Одна из картин в альбоме «Досуг императорских наложниц». Художник Чэнь Мэй. Эпоха Цин. Музей Гугун, Пекин

«Игра в цуцзюй». Художник Хуан Шэнь. Эпоха Цин. Тяньцзиньский музей

Праздник Чистоты и ясности, Чистого света, или Цинминцзе (清明节), отмечается на пятнадцатый день после весеннего равноденствия, что приходится на 4–6 апреля по григорианскому календарю. Это время, когда китайцы прибираются на могилах родственников, сажают деревья, едят холодную пищу и запускают в небо воздушных змеев.

Истоки праздника лежат в древних обрядах жертвоприношений в гробницах императоров и полководцев, известных с эпохи Чжоу. Знакомая с детства каждому китайцу легенда гласит, что его учредителем был Чунъэр – наследник царства Цзинь периода Вёсен и Осеней. Вследствие заговора он долгое время находился в скитаниях, чуть не умер от голода, но был спасён своим верным слугой по имени Цзе Цзытуй, который отрезал от собственного бедра кусок плоти и приготовил для Чунъэра мясной бульон. Когда тот вышел из бедственного положения и захватил престол, став Вэнь-гуном, то пожелал наградить Цзе Цзытуя, однако соратник вместе со своей матерью ушёл жить в горы и отказывался спускаться к правителю ради награды. Тогда Вэнь-гун приказал поджечь холмы, чтобы заставить бывшего слугу встретиться с ним. Затея обернулась трагедией – после пожара на вершине горы под ивой были найдены тела Цзытуя и его матери. Раскаявшийся Вэнь-гун каждый год посещал могилу слуги, убирался на ней, молился за покой души помощника. Он запретил разжигать огонь и есть горячую пищу в день памяти случившейся трагедии.

Традиционным кушаньем на праздник Цинмин являются пирожные цинтуани (青团). Их начали готовить в эпоху Тан в южных регионах Китая. Они представляют собой зелёные шарики, пахнущие полынью, со сладкой бобовой, цветочной или яичной начинкой.

Цинтуань. Фото из личного архива автора

Несмотря на то что история появления Цинминцзе довольно печальная, традиции не позволяют отмечающим грустить. На телах воздушных змеев люди записывают различные бедствия и переживания, выпускают их в небо и перерезают верёвку, позволяя невзгодам улететь прочь. В некоторых регионах Китая в день Цинмин устраивают соревнования по перетягиванию каната, петушиные бои или игру в цуцзюй (蹴鞠) – предшественник современного футбола. Эпоха Тан привнесла в праздник ещё один неожиданный обычай – катание на качелях. Считалось, что благодаря этой забаве люди становились «наполовину бессмертными», поскольку могли ненадолго «коснуться» небес.