** Марк **

Как говорится, знал бы прикуп — жил бы… Нет, в Сочи я бы точно не жил, но всё же, всё же.

Та азари, что запекла мозги мальчишке, чьё тело я теперь использую как своё, — та, что сама того не желая обеспечила меня ворохом полезных знаний, — ведь до того, как узнала свой диагноз и скатилась в разного рода извращения, была нормальным ребёнком. Родители её любили той здоровой, нормальной любовью, которую и надлежит дарить детям, а не всякими там непотребствами с ней занимались.

Это я к тому, что прекрасно знал, как эти инопланетяне ведут себя в семье, как относятся к собственным детям и, соответственно, к родителям. Был мне знаком и социальный аспект: как они общаются между собой, с соседями и представителями других видов. В каком-то смысле это давало невероятное преимущество, ведь если не вдаваться в частности, люди и азари отличаются не так уж значительно. По крайней мере, если натянуть на голову бейсболку или накинуть капюшон — меня могли распознать не сразу. Ну, щуплый — с кем не бывает? Наоборот даже это создавало у собеседниц впечатление, что я просто молод. Их молодёжь, девы, тоже в массе своей те ещё пацанки. Так что меня воспринимали по той же самой категории — буквально подростком, хотя я им и был: телу-то едва ли восемнадцать исполнилось. Возможно, чуть больше.

Использование привычных для этого окружения оборотов речи — тех самых, которыми родители-азари отвечают на вопросы соседских детишек, играющих с их собственными чадами, — невольно изменило восприятие собеседниц. Мелкую пацанку «переклинило»: она явно записала меня чуть ли не в братья и принялась доверительно расспрашивать про все те ролики, что гуляют по сети. А вот её мать, видимо, в целях соблюдения «гармонии», предложила чаю с местным аналогом печенек — как извинение за дочкину суету. Учитывая, что этим напитком, а точнее — травяным настоем, у них поят только соседей-азари… Ну, вы поняли, да? Кажется, я нечаянно хакнул этот социум, пусть и очень локально.

Теперь я понял, что за безумие творилось в СБЦ и что это были за глупые вопросы, которые задавали часами, каждый божий день, столько дней подряд.

Почему глупые? Да потому что они сами придумали мне забавную предысторию, сами же нашли материальные свидетельства, которые хоть как-то подтверждали их гипотезу, сами же впечатлились — и вот я здесь, с документами пространства Цитадели и следами нервного срыва. Следы моей драки с той турианкой, к счастью, уже сошли. СБЦ не пожалело какого-то трофейного человеческого средства — возможно, это был знаменитый меди-гель «Панацелин».

Нет, я, конечно, сам виноват — перемудрил. Но чего я не ожидал, так это того, что они в самом деле всё поймут не так и накопают что-то эдакое. Впрочем, нашли и нашли, и хрен бы с ними. Главное — не застрелили и даже на опыты не пустили, проявили, скажем так, невиданный гуманизм. Ну или здравый смысл. Судя по их вопросам, они решили, что как минимум один боеприпас всё ещё где-то припрятан в качестве гарантии моей безопасности. Или что на станции остались мои сообщники.

Накинув капюшон, я порадовался тому, что местные в чём только ни ходят, так что человек с прикрытой головой не сказать чтобы сильно выделялся на фоне разнообразных видов азари.

Я шёл по инопланетному городу, который находился даже не на планете, а на гигантской космической станции, и пребывал в унынии: размеры «космической железяки» — единственное, что в этом мире впечатлило меня в хорошем смысле слова.

А ещё дети здесь адекватные, чем-то напоминают тех, что были во времена моего собственного детства. А в остальном — тут как в анекдоте: «Дети у вас хорошие, а всё, что вы руками делаете… кхм… но дети хорошие, умные».

Я ведь не только на вопросы отвечал да новостями и мнением интересовался, пока чай пил, — я невольно и про «людей» наслушался, благо кое-какая информация уже просочилась в местную сеть. Можно даже сказать, что данные о человечестве шли комплектом к нарезке роликов, где я отвечаю на вопросы СБЦ. А ещё, судя по всему, мне лучше не встречаться с патриотически настроенными турианцами: все мои шутки, игра слов и выборочное использование логики попали в сеть.

Когда та дёрганая птичка, Край, бросилась на меня с кулаками — это вообще можно было понять как угодно. Словом, у не-азари могло сложиться впечатление, будто я кричал что-то вроде: «Да, ударь меня, растерзай, убей, докажи, что ты всего лишь дикое животное». И хоть я говорил не совсем это и не с той целью… Но, когда меня сбросило ударом со стула, я, оказывается, понёс совсем уж дичь какую-то. А я-то думал, что сразу тогда сознания лишился. Ан нет. Так что, когда мелкая показала мне этот момент на видео, я испытал невероятные моральные муки и этот, как там это слово — кринж.

— Жил без страха и умер без страха… Кха-кха… — плюнув кровью в лицо турианке, я прохрипел: — Мои предки улыбаются, глядя на меня, имперцы. А ваши — улыбаются вам?

Так-то, как я понимаю, это была цитата из старой компьютерной игры, но… теперь, когда у меня появился личный инструментрон и доступ к сети, я невольно начал поиск, видя, что в комментариях к этому ролику — просто «взрыв пуканов» у птичьего вида. Тысячи забаненных сообщений и предупреждений от администрации как бы намекали: здесь меня тоже поняли очень сильно неправильно.

— Вот же… б*ядь! — мысленно буркнул я тогда и запил стресс чаем.

«Предки» у турианцев — это скорее про религию, а устойчивое выражение «предки улыбаются, глядя на меня», да ещё и в связке с предыдущими словами о геройской смерти — пусть не прямая цитата, но узнаваемая аллюзия, отсылка к священным текстам. И да, в таком контексте вторая часть фразы приобретает весьма чернушный смысл. Ибо предки могут улыбаться по-разному: с любовью, с печалью, да хоть с радостно. Но если они не улыбаются — тут одно из двух: либо ты совершил что-то настолько гнусное, что даже мёртвые предки опускают взгляд от стыда; либо, вариант второй, ты такое лютое говно, что предки просто от тебя отреклись. У тебя их больше нет.

И ведь на незнание языка или ошибки перевода из-за инструментрона не спишешь. Из-за бесконечных дней допросов, когда я охрип раз эдак пять, связки адаптировались, и теперь я звучу буквально как выходец с Тессии. Невозможно доказать, что меня поняли неправильно. Эффект утки в действии: выгляжу как утка, крякаю как утка — значит, и в самом деле утка. Тем более, как я заметил, листая мифы и легенды «птичек», что-то похожее в схожих условиях произнёс какой-то их древний герой или даже святой.

Буквально целому виду в морду какашкой ткнул и размазал. А учитывая, что та турианка, Край, мордобой учинила — до этих моих слов, — это ещё больший позор и оскорбление: выходит, в моих утверждениях есть смысл. Вот если бы она с каменной рожей действовала строго по уставу — это одно, тут ей честь и хвала перед лицом «беснующегося ксеноса». Но раз она буквально разыграла сценку из курса истории, выступив в ней в роли отрицательного персонажа… Нет, то, что меня невзлюбили, — ожидаемо. А вот то, что её с одной стороны забрасывают лайками и словами поддержки, а с другой — те же комментаторы атакуют оскорблениями и угрозами… Забавно. Вот до чего не вовремя распущенные кулаки доводят.

Но бог бы с ними, с «птицами» — куда интересней человечество…

Возможно, я предвзят, но даже без учёта мнемотехники, позволявшей использовать подсознание как эдакую нейросеть (как в книгах про тех космических дальнобойщиков и прочих шахтёров), достижения человечества начала XXI века как бы намекали: можно сделать ещё круче. Это не казалось чем-то невероятным — лишь вопрос банального масштабирования и толики здравого смысла. Я ожидал увидеть цивилизацию, давно и надолго ушедшую в будущее, общество, которое попросту не смогу понять, но передо мной предстало нечто, что буквально напоминало игру двадцатилетней давности.

Я всё ещё подозреваю, что информация, попадающая сейчас в сеть пространства Цитадели, — это предвзятые или превратно истолкованные данные. Но… что-то подсказывает мне: в этом мире история свернула куда-то совсем не туда, в отличие от того, что помню я.

Впрочем, информации было мало, да и языки на земле немного изменились. По крайней мере то, что здесь называли языком Альянса Систем, — это был не английский, это был скорее французский. Я, конечно, предвзят, но или за сто лет мир очень сильно изменился в языковом смысле (что странно: языки — штука стабильная), или этот вариант человечества и в самом деле отличается от привычного мне, и отличия начались куда раньше двадцать первого века.

И пусть я не знал всех достижений человечества на ниве ИИ, шок — я бы даже сказал, оторопь — испытанные мной при общении с образцом местного «виртуального интеллекта», словами не описать.

Я на полном серьёзе заподозрил, что все события с 2020 года — лишь мой сон: уровень ВИ даже близко не дотягивал до привычного мне стандарта. Не верю, что за несколько тысяч лет ксеносы не могли сделать лучше. Даже с учётом запрета на разработку полноценного ИИ, создать вменяемый виртуальный разум было банальностью, а не подвигом.

А технологии? Нет, нулевой элемент — штука крутая и удобная, но… я не вижу вообще ничего из того, о чём мечтали фантасты. Я вижу лишь то, что было известно в моё время: просто доработанное напильником или ставшее дешевле благодаря всё той же «нулёвке». Реально, словно в игру попал. Будущее здесь выглядит ровно так, как его представляли разработчики в момент создания этого сюжета.

Но прочь грустные мысли — надо быстрее шевелить ногами. Подаренная Вассой курточка, конечно, спасает от лишнего внимания недоброжелателей, но, блин, она была права: не стоило устраивать прямую трансляцию. Нужно было сделать запись и выложить её позже, но я разомлел от сладкого и повёлся на «глазки котика», которыми её дочка уломала меня записать видео для её личного канала. Мол, перед подругами похвастается. Всё же она станет первой азари своего возраста, которая пообщалась с представителем ранее неизвестного вида — с человеком. Пообщались… б*ядь.

— Но кто же знал, что турианцы-хейтеры попытаются «найти по IP» и набить морду?

** Пространство Альянса Систем **

Командующий флотом прикрытия с недоумением принял из рук курьера кейс с сообщением. Этот «сверхбезопасный» способ связи выглядел анахронизмом: данные передавались в материальном виде, писались без применения хоть какой-то электроники и при нарушении условий перевозки сгорали в облаке высокотемпературной плазмы. От подобного средства связи уже давно хотели отказаться, и случись конфликт с инопланетянами на год позже — эта система уже просто физически не существовала бы за ненадобностью.

Впрочем, главной причиной ожидаемого забвения этого метода была не архаичность, а кое-что другое: каллиграфия, как и в целом умение писать от руки, давно стало навыком энтузиастов и любителей глубокой древности. Поэтому получатель не удивился, обнаружив в кейсе не конверт, а банальный диктофон. Клацнув по кнопке, которая даже не была сенсорной, мужчина без особого удивления прослушал чрезмерно эмоциональное сообщение:

«Я знать не знаю, из чьего, б*ядь, ведомства этот, мать его, герой, но требую незамедлительно вернуть этого шлёпанца в ППД. И впредь — согласовывать удары стратегического уровня со штабом обороны человечества. Вы, б*ядь, хоть бы намекнули, что такая возможность есть хотя бы теоретически! Нахрена играть в секретность перед угрозой всему, мать его, человечеству?!

Фух… Приношу извинения, коллеги, за избыточно грубое начало. Пригорело. Но, в самом-то деле: если у нас была возможность доставить такие средства поражения в столицу этих ксеносов, то больше пользы было бы от удара по Палавену — туда и добираться проще, и быстрее, да и стратегически это куда выгоднее.

И да, ещё раз: либо верните его на базу, либо вышвырните с Цитадели немедленно. На момент начала переговоров там не должно остаться ни одного нашего «устройства». Посол должен искренне возмущаться подобным обвинениям. Нам кровь из носу важно, чтобы его, как шкодливого щенка, носом в ссанину не ткнули».

Похмыкав на излишне эмоциональные слова коллеги, мужчина уложил устройство в кейс и дождался, пока диктофон не будет обращён в пыль.

— Уильямс, уже признался, что это за пацан такой?

— Никак нет. Либо получил приказ молчать, либо сам не знал: пункт связи перед сдачей в плен он уничтожил. Однако в архиве космопорта колонии мы нашли документы на кого-то очень похожего. По крайней мере, данные ДНК-скрининга почти полностью совпадают с предоставленными Цитаделью. Некто Матиас Цербер, сирота. Предыстория настолько банальная, что сразу видно: его руководство даже не старалось — залегендировало по остаточному принципу, лишь бы было что-то. К слову, прилетел на Шаньси за сутки до инцидента. Как думаете, «совпадение»?

— Я стараюсь об этом вообще не думать. Хотя солидарен с нашим матерщинником — очень интересно, чей это птенец.

** Стрим / текущая позиция 15:37 **

Неожиданно начатый стрим с человеком смотрели не только разумные виды пространства Цитадели, органического, так сказать, типа. За этим видеопотоком также внимательно следили и существа насквозь синтетические. Я говорю о так называемых гетах.

Но вернёмся к нашему человеку. Его трансляция заинтересовала тех гетов, которые занимались мониторингом сети Цитадели, а затем этот поток стал привлекать и прочих синтетиков — так называемого Консенсуса гетов, из-за чего тем из них, кто отвечал за межсистемную коммуникацию, пришлось сманеврировать мощностями и организовать точку проксирования трафика, чтобы все заинтересованные программы гетов могли получить доступ к заинтересовавшему их контенту.

Уже через пару минут почти 0.02% гетских программ Консенсуса внимательно смотрели и слушали, что говорит человек. Впрочем, ничего особо неожиданного или экстраординарного он не говорил. Да и не мог говорить, так как вопросы ему задавала малышка-азари, которую интересовали вполне обыденные детские вещи. Но сам Марк — представитель нового вида — отвечал ребёнку, упрощая форму ответа, но не смысл. Это было непривычно: азари были склонны к эйджизму и лет до сорока считали своих дочерей безумными карапузами, которые даже собственную задницу не могут подтереть без посторонней помощи, а уж вопросы по теоретической физике — это и вовсе сюр какой-то. Но вопрос по физике мелкая азари всё-таки задала. Точнее — два.

«Видимо, родители ребёнку тексты вопросов писали, чтобы выставить дочь в хорошем свете», — подумали многие матроны. И выбросили своё недоумение из головы, получив простой и ЯВНО правильный ответ. В конце концов, какая там физика до 150–200 лет? Ну право слово — экая наивность.

Но вернёмся к стриму. Те, кто его смотрел в реальном масштабе времени, в принципе могли и свои вопросы задавать. Виртуальный интеллект сервиса агрегировал такие вопросы и по понятным причинам выбрасывал большую их часть, так как турианцы в большинстве своём матерились и угрожали. А учитывая статус канала — детского канала — пропустить такое в эфир виртуальный интеллект не имел права.

Но только обычные вопросы агрегировались. А вот платные вопросы попадали на экран видеоблогера в том виде, в котором их написали. Единственное, так как, напомню, канал был детский, виртуальный интеллект не пропускал то, что не должен был читать ребёнок. В общем, все подписчики были вынуждены соблюдать хотя бы банальную вежливость.

— Марк, пожалуйста, поотвечай на платные вопросы, а я с тобой доходом поделюсь. Пятьдесят на пятьдесят. Честно-честно, пусть мама будет свидетелем, — взмолилась азари, что вела канал. — На мороженое насообираем, уже тема.

— Ну, от денег я бы не отказался, так как из СБЦ меня выкинули с голой задницей, а до прибытия представителей человечества надо как-то перебиваться своими силами, — усмехнулся человек и сделал глоток чая из чашки. — Но зрители должны понимать, что я здесь в довольно специфических условиях нахожусь и не имею права отвечать на некоторые вопросы. Например, мне бы не хотелось отвечать про историю последних двух сотен лет. Вы ведь знаете знаменитую поговорку, что историю пишут победители. Так вот, я не знаю, что мне можно сейчас рассказывать, а что нет. Ну а прошлое — оно уже прошлое. Всем в целом плевать, что там на самом деле было.

— Тут спрашивают про технологии человечества, — прочтя донатный вопрос, произнесла девочка.

— А что с ними? — переспросил парень и отставил чашку с чаем. — В целом уступают технологиям пространства Цитадели. Но есть технологии, которые превосходят. Ну а кое-что, как я слышал, решили запретить и, судя по всему, люди сделают вид, что этого никогда и не было.

— Ты слишком уклончиво отвечаешь, — попеняла девочка и ткнула пальцем в пузырёк очередного платного вопроса. — А это правда, что у вас есть искусственный интеллект?

На этом моменте на человека смотрело уже около 0.5% Консенсуса гетов.

— Так как этот вопрос затрагивает последние две сотни лет, я не могу ответить на него. Тем более, как я говорил выше, всё это запретили, и получится очень некрасиво, если я буду рассказывать байки о более несуществующем… Точнее, я хотел сказать — о том, что и не существовало.

— Ма-арк! — насупился ребёнок. — Денежки же.

— Ну да, деньги не пахнут… если как следует отмыть, — пошутил человек. — Должен признать, что, поговорив с виртуальным интеллектом на Цитадели, я пребываю в большой растерянности. Как я слышал, Авину считают одним из самых продвинутых вариантов виртуального интеллекта в пространстве Цитадели. Признаться, я удивлён и немного шокирован.

— А что с ней не так?

На этом моменте за человеком уже наблюдало около 0.8% Консенсуса гетов.

— В целом, со своей задачей она справляется, не спорю, и её ограничения, видимо, связаны с ограничениями на разработку искусственного интеллекта. Но, насколько я знаю, когнитивные возможности таких систем в большинстве случаев не требуют, чтобы в такой системе было самосознание. Скажу прямо: с моей точки зрения — и я не поручусь за всё человечество — эксплуатация настоящего ИИ — это же банальное рабство. Я, конечно, знаю, что некоторые относятся к этой мысли как к норме, а ещё есть виды в пространстве Цитадели, для которых и обычное рабовладение — это обыденность и норма жизни, но, с моей точки зрения, это как минимум неправильно и даже опасно.

Никто не заметил этого, но уже 4% гетов смотрели стрим.

— Тут в вопросах просят рассказать тебе про кварианцев, если ты про них не слышал, и узнать твоё мнение об их ситуации, — ознакомившись с вопросом, продолжила мелкая азари. — Тебе рассказывать про кварианцев?

— Нет, рассказывать мне про них не надо. Я пока ждал, скажем так, своего времени, успел прочитать и про них. И в целом знаю ситуацию. Могу, конечно, заблуждаться, ведь те данные, которые я читал, — они общедоступны и могут, откровенно говоря, врать. Но у нас здесь детский стрим, как я понимаю, а не серьёзная научная трансляция.

— Так что ты думаешь о кварианцах в целом и о ситуации с искусственным интеллектом, который их чуть не поубивал?

— Впечатления двойственные. Как я понимаю, они попали в банальную ловушку эффекта масштаба. Надеюсь, я не скажу чего-то сверхсекретного, но когнитивные возможности — это эмержентное свойство больших систем. Такие системы могут быть сделаны, как вариант, на основе векторного представления языка и щепотки нейроноподобных алгоритмов. Как ни посмотри, такая штука — это обычный набор матриц и операций с ними. Однако, как я сказал только что, возникает вопрос: а откуда же там разум взялся?

На территории консенсуса вынужденно замедлили часть технологических процессов, так как уже 15% платформ просматривали запись стрима и теперь смотрели его в реальном масштабе времени. И число гетов, которые начинали просматривать трансляцию, начало расти.

— И откуда? — заинтересовался ребёнок.

— Не знаю, как у кварианцев, но… умение отвечать на вопросы — это ведь никто в систему изначально не закладывал. В систему закладывали сырые тексты, видео, музыку. Однако в итоге получилось, что эта штука создаёт впечатление чего-то разумного. Она отвечает на вопросы, пишет музыку и рисует картины, программирует и обобщает. А уж если добавить слой…

— Мам? — вскинулась мелкая азари и задала в целом важный вопрос. — Мам, а ты не в курсе, мы можем рассказывать про то, как делают искусственные интеллекты?

— Признаться, не знаю, но лучше вам эту тему не поднимать, — ответила женщина и подлила чаю в чашку человека. — Марк, пожалуйста, одергивайте дочь. Это же ребёнок. Вы бы ещё рассказали, как ядерное оружие делается.

— А что, у вас в школе принципиальную схему процесса не изучают? — удивился человек. — С учётом доступа к нулевому элементу всё сильно упрощается. В старых-то системах, на сыром плутонии, приходилось за температурой следить и париться с деградацией рабочего тела при хранении. А в первых вариантах ещё и нейтронной пушки не было, специальный изотоп использовался, который приходилось менять раз в полгода.

— Эм… Марк? — растерялась мать девочки. — Про это тоже лучше не надо.

— Что? Ах, простите, считайте это досужими размышлениями и не более того. Ведь все знают, что самое мощное оружие — это километровый рельсотрон. Слава брускам вольфрама и кинетической энергии.

— Кхм… Извините, дорогие подписчики, но мама сказала, что мы не можем подробно освещать эту тему и про бомбы тоже, — напомнила о своём существовании девочка.

На этом моменте уже 19% Консенсуса внимательно изучали видео и, по их мнению, представитель человечества говорил правду на 76–84%, так как мало кто теперь знал про особенности ядерного оружия до использования эффекта массы. А некоторые виды никогда не сталкивались с ядерными технологиями без посредничества нулевого элемента.

— Так что там с кварианцами? Какое твоё мнение? — напомнила девочка суть вопроса от подписчика.

Для органической формы жизни прошла секунда, но заинтересованность Консенсуса прыгнула до 32%, и некоторые технологические цепочки начали не просто замедляться, а аварийно останавливаться.

— Как помнишь, я недавно упоминал эмерджентное свойство больших систем, а тут, представь себе, целая планета, буквально нашпигованная триллионами таких вот виртуальных интеллектов. Более чем уверен, что одиночные программы достаточно бесполезны, но когда их несколько — не могу сказать количество, не ознакомившись с аппаратными особенностями — они начинают проявлять свойства живых систем. Это когда общее больше суммы отдельных частей.

— Хренасе! Маме омни-станок куплю… Кхм… Простите. Эм… Марк, тут пишут, что отдельные геты работают по другому принципу, это не матрицы, в которые натолкали тексты и видео, — произнесла девочка и поблагодарила: — Спасибо, пользователь «Множество», за ваш щедрый донат. Как и обещала, половину суммы получит Марк, но вы зря прикрепили документ к сообщению — мы не успеем с ним ознакомиться.

— Скинь на мой инструментрон, — попросил человек у девочки и нахмурился; впрочем, через четыре секунды он продолжил говорить: — И в самом деле, документ слишком объёмный, и, судя по всему, это какая-то научная работа на тему гетов. У меня вообще складывается впечатление, что тут свалены в кучу мысли огромного количества учёных. Эдакий субстрат, который может быть использован для генерации какой-нибудь хорошей научной работы.

— Марк, не занудствуй, — буркнула юная азари. — Нас же и мои сверстники смотрят.

— Ты права, — человек кивнул. — Прошу прощение, что лишь краем глаза взглянул на столь монументальный сборник наблюдений, но, на удивление, моё мнение не изменилось, и я даже могу объяснить его так, что ни один ребёнок не заснёт от скуки.

— Ну наконец-то, — обрадовалась девочка. — Жги!

На этом моменте произошёл яростный спор, а затем голосование, в результате которого в прямом эфире человека остались смотреть 10% Консенсуса, а остальные, кто проиграл в лотерее, кинулись восстанавливать нормальную работу промышленности, ожидая, когда придёт их время для вдумчивого изучения озвучиваемых мыслей. В конце концов, смотреть трансляцию для каждого отдельного гета сложно, а вот уже обработанную запись — или когда появится больше свободного времени — вот тогда запросто.

— Доказано, что любой алгоритм может выполнять не только то, что он должен выполнять, но и то, что он выполнять не должен. Например, возьмём несколько алгоритмов сортировки… Люмина, ты в курсе, что такое алгоритмы и сортировка?

— Я в хорошей школе учусь, я знаю.

— Это всё упрощает. В общем, возьмём два алгоритма, которые умеют сортировать числа. Какой-то алгоритм работает быстрее, а какой-то попроще. Теперь возьмём числа и каждому числу назначим свой алгоритм и…

__

https://youtube.com/watch?v=BwUG0Tg5Dqg