Я ожидал, что Джек тут же упадёт, но произошло что-то совершенно неожиданное — не произошло ничего! Через секунду мой телекинез попросту исчез, а Джек даже в лице не изменился. Он просто продолжил идти как шёл.

— Джанг, это ты шалишь? — как будто ни в чём не бывало спросил Джек. — Твой телекинез больше не работает. Страшная, но легко уничтожаемая способность!

Он реально не заметил мою Очистку, но она была, я в этом абсолютно уверен. Я действительно вымел всю жизнь из его головы. Я тут же залез внутрь его головы Восприятием, чтобы проверить, и осознал, какой я идиот.

Передо мной ходил робот! Джек — это просто робот, прекрасно имитирующий человека, у которого внутри искусственный разум, а не живое существо. Это даже не механическое тело для тонгера, это просто робот. А теперь он включил подавляющее поле, и я против него практически бессилен — телекинез не работает, Очистка бесполезна, а Восприятие уже показало мне всё, что я должен был знать. Намного раньше должен был знать! Почему я не просветил его раньше⁈ Вместо того чтобы самому бить Очисткой, я должен был за те секунды, что держал его телекинезом, крикнуть Руслану, чтобы бил он. Уж наш электрик точно в мозгах этой перепрограммированной машины устроил бы хаос. Но не срослось…

Все эти мысли пронеслись за доли секунды, а затем в атаку рванули мастер Дик и Влас. Первый открыл огонь из бронебойного пистолета, второй ринулся с мечом.

Я хотел крикнуть Власу, чтобы не рвался в бой, ведь поле глушит телекинез, но не успел. Джек, поняв, что переговоры закончены, захлопнул забрало и сразу же показал, что он машина, а не человек. Люди не могут двигаться настолько быстро. Он увернулся от всех выстрелов мастера Дика, после чего успел выхватить меч с атомарной заточкой и отбил удар Власа. Я внутренне содрогнулся.

Да, Влас последние дни прогрессировал и мог ускоряться совершенно феноменально. Но тут ему противостоял боевой робот с весьма опасным оружием в руке, и скорость этого робота была просто запредельной. Что может противопоставить Влас без своей суперспособности с обычной железкой высокотехнологичному мечу боевого робота? Ни-че-го!

Но этот день перекрывал все рекорды по неожиданностям. Несмотря на подавляющее поле меч Власа разрезал оружие Джека, как если тот был из мягкого пластика. Джек сориентировался молниеносно. Стоило ему остаться с обломком меча, как он тут же отпрыгнул спиной вперёд, разрывая дистанцию, и рванул в сторону замерших машин. А, нет… Больше не замерших. Те уже начали шевелиться. Джек же попросту удрал, перепрыгнув через ближайшего червя. Влас не стал гнаться за ним.

Ну вот и поговорили. Сейчас машины просто повернутся в нашу сторону и вряд ли даже Влас поможет. Пусть его меч и рассекает абсолютно всё, но их много, они сделаны из сверхпрочного материала, а это влияет на то, как быстро Влас теряет силы. Руслан мог бы помочь, но скорость его способности небольшая.

Я повернулся к мастеру Дику, но тот молчал с хмурым лицом, ожидая развития событий.

Алкар тоже хмурился, но я не чувствовал в нём сильной растерянности. Тем не менее он тоже ничего не делал. Складывалась интересная ситуация. Я, Влас и мастер Дик могли попытаться удрать отсюда, просто прыгая по спинам огромных машин. Да, опасно, но не невыполнимо. А вот остальные не обладали настолько хорошими телами. И хотя я не сближался с Алкаром и его командой, да ещё и благодаря им попал в неприятности, но бросать их в тяжёлой ситуации не хотелось.

Алкар повернулся ко мне.

— Я кое-что задумал. Это очень ненадёжно, поэтому вам лучше бежать. Мы останемся здесь.

— Мы, вообще-то, небесполезны и можем помочь, — отказался я.

— Постарайтесь спастись и выбраться, — проигнорировал моё предложение Алкар.

— А вы?

— Мы справимся. Может быть, даже тела сохраним, если не получится спасти тела, вас мне будет намного труднее вытащить. Но мы в любом случае справимся. Бегите!

Алкар не удержался и щедро добавил своей телепатической силы в последнее слово. Я выдержал, а вот Влас и мастер Дик тут же понеслись ко всё более ускоряющимся буровым червям. Я молча развернулся и побежал за ними. Слова тут будут лишними. Может, ещё увидимся.

Я легко заскочил на спину червя, но чуть было не упал, так как по его спине быстро двигались скребки, которыми он, по идее, отбрасывал руду за спину. Я успел оттолкнуться и прыгнуть на следующего червя, ещё один прыжок — и я догнал мастера Дика и Власа, которые, преодолев кольцо из червей стояли на обломках и ждали меня. Ни один червь не повернулся в нашу сторону и никак не стал нас преследовать. Но это может быстро измениться.

— Туда! — мастер Дик указал направление на тоннель, ведущий к выходу наружу.

Мы забежали в тоннель и… через несколько секунд оказались в ловушке. Бежали мы быстро, преодолевая десятки метров за секунды, поэтому через пятидесятиметровый тоннель проскочили бы за мгновения, но, стоило нам оказаться внутри, как позади нас раздался грохот и путь назад перегородил червь вылезший прямо из стены. И одновременно с этим точно такой же горный проходчик перегородил выход впереди. Мы, понятно, помчались к тому, что был перед нами.

— Влас? — спросил я.

— Сейчас…

Влас вздохнул и тремя ударами прорубил треугольную дыру в теле робота. Мы тут же заскочили внутрь и оказались в тесном грузопассажирском отсеке.

— Выйдите! Я размахнуться тут не могу! — выгнал меня с мастером Диком Влас.

Мы метнулись обратно, а Влас проделал дыру с другой стороны червя, только на это ему понадобилось не меньше шести ударов. Мы проскочили препятствие, через пару секунд выскочили из тоннеля и помчались по дороге, идущей между между пустых домов. Если будем бежать с такой скоростью, то до выхода доберёмся за несколько минут. Надо преодолеть ещё пару тоннелей, а потом будет выход наружу, который мы с помощью Власа вскроем за секунды.

Эту часть города преодолели без проблем и, набрав максимальную скорость, залетели в следующий тоннель. Он был куда более длинным, но нам много времени не надо. Должны успеть!

Не успели. На этот раз искусственный разум этого места не стал ставить нам преодолимые барьеры — он просто обрушил с помощью взрывов тоннель спереди и сзади. Нас основательно приложило по ушам, да и разлетевшимися камнями по костюмам постучало весьма ощутимо.

— Это жопа. Некрасивая морщинистая жопа папы Йоды. — прокомментировал ситуацию мастер Дик, когда стало очевидно, что прорубить проход через тонны гравия нереально.

Несколько минут мы переводили дыхание, ругали Алкара, его старых врагов, искусственный разум. А потом приступили с разбору завала. Мой телекинез тут работал, поэтому всё не выглядело совсем уж безнадёжно. Достаточно большие куски породы я вытягивал и кидал позади нас. Мы вполне способны прорыть себе путь на свободу до того, как умрём от жажды, отсутствия воздуха или тоски.

Вот только одной лишь закупоркой нас в тоннеле противник не удовлетворился. Через час после взрыва в боковой стене послышался шум, а потом обрушились камни, и через несколько секунд на пол приземлился «крот». Тот самый робот, который использовался как носитель для наших подземных торпед. Мы все среагировали одновременно: мой выстрел, выстрел мастера Дика и удар мечом Власа произошли практически одновременно, но нам это не помогло.

Ничего не взорвалось, никаких ярких событий не произошло. Но неожиданно Влас пошатнулся, потом закатил глаза и свалился, будто все мышцы неожиданно отказали.

— Газ… — успел прошептать мастер Дик и упал тоже.

«Рег, борись с ядом!» — последнее, что я успел подумать, прежде чем провалился в беспамятство.

Это был какой-то серьёзный яд, так как вырубил он нас основательно. Когда я пришёл в себя, то быстро осознал, что полностью парализован. Но именно это мне и помогло себя не выдать. Быстро убедившись, что мои попытки встать и даже открыть глаза ни к какому эффекту не приводят, я раскинул Восприятие.

Очень интересно. Во-первых, я очень тщательно связан металлическими тросиками. Руки, ноги — всё основательно перемотано. Даже на горло накинута петля, так что стоит кому-нибудь как следует потянуть и моя непутёвая головушка отправится в самостоятельное путешествие отдельно от тела. Точно также упакованы мастер Дик и Влас. Три «крота» неподвижно застыли в ногах возле каждого тела. Тросик с шеи тянулся к их манипуляторам. То есть это наши потенциальные палачи. Но самое интересное происходило рядом с Власом. У его тела суетились небольшие механоиды, больше всего напоминающие пауков. Два паука прилаживали какие-то накладки с проводами на голову. Трое других раскладывали рядом с ним странную конструкцию, которая представляла из себя метрового диаметра шар из металлических прутьев, внутри которого прямо в воздухе висел куб со стороной не больше десяти сантиметров. Поскольку дыра, в которую проник первый «крот» с газом, была небольшого диаметра, то, очевидно, что монтировать большой металлический шар пришлось на месте, притащив сюда все детали по отдельности. ОН, кстати, был ещё не закончен. Прямо сейчас пауки крепили к шару прутья-«меридианы». Я быстро прикинул оставшийся объём работ и скорость пауков и понял, что шар будет закончен через пять-десять минут.

Восприятие не показывает мне цвет, но зато проникает внутрь исследуемого объекта и тем самым я, можно сказать, чувствую плотность. Я таким образом мог отличить друг от друга породы дерева, чувствовал плотность камня и прочность металла. Кроме того, мог чувствовать электричество внутри вещества и его температуру. Конечно, я не раз проникал Восприятием в переноски и знал, каковы они «на ощупь» для моего невидимого органа чувств. Во-первых, они были из очень плотного композитного материала, во-вторых, там была сложная электрическая система.

Я «потрогал» Восприятием куб, висящий внутри шара, и понял, что это переноска. Какая-то особая, но именно переноска. Особая она была потому, что в ней было больше электричества. Да и материал немного другой.

Теперь становятся понятны манипуляции роботов. Они собираются перетащить Власа в эту особую переноску. И основная её особенность, скорее всего, в том, что просто так из неё даже Ранг не выберется. Переноска-тюрьма.

Потом то же самое ждёт меня и мастера Дика. Надо как-то этому помешать. Не хочу проверять, насколько я сильнее этого кубика. Так, а телекинез тут работает? Попробовал аккуратно сдвинуть камешек — не вышло. «Осмотрелся» внимательнее. Ага… Вот эта металлическая штука, скорее всего, генератор подавляющего поля. И что с этим делать? Тело беспомощное. Способность оказывать силовое воздействие отсутствует. Я прислушался к телу. Рег боролся с отравой, но как-то вяло. Непонятно, сколько времени ещё займёт восстановление, но точно больше, чем понадобится умелым машинам, чтобы вытащить меня из головы и запихать в жутковатую переноску.

Погрузился Восприятием в генератор подавляющего поля. Если уж и начинать что-то тут ломать, то именно его. Потом «кротов», которые могут оторвать нам головы. И только после них пауков. Но смогу ли я хоть что-то сделать с этим генератором? Стал прощупывать его как можно более внимательно и нащупал внутри небольшую область, где поля не было. Не полость, а какой-то кусок полимера, внутри которого мой телекинез снова действовал.

Ну… Попробуем!

Я создал усилие внутри этого вещества, вызывая внутренние разрывные нагрузки. Полимер оказался прочным. Я увеличил давление…

Хрясь! Генератор содрогнулся и задымился. Я тут же почувствовал, что телекинетические силы вернулись. Роботы как один вздрогнули, замерли, а потом продолжили работу. Ну и отлично. А то ведь могли начать головы отрывать. А мне мастер Дик этого не простит. Я к смене тела философски отношусь, а для него это прям трагедия.

Так… у меня несколько минут, чтобы обезвредить кротов, которые могут уничтожить наши тела. Делать это нужно одновременно со всеми тремя, так как уничтожение одного для других будет сигналом к тому, чтобы начать действовать. В принципе, задача выполнимая, так как текинез — это контроль силы одновременно в разных точках пространства. Но сложность всё равно для меня чрезвычайно высокая. Надо вызвать разовое разрушительное воздействие одновременно в трёх точках внутри их корпусов. Бить снаружи телекинезом машины, которые в твёрдом камне двигаются немногим медленнее рыбы в воде, очень глупо.

Теперь я погрузился в изучение их внутренностей. Помогло сориентироваться то, что Джек уже давал мне их чертежи вместе с планом операции, и я понимал, где у этих штук мозги. Итак… Место, где надо ломать, я нашёл.

Сосредотачиваюсь…

Разрыв!

Получилось! Все три металлических крота дёрнулись и замерли.

Теперь пауки!

Всё-таки машины не имеют эмоций. Неожиданное происшествие просто мгновенно переключило их на другой алгоритм. Никакой задержки. Ну, может быть, в полсекунды. Вот буквально только что эти пауки очень осторожно и заботливо прилаживали непонятные штуки на голову Власа, но стоило кротам сдохнуть, как они бросили свои запчасти и неожиданно обзавёвшимися лезвиями манипуляторами попытались перерезать Власу горло и проткнуть глаза.

Успел буквально в последнюю секунду! Ни о каком уничтожении изнутри речи не было — слишком долго. Я просто смахнул их всех телекинезом и вместе с недоделанным шаром шмякнул о стену тоннеля. Повредил, но не окончательно разломал. Тем не менее эти паучки даже рядом не стояли по прочности с кротами, поэтому я просто продолжал их долбить о стену, пока те не стали полностью неподвижны, после чего залез Восприятием к ним внутрь и разломал начинку.

Итак. Я, можно сказать, одержал локальную победу, но при этом совершенно далёк от победы в войне. Ничто не мешает ИРу прислать сюда ещё десяток кротов. Или залить это место чем-то очень легко воспламеняющимся. Я поднял тело одного из уничтоженных кротов и заткнул им дыру в стене, из которой они все сюда пробирались. Потом туда же отправил и остальных, максимально утрамбовав. Понятно, что это никого не остановит, но какие-то секунды мне даст — я хотя бы увижу, если кто-то будет по этому пути пытаться пробраться. Следующее, что я сделал, это постарался изнутри сломать переноску. Получилось, но с огромным трудом. Невероятно прочный материал. Прям совсем сломать — так, что б на куски, — не получилось, но я что-то всё-таки повредил, из-за чего электричество, которое там присутствовало, куда-то утекло и что-то даже закоротило. Надеюсь, этого достаточно, чтобы эти штуки перестали функционировать. Переноска была не только в шаре, две таких же лежали в сторонке. С ними тоже разобрался.

Неожиданно подал тревожный сигнал Рег. Нас продолжили травить, видимо, какой-то из кротов напакостил напоследок, и концентрация газа стала такой, что регул уже еле справляется. Тело не умрёт, но в сознании я долго не пробуду. Это он вовремя сказал. Тупость и вялость накатились тугой волной, и я лишь на последних остатках сознания… вышел из тела. И тут же почувствовал себя вполне бодро.

Проверил Власа. У того регул справлялся с ядом. Отлично. Начал смотреть мастера Дика, а вот тут все плохо. Его могучее тело не вывозило. Все системы работали на полную мощность, но… Единственное решение, как ему помочь, это пробудить регула. С Власом я это проделал вполне успешно. И хотя Влас так и не научился с ним общаться, его тело я спас. Уверен, с мастером Диком тоже получится. Ох, чувствую, будет неприятно. Мне же придётся мёртвое тело запускать и все ощущения, которые этот процесс сопровождают, испытать.

Я завис над мастером Диком и погрузился в его тело Восприятием. Кстати. А вдруг он всё-таки справится?

Не справился.

Как-то резко в теле остановились все процессы. Вот оно боролось, старалось… и сдалось. Вот только мастер Дик не появился! Папа Йода! Он сидит с своей мёртвой голове!

— Мастер Дик! Поднимись на метр! — приказал я, целясь Восприятием в голову.

Сработало! Та составляющая мастера Дика, которая была его бессмертной личностью, поднялась над телом. Бывший имперский агент, а теперь мой друг пребывал в жутком замешательстве. Наверное, давно не умирал. Не привык. Но времени приводить его в порядок у меня не было.

Как можно более твёрдо я вбил ему в голову простые мысли.

— Я ДРУГ! СТОЙ ЗДЕСЬ! ЖДИ МОЕГО ПРИКАЗА ВЕРНУТЬСЯ В ТЕЛО!

Я не стал объяснять, что я Джанг. Он бы просто не понял — настолько ему было плохо. Он мой посыл получил и подчинился. Я же нырнул в только что умершее тело и подключился к нему. Получилось быстро и, конечно же, очень болезненно. Пробуждение регула тоже оказалось делом несложным. Тот мгновенно взялся за дело, с пол-оборота запустив сердце. Тело скрутила судорога, ощущений приятных и так было отрицательное количество, а тут совсем отвратительно стало. Что ж, я свою работу сделал. Задерживаться в чужом, справляющимся с агонией, теле смысла не было. Я выскочил наружу.

Своей рудиментарной телепатией нашёл мастера Дика и «наорал» на него, чтобы он возвращался в тело. Получилось. Что интересно, как только тонгер возвращается в тело, я теряю с ним телепатический контакт. Получается, либо тело как-то глушит телепатию, либо сама телепатия такая вот у меня ущербная. Если доведётся с Алкаром снова встретиться, обязательно расспрошу.

Ещё раз проверил все три тела: своё, Власа и мастера Дика. Все три успешно справлялись с отравлением. Поинтересовался у Рега, когда смогу шевелиться, тот «обрадовал», что не раньше, чем через несколько часов.

И что прикажете делать?

За такое время нас тут могут взорвать, сжечь, утопить, переехать тем же огромным червём-бурильщиком — в общем, ситуация неприятная. И плюс ко всему до конца не ясно, кто нам противостоит. Либо в интересах КОВШа это делает искусственный разум, который тут всем управляет, либо — через него — некий Руг, старый знакомый Алкара. Либо, не удивлюсь, какая-то ещё третья сила. Но кто бы это ни был, намерения у них в отношении нас вполне понятные — пленить.

Хер Папы Йоды вам за щеку, а не плен, ублюдки.

Поняв, что нормально ругаться я так и не научился, вернулся к наблюдению за обстановкой, которая не собиралась меня развлекать обилием интересной информации. Глаза закрыты, да и в абсолютной темноте засыпанной пещеры они мало что увидят. Восприятие всё давно ощупало. Ещё раз убедился, что абсолютно все механизмы разломаны. И снова заскучал. Но погружаться в спящее тело было бы неправильно, поэтому я остался висеть в бестелесном виде в пещере с парализованными друзьями.

Эти часы ожидания не прошли совсем бесполезно. Я тренировал разные манипуляции с телекинезом, особо не вкладываясь в него силой. Может, в бестелесной форме так же, как в теле, есть какой-то лимит на способности есть. Я пока его не чувствовал, но сейчас не время и не место проводить такие эксперименты. Поэтому я экспериментировал с векторами направления сил, но больше для того, чтобы освоить управление этой силой.

Прошло не меньше восьми часов. Паралич начал отступать. У Власа и мастера Дика дела пока шли не так хорошо. Но я всего лишь вернул себе часть ощущений, ни сесть, ни повернуться на живот я не мог.

Очень странно, что нас оставили в покое. Так или иначе, но через несколько часов мы поднимемся и продолжим разгребать завал. А там уже и из пещеры выберемся. Почему нас прекратили преследовать? В то, что Алкар с друзьями справятся с Джеком, я не очень верил. Телепатия против машин не аргумент, нагревание Гафара, меткая стрельбы Викореза — не лучше. Единственный, кто мог реально вредить машинам, это Руслан. Но его способность медленная, а машин много, и они могут быть очень быстрыми. Джек, как ускакал, так мог и прискакать обратно, убедившись, что опасный для него Влас исчез. Ладно. Продолжу ждать.

Прошло ещё два часа. Я смог сесть, открыть глаза и убедиться, что ничего не вижу.

Вдруг я задницей ощутил небольшую вибрацию, которая очень быстро стала сильнее и наконец стала слышимой и даже громкой. Ничем, кроме приближения червя-бурильщика, это быть не могло. Что ж, вот и неприятности… Я сконцентрировался и направил Восприятие сквозь камень, чтобы как можно раньше увидеть гостей.

Сейчас посмотрим, кто к нам пожаловал…