— Ладно, давай мы с тобой просто полежим под солнышком и расслабимся, — гораздо бодрее предлагает Эдвард. — Может, успеем немного загореть…

— С радостью, — с легкой улыбкой отвечает Наталия. — Посижу немного, а потом пойду поплаваю. Не могу устоять против такого соблазна, видя, как другие плескаются в воде.

— Я бы с радостью поплавал в такой шикарной воде еще раз.

— Вот и посмотрим, насколько она шикарная.

Обменявшись легкой улыбкой, Наталия и Эдвард ложатся на полотенца, которые они расстелили на песке, и продолжают наслаждаться нежными лучами солнца. Иногда каждый из них с интересом наблюдает за тем, что происходит вокруг них, и скромно хихикают при виде резвящихся детишек, которые бегают по всему пляжу друг за другом или играют с мячом.

А в какой-то момент Эдвард и Наталия не замечают, как сначала едва касаются руки друг друга, а потом и вовсе скромно берутся за них. Когда каждый из них понимает это, то вовсе не отпускают их. Наоборот – они бросают друг другу полный особой нежности взгляд, слегка улыбаются и тихонько хихикают, испытывая небольшой прилив скромности, но даже не думая бороться с тем притяжением, что девушка и мужчина чувствуют по отношению друг к другу.

***

Тем временем Алисия и Фредерик направляются в магазин, чтобы купить что-нибудь продуктов, так как дома у мужчины практически ничего нет. Женщина уже давно выехала из отеля и переехала к своей племяннице и ее дедушке, перевезя к ним все свои вещи. Теперь она живет с ними и делает все, чтобы так или иначе поддержать Ракель, которая нуждается в поддержке близких как никогда прежде.

А пока девушка находится дома и не хочет никуда выходить, Алисия и Фредерик отправились в крупный супермаркет, который находится не очень далеко от дома мужчины. Они медленным шагом проходят между полками с различными продуктами и кладут некоторые вещи в свою тележку, которую каждый из них по очереди толкает вперед. В магазине играет негромкая музыка, которая совсем не напрягает и помогает немного расслабиться. Да и сегодня нет какого-то особого ажиотажа, судя по тому, что здесь ходить всего несколько человек.

Выискивая какие-то продукты, химические средства и еще некоторые другие нужные в домашнем хозяйстве вещи, Алисия параллельно рассказывает Фредерику о вчерашнем разговоре с Терренсом. Хотя она все же решает умолчать о части той истории, которую он ей рассказал, и просто дать понять, что Ракель ушла от своего парня по веской причине.

— Все именно так и было… — уверенно говорит Алисия. — Ракель обиделась на Терренса за то, что он в первый раз накричал на нее, обвинил в том, что Саймон угрожает всем из-за нее, и в том, что это по его вине его матери стало плохо после звонка этого типа.

— О, боже мой… — устало вздыхает Фредерик.

— А причина, по которой он был таким бешеным, заключалась в том, что Саймон заставил его поверить в измену моей девочки с каким-то ее знакомым полицейским.

— Вот как…

— Правда Терренс долго не решался сказать это и выпалил все лишь тогда, когда они наговорили друг другу кучу гадостей и обвинили в том, что один был плохим партнером для другого.

— Понятно…

— Так что вот такая история. Вот, что он мне рассказал.

— Кстати, а что произошло с миссис МакКлайф? — интересуется Фредерик, взяв с прилавка какой-то красочный небольшой пакет молока, кефира или чего-то подобного и положив его в тележку. — Что-то серьезное?

— Давление резко подскочило. Переволновалась бедная женщина – вот ей и стало плохо. Но слава богу, врачи быстро приехали быстро и оказали ей всю нужную помощь.

— Ну и хорошо!

— Да уж, вот, до чего Рингер довел ее! Даже не удалось нормализовать давление своими силами.

— Слушайте, а вот я до сих пор никак не могу понять, где этот Саймона достал номера телефонов и адреса всех друзей и родственников Ракель?

— Вот это уже никто не знает, даже сам Терренс.

— Наша девочка не такая глупая, чтобы раздавать их налево-направо. Да и среди ее круга таких предателей тоже нет.

— Нет-нет, вы что! Это не Ракель!

— Конечно, у меня есть одно предположение…

— Какое?

— Известность Ракель. Возможно, это имеет прямое отношение к происходящему.

— Но каким образом?

— Ну… — Фредерик замолкает на пару секунд. — Ведь можно же узнать адрес, где проживает какая-нибудь звезда!

— Да, но в их дома уже точно не попадешь, ибо там полно охраны и камер.

— Ну и что? Главное – ты знаешь! А попадать туда вовсе не обязательно! К тому же, если у человека есть номер известной личности, то его уже никакая охрана не спасет.

— Хм, вполне возможно… — Алисия берет небольшую пачку не то овсянки, не то гречки с полки, на которой огромными, красивыми большими буквами написано: « SALE 25% ». — Но как такое возможно? Как кто-то вообще может узнать чей-то номер?

— Вот это я не знаю, — задумчиво отвечает Фредерик. — Хотя я не исключаю, что за всем этим стоят какие-нибудь компьютерные хакеры.

— Хакеры?

— Да, кто знает, что там напридумывают эти головастые. Прогресс ведь не стоит на месте. Мир постоянно развивается, да и люди учатся чему-то новому.

— Ну если у Саймона есть какой-нибудь знакомый хакер, то он вполне мог бы что-нибудь придумать…

— Кто знает, Алисия… Но думаю, хакеры и правда имеют какое-то отношение к этой ситуации.

— Не знаю, мистер Кэмерон… Я не сильна во всех этих технологиях.

В разговоре на несколько секунд наступает пауза, во время которой Фредерик и Алисия проходят мимо различных полок, на многих из которых можно увидеть различные товары с абсолютно разной скидкой. И надо сказать, что именно они пользуются популярностью, ибо народ активно покупают печенья, булки и замороженные продукты, с которыми не приходиться долго возиться. Вот и мужчина с женщиной не могут пройти мимо, внимательно изучают ассортимент, берут то, что им больше всего нравится, и кладут в тележку.

— Тем не менее, — задумчиво произносит Фредерик. — Если Терренс и Ракель действительно поругались из-за того, что один накричал на другого и обвинил во всех бедах и даже измене, то они поступили очень глупо.

— Глупо? — удивляется Алисия.

— Нет, я знаю, что подобные ссоры бывают в парах, да не один раз. Но разрывать отношения из-за таких вещей, это, простите меня, ни в какие ворота не лезет.

— Не забывайте, что они еще не совсем опытные, — уверенно отвечает Алисия, взяв с прилавка какой-то йогурт и начав что-то читать на этикетке. — Все-таки они еще очень многого не знают о совместной жизни. Так сказать, пока что не научились понимать некоторые вещи.

— Ну знайте, моя покойная жена и я тоже порой ругались из-за глупых мелочей. Однако мы с Розеллой всегда умели находить компромисс и признавать неправоту, когда мы действительно были неправы. И для нас тот брак тоже был первым.

— Не буду скрывать – я тоже могла о чем-нибудь поспорить со своим покойным мужем. Но у все же у нас никогда не было таких уж серьезных конфликтов, из-за которых мы с Домиником захотели бы разбежаться.

— Обидно, что молодежь сейчас так легкомысленно относится к отношениям. Захотели – поженились. Захотели – развелись. Захотели – снова пошли под венец. Хотя раньше все женились один раз и на всю жизнь. Мои родители прожили пятьдесят лет до самой своей смерти, а сейчас молодые и года не живут в браке.

— Просто эти двое не знали, что значит быть вместе. Не знали, что такое отношения. Не знали, как их сохранить.

— А кто знает, Алисия? Мы с вами тоже в свое время ничего об этом не знали! И ничего ! Как-то жили! И были очень счастливы! Если бы моя жена и ваш муж были бы живы, мы жили бы очень хорошо и даже не думали бы разводиться. Или, как сейчас модно, жить раздельно. Да еще и начать ходить ко всяким психологам, которые вытягивают с тебя кучу денег, но ни черта не помогают.

Фредерик качает головой.

— Почему-то раньше люди и без них неплохо справлялись, — добавляет Фредерик. — Хотя я знаю почему! Потому раньше все были заняты своим делом: мужчина целыми сутками работал, чтобы обеспечить свою семью, а женщина следила за тем, чтобы ее дети и муж были накормлены, вымыты и одеты, и за тем, чтобы в доме царил порядок и чистота.

— Не ворчите, мистер Кэмерон, — мягко произносит Алисия. — Рано или поздно эти двое научатся разрешать свои проблемы и не разбегаться в разные стороны после любой мелкой ссоры. Поймут, что невозможно всегда жить в мире. Что ссоры и недопонимания – это нормально.

— Да, но случай Ракель и Терренса совсем ненормальный, — уверенно отвечает Фредерик. — Либо они и правда совсем еще глупые и не понимают, что надо уметь решать проблемы вместе , а не бежать от них и тут же расставаться. Либо же есть какая-то другая причина, которая уж точно могла заставить мою внучку покинуть дом бывшего парня, приехать ко мне в слезах и умолять меня позволить ей жить со мной.

— Ну я рассказала вам, что знаю со слов Терренса. — Алисия быстро прочищает горло. — Когда служанка рассказала мне, как они сильно ссорились почти каждый день, а этот человек не упускал случая показать моей племяннице свое превосходство, я была готова придушить его собственными руками. Но потом я разговорилась с ним и увидела, что он действительно очень жалеет и старается всеми силами исправить свои ошибки.

— Но еще больше я недоумеваю из-за того, что Терренс до последнего молчал о том, что Саймон обвинил Ракель в измене своему парню, — уверенно признается Фредерик. — Что было сложного в том, чтобы рассказать всю правду? Поговорили бы об этом в тот же день! Дабы этот человек понял, что его одурачили! И все было бы хорошо! Никакого расставания не произошло бы!

— Ох, мистер Кэмерон, я придерживаюсь того же мнения, что и вы, — уверенно говорит Алисия и кладет в тележку с продуктами пакетик со свежими и яркими зелеными яблоками. — Но в то же время мне жаль этого человека. Ведь Терренс не хотел всего этого.

— Ну хотел или нет, а вот ему придется очень многое объяснить. Когда я пойду к нему домой и заставлю объяснить все уже лично мне. Посмотрим, какие аргументы приведет этот мужчина, чтобы убедить меня в том, что он заслуживает прощения.

— Не будьте категоричны, мистер Кэмерон.

— Я более, чем уверен, что он рассказал не все. Уверен, что есть еще что-то, что он вам не сказал.

— Я тоже думала, что он будет врать и искать какие-то оправдания. Но нет! Терренс честно все рассказал и признал все обвинения в свой адрес.

— Все, да не все.

— Думаю, вам надо просто посмотреть на Терренса и увидеть, в каком состоянии он сейчас находится. Этот человек уже не такой, каким вы видели его раньше. Он стал подавленным и немного неуверенным в себе. Даже начал как-то сутулиться. Как будто он хочет стать незаметным для других…

— Ох, ладно, давайте мы останемся при своем мнении. Сейчас нам надо думать не о нем, а о том, как помочь Ракель справиться с ее состоянием. И наконец-то убедить ее отправиться в полицию и заявить на этого Саймона.

— Это будет очень непросто… — Алисия слегка поправляет свои очки и быстро осматривается вокруг.

— Я как только ни пыталась уговорить ее. Но Ракель говорит, что хочет разобраться с ним сама. И наивно верит, что ей удастся убедить его сдаться.

— О, боже, вот что за упрямая девчонка… — тихонько стонет Фредерик. — Упрямая, глупая и наивная девчонка.

— Это точно…

А пока Алисия и Фредерик занимаются покупками, в это время кто-то присылает сообщение на мобильный телефон женщины. Правда она этого не замечает, так как очень занята покупками, изучением огромного ассортимента товаров и разговором с мужчиной. Но чуть позже, когда они оба набирают нужные продукты, направляются к кассе и встают в небольшую очередь, она все-таки достает телефон, чтобы проверить пропущенные звонки и входящие сообщения. Включив экран телефона, Алисия сразу же видит уведомление о том, что ей пришло одно сообщение буквально минут десять назад.

— О, кажется, мне пришло какое-то сообщение… — задумчиво говорит Алисия. — Минут десять назад…

Алисия снимает блокировку со своего телефона, заходит в список входящих сообщений и начинает читать то, что ей прислали:

«Алисия, это Терренс. Простите, если я отвлекаю вас, но мне очень нужно с вами поговорить. Это важно как для меня, так и для вашей племянницы. Пожалуйста, не откажите мне в просьбе встретиться с вами и обсудить сложившуюся ситуацию.»

Прочитав все сообщение от начала до конца, Алисия слегка хмурится и на пару секунд о чем-то задумывается.

— Ну и что вам написали? — интересуется Фредерик, выкладывая товары на специальную ленту, пока кто-то в очереди ждет, пока продавец просканирует все покупки и примет оплату. — Какие-нибудь идиоты снова рассылают всякую белиберду?

— Нет, это от Терренса, — признается Алисия.

— От Терренса? И чего ему надо?

— Пишет, что хочет встретиться со мной и поговорить о чем-то, что касается Ракель…

— Вот как.

— Я так понимаю, он желает знать все, что произошло.

— Или опять хочет сказать, что ему безумно стыдно за свое поведение. И начнет уговаривать нас повлиять на Ракель и позволить ему встретиться с ней.

— Господи, мистер Кэмерон, да что вы так плохо настроены к нему!

— Просто я уверен, что он что-то от нас скрывает.

— Вот уверяю вас, стоит вам поговорить с ним, то ваше мнение поменяется.

— Ну не знаю, Алисия, не знаю… Вся эта ситуация начинает напрягать меня.

Алисия ничего не говорит, тяжело вздыхает, на пару секунд призадумывается и еще раз перечитывает сообщение от Терренса.

— Надо признать, он парень не глупый, — уверенно отмечает Алисия. — Знает, к кому обратиться! Я ведь знаю достаточно о том, что происходит в жизни Ракель.

— Ну а вы согласитесь на встречу или откажете ему? — интересуется Фредерик.

Подумав еще пару секунд, Алисия уверенно кивает со словами:

— Да, я встречусь с ним. И расскажу ему все, что знаю.

— Вы уверены? — слегка хмурится Фредерик.

— Я сделаю это ради блага своей племянницы.

— Сомневаюсь, что ей нужна его помощь.

— Да, но мне кажется, он может что-то сделать.

— Ну ладно, давайте посмотрим, на что он способен.

— Только Ракель не должна знать об этой встрече.

— Вы не хотите говорить?

— Да. Так что вы тоже, пожалуйста, молчите.

— Хорошо, я ничего не скажу.

— Ох, боже мой… — Алисия тяжело вздыхает. — Я чувствую себя так, будто веду двойную игру, поддерживая Ракель и стараясь помочь Терренсу… Но сейчас он – единственный, к кому мы можем обратиться за помощью.

— Возможно, вы и правы, — задумчиво говорит Фредерик. — Хотя я и не очень доверяю ему.

— В любом случае я встречусь с ним.

— Тогда я тоже хочу поехать с вами.

— Поехать со мной? — округляет глаза Алисия.

— Да. Очень уж хочу посмотреть Терренсу в глаза. Увидеть его наглую рожу.

— Мистер Кэмерон…

— Думаю, для меня это хороший шанс немного вправить ему мозги и привести его в чувства.

— Но…

— И не пытайтесь переубедить меня! — приподнимает указательный палец Фредерик. — Я поеду с вами и выскажу все, что думаю об этом человеке. А если я узнаю, что он обидел мою внучку намного сильнее, то клянусь, МакКлайф дорого мне за это ответит.

— Ох… — устало вздыхает Алисия. — Я сейчас же позвоню Терренсу и назначу ему встречу.

— Если он захочет встретиться сейчас, то мы сначала должны отвезти все покупки домой.

— Давайте за все заплатим, а потом я позвоню.

Перед тем, как связаться с Терренсом и назначить ему встречу, Алисия и Фредерик отдают нужную сумму денег за все товары, которые довольно быстро просканировал продавец. Они оба за несколько секунд рассортировывают покупки по пакетам и покидают супермаркет. Каждый несет по два пакета, набитых до самого верха.

— Вам не тяжело? — интересуется Алисия. — Может, лучше мне все понести?

— Нет-нет, все нормально! — восклицает Фредерик. — Они легкие!

— Спина ведь заболит.

— Ничего, все нормально. Не беспокойтесь.

Спустя некоторое время Алисия и Фредерик подходят к машине Ракель, которая разрешила им пользоваться ею в любое время, чтобы ездить в нужные места и не тратить огромные деньги на такси. А пока мужчина открывает багажник машины и начинает аккуратно раскладывать пакеты, женщина достает из сумочки свой мобильный телефон, набирает нужный ей номер телефона и начинает ждать ответа. Который она довольно быстро получает…

— Алло, — тут же раздается голос Терренса.

— Здравствуй, Терренс, это Алисия, — спокойно говорит Алисия.

— Здравствуйте, Алисия.

— Я только что прочитала твое сообщение.

— Да, я посылал его вам.

— Прости, что не ответила раньше. Только что увидела его.

— Ничего страшного. Вы уж извините, если я побеспокоил вас, но мне нужно встретиться с вами и поговорить о Ракель и Саймоне.

— Да-да, я тебя поняла.

— Вы можете встретиться со мной где-нибудь в городе?

— Да, конечно, я согласна встретиться с тобой, — пожимает плечами Алисия.

— Отлично!

— Скажи, а ты не будешь против, если со мной будет еще и мистер Кэмерон?

— Мистер Кэмерон? — Терренс запинается на пару секунд, начав немного нервничать. — Э-э-э, нет… Я не против. Пусть приезжает с вами. Я… Тоже все ему объясню…

— Что ж, прекрасно.

— Хорошо! В таком случае, где и во сколько вам будет удобно встретиться со мной?

— Мы можем приехать к тебе домой, если ты хочешь.

— Нет, не нужно приезжать ко мне домой. Здесь слишком много посторонних ушей, а я не хочу, чтобы кто-то слышал наш разговор.

— Ладно. Тогда где встретимся? Решай сам!

— Мы можем встретиться в летнем кафе « The Resistance »?

— Э-э-э, да, конечно. Без проблем.

— Вы знайте, где оно находится?

— Нет, но думаю, мистер Кэмерон знает. А если нет, то спросим у прохожих или вызовем такси.

— Хорошо. Тогда встретимся там.

— Через час тебе будет удобно?

— Через час? — Терренс призадумывается на пару секунд. — Отлично! Я успею приехать.

— Хорошо, тогда увидимся через час.

— До встречи.

Когда Терренс заканчивает разговор, Алисия кладет свой телефон к себе в сумку и поворачивается к Фредерику, который заканчивает раскладывать пакеты.

— Ну что? — слегка хмурится Фредерик.

— Все отлично, — уверенно кивает Алисия. — Через час мы встречаемся с ним в кафе « The Resistance ».

— « The Resistance »? — переспрашивает Фредерик.

— Да, вы знайте, где оно?

— Знаю! Хорошее кафе. Там вкусно готовят. А еще в этом кафе очень спокойная обстановка.

— Как раз то, что нам нужно, чтобы все обсудить.

— Оно расположено недалеко от одного небольшого парка, где я иногда люблю бывать.

— Отлично, покажете дорогу?

— Без проблем!

— Прекрасно!

— Что ж, давайте вот как поступим… — задумчиво предлагает Фредерик. — Сейчас заедем домой и оставим там все покупки и поедем в кафе.

— И заодно проверим Ракель… — добавляет Алисия. — А то в последнее время она как-то неважно выглядит.

— Вы тоже это заметили?

— Даже слепой увидит, что с ней что-то не так.

— Не дай бог, она заболеет. Доведет себя переживаниями и потом будет ходить по врачам…

— Так все и случится, если Саймон будет и дальше доводить ее и не захочет остановиться.

— Ар-р-р, придушить бы эту тварь собственными руками, — тихонько рычит Фредерик.

— Ладно, поехали уже. Отвезем покупки к вам домой.

— Да, поехали.

Уже через несколько секунд Алисия и Фредерик садятся в автомобиль: женщина за руль, а мужчина – на пассажирское сиденье. Она заводит мотор, нажимает на газ, потихоньку покидает парковку и выезжает на дорогу, по которой должны поехать домой к дедушке Ракель.

А находясь в пути, они оба очень много думают о предстоящей встрече с Терренсом. Алисия собирается сделать все, чтобы помочь этому человеку покончить с Саймоном раз и навсегда. Ну а Фредерик, настроенный далеко не дружелюбно по отношению к этому человеку, хочет посмотреть в глаза бывшему парню своей внучки и узнать, действительно ли он жалеет обо всем, что сделал.

«Ну сейчас мы посмотрим, как сильно ты раскаиваешься… — сильно нахмурившись, думает Фредерик. — Если уж ты сумел промыть мозги Алисии и заставить ее поверить в свое сожаление, то со мной этот фокус не пройдет. Не пройдет, МакКлайф. Я не буду хорошим. Ну а если мне станет известно, что ты совершил еще что-то более ужасное по отношению к моей внучке, то я тебя на части разорву. Посмеешь только подойти к Ракель – будешь иметь дело со мной! За свою кровиночку я любого порву! Даже если я и далеко не молодой и сильный. Будешь платить за все свои грешки вместе с Рингером. Я тебе обещаю…»

Пока Фредерик размышляет над чем-то своем, а в какой-то момент решает немного отвлечься и покопаться в бардачке машины, Алисия внимательно следит за дорогой и молится о том, чтобы мужчина не узнал о том, что однажды Терренс поднял руку на Ракель.

«Как бы то ни было, я хочу помочь Терренсу и Ракель, — думает Алисия. — Это в ее же интересах! Я еду на встречу только ради нее. Не только ради желания покончить с Рингером. Но еще и ради желания помочь им если не помириться, так хотя бы попробовать наладить дружеские отношения. Ведь я вижу, что моя девочка неравнодушна к нему, даже если она все отрицает. Мне кажется, Ракель уже начала жалеть о том, что рассталась с ним. Она явно начала понимать, что на самом деле что-то чувствует к этому мужчине. И я хочу помочь ей разобраться в себе. Понять ее чувства. Хочу убедиться в том, что она не пожалеет, когда будет уже слишком поздно что-то менять.»

Алисия очень тихо вздыхает, бросив короткий взгляд на Фредерика, что-то внимательно изучающий на какой-то бумажке с помощью очков.

«И я надеюсь, что мистер Кэмерон все-таки не узнает, что причиной конфликта Терренса и Ракель стала его пощечина, — выражает надежду Алисия. — Ему нельзя узнавать это… Лучше не заставлять его нервировать… Ситуация и без того слишком напряженная. Пусть лучше думает, что дело в их неумении решать проблемы. И надеюсь, сам Терренс не проболтается об этом. А иначе этот человек точно навлечет на себя гнев мистера Кэмерона… Надеюсь, он это понимает.»

Алисия очень хочет как-то помочь Ракель и Терренсу хотя бы ненадолго забыть о своих обидах, чтобы сесть, спокойно обо всем поговорить и на трезвую голову принять решение относительно их дальнейшего будущего, будучи не одержимыми негативными эмоциями и обидой. Конечно, она не уверена, что эти двое смогут помириться и быть счастливы вместе, даже несмотря на любовь друг к другу. Однако в ее сердце тешится небольшая надежда на то, что их чувства смогут взять вверх над желанием Терренса и Ракель разойтись на все четыре стороны и помогут им хотя бы попытаться начать все сначала и стать влюбленной парой, которой они должны были быть с самого начала.

***

Спустя некоторое время Алисия и Фредерик подъезжают к небоскребу, в котором находится квартира мужчины. Оставив машину на парковке на которой уже стоит несколько транспортных средств, мужчина и женщина берут из багажника все пакеты с продуктами и заходят в здание. Поднявшись на самый верхний этаж на лифте и по дороге поздоровавшись с некоторыми знакомыми людьми, Фредерик открывает дверь с помощью ключа, который он достает из кармана свой куртки. Дело в том, что когда они с Алисией покидали квартиру, Ракель лежала в кровати и не захотела вставать, чтобы закрыть дверь.

Пройдя в квартиру, Алисия обнаруживает, что здесь царит полная тишина, а дверь в одну из комнат закрыта. Заперта и с самого утра… Это дверь ведет в комнату Ракель, которая как будто так и не выходила оттуда и все это время пролежала на кровати, копаясь в своих мрачных мыслях.

— Господи Иисусе, эта девочка начинает меня пугать, — шепотом выражает беспокойство Алисия, положив свою сумочку на диван в гостиной. — Она целыми днями лежит на кровати и плачет.

— И практически ничего не ест, — признается Фредерик. — Я еще ни разу не видел, чтобы она нормально питалась.

В этот момент Алисия и Фредерик могут прекрасно слышать тихие всхлипы, принадлежащие Ракель и доносящиеся из запертой комнаты.

— Только и делает, что целыми днями не встает с кровати и никуда не выходит, — задумчиво говорит Фредерик.

— Ракель уже два дня находится в таком состоянии, — отмечает Алисия.

— Господи, как бы она не заболела! Не дай бог сильный стресс изведет ее и подпортит ей здоровье.

— Может, стоит отвести ее ко врачу? — с испугом в глазах предлагает Алисия.

— Если эта девочка продолжит изводить себя и доводить до стресса, нам точно придется это сделать, — уверенно отвечает Фредерик.

— О, господи… — тяжело вздыхает Алисия. — Смилуйся же Ты над бедной девочкой…

— Да уж, она ведь не сделала ничего плохого, чтобы так страдать.

— Я так за нее переживаю…

— А как я переживаю! У меня сердце обливается кровью, видя ее в таком состоянии.

— И не факт, что ей станет лучше, когда с Саймоном будет покончено.

— Это меня и пугает.

— О, боже мой…

Алисия снова тяжело вздыхает, а Фредерик с грустью во взгляде качает головой.

— Ладно, давайте потом попробуем поговорить с ней об этом, — спокойно говорит Фредерик. — А сейчас быстро разложим все покупки по шкафам и холодильнику.

— Да, а потом поедем на встречу с Терренсом… — задумчиво соглашается Алисия.

Решив отбросить все эти мысли в стороны, Алисия и Фредерик берут свои пакеты и отправляется на кухню. А после этого женщина и мужчина начинают раскладывать все покупки по полкам в шкафчиках и холодильнике. На все это дело у них уходит не более двадцати минут.

А когда все наконец-то разложено по местам, Алисия берет свою сумочку, которую оставила на диване в гостиной, и покидает квартиру вместе с Фредериком, снова закрывающий входную дверь на замок с мыслью, что Ракель уж точно не станет делать это сама. Быстро спустившись вниз и оказавшись на улице, женщина садится за руль, а мужчина – на пассажирское сиденье. Она заводит мотор и осторожно выезжает на дорогу, собираясь поехать в кафе, в котором им предстоит встретиться с Терренсом и поговорить с ним обо всем, что он хочет знать.

Алисия и Фредерик едут не так уж и долго, поскольку дороги сейчас свободные, и им не пришлось стоять в пробках. Вот они подъезжают к небольшому парку, о котором говорил мужчина, а женщина быстро окидывает обстановку вокруг себя.

— Это то кафе? — уточняет Алисия.

— Да, оно, — уверенно кивает Фредерик.

— Отлично! Тогда сейчас оставим машину на парковке и пойдем.

— О, поставьте вон туда!

С этим словами Фредерик указывает на одно из свободных мест на парковке, на которое Алисия сразу же ставит машину. После она берет свою сумочку с заднего сиденья, выключает мотор, вынимает ключ и вместе с мужчиной выходит из салона. А закрыв автомобиль Ракель на замок, женщина кладет ключ в свою сумочку и вместе с мужчиной направляется к кафе.

Зайдя внутрь, они осматриваются вокруг и почти сразу же видят Терренса, сидящий за одним из столиком и с грустью во взгляде смотрящий в окошко. Впрочем, он вовремя переводит взгляд в сторону, видит только что приехавших родственников Ракель, встает из-за столика и уверенно подходит к ним.

— Здравствуйте еще раз, Алисия, — вежливо говорит Терренс. — Спасибо, что нашли время, чтобы поговорить со мной.

— Я знала, что когда-нибудь ты обязательно назначишь мне эту встречу, — пожав руку Терренсу, спокойно признается Алисия.

— Здравствуйте, мистер Кэмерон, — более неуверенно здоровается Терренс.

— Ну здравствуй-здравствуй, — немного суховато произносит Фредерик и не очень охотно пожимает Терренсу руку, которую тот ему протягивает.

— Рад видеть вас.

— Вот как! Ну что ж, радует, что ты не забыл, как быть вежливым. Хоть за что-то можно тебя ценить.

— Э-э-э…

Терренс тут же начинает испытывать огромную неловкость и чувствует себя не по себе из-за столь хмурого взгляда Фредерика, который скрещивает руки на груди. Может быть, этот человек с огромным удовольствием преподал бы урок слегка побледневшему от испуга и неуверенному в себе мужчине. Но поскольку они сейчас находятся в кафе, то пожилой мужчина старается сдерживать себя и быть настолько корректным, насколько ему позволяет обида.

Из-за воцарившейся паузы Алисия тоже начинает чувствовать себя ужасно неловко и переживает, что сейчас может случиться что-нибудь плохое. Именно поэтому она почти сразу же старается взять все в свои руки и не дать ничему плохому случиться.

— Э-э-э, ладно, давайте присядем за столик и спокойно обо всем поговорим, — предлагает Алисия. — Не будем стоять здесь. Мешать людям.

Терренс кивает и вместе с Алисией и Фредериком направляется к столику, за которым он сидел ранее. А как только они все присаживаются, к ним через несколько секунд подходит официант с блокнотом и ручкой в руках.

— Добрый день, что будете заказывать? — спрашивает официант.

— Э-э-э, чашку крепкого кофе без сахара, — вежливо говорит Алисия.

— Мне то же самое, будьте добры, — просит Фредерик.

— Э-э-э… — запинается Терренс и бросает короткий взгляд на Алисию с Фредериком, слегка прикусив губу. — Мне…

Терренс переводит взгляд уже на официанта.

— И мне то же самое, пожалуйста, — задумчиво говорит Терренс.

— Хорошо, — кивает официант и делает какую-то заметку в блокноте. — Что-то еще?

— Нет. Если мы что-то еще захотим, то позовем вам.

— Хорошо, ваш заказ скоро принесут. Подождите, пожалуйста, пару минут.

Официант разворачивается и довольно быстро уходит. Алисия и Фредерик провожают его взглядом и понимает, что наконец-то могут начать разговор с Терренсом. А точнее, это он может начинать задавать интересующие его вопросы.

— Ты сказал, что хочешь поговорить с нами, — спокойно говорит Алисия.

— Да, это так, — не очень уверенно подтверждает Терренс, стараясь поменьше смотреть на Фредерика и Алисию. — Я о многом хочу у вас узнать…

— Можешь говорить. Мы с мистером Кэмероном внимательно слушаем тебя. И ответим на все твои вопросы.

— Для начала задам один вопрос… Вы узнали, где скрывается Ракель на данный момент?

— Узнали, — спокойно отвечает Алисия.

— И где же?

— Мы не будем говорить тебе об этом.

— Нет?

— Тебе не стоит беспокоиться о ней, — уверенно говорит Фредерик. — Она не одна и не лишена нашей поддержки.

— Она живет в вашей квартире? Да, мистер Кэмерон?

Алисия ничего не говорит и бросает короткий взгляд на Фредерика.

— Э-э-э… — запинается Фредерик.

— Она… — неуверенно произносит Алисия.

— Можете ничего не говорить, — более уверенно говорит Терренс. — Я уже понял, что Ракель скрывается именно там. Не знаю, почему я не догадался об этом раньше, но ей больше некуда было пойти. Друзья бы ей точно не помогли, потому что она с ними не общается.

— Ну… Да… Это… Правда.

— Пожалуйста, не переживайте так. Я обещаю, что не стану звонить ей и даже не буду приходить в гости и караулить ее там, где вы живете.

— Точно не придешь? — слегка хмурится Алисия.

— Нет-нет, точно. Сейчас еще не время для разговора. И я еще не готов говорить с ней… Да и видеть тоже не хотел бы.

— Вот и правильно, — хмуро бросает Фредерик, скрестив руки на груди. — Тебе нечего делать у меня дома. А если придешь – ни за что не пущу.

В этот момент к столику, за которым сидят Терренс, Фредерик и Алисия, подходит официант и приносит им по чашке кофе, которые он ставит перед каждым из них.

— Вот ваш заказ! — с легкой улыбкой говорит официант.

— Спасибо, — одновременно произносят Алисия, Фредерик и Терренс.

— Приятного аппетита.

Официант разворачивается и довольно быстро уходит по своим делам с пустым подносом в руках.

— Не беспокойтесь, мистер Кэмерон, — с грустью во взгляде спокойно говорит Терренс. — Я не потревожу вас.

— Надеюсь, — сухо произносит Фредерик.

Терренс больше ничего не говорит и делает один глоток из своей чашки.

— Скажи, а почему ты не захотел разговаривать с нами у себя дома? — интересуется Алисия.

— Из-за служанок, — признается Терренс. — Они и так знают абсолютно все, что произошло между мной и Ракель. Даже если никто ничего им не говорит, эти женщины всегда все знают.

— Боялся, что они будут слышать наш разговор?

— Да… — Терренс медленно опускает взгляд в свою чашку с кофе, а Алисия делает пару глотков из своей.

— Ты попросил нас о встрече не только для того, чтобы узнать, где сейчас находится Ракель? — уточняет Алисия. — Правильно я понимаю?

— Да, вы правы, — кивает Терренс и на пару секунд призадумывается.

— И в чем причина?

— Я очень много думал о нашем с вами разговоре, который состоялся позавчера. После него я окончательно убедился в том, что во что бы то ни стало должен хоть как-то помочь Ракель.

— Если это так, то я очень рада.

— Да, но к сожалению, я мало знаю о том, что произошло с ней за все это время. Так что… Я хотел бы, чтобы вы рассказали мне все, что вам известно. Хочу понять, за какой конец ниточки браться.

Алисия ничего не говорит и, слегка нахмурившись, переглядывается с рядом сидящим Фредериком.

— Ты уверен в этом? — хмуро спрашивает Фредерик. — Уверен в том, что хочешь помочь?

— Абсолютно уверен, — уверенно кивает Терренс.

— Или ты будешь языком чесать и в конце концов кинешь Ракель в самый тяжелый момент? Как ты уже сделал это некоторое время назад! Наобещал ей кучу всего, но в итоге бросил!

— Послушайте, мистер Кэмерон, я прекрасно понимаю, что вы злитесь на меня за мое ужасное поведение по отношению к вашей внучке.

— О, ужасное – это мягко сказано!

— Но клянусь, я действительно сожалею обо всем, что сделал, — с жалостью во взгляде говорит Терренс. — И на этот раз не собираюсь бросать ее в беде.

— Никто не может дать гарантии, что ты сейчас не врешь.

— Я не вру!

— К тому же, ты – актер. Для тебя сыграть любую роль проще простого. Все знают, что у тебя получается так хорошо сыграть любого человека, что люди начинают верить.

— Это вовсе не актерская игра. Честное слово!

— Честное слово не всегда бывает честным.

— Сейчас я настоящий. Не фальшивая версия самого себя. И я очень хочу искупить свою вину перед вашей внучкой и доказать вам, что мне можно верить. Что я не такой ужасный и подлый, как все думают.

— Ты сам заставил всех так думать.

— Да, я поступил отвратительно, не смею спорить с вами. Но я правда пытаюсь стать лучше! Пытаюсь доказать свое сожаление не словами, а делом.

— Пытаешься?

— Пытаюсь.

— Что ж, мы даем тебе такой шанс, — тихо вздыхает Фредерик. — Но тебе будет очень трудно убедить, по крайней мере, меня в том, что ты действительно сожалеешь.

— Но я правда сожалею.

— И запомни очень хорошо, дорогой мой Терренс, если вдруг ты посмеешь еще раз бросить Ракель в беде после таких громких слов, то будешь иметь дело со мной, — уверенно заявляет Фредерик. — Ты больше никогда не сможешь подойти к моей внучке. Потому что я не позволю тебе сделать это. И в этом случае буду протестовать против ее воссоединения с тобой. Пустословный парень моей внучке не нужен. Я отдам ее только тому, кто умеет держать слово.

— Я хорошо все понял, мистер Кэмерон, — спокойно, уверенно отвечает Терренс. — Будьте спокойны, я не подведу вас ни при каких обстоятельствах.

— Посмотрим, МакКлайф. Я внимательно слежу за тобой.

В воздухе на пару-тройку секунд воцаряется пауза, во время которой все трое успевают отпить немного кофе из своих чашек, а Алисия решает вмешаться в разговор Фредерика и Терренса и перенаправить его в другое русло.

— Значит… — задумчиво произносит Алисия. — Ты хочешь, чтобы мы рассказали тебе все, что знаем про Саймона и Ракель?

— Да, Алисия, — кивает Терренс. — Пожалуйста, расскажите мне все, что вам известно.

С этими словами Терренс перекладывает руки на стол и складывает их перед собой, а Алисия тихо вздыхает со словами:

— Хорошо, Терренс, мы расскажем тебе все, что нам известно. — Алисия призадумывается на пару секунд, слегка прикусив губу. — Скажи, до какого момента тебе известно что-то об этой истории?

— Ну… — призадумывается Терренс. — Я знаю то, что… Саймон намерен изводить Ракель до тех пор, пока у нее не останется сил на сопротивление.

— Да, это так, — уверенно подтверждает Алисия. — Саймон действительно задумал извести Ракель настолько сильно, насколько это возможно.

Алисия делает еще один глоток кофе.

— По его вине все отвернулись от Ракель, — признается Алисия. — Насколько я знаю, этот тип, к счастью, не трогает близких людей моей племянницы. Он просто пугает и убеждает их в том, что им следует отвернуться от нее, ибо она – виновник всех бед, да еще и психически больна.

— Я знаю, — кивает Терренс.

— И я думаю, что ты уже знаешь, что она поругалась с Наталией из-за козней этого Саймона.

— Конечно.

— Поначалу я долгое время мучила себя догадками и страдала от плохого предчувствия. Но потом мне позвонил мистер Кэмерон и подтвердил, что все очень плохо, поскольку Ракель приехала к нему домой в слезах и рассказала обо всем, что произошло.