Когда она вернулась, уже подали чай. Сардар маленькими глотками отпивал из пиалы и смотрел поверх нее то на Давида, то на Нару.

— Казино на лайнере, — сказал он неторопливо, — входит в состав международной корпорации. По ее запросу отследили ваш путь до Индии. Тут никому до вас не было бы дела, но полиция прознала, что за вас пообещали вознаграждение. Поэтому стали искать по приметам. — Он посмотрел на Нару. — А дальше ты отдала паспорт в полицию для регистрации аренды.

Сардар поставил пиалу и развел руками.

— Они решили не задерживать тебя сразу, а проследить, чтобы выяснить еще и местонахождение Давида. Ваша история, — Сардар улыбнулся, — прямо сюжет для фильма.

— Но что будет дальше? — спросила Нара.

— Возвращайтесь домой, — улыбнулся гуру. — Пусть история уляжется. Билеты готовы, полетите через три дня. Насчет школы, Давид, не беспокойся. Ты все организовал, оплатил работу учителей — они скоро приедут. А потом община поможет. — Он улыбнулся в свои пышные усы.

— Корпорация не потребует закрыть школу, чтобы компенсировать убытки? — спросил Давид.

— Не думаю. Не те суммы.

Нара посмотрела в его лучистые, улыбающиеся глаза и улыбнулась в ответ.

— Спасибо, что помогли, — сказала она.

— О, я тут почти ни при чем, — тот махнул рукой, — кто-то еще заступился за вас. Начальник полиции не захотел мне сказать, но я узнаю.

Сардар провел руками по седой бороде и поднялся.

— Аша вас отвезет на моей машине.

Он по очереди обнялся с ними.

— Надо к маме, — сказала Нара, едва они сели в автомобиль.

Давид спросил:

— Знаешь, как ехать?

Она кивнула, стараясь унять дрожь в руках.

* * *

Сумерки уже сгустились, резкий свет фар прорезал темноту, скользя по бамбуковым зарослям вдоль дороги. Несколько коров с горбами, как у верблюдов, неподвижно стояли посередине дороги, и пришлось объезжать их по обочине.

Нара, как могла, объяснила Аша дорогу. С третьей попытки отыскали хижину. Аша заглушил двигатель, но оставил фары включенными.

В наступившей тишине можно было расслышать редкие вздохи океана под горой. Несмотря на темные маленькие окошки хижины, Нара с надеждой отодвинула ткань и сделала шаг внутрь, почти сразу ощутив, что в домике никого нет. Давид вошел следом.

— Чем это пахнет? — спросил он.

Нара тоже почувствовала слабый аромат гвоздики.

— Это ее сигарета. Значит, только что была здесь?

— Полчаса или час, что-то вроде этого, — сказал Давид. — Такой запах долго стоит.

Они вышли и зажмурились от света фар. Аша выключил ближний свет, оставив габаритные огни.

— Я знаю, где она может быть. — Нара обогнула хижину. — Тут тропинка должна быть, ведет к площадке. Мама говорила, что часто туда ходит.

— Не в такую же темень, — с сомнением сказал Давид.

Аша снова включил фары, и в их свете они увидели тропу. Стали медленно продвигаться в густых зарослях. Свет фар превращал листья в странные силуэты, ветки хрустели под ногами, и каждый шаг давался с трудом — земля была неровной, корни цеплялись за ноги. Нара то и дело спотыкалась в полумраке. Остановилась и громко крикнула: «Ма-ма!» Голос ушел в темноту и растворился среди деревьев без ответа. Тишина стала еще тяжелее. Сзади послышались громкие гудки автомобиля.

Давид взял ее за руку. Аша продолжал сигналить и несколько раз мигнул светом фар.

— Вернемся, — сказал Давид.

Аша стоял возле водительской дверцы. Оторвал руку от клаксона, увидев их.

— Джита звонил, — сказал он. — Твой мама пришел к ней.