Коробочка, украшенная изображениями купающихся в море драконов. Высота изделия 9,6 см. Эпоха Цин. Музей Гугун, Пекин

Прогуливаясь по китайским выставкам, посвященным декоративно-прикладному искусству, вы наверняка увидите красные пиалы, коробочки и блюда, украшенные тонкой резьбой. Со стороны может показаться, будто перед вами окрашенные в красный образцы резьбы по дереву, однако на самом деле их объёмный, многогранный рисунок полностью создан из лака. Искусство лаковой резьбы – тихун (剔红) – зародилось в Китае в эпоху Тан и с тех пор стремительно развивалось, достигнув апогея в эпоху Цин – самые поразительные работы тихун датируются именно этим периодом. Технология заключается в следующем: окрашенную смолу лакового дерева наносили на изделие в сотню и больше слоёв, затем, дождавшись полного высыхания, вырезали по лаку изображение. Это могли быть растительные узоры, животные с символами успеха и благополучия или полноценные пейзажные картины. Произведения, выполненные в технике тихун, считались предметами роскоши, поэтому их можно было увидеть только в коллекции императорского дворца или в домах знати.