Камнерезное ремесло – одно из древнейших в Китае, его история насчитывает более четырех тысяч лет. Самым предпочтительным материалом считался нефрит: в неолитических культурах из него создавали ритуальные предметы, украшения и орудия труда. Китайцы любили этот камень за цвет, твердость и красоту, ему приписывали множество полезных свойств. Считалось, что близкое присутствие нефрита способно укрепить организм и даровать долголетие. Поэтому среди правителей и знатных особ изделия из него высоко ценились. В эпоху Хань даже существовали погребальные одежды, полностью выполненные из квадратных и прямоугольных кусочков нефрита.

Нефритовая скульптура «Великий Юй усмиряет потоп»

Он отличается разнообразием цветов: встречаются камни с разными оттенками зелёного, белые, чёрные, жёлтые, голубые и красные. Умелые мастера способны превратить вверенную им глыбу в настоящую картину со множеством деталей и действующих лиц. Так, одним из шедевров нефритовой резьбы считается работа «Великий Юй обуздал потоп», созданная в эпоху Цин и находящаяся в коллекции музея Гугун в Пекине. На камне высотой в 224 см и весом в 5 тонн изображено, как Великий Юй – основатель первой китайской династии Ся – разрушает горы и засыпает водные потоки, тем самым спасая жителей государства от наводнения. Скульптура получилась очень реалистичной: мы видим десятки рабочих, вызвавшихся на помощь герою, видим их орудия труда и детали костюмов, а также особенности горного ландшафта и каждый филигранно вырезанный листочек на деревьях. Поразительная работа, созданная мастерами вручную!

«Жадеитовая капуста»

Резчики находили способы красиво применить разные оттенки камней в будущем декоративном изделии. Некоторые работы выглядят так, словно их нарочно подкрасили. Самым известным изделием из многоцветного камня является «Жадеитовая капуста», находящаяся в коллекции музея Гугун в Тайбэе. Благодаря умению мастеров кочан капусты выглядит как настоящий, с белыми стеблями и зелеными листьями, в которых прячутся кузнечик и саранча – символы плодородия. Несовершенства камня – трещины, пятна и прожилки – резчики превратили в часть композиции, воссоздав структуру кочана капусты: полупрозрачного и наполненного влагой.