***Родерик тер Делваар

После того как я ушёл, оставив Лилиэн посреди спальни в одном полотенце, ещё долго не мог успокоиться, неоднократно порываясь вернуться обратно, и лишь чудом сдерживаясь в последний момент. Тело и душу буквально разрывало на части от желания оказаться рядом с ней, коснуться её бархатистой кожи, ощутить неповторимый аромат спелой земляники и луговых трав. Такой манящий, такой родной.

Если бы не сложившиеся обстоятельства, я бы уже сегодня утащил её в храм и сделал своей женой, но маленькая искорка драконьей силы, что появилась в её крови, не давала наделать глупостей. Почувствовав зарождающуюся сущность, мой дракон не находил себе места, ворча беспрестанно, ощущая потребность быть рядом с источником как можно чаще, чтобы защищать её, оберегать от возможных опасностей, и меня в том числе, поскольку желание обладать Лилиэн разгоралось всё сильнее, туманя разум.

Хотя я точно знал — зверь не позволит мне наделать глупостей, теперь он будет заботиться о малышке как о бесценном сокровище, которым, по сути, она и является, ведь в зарождающейся крылатой сущности, мой дракон явно ощущал свою истинную, свою пару, ту, которую искал все эти годы.

Тело горело, будто объятое пламенем, чего раньше со мной не происходило, поэтому простояв под ледяным душем какое-то время, я всё же лёг в постель, надеясь забыться сном. Ну, что сказать, зря надеялся, поскольку мои грёзы, спустя примерно час, стали явью, ведь та, о ком мечтал, засыпая, теперь тихо посапывала на моей груди.

Я не знал, как так получилось, что она оказалась рядом, но нестерпимый жар в теле, мучивший меня всё это время, рядом с ней отступал, принося заметное облегчение, наталкивая на мысль, что если в Лили зарождалась маленькая дракоша, то во мне мог буйствовать будущий феникс. И только рядом с любимой, тот успокаивался, а это грозило большими проблемами.

— Лили? — прохрипел я, ощущая, как гулко забилось собственное сердце.

— Рик? Но… — сонная и такая родная, Лилиэн, подскочив на месте, смотрела на меня с таким возмущением, собираясь, похоже, отчитать за то, в чём виноват я был лишь отчасти, ведь и правда мечтал увидеть её рядом с собой, пока девичий взгляд не наткнулся на стол, со стопкой лежащих на нём книг.

Растерянно оглядевшись по сторонам, девушка прикусила губу, и это казалось бы простое действие, стянуло внутренности жгутом, заставив затаить дыхание.

«Никому не отдам, только моя», — рычал внутри дракон, и я был с ним полностью согласен.

— Я… я не знаю, как здесь очутилась, честно. Вернее, знаю как, но не знаю почему… — поспешно затараторила она, похоже осознав, что находится не дома и в этот раз заявился к ней в гости не я, а она сама пожаловала ко мне, что радовало неимоверно, но смутившись, на миг замолчала. — Прости, — добавила, старательно отводя взгляд от моего обнажённого торса, отчего улыбка сама собой появилась на губах.

Моя девочка, наивная, чистая, желанная, такая родная, что казалось, я знаю её всю свою жизнь. Её глаза, губы, волосы, яркие, будто само пламя… хотелось любоваться ими каждую минуту, и чем дольше мы находились вместе, тем потребность в этом лишь возрастала.

— Поможешь вернуться обратно? — с надеждой спросила она.

Разве я мог отказать? Уж точно нет, несмотря на то, что больше всего на свете желал, чтобы она осталась. Но упускать шанс тоже не собирался, иначе потом себе никогда бы этого не простил, поэтому решил попытать удачу.

— Тебе не за что извиняться, я уже говорил сегодня об этом, — заметив улыбку на моих губах, Лилиэн обиженно запыхтела. — А насчёт помочь… конечно, если ты уверена, что не хочешь остаться спать здесь.

Я ждал её ответа, ждал и надеялся на согласие. Проснуться рядом с ней, ощущая под своей ладонью изгибы её тела ещё то искушение, но почему-то казалось, что если она уйдёт, станет ещё хуже. Мне нужно было находиться рядом с ней, слышать её голос, ощущать исходящий от волос аромат. Даже жар под кожей в её присутствии стал другим, не таким палящим и обжигающим, а это говорило о многом.

— Уверена, хочу домой, — пробурчала Лилиэн, и я едва сдержал стон разочарования, хотя надежда ещё оставалась, ведь если она переместилась ко мне один раз, то может переместиться и второй. Ведь так?

Хотелось встать, подойти к ней, коснуться её губ, но я вовремя вспомнилось, что спать ложился без одежды, так что и этот порыв пришлось гасить на корню.

— Я тут немного не одет, так что, если ты не против, то создам портал прямо из постели, чтобы тебя не смущать.

— Сладких снов, — пробормотав на прощание, Лилиэн исчезла в туманной дымке перехода, а я откинулся на подушки, закрыв глаза, пытаясь удержать её образ в своих мыслях и то ощущение единства, не отпускающее с того самого момента, как проснулся рядом с ней.

Сердце гулко стучало в груди, призывая к действию, поэтому я встал, но лишь для того, чтобы накинуть хлопковые штаны и рубашку. Не хотелось бы смущать мою малышку, когда она окажется здесь снова. А то, что именно так и будет, не оставляло сомнения, потому что в этот раз причину её переноса я чувствовал без труда — драконий зов. Мой зверь звал её и ждал возвращения, уверенный в том, что она откликнется. Ждал и я, считая пройденные минуты. И не зря.

* * *

***Лилиэн Эльвари

Волнение отступало, сменяясь сладкой дремотой, но в этот раз вместо того, чтобы думать о Рике, я вспоминала разговор с отцом, удерживая в памяти образ нашего дома, используя его как якорь. Теперь-то уж точно никуда отсюда не денусь. Уверенность в этом грела душу, правда, недолго, ровно до того момента, как задремав, я снова почувствовала гулкое биение сердца под своей ладонью и ощутила знакомый аромат, такой родной, что спутать его с другим было невозможно.

— Да как так-то? — застонала, выпутываясь из объятий любимого. — Я ведь в этот раз точно не думала о том, чтобы оказаться рядом с тобой, намеренно контролируя мысли, когда засыпала.

— Открываем портал? — со вздохом уточнил Родерик, и промелькнувшее в его голосе разочарование царапнуло по натянутым нервам.

Я уже собиралась открыть рот и согласиться, когда меня опередили.

— И долго вы так будете туда-сюда носиться? — раздалось возмущённое ворчание элементальки. — Достали уже, честное слово. Не даёте покоя ни себе, ни другим. Я, между прочим, тоже хочу отдохнуть. Спите уже. Разве непонятно, что если родовая сила фениксов переносит тебя сюда раз за разом, значит, это для чего-то нужно.

— Может, и правда, ну его, этот портал? — спросил Рик, наигранно зевнув в кулак и сладко потянувшись. — Кровать большая, места для нас двоих хватит вполне, а утром верну тебя домой в целости и сохранности, обещаю. И даже могу отодвинуться на край, чтобы тебя не смущать, а если вдруг во сне нечаянно протяну к тебе руки, дракон тут же настучит мне по макушке. Что скажешь?

Предложение казалось таким заманчивым, и спать хотелось так сильно, что я сдалась. Тем более Элька врать не станет и наверняка есть причина, по которой меня переносит сюда. Знать бы ещё какая.

Не сказать, что оставшаяся ночь прошла без приключений, поскольку два раза я просыпалась от биения чужого сердца под ухом, и оба раза оказывалось — именно я перебиралась на половину Рика. Хорошо, что тот крепко спал и не знал о моих наглых поползновениях на его территорию, иначе бы сгорела от стыда. Но, в общем и целом, отдохнула хорошо.

Правда, утром долго не могла понять, была ли моя ночёвка на самом деле или мне это только приснилось.

— Лилиэн, просыпайся, — грохотал по двери отец, топчась в коридоре и не решаясь войти, — опоздаешь на учёбу.

Подскочив в постели, я огляделась по сторонам, с удивлением пялясь на знакомые стены моей комнаты, и только на задворках сознания промелькнуло воспоминание о сильных руках, бережно переправивших мою сонную тушку через портал, и тихий шёпот, сообщающий о том, что пора вставать.

— Да-да, уже иду, — крикнула в ответ, нервно проведя рукой по волосам.

Так сон или нет? Было или не было? Придётся выпытывать у Эльки.