АЗЗИ

Семь дней. Целая неделя — именно столько я стояла на своем с ребятами. Я отказывалась разговаривать с ними или даже смотреть на них. Это было так тяжело. Внутри меня есть что-то, что подталкивает быть рядом с ними. Единственный способ, которым я смогла выжить на этой неделе — это потому, что я чувствую себя прекрасно, когда нахожусь рядом с ними в классе.

Я скучаю по Гриму и даже по Жнецу. В последнее время мои кошмары возвращаются. На этой неделе мне пришлось трижды заменять лампочки. Я почти уверена, что кассирша думает, что я странная, или получаю удовольствие, покупая их, или что-то в этом роде.

Я знаю, что парни все еще наблюдают за мной, но я отказываюсь признавать, что все это реально. Для этого есть стадия, она называется отрицанием. Я имею в виду, я видела все своими глазами, но все же. Отрицание. Майкл говорит, что он будет здесь завтра и что ему нужно кое о чем поговорить со мной. Я сказала ему, что, возможно, схожу с ума, но он просто рассмеялся и сказал, что все образуется само собой. Загадочный, как всегда, по-прежнему.

Прошлой ночью мой кошмар был таким ужасным, что я снова опаздывала в школу. А это значит, что я нахожусь в режиме полной стервы, потому что не успела остановиться, чтобы выпить утренний кофе. Сегодняшний день обещает быть отстойным.

Первый урок прошел спокойно, Кэм не сводил с меня глаз. С тех пор как я решила не участвовать в безумных сверхъестественных превращениях королей, он кажется почти таким же несчастным, как и я. В последнее время я больше не пускаю его в дом, когда он приходит, так что он сидит у моего порога. Мне хреново, но мне нужно держаться, пока друг Бёрди не расскажет мне больше обо всем этом. Я несколько раз спрашивала Бёрди, но она говорит, что не может быть той, кто скажет мне. Я уверена, что они с Майклом прекрасно поладили бы, оба загадочные.

Большинство моих занятий проходят одинаково. Один из парней постоянно присматривается ко мне и пытается заговорить. Кэм пытается передать записки. Реми попытается пошутить. Максвелл и Кейн спрашивают, как прошел мой день или нужна ли мне помощь с заданием, а потом появляется Кас. Он требует, чтобы я поговорила с ним, и что я не могу игнорировать их вечно. Он говорит, что есть вещи, которые мне нужно знать. Ну, он не очень хорошо меня знает. Я упрямая сука.

Обед такой же, как и в большинство дней. Я, Мак, Айви и Калеб сидим за нашим столиком в углу и пытаемся не обращать на всех внимания. Ну, я точно. Они рассказывают мне больше о сверхъестественном мире, о том, кто есть кто и что они могут сделать. Это было очень познавательно. Я не удивляюсь, когда мне говорят, что Белла и ее друзья — волки-оборотни. В этом есть смысл, она дочь альфы, поэтому ведет себя как вожак, а то, что она наполовину волчица, кажется, выявляет ее территориальную сторону; я думаю, эти парни принадлежат к моему типу.

Я узнала. что существует широкий спектр сверхъестественных существ, но не все они приходят в царство земли. Многие остаются в том, что нормальные люди называют адом. Они также рассказали мне кое-что из истории Ада и о том, что всегда есть королева, которая правит со своими стражами. Которые оказываются парами, также известными как суженые. Я была немного шокирована тем, что для женщины нормально брать в мужья нескольких мужчин. Они называют это стражами, потому что они здесь для того, чтобы защищать свою королеву и служить ей, и я полагаю, что они служат ей более чем одним способом. Да-да.

Я пошутила, что не возражала бы против собственной охраны из мужчин, потому что кто бы не хотел, чтобы группа сексуальных мужчин поклонялась им в спальне и за ее пределами. Конечно, пять королей промелькнули у меня в голове, как только я это сказала, но я быстро отогнала эту мысль. Только не они. Я имею в виду, что я не знаю, каково это — иметь даже одного парня, но у меня есть игрушки и я смотрю порно, так что я могу представить, как было бы весело иметь многих. После моего комментария они все посмотрели друг на друга, но поначалу не засмеялись вместе со мной. Странно, но не важно. Это милая маленькая фантазия.

Во время обеда я заметила, что Белла и команда сучек сегодня не сидели с королями. На самом деле, они не сидели вместе всю неделю. Они все продолжают бросать на меня злобные взгляды. Я не знаю, что я им сделала в последнее время, но, должно быть, это было довольно плохо, потому что я продолжаю получать убийственные взгляды каждый раз, когда наши пути пересекаются.

Когда звенит звонок, заканчивающий обед, мы все прощаемся, и я отправляюсь на урок рисования. Мое нелюбимое занятие сейчас, потому что Кас кажется таким настойчивым, что я поговорю с ним, если он меня достаточно разозлит. Удачи.

Когда я вхожу в класс, Кэм прямо за мной, я слышу плаксивый голос Беллы и изо всех сил стараюсь не закатить глаза. Клянусь, иногда ее голос звучит хуже, чем скрежет гвоздей по классной доске. К счастью, сегодня она мне не надоедает. Нет. Теперь у нее есть Кас в ее маленькой паутинке. Хреново быть им, я полагаю. Когда я говорю это, маленькая ревнивица, которую я чувствовала на этой неделе, поднимает свою маленькую головку. Уфф. Я не ревную. Мне просто не нравится Белла, вот и все.

Когда я сажусь и начинаю доставать свой альбом, я слышу:

— Это из-за той сучки, верно? Лекси сказала мне, что Реми даже не прикасается к ней, потому что нашел новую маленькую игрушку. Что такого особенного в этом куске отброса, когда ты можешь заполучить меня и девочек? Помнишь, как нам было весело летом?

Я поднимаю глаза и вижу, как Белла проводит рукой по груди Каса, и я начинаю чувствовать, как давление в моей груди нарастает. Дерьмо. Не здесь, пожалуйста, не здесь. Я отвожу взгляд и делаю глубокий вдох.

— Во-первых, не вмешивай Аззи. Она не имеет ко всему этому никакого отношения. Я просто покончил с твоим дерьмом, Белла. Ты пыталась связаться с каждым парнем в этой школе, который, по твоему мнению, мог дать тебе власть. Ты в отчаянии, и это тебе не к лицу. А теперь, пардон, урок вот-вот начнется.

Кас отмахивается от нее и поворачивается, чтобы вернуться к нашему общему столу. Я опускаю взгляд в свой альбом и притворяюсь, что только что не слышала, как он вроде как защищал меня или пытался держать Беллу подальше от меня. Я действительно понятия не имею, почему она так сильно меня ненавидит. Мне кажется, я слышала, как она что-то сказала в ответ, но я решаю не обращать внимания на ее голос.

Когда он, наконец, подходит к столу, то наклоняется, чтобы заглянуть в мой альбом.

— Аззи, ты ведешь себя как ребенок. Ты действительно собираешься игнорировать нас? Как долго?

Когда я не отвечаю, он продолжает:

— Аззи, серьезно. Нам нужно поговорить обо всем этом. Я уверен, что у тебя есть вопросы, на которые мы можем ответить. Друг Бёрди приедет завтра, но зачем ждать?

Он так близко, что я чувствую его аромат сандалового дерева. Один из моих любимых в последнее время. Уфф. Дурацкие гормоны. Вот что это. Какая-то химическая реакция в моем мозгу.

Я продолжаю игнорировать его, потому что теперь я должна это сделать. Я полностью привержена своему обету молчания по отношению к самозваным королям Хаоса. К тому же, мне не нужны от них ответы. Мне нужны ответы от этого друга, который, по словам Бёрди, может рассказать мне все. Кто бы это мог быть?

Наконец он садится, и урок начинается с того, что Белла снова бросает на меня яростные взгляды; Кас и Кэм пахнут особенно вкусно, а я отказываюсь поддаваться этому раздражающему чувству, которое у меня возникает по отношению к этим парням.

Я оказалась права: урок словно длился бесконечно. Я была так напряжена, что мои мышцы болели от попыток не приближаться ни к одному из парней. Остальные мои занятия прошли быстрее, и к тому времени, когда мы добрались до спортзала, я была морально измотана. Может быть, ребята и правы. Я должна просто получить ответы на свои вопросы сейчас, но нет, я должна оставаться сильной. Кроме того, я понимаю, что мое игнорирование их начинает выводить из себя. Беспроигрышный вариант.

Спортзал — это скорее маленькие попытки парней заставить меня признать их, а Белла, Лекси и Мила в углу шепчутся, без сомнения, обо мне. Да пофиг. Мелкое девчачье дерьмо меня не волнует.

Когда урок заканчивается, мы возвращаемся в раздевалки.

— Привет, Аззи. Ты не хотела бы сегодня зайти на склад?

Мак садится рядом со мной на скамейку. Я искоса смотрю на нее.

— И зачем мне это делать? Я думала, мы договорились встретиться у меня дома. Помни, чем меньше королей, тем лучше.

Я бросаю на нее обиженный взгляд, и она поднимает руку, защищаясь.

— Я знаю. Я знаю. Но выслушай меня. Ребята уходят выполнять поручения Бёрди, и я подумала, что мы могли бы показать тебе библиотеку, и ты сможешь выбрать несколько книг. У ребят есть всевозможные книги о сверхъестественном и даже об Аде. Ты могла бы узнать многое из того, о чем мы забыли упомянуть и даже не знаем о себе. Нам не обязательно оставаться надолго. Пожалуйста, пожалуйста.

Она надувает губы и бросает на меня щенячий взгляд, складывая руки вместе. Ох уж эта девушка. Я закатываю глаза.

— Отлично. максимум тридцать минут. Затем я ухожу. Договорились.

Она начинает кивать головой, как игрушечная качалка.

— А теперь иди прими душ, чтобы я могла заехать за тобой.

Она кивает еще раз и направляется в душевую.

Это худшая часть физкультуры. Душ после. Как я уже сказала, я не стыжусь своих шрамов, но люди, пялящиеся на меня с ужасом — не для меня. Примерно через десять минут в раздевалке остаются только одна или две девушки. Итак, наконец-то я направляюсь в душевую. Мак и Айви знают, что я принимаю душ последней, и теперь они знают причину этого. Обычно они ждут меня, но я сказала им, чтобы они уходили, и я встречу их у входа в десять.

Стоять под горячей водой — потрясающее ощущение. Напряжение в моем теле от борьбы с этим странным тянущим ощущением действительно изматывает. Когда я выключаю воду, я слышу чье-то хихиканье прямо за моей кабинкой, а затем удаляющиеся шаги, и я начинаю чувствовать ужас внизу живота. Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю. Я видела эту сцену в фильме, и я действительно не хочу иметь с этим дело сегодня.

Я тянусь за полотенцем и одеждой, висящими на крючке за занавеской, но моя рука ничего не хватает. Конечно. Это должно быть из-за того, что они украли одежду и оставили крошечное полотенце для задницы, так что мне. почти нечем прикрыться, и теперь я застряла в раздевалке. Такое банальное девчачье клише. Я выглядываю наружу и, конечно же, вся моя одежда пропала.

Что ж, я дала себе обещание, что никогда больше не буду кланяться другому человеку, так что, думаю, пришло время сделать заявление.

* * *

Положив руку на дверь, я делаю глубокий вдох и толкаю ее, и, как я и предполагала, зал заполнен учениками, все они ждут, когда разыграется драма. Чего я в полной мере не ожидала, так это того, что у всех будут телефоны, чтобы снимать видео и фотографии. Это было не то, как я представляла себе известность в социальных сетях. С высоко поднятой головой я выхожу во всей своей обнаженной красе, но мой взгляд цепляется за Каса. У меня перехватывает дыхание, и я внезапно осознаю, что мне было все равно, кто это видел, кроме них. Короли, и, судя по выражению их лиц, они действительно понятия не имели о кошмарах, в которых я жила.

Теперь у них есть что-то против меня. Бедная слабая Аззи не смогла себя защитить. Уродливая. Напуганная. Сломанная. Слабая.

Мой взгляд устремляется на Реми. Его глаза широко раскрыты, и он выглядит так, словно его сейчас стошнит. Затем я смотрю на Максвелла, но его тело, кажется, вибрирует, он сжимает кулаки, а затем отводит взгляд. Ему невыносимо даже смотреть на меня. Кейн следующий, но я не могу прочитать выражение его лица. Может быть, отвращение? Последним Кэм, его руки сжаты в кулаки, и он выглядит сердитым, но это из-за меня или из-за того, что я спрятала их, и теперь он понимает, насколько я непривлекательна.

Я держу голову выше. Мне все равно. Это не имеет значения. Каждый шрам на моем теле сделал меня сильнее. Мак подбегает ко мне, набрасывает мне на плечо свою куртку и поворачивает меня, направляя обратно в раздевалку. Прежде чем уйти, я оглядываюсь на Каса, и он, кажется, вышел из какого-то оцепенения, потому что, когда наши взгляды снова встречаются, я чувствую его ярость и вижу, как пламя ярости загорается в его глазах, и на этот раз я думаю, что это из-за меня.

Когда дверь за нами закрывается, я слышу рев, сотрясающий здание, и это только подтверждает мое внутреннее предчувствие относительно этих парней. Что, возможно, я все-таки смогу им доверять.