В послеобеденное время Ракель и Алексис отправляются домой к подруге последней в надежде узнать хоть что-нибудь об Элеанор Вудхам и о тех, кого она когда-то обманула и вынудила написать заявление с обвинениями в обмане и краже. И если поначалу Ракель была уверена в своем желании поговорить с Жаклин Андервуд, то в какой-то момент ее начинает преследовать чувство, что она поступает неправильно. Что она не должна была соглашаться на предложение соседки Алисии пойти туда вместе.

— Слушай, Лекси, а ты уверена в том, что нам это чем-то поможет? — неуверенно спрашивает Ракель после того как она и Алексис покидают автобус, в котором ехали чуть больше получаса.

— Да, я в этом уверена, — вполне уверенно отвечает Алексис и направляется куда-то по прямой. — По крайней мере, мы попытаемся что-то разузнать.

— Мне кажется, что из этого не выйдет ничего хорошего, — тихо вздыхает Ракель. — Кто мы такие, чтобы кто-то рассказывал нам о подобных вещах?

— Не беспокойся, Ракель. Жаклин – моя подруга. А ее семья всегда очень хорошо относилась ко мне и выполнит любую мою просьбу, если я о чем-то попрошу.

— Может, не стоит это делать?

— Не стоит?

— Давай не будем ни о чем просить ту девушку и ее отца.

— Но почему ты решила поменять свое решение? — недоумевает Алексис. — Ты же недавно была уверена в том, что хочешь сделать это!

— Просто у меня вдруг появилось какое-то нехорошее предчувствие.

— Почему?

— Не знаю… Не могу объяснить… Но мне все это не очень нравится.

— Неужели ты боишься просто попросить мою подругу поговорить с ее отцом и узнать все о жертвах Элеанор Вудхам?

— Нет, я не боюсь… Просто…

— Господи, Кэмерон, да не переживай ты так! — Алексис поправляет непослушную прядь волос. — Что в этом сложного? Ты просто перескажешь Жаклин все, что тебе сказала та Амелия, подружка Алисии. И все! Больше от тебя ничего не потребуется.

— А ты думаешь, что она нормально примет меня? — округляет глаза Ракель.

— Разве не должна?

— Вдруг она…

— Не переживай. Хоть у Жаклин есть свои недостатки, так-то она нормальная девчонка.

— Нет-нет… Я не это имею в виду… Я просто хочу сказать, что…

— Господи, Ракель, да успокойся ты уже, — устало стонет Алексис. — Ничего страшного не случится, если ты просто попробуешь.

— Я не уверена в том, что это правильное решение.

— Мы должны пробовать все возможные варианты. Рано или поздно у нас обязательно что-нибудь получится! Что если отцу моей подруги и правда удастся разузнать что-то про тех людей, а Жаклин потом передаст все мне?

— А если нет?

— Слушай, давай не будем гадать и просто пойдем к этой девушке и попросим ее поговорить со своим отцом.

— А потом что?

— А потом мы будем думать, что делать, и как помочь Алисии.

— Сидеть и ждать?

— Надо сначала узнать побольше об этой женщине, которая задумала едва ли не убить твою тетю.

— Ох, не дай бог! — слегка вздрагивает Ракель.

— В любом случае мы идем!

— Ну ладно… — с закрытыми глазами резко выдыхает Ракель. — Хорошо… Давай сделаем… Попытка – не пытка. Если ты считаешь, что это правильно…

— Вот и прекрасно! Ничего плохого не случится, если мы просто попробуем.

— Ну не знаю…

— Все, Ракель, успокойся и дыши глубже. Мы уже скоро подойдем к нужному дому.

Ракель ничего не говорит и лишь тяжело вздыхает, с грустью во взгляде задумавшись о чем-то своем. Алексис же бросает короткий взгляд на девушку, но тоже молчит и просто продолжает свой путь к нужному дому. Остаток всего пути девушки проводят в полной тишине, проходя по лесистой местности, где очень тихо и спокойно и нет ни единой души. Только лишь время от времени по узкой автомобильной дороге может проехать несколько автомобилей, которые либо добираются до того района, куда собираются попасть девушки, либо покидают его и едут по своим делам.

Спустя еще некоторое время Алексис и Ракель наконец-то подходят к дому, в котором живет Жаклин Андервуд и ее родители. Владения семьи этой девушки выглядят просто потрясающе: огромный шикарный дом, о котором многие могут только мечтать. Его дизайн выполнен в белых и серых тонах. В отличие от соседних домов, в которых преобладают темные оттенки цветов. Шикарный живописный ландшафт и очень много различных зеленых насаждений, за которыми определенно ухаживают сразу несколько человек, дают понять, что здесь живет очень богатая семья, которая знает толк в хорошем оформления дома или наняла самых лучших дизайнеров.

— Ну вот мы и пришли! — с легкой улыбкой бодро сообщает Алексис и указывает на выполненный в белых и серых тонах особняк. — В этом доме живет моя подруга со своей семьей.

— В том? — удивленно произносит Ракель.

— Да.

— Ух ты! — Ракель окидывает взглядом тот изумительной красоты дом. — Очень красивый дом.

— Жаклин как-то сказала, что ее родители нашли самых лучших дизайнеров для того, чтобы они оформили каждый уголок этого места, — признается Алексис.

— Вот как?

— Даже был один, который приехал сюда специально из-за границы и выполнил свою работу за бешеные деньги, которые ему заплатили родители моей подруги.

— Надо же…

— К тому же, многие вещи были заказаны за границей. Если посчитать стоимость всего, что здесь есть, то может получиться бешеная сумма.

— Оно определенно стоит того. Ибо здесь очень красиво. Наверное, это один из самых красивых домов, которые я когда-либо видела.

— Да ладно, ты же не бедная. У тебя должны быть деньги на столь шикарный домик. Ты же работаешь моделью и наверняка получаешь огромные деньги за каждую съемку.

— Да, деньги есть, но я проживаю в не очень большой, но хорошей квартире со своим дедушкой.

— Да ладно?

— Мы изначально жили в маленьком городке, но ради моей карьеры переехали в Нью-Йорк и какое-то время снимали квартирку. А когда я заработала достаточно денег, то мы уже купили свою собственную. Побольше. Посветлее.

— Ничего себе…

— Правда, у нас был разговор о том, чтобы подобрать другую квартиру и продать нашу. Хотим переехать куда-нибудь подальше от городской суеты. Точнее, это дедушка хочет найти более спокойное место и жить как обычный человек.

— Ты вроде говорила, что он против твоей карьеры.

— Да, и он постоянно напоминает мне об этом. Говорит, что мечтал не о такой жизни для меня.

— Вот как…

— К тому же, он довольно часто ругается из-за того, что я бросила учебу в университете ради работы моделью. И любит напоминать мне об этом. Все-таки у него были иные планы на мою дальнейшую жизнь. Однако я сама выбрала свой путь.

— Да уж, я вижу, ты яро отстаиваешь право заниматься тем, чем тебе хочется.

— Да, отстаиваю. Но в любом случае я благодарна дедушке за то, что он не принуждает меня бросать карьеру. Позволяет мне самой решать, как жить и что делать.

— Наверное, понимает, что ты уже давно не ребенок и можешь сама решать, что делать.

— Если бы они с тетей с таким же пониманием относились и к моему нежеланию выходить замуж и рожать детей в ближайшее время… — с легкой улыбкой вздыхает Ракель.

— Они тебя замучили с этим вопросом?

— О, еще как! Я только и слышу о том, что мне уже давно пора выходить замуж и рожать детей. И мои родственники даже и слышать не хотят о том, что я к этому еще не готова.

— Моя мама тоже в последнее время начала напоминать мне о замужестве, — скромно признается Алексис. — Напоминать о желании растить внуков. Боится, что я могу остаться совсем одна.

— В последнее время их стремление выдать меня замуж начинает немного раздражать.

— И давно они говорят об этом?

— С восемнадцати лет.

— Ничего себе!

— В их идеальных планах я должна была получить высшее образование, параллельно познакомиться с каким-нибудь парнем, выйти за него замуж лет в восемнадцать-девятнадцать и к двадцати годам родить ребенка. А потом думать только лишь о благополучии своей семьи и быть для них самой лучшей мамой и женой.

— А ты разве не хочешь мужа и детей?

— Хочу, но не сейчас. Однако дедушка и тетя не верят, когда я говорю, что не хочу. Мол, любая девушка всегда хочет быть замужем и воспитывать ребенка. Говорят, что мои мысли поменяются сразу же после того как я влюблюсь. После того как я встречу того, кого захочу видеть своим мужем и отцом своих детей.

— А разве ты еще не была в кого-то влюблена?

— Был один мужчина, который мне действительно понравился, — бросает легкую улыбку Ракель. — Но к сожалению, наши с ним пути разошлись. Мы больше никогда с ним не увидимся.

— Почему?

— Потому что мы не подходим друг другу и не можем быть вместе.

— Вот как?

— С самой первой встречи мы совсем не поладили друг с другом и ругались при любой возможности.

— И ты расстроилась из-за того, что влюбилась не в того человека?

— Да нет, не особо! — скромно улыбается Ракель. — Этот мужчина не единственный на свете. Не он, так кто-то другой. К тому же, я вижу рядом с собой совершенного другого человека. Не такого, каким был он.

— Видно, так решил Бог. Решил, что он не твоя судьба. Что ты должна влюбиться в другого мужчину. Которого ты бы сама любила, и который любил бы тебя.

— Верно, — уверенно кивает Ракель. — К тому же, в вопросах о личной жизни я хочу полагаться на судьбу и не искать кого-то специально.

— Я так и поняла. Хотя я знаю девчонок, которые ищут парней намеренно.

— Знаю. Но как по закону подлости, тем, кто реально хочет влюбиться, не везет, а к таким, как я, кто не намеревается в ближайшее время начинать какие-то отношения, парни постоянно пристают.

— У тебя так много поклонников?

— Очень много! За все это время я получила, наверное, тысячу предложений руки и сердца от совершенно разных парней. Но увы… Никто пока что не смог заинтересовать меня и поменять свое мнение о том, что я не собираюсь выходить замуж и рожать детей на радость дедуле и тетушке.

— Понятно…

— В любом случае когда Господь решит, что пришло время, то Он обязательно приведет меня к тому, с кем я должна быть.

— Конечно, приведет, — скромно улыбается Алексис. — Ты молодая и очень красивая девушка. У тебя огромный выбор среди парней. Сможешь выбрать любого, и он будет только рад стать твоим возлюбленным.

— Знаешь, Лекси… — Ракель крепко сцепляет пальцы рук. — Дедушка так усердно настаивает на замужестве, что я очень хочу купить отдельную квартиру и жить одной. Хочется жить своей жизнью и перестать практически каждый день слышать, что мое время уходит, и я не должна так безжалостно отвергать всех парней, которые предлагают мне руку и сердце.

— Я тебя прекрасно понимаю, дорогая, — произносит Алексис. — Все со временем надоедает, когда тебе каждый день говорят одно и тоже.

— Обидно, что мне так усердно хотят навязать свою точку зрения, которую они считают правильной. И не желают слышать о том, что иногда все может быть совсем наоборот.

— Наверное, я бы и сама мечтала жить одна, если бы моя мама давила на меня и буквально требовала подарить ей внуков.

— Я определенно съеду в съемную или собственную квартиру, когда подберу что-то подходящее. А иначе меня будут подвергать такому давлению еще пару-тройку лет.

— Кстати, должна признаться, меня удивляет то, что ты живешь в маленькой квартире, а не в огромном доме с кучей служанок и помощников. Как и любая звезда.

— Мне больше нравится жить в небольшой квартире, — признается Ракель. — Да и я вполне могу сама вести хозяйство. Мне совсем не трудно что-то себе приготовить, помыть за собой посуду, поменять постельное белье или помыть полы. Я все это умею делать и никогда не брезговала этим заниматься.

— Вот как…

— Думаю, в этом заслуга моих дедушки и тети, которые всегда говорили, что нужно уметь обслуживать себя и не превращаться в белоручку. Именно благодаря им я спокойно могу жить в маленькой квартире, убирать ее и часами стоять у плиты, пытаясь приготовить что-нибудь вкусное.

— Похвально, — скромно улыбается Алексис. — Не все звезды такие простые. Обычно они окружают себя кучей помощников и ничем себя не утруждают.

— Верно. Но несмотря на известность, я все же предпочитаю жить как простой человек.

— Тебе это удается.

— Стараюсь.

Ракель с легкой улыбкой еще раз осматривает изумительной красоты дом, недалеко от которого она находится.

— Ладно, что-то мы здесь немного задержались, — задумчиво говорит Алексис.

— Да, пошли поскорее сделаем свое дело, а потом подумаем, что делать, — спокойно говорит Ракель.

— Тогда вперед!

Спустя несколько секунд Ракель и Алексис довольно близко подходят к нужному дому. Девушки без проблем проходят мимо охранников, которые стоят напротив ворот и сразу же пропускают их лишь потому, что они хорошо знают юную блондинку и всегда разрешают ей зайти на территорию семьи Жаклин без лишних вопросов. Кроме того, крепкие молодые мужчины даже здороваются с ней и интересуются, как у нее дела, а она охотно перекидывается с ними парой слову.

После этого девушки подходят к главному входу дома, который вблизи кажется еще больше. Оказавшись напротив большой двухстворчатой двери, Алексис пару раз нажимает на дверной звонок. И через несколько секунд дверь открывает женщина среднего возраста в голубом платье по колено с фартуком и аккуратно забранными русыми волосами. Одна из прислуги в доме семьи Андервуд, которая дружелюбно улыбается незваным гостям.

— Добрый день, — вежливо здоровается женщина. — Чем я могу вам помочь?

— Здравствуйте, — дружелюбно отвечает Алексис и бросает короткий взгляд на рядом стоящую Ракель. — Мы с этой девушкой хотели бы увидеть Жаклин и поговорить с ней. Скажите, она сейчас дома?

— А по какому делу вы пришли к ней?

— По личному. Разве не может ее подруга Лекси навестить Жаклин и провести с ней немного времени?

— Лекси?

— Господи, неужели вы уже успели забыть меня, пока были в продолжительном отпуске?

— Э-э-э… А! — Женщина дружелюбно смеется, получше присмотревшись к Алексис. — Ах, это ты, Алексис! Вот я старая кошелка! Совсем память дурная стала.

— Ну вот, другое дело! — скромно хихикает Алексис.

— Ты уж извини меня, не узнала тебя сразу…

— Все в порядке, — дружелюбно отвечает Алексис. — Можете не извиняться.

— Я и правда только сегодня вышла на работу после долгого отпуска. Немного отвыкла от работы и многое здесь позабыла. Включая и тебя.

— Тогда вспоминайте. Потому что ваши хозяева не погладят вас по голове.

— Ой, да уж как-нибудь постараюсь.

Алексис пару секунд ничего не говорит и просто скромно улыбается, пока Ракель скромно стоит рядом с ней, сложив руки перед собой и немного нервно теребя в руках ручку своей маленькой сумочки.

— Так, Жаклин сейчас дома или нет? — задумчиво спрашивает Алексис. — Если она занята или находится не дома, то я могу прийти к ней позже.

— Не беспокойся, Жаклин сейчас дома, — уверенно отвечает женщина. — Сидит в своей комнате…

— В своей комнате?

— Да. Она недавно перекусила, закрылась там и слушает музыку…

— Мне надо зайти к ней всего на пару минут. Забрать кое-что.

— Конечно, милая, можешь. Не беспокойся, Жаклин сейчас одна.

— Отлично!

— Проходи в дом, пожалуйста.

Служанка жестом приглашает Алексис зайти в дом, отойдя от дверного порога.

— Спасибо! — с легкой улыбкой благодарит Алексис. — Вы очень любезны.

Алексис жестом просит Ракель пойти за ней следом, пока та с восхищением во взгляде осматривает каждый уголок этого дома. Девушки медленно, немного неуверенно заходят в дом и мысленно отмечают, что внутри все кажется еще более красивым и шикарным, чем снаружи.

— Кстати, Лекси, ты чего-нибудь хочешь? — интересуется женщина, слегка одернув свой фартук после того как она закрывает за гостями дверь и подходит к Алексис. — Могу принести тебе что-нибудь выпить или поесть.

— О, нет-нет, спасибо, — вежливо отказывается Алексис. — Я зашла всего лишь на пять минут.

— Да ладно тебе, милая, давай я тебя угощу. Ты же знаешь, что здесь тебе всегда рады.

— Я знаю, но как-нибудь в другой раз. Сейчас я просто заберу к Жаклин кое-что, что она у меня брала, и потом пойду по своим делам.

— Неужели такая занятая?

— К сожалению…

— Ну что ж, как хочешь… Заставлять не буду. — Служанка переводит взгляд на Ракель. — А вы, мисс? Будете что-нибудь?

А в этот момент Ракель в своих мыслях находится где-то далеко-далеко отсюда и не слышит тот вопрос, который ей задает служанка.

— Мисс? — слегка хмурится служанка. — Вы меня слышите?

Видя, что девушка о чем-то задумывается, Алексис тихонько толкает Ракель в бок. А от неожиданного толчка брюнетка слегка вздрагивает и переводит свой немного испуганный взгляд на юную блондинку.

— Э-э-э, что, простите? — растерянно произносит Ракель и переводит взгляд на служанку.

— С вами все в порядке? — интересуется служанка.

— Да-да, все хорошо. Я… Просто… Призадумалась кое о чем. Простите…

— Вы уверены?

— Уверена. Так… Что вы хотели спросить?

— Вы будете что-нибудь есть или пить? — еще раз спрашивает прислуга. — Чай? Кофе? Сок? А если хотите, я могу принести обычной воды.

— Э-э-э, нет-нет, спасибо, ничего не нужно… — неуверенно отказывается Ракель.

— Тоже не можете надолго оставаться?

— Да… Мы с Лекси зашли сюда всего лишь на пару минут… Поговорить с ее подругой.

— Ну хорошо, — спокойно произносит служанка. — Но если вам что-то понадобится, то дайте мне знать. Я тут же все сделаю.

— Хорошо, — мягко благодарит Алексис.

— Раз вы хотели поговорить с Жаклин, ступайте к ней. Как я уже сказала, она в своей комнате.

— Спасибо большое. — Алексис переводит взгляд на Ракель. — Пошли к Жаклин!

Ракель кивает и тут же следует за Алексис, которая направляется к широкой лестнице. Служанка провожает их взглядом, а затем резко выдыхает, покидает гостиную и уходит куда-то по своим делам, что-то бормоча себе под нос и немного поправляя свою прическу.

Девушки поднимаются на второй этаж по немного изогнутой лестнице, сделанной из мрамора. Ракель не скрывает своего восхищения этим большим шикарным домом с великолепным ремонтом и дорогой мебелью. Поскольку она никогда не жила в больших особняках, то все это кажется ей намного лучше, чем та квартира, в которой брюнетка проживает со своим дедушкой Фредериком, вынужденный проводить свое время в одиночестве, пока она находится здесь. Впрочем, даже несмотря на искреннее восхищение, девушка не планирует обзаводиться столь огромным домом, в котором буквально можно потеряться.

А после того как они поднимаются наверх, Ракель и Алексис проходят по длинному широкому коридору, сделанного в белоснежных тонах и хорошо освященного большими окнами, слегка прикрытые прозрачной тюлью, до самого конца. Вот девушки подходят к закрытой двери, за которой они уже издалека слышат негромкую энергичную музыку.

— Надеюсь, она все-таки услышит… — выражает надежду Алексис.

К счастью, песня, которая играет на данный момент, заканчивается. Алексис пользуется моментом и довольно громко стучит в дверь. После чего она и Ракель слышат громкий женский голос:

— Да-да, войдите!

Жаклин тут же убирает звук до минимума и поворачивается лицом к двери в тот момент, когда Ракель и Алексис немного неуверенно заходят в комнату. Девушки видят, как блондинка, которая на данный момент одета в нежно-розовую пижаму, с небрежно забранными на верх и заколотыми черной заколкой волосами гордо восседает на своей шикарной просторной кровати.

— Лекси?! — округлив глаза, удивленно произносит Жаклин и быстро соскакивает с кровати. — Ух ты, какой неожиданный визит!

— Привет, Жаклин, — дружелюбно здоровается Алексис.

— Привет!

Жаклин и Алексис подходят друг к другу и заключают друг друга в крепкие объятия, но довольно быстро отстраняются.

— Извини, если отвлекла тебя, — извиняется Алексис. — И прости, что не предупредила тебя о своем визите.

— Да забей, все в порядке, — машет рукой Жаклин. — Я все равно просто валяюсь на кровати и слушаю музыку, пока родителей нет дома.

— Они на работе?

— Да, поехали куда-то по делам.

— Понятно.

— Кстати, я тут подумала, а почему бы мне не закатить здесь небольшую тусовку. Пригласить всех своих знакомых девчонок и парней… Мы бы все немного развлеклись, поплясали, съели бы что-нибудь вкусненькое…

— Звучит очень заманчиво. Ты как раз давно не устраивала у себя никаких вечеринок.

— Я знаю, когда могу это организовать.

— Когда?

— Очень скоро мои родители как раз должны уехать на пару дней по делам. Так что… Это будет классная возможность устроить здесь вечеринку пригласить всех наших знакомых.

— Если соберешься – дай знать. Я с радостью приду повеселиться.

— Не беспокойся, Милтон, уж про тебя я никогда не забуду. И жду тебя на любой своей тусовке.

Алексис ничего не говорит и просто скромно улыбается, сняв свою зимнюю шапку положив ее в свою сумочку и немного пригладив волосы, что немного разлохматились.

— Эй, а ты пришла ко мне просто так? — интересуется Жаклин. — Или есть какой-то разговор?

— Можно и так сказать… — задумчиво отвечает Алексис. — Я пришла сюда, чтобы забрать джинсы, которые одалживала тебе некоторое время назад.

— Э-э-э… Джинсы, которая ты мне одалживала?

— Да. С цветочными узорами на задних карманах.

— Э-э-э…

Жаклин на пару секунд о чем-то призадумывается, явно пытаясь вспомнить про эти самые джинсы. А потом девушка резко округляет глаза и хлопает себя рукой по лбу.

— А, черт, я совсем забыла про них! — ругается Жаклин.

— Ой, да я и сама только вчера вспомнила про них, когда разбирала свою одежду и не нашла эти джинсы, — признается Алексис.

— Слушай, подруга, ты уж не обижайся. Знаю, я должна была вернуть их еще неделю назад. Но к сожалению, напрочь забыла про них после того как поносила их всего пару раз.

— Да все в порядке, — со скромной улыбкой машет рукой Алексис. — Не переживай.

— Ну ладно…

— Так я могу забрать их? Я собираюсь кое-куда сходить и хочу надеть эти джинсы. Очень уж обожаю их.

— Э-э-э… Да, можешь, они висят на том стуле. — Жаклин немного лениво указывает на стул, который стоит рядом с ее кроватью. — Если нужно – найду для тебя какой-нибудь пакет.

— Было бы здорово, — дружелюбно говорит Алексис.

Жаклин ничего не говорит и просто кивает с легкой улыбкой на лице. А затем она переводит свой взгляд на Ракель, которую пока что не узнает, пока сама брюнетка с интересом осматривает каждый уголок этой просторной светлой комнаты.

— Кстати, Лекси, а что эта за девушка? — интересуется Жаклин. — Кого это ты привела? Это твоя подруга?

— Можно и так сказать… — задумчиво отвечает Алексис и слегка прикусывает губу, указав рукой на Ракель. — Э-э-э… Это Ракель. Ракель Кэмерон.

Алексис рукой указывает уже на Жаклин.

— Ракель, позволь представить тебе Жаклин Андервуд, — с немного смущенной улыбкой представляет Алексис. — Мою подругу со школьных времен.

— Что? — слегка хмурится Жаклин. — Ракель? Кэмерон?

Жаклин получше присматривается к Ракель и узнает ее меньше, чем за две секунды и начинает смотреть на нее с презрением во взгляде, мгновенно вспомнив про те слухи, которые, как ей кажется, разоблачили девушку, которая якобы всех обманывала на протяжении многих лет.

— Так это та самая модель, про которую в последнее время говорят много ужасного? — догадывается Жаклин. — Та, которая возомнила себя звездой и оскорбила всех тех, с кем работала и работает?

— Э-э-э… — запинается Ракель. — Ну в общем-то… Да… Та самая…

— Что? — Жаклин резко переводит взгляд на Алексис, которая молча пожимает плечами. — Как это понимать?

— Жаклин! — восклицает Алексис.

В этот момент Ракель начинает все больше задумываться о том, чтобы поменять свое имя и даже внешность, чтобы никто не узнал ее и не напомнил ей о том, что некоторое время назад ее незаслуженно оскорбили. Или же было бы намного лучше переехать куда-нибудь подальше и провести там остаток своих дней.

Несколько дней Ракель совершенно спокойно ходила по улицам, и никто не признавал в ней ту самую опозоренную модель, про которую журналисты все еще продолжают писать в газетах и журналах. Однако сейчас ее везение кончилось. Жаклин не скрывает своего возмущения по поводу того, что эта девушка оказалась в ее доме, в ее собственной комнате.

— Я не поняла… — тихо произносит Жаклин. — Лекси!

Жаклин берет Алексис под руку и отводит ее в сторону.

— Что здесь делает эта девушка? — тихо возмущается Жаклин. — Что она делает в моем доме? Какого черта ты привела ее сюда? Совсем что ли с ума сошла?

— Жаклин, прошу тебя, держи себя в руках, — спокойно просит Алексис. — Я знаю, что тебе это не нравится, но…

— Серьезно, Милтон, это что еще за дела! Как эта девка вообще посмела переступить порог моего дома?

— Мы пришли сюда по веской причине.

— Только не говори, что ты будешь пытаться обелить эту девочку уже в ее присутствии.

— Нет, не буду.

— О чем ты вообще думала, когда решила привести ее сюда? Ты же прекрасно знаешь, что я ее ненавижу!

— Жаклин, пожалуйста…

— Какого черта ты привела сюда Кэмерон? — возмущается Жаклин, будучи недовольной тем, что Алексис привела Ракель к ней домой.

— Нам с Ракель нужна помощь.

— Серьезно? Ты просишь меня помочь этой самовлюбленной принцессе?

— Жаклин, пожалуйста!

В этот момент Ракель нервно сглатывает, хорошо чувствуя неприязнь, исходящую от Жаклин.

— Можешь делать все, что хочешь, но прошу, выслушай, — с жалостью во взгляде умоляет Алексис.

— Обелять эту девчонку не буду, сразу говорю! — уверенно заявляет Жаклин.

— Дело не в этом. Дело в том, что мы с Ракель… Считаем, что… Твой отец может кое в чем помочь нам…

— Мой отец? — слегка хмурится Жаклин и скрещивает руки на груди. — А чем вам может помочь мой отец? Какое отношение он имеет к этой модели, которая опозорила себя на весь мир и дала понять, что она вовсе не ангелочек?

— Э-э-э…

Алексис слегка прикусывает губу и медленно переводит взгляд на Ракель, которая чувствует себя ужасно некомфортно.

— Ракель, ты не могла бы сама объяснишь всю ситуацию? — просит Алексис.

— Э-э-э, я? — округляет глаза Ракель.

— Ты лучше знаешь, что произошло. Расскажи Жаклин все, что тебе сказала Амелия.

— Ну…

Ракель дружелюбно улыбается, решив сделать вид, что она нисколько не расстроена из-за поведения Жаклин и постараться не обращать внимания на ее грубые слова и не слишком добрый взгляд. Которым ее когда-то одаривала Алексис, которая поначалу тоже недолюбливала девушку.

— Хорошо, я все расскажу, — вполне уверенно говорит Ракель. — Дело касается моей тети Алисии.

— Алисии? — слегка хмурится Жаклин. — Соседки Лекси?

— Да… Дело в том, что она попала в большую беду.

— И чем же я могу ей помочь?

— К сожалению, ничем. Однако есть одна вещь, которую мне хотелось бы узнать.

— Какую?

— Дело в том, что…

Ракель подробно рассказывает обо всем, что произошло за время пребывания в Лондоне, начав с подозрений насчет Алисии и угроз в ее сторону и заканчивая тем, что вчера ей рассказала Амелия. Несмотря на нежелание что-то делать ради этой девушки, Жаклин все это время внимательно слушает ее рассказ, смотря на нее как на своего врага со скрещенными на груди руками и даже не думая относиться к ней мягче.

— В общем… — неуверенно произносит Ракель и пожимает плечами. — Вот такая история.

— То есть, вы хотите, чтобы мой отец попробовал разузнать что-то о женщине по имени Элеанор Вудхам? — слегка хмурится Жаклин.

— Я хочу попробовать узнать что-нибудь о тех, кто написал заявление о краже ценных вещей и обмане в полицию.

— Неужели вы думайте, это как-то вам поможет?

— Не уверена, что это что-то мне даст… Но все же было бы интересно узнать хотя бы что-то…

Жаклин ничего не говорит и устало вздыхает, отведя взгляд в сторону.

— Что ты можешь сказать по этому поводу? — обращается к Жаклин Алексис. — Твой отец сможет помочь нам?

— Не знаю, если честно… — слегка хмурится Жаклин и на пару секунд о чем-то призадумывается, все еще держа руки скрещенными на груди. — Хотя должна признаться, я немного в шоке. Вот уж не думала, что у Алисии будут такие серьезные проблемы.

— Мы считаем, что моя тетя так или иначе перешла дорогу Элеанор Вудхам, а та женщина теперь мстит ей, — уверенно говорит Ракель. — Не знаю, как, но кажется, что дело очень серьезное.

— Вот как…

— Кто знает… Может… Тетя вообще обманула меня, выдумав историю с той девочкой и попытками Элеанор вытянуть с нее деньги. Не исключено, что дело может быть в чем-то другом. В чем-то более серьезном, о чем мы пока что можем только догадываться.

— Ничего не могу сказать. — Жаклин на пару секунд поджимает губы, отведя взгляд в сторону. — Однако я как-то слышала один разговор моего отца… Он говорил с кем-то насчет очень похожего дела.

— Правда? — округляет глаза Ракель.

— Да. Насколько я помню, по нему проходила некая женщина, которая не только мухлевала с доходами своего бизнеса, но еще и месяцами не платила своим работникам зарплату. Мол, ее помощники кормили сотрудников обещаниями или грубо затыкали им рот.

— Это Элеанор! — восклицает Алексис. — Твой отец сто процентов имел в виду Элеанор Вудхам!

— Да, но вроде бы он не называл никаких имен. Отец не говорил, что это была конкретно Элеанор Вудхам.

— Не сомневайся, это была она. Нам известно, что эта женщина никогда не общалась с работниками лично. А если кто-то и пытался к ней прорваться, то их немедленно прогоняли охранники.

— Ну не знаю… Может, и так…

— А что ты еще знаешь об этом? — слегка хмурится Ракель.

— Да в принципе больше ничего… — пожимает плечами Жаклин. — Больше ничего особенного я тогда не услышала. Хотя и я особо не вникала в этот разговор. Просто проходила мимо кабинета отца и слышала некоторые обрывки из их разговора.

— Значит, толк разговаривать с твоим отцом насчет жертв мисс Вудхам точно есть, — уверенно говорит Алексис.

— Наверное… Раз уж он с кем-то обсуждал этот случай, значит, полиции известно о той женщине. Или, по крайней мере, знает, что кто-то натворил столько всего, что вполне может заработать себе приличный тюремный срок.

— Твой отец сможет нам помочь и рассказать что-нибудь об этих кражах? — спокойно спрашивает Ракель.

Жаклин ненадолго задумывается, по-прежнему хмуро смотря на Ракель, но потом она все-таки решает попытаться помочь. Хотя и делает это только ради Алексис, которую не хочет так или иначе расстраивать. Но на которую несколько обижена из-за того, что та привела в ее дом ту девушку, которую презирает.

— Хорошо, мисс Кэмерон, я постараюсь вам помочь, — без эмоций во взгляде соглашается Жаклин. — Точнее, скажу отцу, что вы хотите знать побольше об этих случаях.

— А когда ты скажешь ему? — уточняет Алексис.

— К сожалению, сейчас моего отца нет дома. Они с мамой будут дома только поздно вечером. Тогда-то я и расскажу ему о том, что услышала от вас, и попрошу что-нибудь выяснить. Когда он что-то скажет, я дам вам знать.

— Спасибо огромное, Жаклин, — дружелюбно благодарит Ракель. — Сейчас мне важно знать любую информацию об этом деле. И я буду очень благодарна тебе и твоему отцу, если вы поможете мне.

— Ничего не обещаю, но постараюсь что-нибудь разузнать.

— Хорошо, спасибо.

— Э-э-э, Лекси… — Жаклин поворачивается всем корпусом к Алексис. — Если я что-то узнаю, то сразу же тебе перезвоню.

— Хорошо, спасибо, Жаклин, — с легкой улыбкой благодарит Алексис.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, после которой Ракель, чувствуя себя жутко неуверенно, переводит взгляд на часы, что надеты на ее левой руке, и решает найти хоть какой-то предлог поскорее уйти отсюда и перестать так нервничать из-за косых недобрых взглядов Жаклин в ее сторону.

— Э-э-э, ладно… — задумчиво говорит Ракель, едва сдерживая свое желание расплакаться от обиды и разочарования. — Раз уж мы обо всем договорились… Я… Пожалуй… Пойду.

— Ты уже уходишь? — округляет глаза Алексис.

— Да. Мне еще надо сделать очень много дел… Зайду в одно местечко.

— Но мы ведь с тобой хотели куда-нибудь сходить.

— Думаю, ты захотела бы провести немного времени со своей подругой.

— Я же сказала, что зашла сюда только на пару минут.

— Я помню. Но я только что вспомнила, что мне нужно было сделать… Одно важное дело.

— Э-э-э… — Алексис слегка прикусывает губу. — Ну ладно… Тогда ты иди, а я еще ненадолго останусь с Жаклин. Поговорю с ней кое о чем.

— Хорошо, договорились, — уверенно кивает Ракель. — Но если что, можешь звонить.

— Договорились.

Ракель ничего не говорит и переводит взгляд на Жаклин, которой старается улыбнуться как можно искреннее, делая вид, что она ничего не замечает и не чувствует ту злость, с которой на нее смотрит юная девушка.

— Мне было приятно познакомиться с тобой, Жаклин, — добавляет Ракель.

— Да, мисс Кэмерон… — сухо произносит Жаклин, скрестив руки на груди. — Мне тоже было приятно познакомится с вами.

— Дай мне знать, если что-то узнаешь про дело Элеанор Вудхам у своего отца.

— Конечно…

— До свидания. Всего хорошего.

Ракель медленно разворачивается и довольно быстрым шагом покидает комнату Жаклин, крепко сжав в руках ручку своей сумочки. Спустя некоторое время девушка и вовсе покидает дом семьи Андервуд и решает еще немного погулять по городу и поразмышлять над сложившейся ситуацией, пользуясь тем, что на улице воцарилась прекрасная погода.

Ну а после того как Ракель ушла из комнаты, Жаклин перестает стесняться в своих выражениях и ехидно усмехается.