Его дома не было, и Джита снарядила с Нарой дочку. Та привела на окраину поселка, где возле одноэтажного здания Давид вместе с Аша и еще двумя индусами размешивали в пластиковых бочонках краску.

Девочка издали что-то крикнула, и Давид, сняв запачканный краской передник, отложил кисть и подбежал к ним. Нара уткнулась ему в грудь и разрыдалась. Потом силы оставили ее, ноги подогнулись, и она бы упала, если бы не Давид. Он подхватил Нару, на руках донес до скутера и с помощью Аша усадил.

— Держись за меня, — велел он и сел за руль.

Дома бережно положил на кровать и сел рядом, обняв за плечи.

— Что случилось?

— Это… ужасно. — Нара сглотнула. — Я встретилась с мамой, но это кошмар, такой кошмар!

Слез уже не было, тело сотрясалось в беззвучных конвульсиях. Нара пыталась унять приступ, но ничего не получалось.

— Мне так плохо, — выдавливала она из себя в перерывах между судорожными вдохами, — все… все… оказалось так плохо… я… не знаю, как дальше жить. И зачем.

Заглянул озабоченный Аша, куда-то сбегал и вернулся с чашкой в руке.

— Это выпить, — сказал он.

Она взяла трясущимися руками чашку и чуть не расплескала содержимое. Давид помог сделать глоток. Горечь заполнила рот, и Нара оттолкнула чашку.

— Все выпить, до конца, — настаивал Аша, с беспокойством глядя на девушку.

— Не знаю, что это, но индусы знают толк в снадобьях, — успокоил Давид и мягко добавил. — Пей, Аревик-джан, моя очередь тебя отпаивать.

Аша забрал пустую чашку и ушел, а Давид обнял Нару и стал гладить по спине.

— Все, успокойся, успокойся. Все будет хорошо, я тебе обещаю. А сейчас делай, что я скажу. Глубокий вдох животом. Очень глубокий. А теперь ме-е-дленно выдыхай.

Она поначалу злилась на глупое занятие, но чем глубже получалось дышать — тем больше отдалялись проблемы. Давид продолжал гладить, затем уложил, подоткнув под голову подушку. Нара взяла его жилистую руку, поцеловала и прижала к щеке.

— Не уходи.

Когда она проснулась, уже стемнело, бледный лунный луч крался через открытую дверь террасы, призрачной полосой растекался от порога внутрь комнаты. Снаружи стрекотали сверчки. Нара все еще держала в ладонях руку Давида, который обнимал ее сзади.

— Проснулась наконец, — прошептал он и поцеловал в шею, — весь бок отлежал. Вставай, прогуляемся.

Они брели вдоль берега по щиколотку в воде, держась за руки. Фосфоресцирующие волны сначала нападали на сушу, а потом с шипением сползали обратно в океан, размывая песок под босыми ступнями, так что на миг терялась опора под ногами. Нара рассказала Давиду все. Выговорившись, тихо расплакалась под конец, и вслед за слезами пришло облегчение.

Давид остановился и развернул Нару к себе. Его темные глаза смотрели прямо на нее — искренне, с глубоким сожалением. Наклонился и поцеловал ее мокрое от слез лицо. Потом окунул руку в воду и облизнул пальцы.

— У тебя слезы даже соленее, чем океан. Можешь сама попробовать. — Он провел пальцем по ее губам.

— Да ну тебя. — Нара улыбнулась, вытирая лицо.

— А так как океан и так под завязку соленый, не рекомендуется плакать в нем. Ступай на берег и там лей слезы.

— Где хочу, там и плачу, понял?

— Ну тогда… — Он наклонился, подсел и взвалил ее к себе на спину.

— Опусти, — вскричала Нара, обхватив его за шею, — упадешь!

Давид, пошатываясь, упорно шагал дальше, пока вода не дошла до груди. Потом лег и поплыл. Нара грудью чувствовала, как ходят лопатки по его спине и напрягаются мускулы плеч. Океан был темный, теплый и неподвижный. Давид стал отплевываться.

— В одежде, — произнес он, шумно дыша, — тяжелее намного.

Нара соскользнула с его спины, и они поплыли рядом по полосе лунной дорожки, все дальше и дальше от берега. В тишине издалека доносился мелодичный звук ханга. Вдруг с берега послышался сердитый голос, усиленный динамиком.

— Поворачиваем назад, — сказал Давид, — патруль.

Они поплыли обратно — под непрекращающиеся непонятные выкрики на чужом языке. На берегу стоял маленький открытый джип, внутри которого сидел сердитый мужчина в униформе.

Убедившись, что Нара и Давид вышли из воды, он напоследок еще раз что-то грозно буркнул в громкоговоритель и уехал, лихо развернув машину и брызнув шлейфом песка.

Мокрое платье плотно облегало тело Нары, идти в нем было тяжелее, чем плыть. Давид с трудом стянул с себя мокрую футболку, шорты и выжал их.

— Раздевайся, — сказал он ей.

— Нет, вдруг кто-то увидит?

— Тут нет никого, не увидит.

Они пересекли широкий пляж и поднялись на холм, где все пространство между пальмами поросло кустарником и высокой травой. Тени на песке казались причудливыми. Нара попыталась снять мокрое платье через голову, но оно застряло в плечах.

Давид, стоя сзади, помог протащить его через голову, затем прижался к спине Нары и поцеловал ложбинку на затылке, прямо под волосами. Провел губами по шее и добрался до мочки уха. Нара закрыла глаза. Давид опустился на песок и притянул ее за руку к себе. Когда они сели, трава оказалась выше их.

Потом оба лежали рядом и смотрели сквозь силуэты пальм на высокое звездное небо. Вблизи луны синяя темнота неба смешивалась с лунным светом, принимала светло-фиолетовый оттенок.

— Интересно, можно ли загореть под луной? — спросила Нара.

— Был такой эксперимент, — Давид сорвал травинку и стал наматывать тугой стебель на палец, — потребовалось несколько месяцев, но результат оказался так себе.

— Почему?

— У испытуемых кожа стала голубого цвета.

— Да ну тебя, — слабо улыбнулась Нара.

Давид приподнялся на локте и поцеловал ее.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — сказала Нара, — будто котлета в панировке. Только лицо не в песке.

— Ошибаешься. — Он смахнул с ее лба и щек песчинки. — Придется снова в море окунаться.

— Ага, чтобы этот ненормальный опять орал в громкоговоритель? Такой злющий был, интересно, о чем кричал?

— Судя по интонации, что-то вроде вылезайте, ублюдки, иначе стрелять буду! Быстрее, даю вам минуту! Поторапливайтесь, негодяи! Отсчет пошел!

Нара снова улыбнулась.

— Давай отряхнем друг друга и пойдем куда-нибудь чай пить, масалы захотелось.

Несмотря на теплую ночь, в мокрой одежде вскоре стало зябко, но им повезло. В первом же кафе удалось не только найти масалу, но и устроиться возле одного из двух больших костров, разожженных на берегу перед столиками. Они почти обсохли, поворачиваясь к жаркому огню то спиной, то лицом. Пряно-обжигающий чай согревал изнутри. Игра языков пламени завораживала.

— О чем думаешь? — спросил Давид.

Нара долго молчала.

— Не знаю, пусто в голове. Вроде отпустило, но такое чувство, будто я куда-то провалилась и не могу найти ничего настоящего, никакой опоры. — Она прижалась головой к плечу Давида и закрыла глаза. — Хотя нет, вру, настоящее у меня есть…

Она на миг замолчала, дыхание стало чуть прерывистым.

— Марафон — миф. Мама… не богачка, а нищенка, которая виновата в том, что отец в инвалидном кресле. Все оказалось не так. Вся ее жизнь фальшивая. И моя тоже.

Давид не ответил. Он только крепче обнял ее.

— Все настоящее, — сказал Давид. — Мы, европейцы, просто не умеем жить в нем. Но я сейчас тебя приведу в норму. По древним индийским технологиям.

Он оглянулся по сторонам.

— Смотри на все вокруг. Подряд. И отмечай про себя, что видишь.

Нара открыла глаза и послушно перевела взгляд с костра на освещенную террасу кафе, где на бамбуковых креслах сидела немолодая пара. Мужчина что-то сказал своей спутнице, и та громко рассмеялась. Лежащий возле них пес с белым ошейником проснулся, сел на задние лапы, потом томно потянулся и потрусил навстречу официанту.

— Разглядывай все и ни о чем не думай, — приказал Давид и отодвинулся. — Посмотри в другую сторону.

Пламя костра неровными всполохами освещало мелкие барханчики песка вокруг. Поодаль, ближе к берегу, лежала большая перевернутая лодка, носом к воде. На ней неподвижно сидела чайка, ее темный силуэт четко выделялся на фоне светлого конуса лунного света, лежащего на воде.

— Теперь закрой глаза и внимательно вслушивайся во все звуки. Еще постарайся понять, что ощущает тело.

Нара послушалась, и первое, что почувствовала, — жар от огня, который приятно грел лицо, руки и грудь. Звук потрескивающих дров слегка усиливался, когда дул несильный ветер со стороны океана, и Нара щекой ощущала прохладу этого воздушного движения. Женщина вновь засмеялась, на этот раз негромко. Издалека временами слабо доносился звук ханга, того самого, который они слышали, когда плавали.

Давид бросил ветку в костер и сказал негромко:

— Открой глаза и теперь продолжай смотреть, слышать и чувствовать, одновременно.

Нара медленно оглянулась вокруг.

— Кажется, поняла. Становится так спокойно… и даже радостно.

— Когда Сардар сказал, что это и есть жить здесь и сейчас, — мягко сказал Давид, — я вспомнил, как в тюрьме испытал такое состояние.

Подошла собака с ошейником и улеглась рядом с ними, прижав уши, мордой к огню. При свете костра оказалось, что это тот самый рыжий пес, которого они видели в первый день. Давид потрепал его по загривку.

— Меня вначале в камере пытались сломать, однажды ночью чуть было не задушили полотенцем. Очнулся в лазарете. Лежу на койке возле раскрытого окна. Весна, абрикосовое дерево прямо перед окном цветет. Вдыхаю аромат, разглядываю белые цветы с розовыми прожилками — они кажутся такими близкими, будто смотришь через увеличительное стекло. Гудение пчел вокруг… И понимаю — меня сейчас могло и не быть. И какой же это кайф — быть живым и наслаждаться всем этим чудом.

Он помолчал и пожал плечом:

— По сути, очень легко. Надо стараться удерживать внимание на окружающем. И проживать день будто он последний. Только тогда его будешь ценить.

— А ты, — она сжала его руку в ладонях, — постарайся удерживать меня, не отпускай больше. Кажется, мне больше ничего и не нужно. Лишь бы с тобой.

Они помолчали.

— У меня для тебя тоже история есть. Помнишь своего преследователя в Иерусалиме? — спросил Давид. — Выследил нас и тут.

Нара вскинула голову, но Давид успокаивающе произнес:

— Все в порядке, я откупился, ему деньги были нужны.

Она выдохнула и прижалась к нему, посмотрела на костер.

— Абрикосы уже отцвели, — тихо сказала она, — но скоро тутовник поспеет.

Давид пальцами приподнял ее подбородок и мягкими губами прижался к ее рту. У Нары закружилась голова, она закрыла глаза и выгнулась всем телом. Потом обмякла и всхлипнула.

— Сильно скучаю по папе. Он нашу недоигранную партию в шахматы так и не разобрал. Ждет, когда я вернусь.

— Значит, едем?

— А мама? — почему-то шепотом спросила Нара. — Как ты думаешь, он сможет ее простить? Такой гордый. Ты бы смог?

— Не знаю. — Давид вздохнул. — А что насчет тебя?

— Я? — Нара говорила медленно, глядя в огонь. — Она такая жалкая, непутевая… Ты не представляешь. Так страдает… прямо почувствовала ее боль, — снова всхлипнула. — Ну вот, сейчас опять расплачусь. Хочу ее увидеть, давай сейчас пойдем к ней?

— Давай дождемся утра — свет расставит все по местам.