Грейс

Охтыжбожемой

— О, всё в порядке. Пальто непромокаемое, — сказала я, хотя, честно говоря, больше всего меня отвлекало его лицо. Мужчина был потрясающе красив, с тёмными волосами и ещё более тёмными карими глазами, которые переливались золотисто-ореховыми вкраплениями. Он был немного выше меня, всего сантиметров на пять, но это не помешало мне запрокинуть голову назад, чтобы встретиться с его взглядом.

Или, знаете ли, просто разглядывать каждую черту его лица. Например, ту очень симпатичную короткую бороду, которая, без сомнения, скрывала черты его лица, которые могли бы резать лёд. Такие мужчины, как он, обычно обладают челюстью, которая способна сокрушить лёд, это уж точно.

— Вы в порядке? — снова спросил он, нахмурив брови.

Я быстро моргнула и вернулась в реальность от своих мечтательных мыслей.

— Да, извините, просто... Я в порядке, — ответила я. — Мне очень жаль, я не смотрела, куда иду.

— Я тоже не смотрел. — Его губы слегка приподнялись с одной стороны в улыбке. — Могу заменить ваш... кофе?

Я взглянула на смятый стаканчик для кофе на земле и сжала губы.

— Нет, всё в порядке. Кофе не был таким уж хорошим.

— Это минимум, что я могу сделать за то, что врезался в вас.

— Вряд ли. Я врезалась в вас так же, как и вы в меня, — ответила я, снова подняв взгляд к его глазам. — Правда, всё нормально.

— Совсем нет. Плюс ко всему, мы можем найти бумажные полотенца, чтобы попытаться очистить ваше пальто. — Его улыбка стала шире, и он протянул руку в сторону кафе. — Пожалуйста. Я настаиваю.

Я колебалась, но в голове снова зазвучал голос моей покойной бабушки по отцовской линии, который твердил мне, чтобы я не была грубой. Серьёзно. Женщина умерла шесть лет назад, а она всё ещё преследует меня. Неудивительно, что у меня есть проблемы с семьёй со стороны отца.

— Ну что? — глаза парня сверкали, словно он знал, что я всё равно сдамся, как бы долго ни пыталась протестовать.

— Хорошо, — согласилась я через мгновение, вернув ему улыбку. — Спасибо. Это очень любезно с вашей стороны.

Он шагнул вперёд и придержал дверь для двух пожилых дам, которые входили в кафе.

— После вас, пожалуйста, — сказал он им.

Окей. Он был и красив, и вежлив? Неужели я столкнулась с единорогом?

Пожилые дамы поблагодарили его от души, и одна из них похлопала его по руке, как это делают бабушки.

— Теперь вы просто хвастаетесь, — сказала я ему, останавливаясь перед входом в кафе.

Красавчик рассмеялся и вошёл следом за мной.

— Я бы спросил, редко ли встретить мужчину с манерами, но, знаете, у меня есть друзья.

Я кивнула и тихо засмеялась.

— Видимо, не такие уж и вежливые, как вы, — ответила я шёпотом.

— Что вам заказать? Можете попробовать очистить своё пальто немного.

— О, хорошая идея, — сказала я. — Просто обычный кофе, пожалуйста.

— Сахар?

— Только одну ложку. Спасибо.

— Я буду ждать вас у стойки для выдачи заказа, — сказал он и указал на место.

Я кивнула и вышла из очереди, направившись в сторону туалета. Женский туалет, к счастью, был пуст. Я подошла к раковине, убрала телефон в сумку, которую поставила на пол, и посмотрела на себя в зеркало.

Мои щеки были розовыми, и я знала, что это не только от холодной погоды.

Фух.

Конечно, я должна была столкнуться с кем-то на улице, и, конечно, это должен быть кто-то такой красивый и добрый, как этот мужчина.

Я наклонилась ближе к зеркалу и осторожно надавила на уголки глаз. В какой-то момент во время столкновения они увлажнились, и у меня появились крошечные черные пятнышки там, где тушь намокла на ресницах и высохла на коже.

В каком же виде я была.

Я вытащила несколько бумажных полотенец из диспенсера у раковины и попыталась как можно лучше оттереть пятно. Толку от этого было мало — прошло слишком много времени, и материал был скорее влажным, чем мокрым. Спасибо непромокаемой подкладке внутри пальто, иначе я бы промокла до нитки.

Все, чего добилась, это то, что растащила мокрые кусочки полотенец по себе. Я убрала самые крупные, стряхнула их рукавом и снова достала телефон из сумки. У меня было два сообщения от Эмбер, и я открыла их.

Эмбер: Я уверена, что он не хотел меня трахнуть туда. Это было случайным стечением обстоятельств.

Эмбер: Ты уже в библиотеке или тебя сбил автобус?

Я нахмурилась.

Я: Я собиралась тебе ответить и врезалась в парня. Буквально врезалась в него.

Эмбер: Звучит так, как будто ты в кинотеатре. Я однажды так сделала. Ударила кого-то тяжелыми дверями.

Я: Хотелось бы. Мы оба не смотрели, куда идем, и столкнулись. Я вся в чае и кофе.

Эмбер: Упс. Он был горячий?

Я: Самый горячий. Он сейчас заменяет мой напиток. Что делать???

Эмбер: Минимум, возьми его номер. Максимум, переспи с ним в своей машине.

Я должна была понимать, что не стоит задавать такие вопросы женщине, которая идет на второе свидание с парнем, случайно занявшимся с ней анальным сексом.

Я: Спасибо, очень полезно. Я пошла.

Эмбер: Стиральная машина будет готова к тому времени, когда ты вернешься домой. Я предполагаю, что ты идешь сразу домой.

Я: Да, надо постирать пальто. Скоро увидимся.

Прежде чем она смогла загрязнить мой разум еще одной нелепой мыслью о сексе в моей машине, я убрала телефон в сумку и вышла из женского туалета.

Иногда я задавалась вопросом, как мы с ней стали подругами, не говоря уже о том, как нам удается так успешно жить вместе.

Горячий парень сидел за столиком на двоих, смотрел в телефон и поднял взгляд, когда я медленно подошла к столику. На его лице появилась улыбка, и он убрал телефон в карман.

— Удалось почистить пальто?

— Не совсем, — ответила я, немного неловко переминаясь с ноги на ногу. — На нем больше осталось раздражающих кусочков бумажного полотенца, чем чего-либо еще.

Он рассмеялся.

— Ну, ты неплохо справилась.

— На самом деле, нет.

— И правда, нет. — Его смех разросся до полного удовольствия. — Я взял кофе.

— Спасибо. — Я посмотрела на две чашки перед нами. — Оно в чашке.

Его язык мелькнул, когда он улыбнулся почти игриво.

— В чашке? Я не заметил.

Я села на пустое место и подняла брови.

— Смешно, вот, как это оказывается происходит.

Он засмеялся, откидываясь на спинку стула, и развел руки.

— Эй, не можешь же ты винить парня за то, что он пытается, верно?

Не удержавшись, я тоже слегка рассмеялась.

— Пожалуй, нет.

— Уильям. — Он протянул руку через стол. — Или Уилл. Как тебе удобнее.

Я вложила свою руку в его.

— Грейс.

— Ох, — сказал он, наклонив голову в сторону.

— Что?

— Просто представил, как моя сестра будет издеваться надо мной, если я, Уилл, приведу домой кого-то по имени Грейс. — Он сморщил нос. — Она обожает это шоу.

Осознание пришло, когда я забирала руку, и, смеясь, прикрыла ею рот.

— Ну что ж, это исключает вариант с тем, чтобы привести меня домой.

Уильям рассмеялся, покачав головой. Он сделал глоток чая, глядя на меня. В его взгляде было что-то почти знакомое, а его губы приоткрылись, как будто тот собирался что-то сказать, но передумал.

— Что? — спросила я. — Извини, я не хотела тебя расстраивать.

— Нет, нет, это не так. — Уилл нахмурил брови. — Просто ты кажешься мне знакомой. Мы не встречались раньше?

— Не думаю, — ответила я, потому что, черт возьми, запомнила бы встречу с таким красавчиком.

— Мы случайно не пересекались на каких-то занятиях в университете? — спросил он.

— Не думаю, — медленно ответила я. — Может быть. Сложно сказать. Где ты учился?

— В Оксфорде.

Я ничего не могла с собой поделать. Стон разочарования вырвался почти инстинктивно. Где угодно, только не в Оксфорде.

Он замер.

— О, нет.

— Мы определенно не встречались на занятиях, — сказала я, поднимая чашку с кофе и делая глоток. — Как тебе проигрыш в гонке на лодках в прошлом году?

Уильям равнодушно посмотрел на меня.

— Я так рад, что мы каждый раз побеждали Кембридж, когда я был в команде.

— Ну, хотя бы теперь я знаю, сколько тебе лет.

— Правда?

— Оксфорд не выигрывал уже восемь лет, — усмехнулась я.

Он вздохнул, опустив подбородок.

— Сначала ты врезалась в меня и пролила кофе, теперь оказалось, что ты выпускница Кембриджа. Может этот день быть еще хуже?

— Тогда наверное не стоит говорить, что я получаю там степень, не так ли?

— Лучше не надо. — Его губы дрогнули в улыбке. — Какая у тебя специальность?

— Я историк. — Я осторожно поставила чашку на стол. — А моя диссертация касается того, как британская аристократия влияла на работорговлю и их роль в британском обществе после того, как Соединенное Королевство ее отменило.

Его брови взлетели вверх.

— Вау. Это глубокая тема. Есть какая-то особая причина?

Да.

Мне нужны анекдоты для ужинов, чтобы заткнуть свою мачеху, когда она начинает свои фактически неверные социальные крестовые походы.

— Мне нравится связывать между собой малоизвестные факты истории. — Я с трудом сдерживала улыбку. — И исправлять людей, которые ошибаются в исторических событиях.

Его плечи дрожали от беззвучного смеха.

— Достойное занятие, я считаю.

— Это точно не улучшает мои отношения с мачехой. Обычно именно она оказывается в роли получателя моих замечаний, — призналась я. — Хотя это больше ее вина, чем моя.

Его улыбка была такой заразительной, что я не удержалась и тоже улыбнулась.

— Итак, Грейс, выпускница Кембриджа, интересующаяся малоизвестными историческими фактами, — сказал Уильям после паузы, все еще улыбаясь, его глаза сверкали. — Так как мы оба виноваты в нашей встрече на улице, и я купил тебе новый кофе, какой шанс, что ты дашь мне свой номер?

— Идёшь напролом, не так ли?

Он поднял руки, как тогда, когда я указала на настоящие кружки на столе.

— Можешь ли ты меня за это осудить?

Я пристально посмотрела на него секунду, с трудом сдерживая улыбку. Мышцы на щеках дергались, пока старалась не расплыться в улыбке. В это время Уильям достал свой телефон из кармана пальто, разблокировал его, несколько раз нажал на экран и протянул мне.

Это было новое имя в списке контактов на экране. Я смогла удержать свою улыбку ещё чуть-чуть, но в конце концов не выдержала и рассмеялась.

— Ну ладно. — Я взяла его телефон, ввела своё имя и номер, сохранила их и вернула его обратно. — Считай, что это справедливо.

Уилл широко улыбнулся, затем коснулся экрана и повернул его ко мне. Он звонил мне.

— Теперь и у тебя есть мой номер.

— Точно? Или ты просто проверяешь, правильно ли я его ввела?

— Проверяю, правильно ли ты его ввела. Ошибки случаются.

— Конечно. — Я достала свой телефон из сумки, проигнорировала серию сообщений от Эмбер и открыла уведомление о пропущенном звонке, показав его ему.

— Вот, доказательство, что номер тот.

В уголках его глаз появились морщинки, когда он улыбнулся.

— Мне действительно нужно бежать. У меня встреча. Я позвоню позже? — Он встал, с надеждой глядя на меня.

— Посмотрим, — ответила я, поднимая кружку с кофе, чтобы сделать ещё один глоток.

— Я приму это, как ответ «да». — Уильям рассмеялся и направился к выходу из кофейни. Я не могла не наблюдать за ним, пока он уходил.

Дойдя до двери, он распахнул ее и отступил в сторону, пропуская двух подростков, и они захихикали и, пискнув ему «Спасибо», бросились внутрь.

Уильям поймал мой взгляд через кофейню, мельком улыбнулся и исчез в потоке пешеходов на тротуаре.

Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула, уставившись на остатки кофе в чашке. Ну и день начался.