Керамический таз культуры Яншао, период Баньпо. Музей Гугун, Пекин

История становления китайской керамики восходит к эпохе неолита. Самые ранние образцы керамической посуды были обнаружены в пещере Сяньжэньдун в провинции Цзянси, возраст фрагментов чаш оценивается в 20 тысяч лет. Большое количество расписной керамической посуды найдено на раскопках культуры Яншао (5000–3000 до н. э.), существовавшей в средней части реки Хуанхэ. Расцвет художественной росписи гончарных изделий относится к периоду Баньпо (ок. 4500 г. до н. э.): керамика украшалась геометрическими узорами, растительным орнаментом, изображениями рыб, земноводных, птиц, оленей и человеческих лиц.

С вхождением Китая в век бронзолитейного производства отношение китайцев к керамике изменилось: изделия из бронзы ценились гораздо выше, они стали олицетворением богатства и власти. Глазурованная глиняная посуда активно использовалась в быту, однако её художественное оформление было простым, а цвет – однотонным. С периода Восточной Хань начинается производство фарфора цинцы (青瓷), в западной терминологии известного как «селадон». Предметы из цинцы были зелёного или светло-синего цвета, никак не расписывались. Искусство их обжига достигло пика развития в эпоху Сун: мастера добились нежного, голубовато-зелёного цвета глазури, который высоко ценился в аристократическом обществе. В период Суй изготавливается фарфор байцы (白瓷) цвета слоновой кости. Изделия цинцы и байцы украшались рельефными орнаментами с растительными и зооморфными мотивами.

Пиала в форме лотоса, фарфор цинцы жучжоуского обжига. Эпоха Северная Сун. Музей Гугун, Тайбэй

Подушка в виде младенца, фарфор байцы динчжоуского обжига. Эпоха Северная Сун. Музей Гугун, Тайбэй

Чем керамика отличается от фарфора?

В эпоху Юань появляется известный во всём мире белый фарфор цинхуа (青花) с подглазурными кобальтовыми росписями. Благодаря яркому цвету, изобилию орнаментов и изящным формам он снискал славу внутри Китая и за границей, стал абсолютной классикой фарфорового искусства. Роспись большинства изделий складывается по следующему принципу: в центре размещают главный рисунок, например дракона, распустившийся цветок или сцены быта, а по краям сверху и снизу изображают растительный или геометрический узор. Росписи выполнялись не только в оттенках синего, получаемых за счёт добавления в глазурь кобальта, но и в красных оттенках, которые давала медь. В эпохи Мин и Цин оформление фарфора становится ещё более живым и ярким, применяется глазурь самых разных цветов, появляются новые техники. Ремеслу покровительствует императорский двор, лучшие мастерские Поднебесной поставляют в резиденции монархов великолепную посуду и предметы декора.

Когда мы рассуждаем о китайском искусстве, изделия из стекла редко приходят на ум. Хотя силикатное и натриево-кальциевое стекло было известно китайцам уже в эпоху Чжоу, оно использовалось редко, в основном при создании некоторых украшений или имитации нефрита. Стекольные фабрики при содействии императорского двора и с привлечением западных технологий начали развиваться в эпоху Цин. Из всего многообразия производимой посуды особую любовь снискали пузырьки для хранения нюхательного табака. Самое поразительное в табакерках – рисунок, нанесённый изнутри. Создателем этого искусства был Гань Хуаньвэнь (甘桓文), творивший в начале XIX в. Согласно легендам, он поместил во флакон кварцевый песок, чтобы стеклянные стенки стали шершавыми и лучше держали краску, а также изобрёл миниатюрную кисточку с загнутым концом, которой было удобнее всего расписывать пузырёк изнутри. Другие художники подхватили идею Гань Хуаньвэня и также присоединились к оформлению табакерок. С тех пор было создано большое количество прекрасно расписанных стеклянных флаконов. Это искусство живёт и высоко ценится сегодня.

Самая ценная ваза, названная «матерью фарфора». Совмещает в себе несколько видов подглазурной и надглазурной росписи. Эпоха Цин. Музей Гугун, Пекин

Фарфоровая ваза с «тайным» рисунком, который проявляется, если посмотреть на него под определённым углом. Секрет в наличии внутри ещё одной расписной вазы – её можно вращать, меняя появляющийся в «окошках» сюжет. Эпоха Цин. Музей Гугун, Пекин

Стеклянная табакерка с внутренним рисунком. Художник Чжоу Юэюань. Эпоха Цин. Музей Гугун, Тайбэй

Стеклянная табакерка с внутренним рисунком. Неизвестный художник. Эпоха Цин. Музей Гугун, Тайбэй