашник и гони мои деньги, — с гордо поднятой головой уверенно говорит Эдвард.

— Вот чертов крысеныш, — хмуро бубнит себе под нос Даниэль. — Я же говорил, что вы с братцем стоите друг друга.

— Давай-давай, Перкинс, я жду, — поторапливает Эдвард и легонько хлопает Терренса по голове. — А иначе дам своему братику команду, и он надерет тебе задницу.

Даниэль тихо рычит, медленно встает с дивана и, подтягивая свои джинсы, направляется к столику рядом с лестницей, на котором лежит его черный бумажник. Он достает несколько долларовых купюр, возвращается к парням, присаживается рядом с Питером и с обиженным лицом швыряет деньги в руки Эдварда. Который пересчитывает их и с хитрой улыбкой кладет в карман на джинсах.

— Вы оба – идиоты, — хмуро бросает Даниэль. — Что старший братец невыносим, что младшенький наступает ему на пятки.

— Прости, Перкинс, — с невинной улыбкой разводит руками Терренс. — Но ты сам напросился на неприятности.

— Я? Напросился? Пф! Да нужно мне было просто так отдавать свои деньги этому мелкому засранцу.

— О, теперь ты строишь из себя невинного ангелочка! Типа ничего не знаю, не помню и не вижу!

— Не бойся, Даниэль, я дам тебе возможность отыграться и забрать денежки обратно, — отвечает Эдвард, на пару секунд замолкает и хитро улыбается. — Когда-нибудь .

— О да! — тихо хихикает Терренс. — Вот это мой братец!

— Я такой неподражаемый, — с гордо поднятой головой говорит Эдвард.

Терренс по-доброму усмехается и с хитрой улыбкой предлагает Эдварду дать пять, выставив руку ладонью к нему, и тот с радостью это делает.

— Они начинают бесить меня все больше, — обращается к Питеру Даниэль, скрестив руки на груди. — Сначала один мозг выносил, а теперь еще и другой.

— Спокойно, приятель, мы еще надерем им задницы, когда они зайдут слишком далеко, — уверенно обещает Питер.

— Интересно, скольким людям повезло, что родители разлучили этих двоих и не дали им шанс делать гадости?

— О, таких счастливчиков определенно очень много.

Пока Даниэль и Питер скромно хихикают, Терренс переводит на них взгляд, хитро улыбается и нарушает воцарившуюся паузу, хлопнув руками по коленям:

— Ладно, Даниэль, сделай рожу попроще. А то я что-то начинаю бояться твоего грозного вида.

— Пошел к черту, придурок, — хмуро бросает Даниэль.

— Эй, давай мы вот что сделаем: я заплачу тебе и Питеру несколько долларов в том случае, если вы оба поймайте крекеры. Одновременно .

Даниэль и Питер переглядываются между собой, широко улыбаются и радостно потирают руки, во всю предвкушая вкус победы.

— Пф, можешь сразу выкладывать денежки на стол, — ухмыляется Питер, рукой указывая на столик. — Зачем что-то делать, если ты все равно проиграешь?

— Блондин правильно говорит! — соглашается Даниэль. — Давай, МакКлайф, раскрывай кошелек и выкладывай все, что у тебя есть.

— А вы заслужите сначала, — уверенно говорит Терренс.

— Расслабьтесь, красавчики, — хитро улыбается Эдвард, закинув руку за спинку дивана и слегка раздвинув ноги. — Вы все равно облажайтесь. Глотки у вас маленькие. Вы не сможете широко раскрыть пасть, чтобы в нее попал малюсенький крекер.

— Заткнись, Эдвард, — огрызается Даниэль.

— Слышь, МакКлайф, давай уже кидай, — поторапливает Питер. — Бери крекер и клади нам в рот.

— Предупреждаю: если один из вас не поймает, то я ничего платить не буду, — уверенно предупреждает Терренс. — Вы оба должны поймать крекер.

— Кидай уже! — громко требуют Даниэль и Питер.

— Ну все-все, балбесы, кидаю. Угомонитесь.

Терренс берет из миски пару крекеров в обе руки, пока Эдвард с интересом наблюдает за происходящим, откинувшись на спинку дивана. Переждав несколько секунд, мужчина отсчитывает до « трех » и одновременно бросает крекеры Даниэлю и Питеру. Если блондину удается с легкостью поймать крекер и проглотить его, то у брюнета возникают некоторые проблемы. Терренс уже начинает думать, что он выиграл, однако в последний момент Даниэль все-таки ловит брошенный ему крекер, немного привстав с дивана, и с невинной улыбкой смотрит на своего приятеля. МакКлайф-старший широко раскрывает рот и надувает губы, Даниэль и Питер громко смеются и обеими руками дают друг другу пять, а Эдвард со скромной улыбкой пожимает плечами, когда его брат переводит на него свой взгляд.

— Что, красавчик, начал понимать, что ты вовсе не идеален? — усмехается Питер.

— Вам просто повезло , — хмуро говорит Терренс. — Так бы вы ни за что не поймали их!

— Ничего не знаем! — восклицает Даниэль и выставляет руку вперед. — Все, МакКлайф, давай нам денежки. Положи мою долю мне в руку.

— Ты плохо себя вел! — громко усмехается Терренс. — Сегодня тебе ничего не полагается.

— Не только сегодня, но и в последние несколько месяцев, — скромно хихикает Эдвард, держа руки скрещенными на груди.

— Давай сюда наше бабло! — требует Даниэль. — Слышь, МакКлайф, я кому, блять, сказал!

— Я без денег, — невинно улыбается Терренс. — Все деньги на моей банковской карточке, которую я оставил дома.

— Эй, ты обещал, что заплатишь, если мы с Дэном поймаем крекер! — возмущается Питер. — Мы поймали ! Так что гони сюда наши деньги!

— А может, мы как-нибудь договоримся?

— Гони бабки! — громко требуют Питер и Даниэль.

— Или вы оба окажитесь в холодном бассейне на заднем дворе, — угрожает Даниэль, смотря на Терренса и Эдварда. — И сухие шмотки я вам не дам! Поедете домой в том виде, в каком будете после такого освежающего душа.

— Ар-р-р! — раздраженно рычит Терренс, закатив глаза. — Черт с вами двумя!

Терренс встает с дивана, берет свою куртку, достает черный бумажник и находит несколько купюр, пока Даниэль с Питером с хитрой улыбкой наблюдают за ним. После чего МакКлайф-старший швыряет эти деньги в руки друзей, которые быстро пересчитывают их и разделяют между собой.

— Не переживай, брат, может быть, тебе повезет в следующий раз, — скромно хихикает Питер, с довольной улыбкой кладя деньги в карман своей куртки, которую затем кладет туда, где она была.

— Слушайте, ребятки, а вы знайте, что Терренс остался ни с чем? — с широкой хитрой улыбкой отмечает Даниэль после того, как кладет деньги в свой бумажник и снова садится на диван. — Мы с вами получили немного бабок на вкусняшку, а наш самовлюбленный павлин остался без сладкого.

— Нет, чувак, — качает головой Терренс. — Бабки получили Эдвард с Питером, а вот ты как был со своими несколькими долларами в кармане, так и остался. Даже если ты отдал деньги моему брату, то я тебе их как бы вернул.

— Да, но ты-то все равно остался ни с чем. И должен смириться с тем, что иногда люди проигрывают.

— Я же сказал, что тебе и Роузу просто очень повезло.

— Ну извини, что мы с Перкинсом такие неподражаемые, — разводит руками Питер.

— Вы побыли таковыми всего один раз. А больше такой возможности не предвидится.

— Слушай, МакКлайф, если ты здесь единственный остался в минусе, это не значит, что надо огрызаться, — невинно улыбается Даниэль. — Понимаю, что проигрыши и унижения всегда задевают тебя за живое. Но запомни, даже самые идеальные, неотразимые и привлекательные не лишены недостатков и могут проигрывать.

— Ой-ой, а как ты возмутился, когда Эдвард обскакал тебя, — мотает головой Терренс. — Так руки и чесались сделать какую-нибудь гадость.

— Пф, ты вообще закипел как чайник! — ухмыляется Даниэль. — Прямо-таки пар от тебя шел! Мне даже жарко стало.

— Так, все, хватит уже! Мне надоело слушать тебя.

— Ну да, знаю, неприятно. — Даниэль откидывается на спинку дивана и слегка расставляет ноги в стороны. — Но прости, чувак, здесь никто не будет петь дифирамбы о твоей типа неземной красоте и обо всем, чем тебя наградила природа. Мы, конечно, могли бы. Но если мы не вернем нашего гордого петуха на землю и не напомним, что он такой же, как и все, то это может привести к катастрофе. С нарциссами нужно общаться жестко и не давать им спуску.

— Сам ты нарцисс! — Терренс хватает подушку с дивана и швыряет ее в Даниэля, попадая ему в лицо, которое тот, однако, успевает закрыть руками, пока Питер с тихим смешком отсаживается в сторону.

— Так, ну-ка не трогать подушки! — восклицает Даниэль и бросает в Терренса ту же самую подушку, заставив уже Эдварда резко отсесть подальше.

— Ай, ты мне в глаз попал, придурок! — морщится Терренс, потирая глаз, в который попадает эта подушка, прилетающая обратно к Даниэлю.

— Ах так! Ну все, МакКлайф, держись! — Даниэль с хитрой улыбкой по очереди кидает в Терренса не одну подушку, а сразу две. — Получай, петух ты ощипанный! Получай!

Терренс бросает одну подушку в Даниэля, который успевает лишь спрятать свое лицо, и успевает резво соскочить с дивана до того, как тот делает то же самое и подлетает к нему, начав дубасить его прилетевшим в него предметом. МакКлайф-старший не остается в долгу и тоже начинает избивать своего приятеля подушкой, вместе с ним заливаясь громким смехом и раскидываясь угрозами расправиться друг с другом.

— Да как ты смеешь идти против самого Терренса МакКлайфа? — шутливо возмущается Терренс, подушкой нанося Даниэлю удары куда только можно. — Вот тебе, шоколадная башка, получай!

— Эй-эй, спокойно, приятель, спокойно… — сквозь смех пытается отдышаться Даниэль, немного тяжело дыша. — Не надо так кипятиться.

Немного усыпив бдительность Терренса и переждав некоторое время, Даниэль подушкой попадает ему прямо в лицо и продолжает ожесточенно избивать его. И пока они буквально летают по всей гостиной, заливаясь громким смехом, сидящие друг напротив друга Питер и Эдвард в какой-то момент переглядываются между собой.

— Ну что скажешь? — хитро улыбается Эдвард. — Поможем им или пусть собачатся?

— Мне больше нравится второй вариант, — уверенно отвечает Питер.

— М-м-м, мне он тоже по душе.

— Мне нравится смотреть, как эти двое надирают друг другу задницу. Когда я был в больнице, они только это и делали, когда вместе навещали меня.

— А это, Пит, называется, столкнулись вместе два наглых самовлюбленных петуха, которые не могут решить, кто должен быть лидером. Терренс уверен, что ему должны поклоняться только за его имя, а Даниэль не готов с этим мириться и тоже хочет занять место на троне.

— Вот пусть сами и разбираются, — машет рукой Питер и хитро улыбается. — Перкинс и МакКлайф тащатся от этого.

— Ты прав. — Эдвард с хитрой улыбкой переводит взгляд на Терренса и Даниэля, которые начинают бегать друг за другом по всей гостиной с подушками в руках. — Прости, братик, разбирайся с этим парнем сам.

— Да, а мы пока побазарим немного.

— Может, расскажешь побольше про свою подружку?

— А что ты хочешь знать?

С этими словами Питер и Эдвард встают с дивана и медленными шагами отходят в другую сторону гостиной.

— Абсолютно все , — уверенно говорит Эдвард и хитрой улыбкой легонько пихает Питера в бок. — Ну давай, приятель, колись. Где познакомились, как, когда… Как тебя угораздило влюбиться в нее?

— Да что тут говорить! — со скромной улыбкой пожимает плечами Питер. — Все началось с обычной дружбы, а закончилось… Признанием в любви и поцелуем в больнице.

— А ты сразу запал на нее?

— Ну да, Хелен сразу же показалась мне симпатичной девчонкой. Мне очень нравятся такие маленькие худенькие девочки, как она. Это, так скажем, мой фетиш .

— Она что-то совсем маленькая. Даже ниже девчонок.

— Да, ее рост около ста шестидесяти сантиметров.

— Я так понял. Тем не менее мне понравилась эта девчонка. Конечно, к ней есть вопросы насчет конфликта с нашими красавицами. Но мне кажется, это никак не должно повлиять на ваши отношения. Ведь Хелен все это время заботилась о тебе.

— Однако рассказ Наталии, Ракель и Анны заставил меня насторожиться и на секунду усомниться в искренности Хелен по отношению ко мне, — признается Питер, скрестив руки на груди.

— Я прекрасно все понимаю. Но мне кажется, тебе лучше судить ее по тому, кем она является сейчас. Да, ты боишься предательства с ее стороны, но это вряд ли случится. Эта девчонка реально привязана к тебе. Парни сами сказали, что она чуть с ума не сошла, когда узнала, что с тобой произошло.

— Да, Эдвард, я знаю. Мои страхи и сомнения насчет нее связаны лишь с тем, что она участвовала в издевательствах над Ракель и Наталией. Хоть Хелен говорит, что делала это из страха оказаться в той же ситуации, это все равно ничего не меняет.

— Перестань, Питер, не думай об этом. Я верю, что Хелен и правда изменилась и больше никого не обидит. Сам подумай, вряд ли бы она так переживала за тебя, если бы была эгоистичной, наглой и бессовестной. Но так-то эта девчонка любит тебя. Я считаю, что тебе следует попытаться понять ее и не лишать себя счастья.

— Конечно, я еще поговорю с ней на эту тему и не собираюсь так легко бросать ее. Но все же первое время мне придется держать ухо востро и найти способ вовремя распознавать тревожные сигналы, даже когда разум затуманен любовью.

— Не переживай, все будет хорошо, — с легкой улыбкой подбадривает Эдвард, похлопав Питера по плечу. — Если человек раскаивается, то он заслуживает второй шанс. Хелен оступилась один раз, но это не значит, что нужно отворачиваться от нее. Можно попытаться простить и понять, если ошибка была совершена в первый раз.

— Да, думаю, ты прав. Хелен заслуживает второй шанс. Ну а если еще и девчонки простят ее, то это будет вообще круто.

— Уверен, что простят. Они у нас не обидчивые и умеют быстро отходить. Думаю, причины этой ситуации были достаточно ясно изложены, чтобы проанализировать их.

— Надеюсь.

В разговоре на несколько секунд воцаряется пауза. Но когда Эдвард и Питер хотят продолжить разговор, в него вмешивается Терренс, применивший к Даниэлю захват шеи и сейчас усердно портящий его прическу, пока тот бьет его куда только можно:

— Эй, красавицы, чего вы там стоите и болтайте? Ну-ка живо сюда! Помогите мне!

— Забудьте про него, мужики! — вмешивается Даниэль. — Лучше помогите мне ! Этот петух уже задолбал меня.

— Ой да ладно, ребятки, вам же хорошо вдвоем, — скромно хихикает Питер. — Чего мы с МакКлайфом будем нарушать вашу идиллию.

— Ага, мы тут стоим и любуемся, — хитро улыбается Эдвард, скрестив руки на груди. — Думаем: « Какая сладкая парочка! ».

— Слышь, малой, а ну закрой рот и сейчас же помоги мне, — уверенно требует Терренс. — Я кому, блять, сказал! Тащи свой зад сюда!

— А ты чего там встал, белобрысый? — удивляется Даниэль, освободившись из хватки Терренса, применив к нему захват шеи и начав сильно лохматить своему приятелю волосы. — Не видишь, что я не справляюсь?

— Нет, ребятки, мы не хотим прерывать такое шоу, — качает головой Эдвард. — Я обожаю самому надирать своему братику задницу и смотреть, как это делает кто-то другой.

— Ну ладно, мелкий крысеныш, я тебе это припомню , — низким голосом угрожает Терренс.

— И что ты мне сделаешь? Пожалуешься маме с папой? Скажешь им, что я плохой и ужасный и постоянно обижаю тебя?

— Не беси меня, Эдвард!

— Так я еще и не начинал. Но если начну, то выходки Перкинса покажутся тебе невинными шалостями.

— Ну раз ты принял мудрое решение и встал на мою сторону, то помоги мне надрать задницу своему братцу, — с хитрой улыбкой уверенно говорит Даниэль. — Раз Роуз кинул меня, так ты прояви благоразумие.

— Стоп, а я разве сказал, что принял чью-то сторону? — слегка хмурится Эдвард и с гордо поднятой головой запускает пальцы в свои волосы, бросив Питеру короткий взгляд. — Пит, ты слышал?

— Не знаю, я вроде бы не говорил, что буду стоять за кого-то горой, — хитро улыбается Питер. — Я лишь помню, что эта парочка обещала заплатить за дверь в ванной комнате.

— Пф, да пошел ты на хер со своей дверью, — ухмыляется Даниэль, уже отпустив Терренса, который сейчас одергивает вниз свою рубашку и приглаживает волосы. — Вон пусть Эдвард покупает, раз вы с ним так хорошо спелись. Он же у нас « богатый мальчик »! А мне не охота тратить такие бешеные бабки.

Сначала Питер хватает одну из лежащих на полу подушек и со всей силы бросает ее в Даниэля, а затем то же самое делает и Эдвард. После чего Перкинс тут же бросается за ними вдогонку, но парни мигом разбегаются в разные стороны.

— Так, ну-ка сюда подошли! — восклицает Даниэль. — Оба! Живо!

— Ну что, чувак, тебе блондина, а мне – братца? — хитро улыбается Терренс.

— Перебьешься! — Даниэль хватает попавшегося под горячую руку Эдварда за футболку, резко тянет на себя и со спины применяет захват шеи. — Малой тоже мой.

— Эй, ну-ка сейчас же отпусти меня, — требует Эдвард.

— Только если скажешь, что будешь на моей стороне.

— Ты слышал, что я сказал?

— Я жду, МакКлайф.

— Ар-р-р… — раздраженно рычит Эдвард. — Ну все, Перкинс, держись! Теперь я тебя точно достану!

Эдвард несильно ударяет Даниэля по ноге и подбирает с пола подушку, пока тот слегка потирает больное место. После этого МакКлайф-младший начинает колотить своего приятеля, который с негромким смехом пытается закрыть голову и лицо. Пока довольный Терренс наблюдает за этим с довольной широкой улыбкой на лице, скрестив руки на груди.

— Давай, Эдвард, бей его, бей! — радостно подбадривает Терренс. — Ты сможешь! Я даже помогу тебе немного.

Терренс берет с пола вторую подушку и тоже начинать избивать Даниэля, который буквально не знает, куда деться от атаки братьев МакКлайф.

— Эй-эй, парни, парни, угомонитесь! — сквозь громкий смех требует Даниэль. — Спокойно, мы можем обо всем договориться. Не бейте меня, не надо!

— Вот так тебе, получай! — весело восклицает Терренс.

— Никуда ты не уйдешь, — с довольной широкой улыбкой уверенно добавляет Эдвард.

Пока Эдвард, Терренс и Даниэль заливаются громким смехом, издают веселые возгласы и не скрывают своих широких улыбок, Питер стоит в сторонке со скрещенными на груди руками и с тихими смешками наблюдает за происходящим. Мужчина не спешит присоединяться к этой войне и предпочитает наблюдать за ней издалека, боком прислонившись к стенке, которая разделяет кухню и гостиную. Даниэль, Терренс и Эдвард не сразу замечают, что им кого-то не хватает. Лишь спустя некоторое время Перкинс переводит взгляд на хихикающего блондина и сильно хмурится.

— Роуз, блять, чего ты там стоишь и ржешь как дебил? — возмущается Даниэль. — Не видишь, что эти двое совсем обнаглели?

— Ой ладно, парочка крепких тумаков тебе точно не повредит, — с хитрой ухмылкой отвечает Питер. — А то ты очень уверенно наступаешь МакКлайфу-старшему на пятки и стремишься занять его место на троне. Поэтому тебя иногда тоже надо притормозить.

— Правильно, Пит! — хитро, широко улыбается Терренс. — Вот поэтому и помоги нам с Эдвардом. Давайте все вместе надерем задницу этому охламону.

— Сейчас я с тобой разберусь, павлин ощипанный, — угрожает Даниэль и выхватывает подушку у Терренса из рук. — Ну все, МакКлайф, тащи сюда свой прекрасный зад.

Терренс молниеносно отскакивает в сторону и прячется у Эдварда за спиной, который все еще держит подушку в руках и пытается избить ею Даниэля.

— Давай, братец, разберись с ним ради меня, — с хитрой улыбкой просит Терренс, хлопая Эдварда по плечам. — Ты же хороший мальчик и не пойдешь на поводу у этого придурка.

— Не испытывай мое терпение, идиот, — с немного затрудненным дыханием уверенно говорит Даниэль. — Вот только сдвинься с места – я тебя достану.

— Пф, а ты догони сначала! А то бегать совсем не умеешь! Такой же медленный, как и улитка.

— Чего? Сам ты улитка! Я бегаю получше тебя!

— Ну-ну, а чего ты еще ни разу не поймал меня.

— А вот сейчас поймаю. Живо иди сюда!

Как только Даниэль срывается с места с подушкой в руках, Терренс пробегает вокруг диванов пару кругов до того, как прячется уже за спиной у Питера, все также стоящего в сторонке со скрещенными на груди руками.

— Лузер, лузер! — весело дразнит Терренс и показывает Даниэлю язык. — Не поймал! Не поймал!

— Слушай, ты сейчас доиграешься, и я выгоню тебя из дома, — угрожает Даниэль и пальцем указывает на Питера и Эдварда. — И этих двоих балбесов, если они, блять, мне не помогут.

— А что ты можешь предложить в обмен на нашу помощь? — хитро улыбается Питер.

— Эй, а ничего, что друзья помогают друг другу просто так? Один шоколадки вытягивает с других, второй – жратву, а третий вообще бабки хочет! Да вы просто охренели , ребята!

— А что, ты мог бы предложить мне что-нибудь поесть? — радостно интересуется Терренс.

— Или ты припрятал сладкое для меня? — широко улыбается Эдвард.

— Идите вы к черту! — ухмыляется Даниэль.

— Ну а мне-то бутылочку пивка можно? — интересуется Питер. — Я сегодня не за рулем!

— Ха, да я смотрю, у тебя запросы стали покруче, чем у этих двоих вместе взятых. Пивка бутылочку захотел! И дверь за пятьсот баксов в свою кроличью нору! — Даниэль негромко усмехается и с широкой улыбкой качает головой. — Да, блондин… Удивляешь ты меня… Удивляешь … Раньше был таким скромным и порядочным парнем, а сейчас начал наглеть.

— Как будто ты когда-то был хорошим.

— Ой, как нехорошо! — Даниэль тихонько цокает. — Ой-ой-ой! Пойду красавице твоей пожалуюсь.

Питер резко выхватывает у Эдварда подушку и наносит Даниэлю как можно более сильный удар, после которого он с глупой ухмылкой сгибается пополам и закрывает руками лицо.

— Слушайте, придурки, да хватит уже бить меня! — сквозь громкий смех требует Даниэль. — Нормально! Я нахожусь у себя дома, и меня же избивают сразу трое! Эй! Сейчас всех выгоню к чертовой матери, если не угомонитесь!

В какой-то момент Даниэль пытается силой отобрать у Питера подушку, который наотрез отказывается отдавать ее и тянет ее на себя под смешки стоящих вместе Терренса и Эдварда.

— Ну все, балбесы, — решительно произносит Даниэль. — Сейчас я вам всем устрою. Покажу, где раки зимуют.

Одним резким рывком Даниэлю удается забрать подушку у Питера из рук, а после этого не удерживается на ногах и падает на пол, потянув за собой небольшой столик, на котором лежат какие-то безделушки. После чего все трое начинают громко смеяться, еще больше разозлив Перкинса.

— Ладно, раз не хотите по-хорошему, то я буду действовать жестче, — потирая поясницу, уверенно говорит Даниэль. — Держитесь, дебилы.

Даниэлю удается быстро подняться, но за это время Питер, Терренс и Эдвард успевают разбежаться в разные стороны. Ему приходиться носиться за блондином, который оказывается намного ближе к нему. Впрочем, Роуз не теряется и по пути подбирает с пола подушку, которой начинает избивать своего приятеля, не оставляющий это без ответа. Позже к ним присоединяются и братья МакКлайф, схватившие еще две подушки, лежащие на одном из диванов. Они не скрывают своих широких улыбок, заливаются громким смехом и время от времени издают веселые возгласы или писки. Парни получают огромное удовольствие от того, что дубасят друг друга и играют в догонялки. Каждый из них успевает свалиться на пол хотя бы по одному разу и что-нибудь уронить с небольших столиков. Они умудряются рассыпать весь соленый крекер из прозрачной миски и не пренебрегают рукопашной борьбой и попытками пощекотать и испортить кому-то прическу.

Однако в какой-то момент в гостиную приходит Анна, которая окидывает взглядом все, что видит перед собой, и приходит в шок, слегка приоткрыв рот и хмуро уставившись на Терренса, Даниэля, Эдварда и Питера. Пока они не замечают ее и продолжают заливаться громким смехом.

— Эй-эй, вы что здесь делайте? — громко интересуется Анна.

Парни слегка вздрагивают от неожиданности и резко оборачиваются к возмущенной Анне.

— Какого черта вы тут устроили? — возмущается Анна. — Только посмотрите, во что вы превратили гостиную! И во что превратили себя!

Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль с тихими усмешками и слегка покрасневшими лицами тяжело дышащие откидывают в сторону подушки, приводят в порядок свои всклокоченные волосы и одергивают задранные рубашки или футболки.

— О, Анна, ты здесь? — невинно улыбается Даниэль. — А я что-то совсем забыл про тебя…

— И что все это значит? — хмуро интересуется Анна, скрестив руки на груди. — Не хотите ничего сказать? А, парни? Перкинс? Роуз? МакКлайфы?

Пока Терренс, Эдвард, Питер и Даниэль со скромным смехом переглядываются между собой и не упускают шанса легонько толкнуть кого-нибудь, в гостиную возвращаются Ракель, Наталия и Хелен, которым также не нравится то, что здесь устроили парни и приоткрывают рты от удивления, окидывая взглядом все, что они видят.

— Надо же… — тихо хихикает Хелен. — Я-то думала, здесь бегемоты или слоны бегали. А это просто наши мальчики заскучали. И решили снести половину гостиной.

— Да уж, не зря мы говорим, что этих придурков нельзя оставлять одних, — качает головой Наталия.

— Девочки, вы только посмотрите, что они устроили! — возмущается Анна и хлопает рукой по лбу. — Господи, и зачем мы вообще оставили их здесь?

— Слушайте, парни, вам совсем что ли делать нечего? — удивляется Ракель. — Чем вы здесь занимались, раз почти все столики перевернуты, а вещи валяются на полу?

— Нет, они еще и ухмыляются! — восклицает Анна, видя, что Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс не могут перестать смеяться. — Хватит улыбаться, идиоты! Мы с вами разговариваем! Стоит вам только собраться вместе, как вы все разом тупейте!

— Слушайте, ребята, вы сейчас похожи на четыре чучела, — скромно хихикает Хелен, прикрыв рот рукой. — С этими прическами.

— О да, прически просто шикарны , — усмехается Наталия. — Поклонники « Against The System » были бы в восторге, увидев этих прелестных созданий в таком виде.

— Слушайте, ребята… — сквозь смех произносит Терренс. — А я что-то совсем забыл про наших девчонок.

— О да, я немножко обалдел, когда увидел их, — с широкой улыбкой говорит Даниэль. — То никого нет, а то вдруг сначала появляется Анна, а потом и Наталия с Ракель и Хелен.

— Красавицы, а вы где были? — с невинной улыбкой интересуется Эдвард. — Я чего-то не догоняю…

— Да, девочки! — поддакивает Питер. — Сидим тут себе спокойно, а тут вы появляйтесь. Неожиданно . Я уже начал думать, что вас здесь нет. Но тут такой приятный сюрприз.

Все парни начинают смеяться чуть громче, чем раньше, будучи не в силах успокоиться. Ракель, Анна, Хелен и Наталия переглядываются между собой, кладут свои руки на талию и разом уставляются на Эдварда, Терренса, Даниэля и Питера.

— Да хватит вам ржать! — восклицают Наталия, Ракель, Хелен и Анна.

— Вам даже пить не надо, чтобы у вас полностью отключились мозги, — уверенно говорит Наталия. — Надо всего лишь собраться вместе и дать малейший повод.

— Мы отошли всего лишь на несколько минут, а вы успели устроить здесь неизвестно что, — возмущается Ракель.

— Спасибо, что хоть наши куртки и сумки на пол не повалили, — добавляет Хелен, бросив взгляд на куртки и сумки, по-прежнему лежащие на диване.

— Вообще-то, мы хотели, чтобы о нас заботились мужчины, — уверенно говорит Наталия. — А не чтобы мы заботились о маленьких непослушных детишках. Которым запросто можно дать соску и бутылочку с молоком.

— Мы – мужчины ! — в один голос весело возражают Терренс, Даниэль, Эдвард и Питер.

— Дети вы! — восклицает Ракель. — Просто дети.

— Ну, чего уставились на нас как будто вы ничего не понимайте? — удивляется Хелен. — Так и будете смеяться как идиоты?

— Да, девочки, пусть они убирают все за собой, — уверенно предлагает Анна. — Раз они устроили беспорядок, то должны и избавиться от него. Я ничего не собираюсь трогать!

— Вот это справедливо ! — соглашается Наталия. — Где свинячат – там пусть и убирают.

— Давайте, парни, приведите в гостиную с такими же широкими улыбками и шутками, с какими вы и покидали на пол все эти вещи, — подбадривает Ракель.

— Нет, ну вы только посмотрите на них! — возмущается Анна, качая головой с расставленными в бок руками. — Они все еще улыбаются. Все, ребята, шуточки закончились! Немедленно привели все в порядок!

— Ну мы еще долго будем ждать? — удивляется Хелен и начинает накручивать прядь волос на палец. — Нет, мы, конечно, никуда не спешим… Вы можете хоть до самой ночи смеяться и смотреть на нас как глупые дурачки. Нам что…

— Так все! Быстро угомонились и приступили к уборке! Чтобы сейчас же вернули все на свои места и убрали со стола вот этот рассыпанный крекер! — Анна негромко хлопает в ладони. — Давайте-давайте, красавчики, шевелитесь!

Пока Анна, Ракель, Наталия и Хелен с невинной улыбкой в упор смотрят на парней, Терренс, Питер, Даниэль и Эдвард переглядываются друг с другом и не спешат привести гостиную в порядок, продолжая тихонько усмехаться и явно желая продолжения этого веселья.

— Что ж, парни… — с загадочной улыбкой и гордо поднятой головой уверенно говорит Даниэль. — Раз вы развели беспорядок в моем доме, то вам и придется здесь убирать.

— Ага, чего это мы должны убираться? — возмущается Эдвард. — Сам превратил это место в черт знает что, но хочет, чтобы за него все убрали.

— Да, я вообще-то пришел сюда, чтобы классно провести время, а не быть уборщиком, — уверенно говорит Терренс.

— Пф, а он думает, что раз мы – его друзья, то должны убираться в этом чертовом доме, — добавляет Питер, расставив руки в бока. — Хотя чего вы хотите! Он же у нас грязнуля и никогда не парился насчет чистоты в доме.

— Поживее, ребятки, — невинно улыбается Даниэль. — А иначе я вручу каждому из вас швабру, и вы хорошенько отдраите полы во всем доме. Ну а я пока побуду с нашими прекрасными девчонками и понаблюдаю за вами. Для меня будет честью побыть в обществе таких привлекательных красавиц.

— Нет, дорогой мой, никаких поблажек! — уверенно заявляет Анна. — Ты будешь убирать все это вместе со всеми!

— Эй, почему я должен убираться? — удивляется Даниэль и пальцем указывает на Питера, Терренса и Эдварда. — Это они все начали! Я сидел себе спокойно и ел крекеры, а потом наши несносные братики МакКлайф начали собачиться. Да еще и блондин присоединился к ним.

— Да-да, мы видели , как спокойно ты сидел.

— Они меня заставили! Клянусь, я здесь не причем.

— Мне все равно, кто начал, а кто закончил. Вы все будете убирать вот это безобразие. И до тех пор, пока здесь не будет убрано, ни один из вас отсюда не уйдет.

— А может, я не буду это делать? — невинно улыбается Питер, с жалостью во взгляде смотря на Анну. — Я ведь только недавно вышел из больницы. Еще слабенький… Сжалься надо мной, подружка. Ну ты же хорошая и добрая. Разве у тебя хватит мужества заставить больного человека напрягаться?

— Мы видели, какой ты слабенький и больной.

— Ну, Анна…

— Я все сказала!

— Да мне вообще неинтересны разборки этой троицы, — уверенно заявляет Эдвард, скрестив руки на груди. — Вот я как раз сидел спокойно и ел вкуснейший крекер. Так что я могу не убираться, потому что моей вины в том, что здесь бардак нет.

— А я – Терренс МакКлайф! — с гордо поднятой головой заявляет Терренс. — Такой уникальный мужчина, как я, не может быть уборщиком или служанкой!

— Короче, уникальные вы наши МакКлайфы, Роуз и Перкинс, у вас есть две минуты, чтобы привести это место в порядок, — громко и уверенно командует Анна. — Вчетвером!

— Ну, пожалуйста, Анна, — с загадочной улыбкой более низким, приятным голосом произносит Даниэль, уверенно подходит к Анне и нежно гладит ее по щеке. — Не будь так строга со мной…

— Не сработает, красавчик. Не пытайся.

— Красавица… — Даниэль кончиками пальцев медленно проводит по коже головы Анны, не переставая нежно улыбаться и смотреть ей в глаза. — Разве может такая милая девочка быть столь жесткой? Почему твой парень должен исправлять косяки чужих людей, которые чуть не разрушили наше с тобой любовное гнездышко?

— Вот и приведи это гнездышко в порядок.

— Ну, принцесса…

— Иди работай, — с хитрой улыбкой говорит Анна, мягко убирает руку Даниэля со своего лица и нежно гладит его по щеке. — Чтобы ни соринки после себя не оставил.

Анна с гордо поднятой головой разворачивается и уверенной походкой направляется к Наталии, Ракель и Хелен, пока Даниэль стоит несколько обескураженный с приоткрытым ртом, а Терренс, Питер и Эдвард тихонько усмехаются.

— Слышал, что тебе сказала твоя девушка? — сквозь смех интересуется Терренс. — Отлынивать не получиться!

— Ладно, но большая часть работы все равно будет лежать на вас троих, — с хитрой улыбкой и гордо поднятой головой заявляет Даниэль.

— Не пытайся отлынивать! — восклицает Наталия. — Будешь убираться как миленький!

— Это правильно, Блонди, — с довольной широкой улыбкой отвечает Эдвард, гордо подходит к Наталии и нежно гладит ее по голове и щеке. — Вот это моя девочка!

— Так, все нежности будут после того, как ты закончишь с уборкой. — Наталия убирает руку Эдварда с лица, с хитрой улыбкой смотря ему в глаза. — Тебе ясно?

— Э, а я-то здесь причем? Они сносят все на своем пути, а я должен отвечать за это!

— Поживее, милашка. — Наталия гладит Эдварда по щеке и игриво шлепает его пальцем по носу. — Разворот на сто восемьдесят и вперед!

— Отлично, твою мать! — разводит руками Эдвард, слегка вздрагивает, когда Наталия шлепает его по ягодицам и резко переводит взгляд на хихикающих Питера и Терренса. — Хватит ржать, идиоты! Вы, блять, косячите, а мне отвечать приходиться!

— Эх, парни, не умейте вы разговаривать с девчонками, — уверенно говорит Терренс, гордой походкой подходит к Ракель и приобнимает ее за талию. — Вот моя красавица делает все , о чем я ее прошу, без лишних вопросов. Она точно разрешит мне не убирать за вами.

— Ах, Терренс… — с легкой улыбкой качает головой Ракель. — Милый мой… Ну конечно же… Нет !

Ракель отстраняется от Терренса и резко разворачивается к нему.

— Широкую улыбочку на лицо и вперед – расставлять все по своим местам.

В гостиной тут же раздается негромкий смех Эдварда, Даниэля и Питера, которым Терренс бросает свой возмущенный взгляд.

— Да, МакКлайф, зря только распушил хвост, — тихонько хихикает Даниэль.

— Ладно, я даже не буду пытаться подходить к тебе, — приподнимает руки Питер, обращаясь к Хелен. — Ибо меня ждет то же самое.

— Ну хоть один умный нашелся, — слегка улыбается Хелен. — Молодец, Роуз, хороший мальчик.

— Так, все, хватит болтать! — уверенно восклицает Анна. — Даем вам две минуты на то, чтобы привести гостиную в порядок. Никого не выпущу, пока здесь не будет идеальная чистота! Парни, я кому говорю! Начинайте уже!

Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард тихо вздыхают или стонут. Им ничего не остается, кроме как успокоиться и начать поднимать столики и те вещи, что лежит на полу, и расставлять все на свои места. А в этот момент Ракель, Наталия, Хелен и Анна с хитрыми улыбками и скрещенными на груди руками наблюдают за ними. Они не могут сдержать смеха, когда видят, как парни снова начинают хихикать и иногда легонько пихают друг друга или что-то говорят.

— Да уж… — медленно выдыхает Ракель. — А я-то думала, что Терренс – серьезный человек… Но на самом деле он все еще ребенок. Если ему найти какую-нибудь компанию, он покажет себя во всей красе.

— А я думала, Эдвард – такой придурок только лишь со своим братцем, — задумчиво отвечает Наталия. — Мне казалось, что он тоже серьезный, но сейчас МакКлайф ведет себя как маленький.

— Зато Даниэль и Питер нисколько не удивляют меня, — тихо усмехается Анна. — Эти двое всегда вели себя как идиоты, когда проводили время вместе.

— Знайте, девочки, что-то я боюсь пускать эту компанию на люди, — признается Хелен. — Когда ребята вернутся к работе группы и начнут посещать какие-то мероприятия, они же не упустят шанс поиздеваться друг над другом и показать всем, какие они идиоты.

— О да, я и сама что-то боюсь… Если эти четверо соберутся вместе, то от них можно ждать чего угодно.

— Правильно люди говорят, что с кем ты поведешься, от того и наберешься, — задумчиво говорит Наталия.

— Боже, они умудряются смеяться и подшучивать друг над другом даже сейчас, — качает головой Хелен, видя, как Эдвард подбирает с пола какую-то штучку, которой начинает пугать Терренса, Даниэля и Питера, с негромкими писками отбегающие в сторону как ошпаренные.

— Боже, а они еще собираются в группе играть… — обреченно вздыхает Ракель. — Парни даже убраться нормально не могут, а они собрались писать песенки и давать концерты.

— Да ладно вам, девчонки, пусть эти красавчики расслабятся, — с легкой улыбкой говорит Наталия. — Им нужно немного повеселиться. Ведь мы все много настрадались в последнее время.

— Думаю, ты права, подруга. Пусть мальчики порезвятся. Они заслужили это. Конечно, парни и выглядят немного глупо, но их радостные лица многого стоят.

— Согласна, — соглашается Анна. — Так и быть – пусть развлекаются. Только сначала они должны убрать здесь все. А уже потом могут повеселиться.

— Ну да, до тех пор, пока они опять не устроят здесь бардак, — скромно хихикает Хелен.

В воздухе воцаряется небольшая пауза, во время которой девушки продолжают наблюдать за тем, как их мужчины приводят гостиную в порядок, но находят время избить друг друга подушками, в шутку свалить с ног, потолкаться или попугать друг друга.