КАСПИАН

Гребаная неделя. Целых семь дней она игнорировала нас. Мак говорит, дайте ей время, и что она чувствует себя подавленной и ей нужно все обдумать.

Что здесь обдумывать? Сверхъестественные существа реальны, и она — одна из них. Не только. Она — королева среди них всех, и она даже еще не знает об этом. Бёрди говорит, что она связалась с другом и что он будет здесь завтра. А до тех пор мы должны продолжать позволять ей игнорировать нас. Она даже не хочет общаться с нами на уроках. По крайней мере, один из нас сидит рядом с ней на каждом занятии, но ничего, ни единого чертова слова. Она самая неприятная и упрямая девушка, которую я когда-либо встречал.

Вдобавок ко всему, теперь, когда мы знаем, кто она такая, один из нас постоянно следит за ней. Наши звери заставляют нас быть рядом с ней, защищать и служить ей, но Кэму тяжелее всего. Он был несчастен. Его пёс взял верх и попытался преследовать ее, когда она ушла от нас на прошлой неделе. Нам пришлось его запереть. На следующий день, когда он успокоился, он попытался навестить ее. Его пёс подошла к двери, но она отказалась впустить его. Эта девушка превратила моего брата цербера в щенка. Он хандрил и постоянно пытался сблизиться с ней.

Кейн немного лучше контролировал своего цербера, но было понятно, что он так же несчастен. Он кажется тихим и смотрит на нее с несчастным видом, когда думает, что никто не видит.

Зверь Максвелла не может находиться рядом с ней, не пытаясь вырваться наружу. Единственное занятие, которое он проводит с ней, является истинным свидетельством его самоконтроля. Вы когда-нибудь видели дракона в реальной жизни? Нет, ну они же чертовски огромные и чертовски собственнические. Я слышал, как он рычал на других в холле, когда она проходила мимо, и они смотрели на нее слишком долго.

Реми выглядит дерьмово. Его сторона инкуба страдает, потому что теперь он не может даже взглянуть на другую девушку без того, чтобы у него не заболел живот. Если он попытается представить кого-то другого, кроме Аззи, ему станет физически плохо. Это действительно не очень хорошо для него смотрится. Его фейри-сторона сейчас поддерживает его энергию, но он так привык к своей энергии инкуба, что это было тяжело для него.

Даже не хочу говорить о своем демоне. Если она не расстраивает нас до бесконечности, он хочет перекинуть ее через плечо и объявить её своей. Чертова тварь думает, что она принадлежит ему, и ей нужно преподать урок, проведя моей рукой по ее заднице. Против чего я бы сейчас не возражал.

Честно говоря, если она в ближайшее время не начнет признавать нас, один из нас может сорваться. Я понимаю, что она выросла, не зная ни о чем из этого, но если то, что говорит Бёрди, правда, ей нужен ускоренный курс по сверхъестественному и нашему царству. Это только вопрос времени, когда за ней снова кого-нибудь пошлют.

После обеда мы с Кэмом направляемся в художественный класс вслед за несколькими учениками позади Аззи. Я знаю, она в курсе, что теперь мы всегда рядом с ней, но я не думаю, что Мак или другие сказали ей, почему она так важна для нас. Скоро она скажет, но как она воспримет новость на этот раз?

Я смотрю на Кэма, когда мы входим, и его глаза уже устремлены на нее. Когда я собираюсь заговорить, я чувствую, как чья-то рука скользит по моей спине и кладется на плечо.

— Кас, детка, я скучала по тебе. Ты также пропустил папину вечеринку в прошлые выходные. Что с тобой происходило на этой неделе? Как будто я тебе уже безразлична.

Белла скулит, и мне хочется закатить глаза. Можем ли мы сказать, что это пятая стадия цепляния?

— Белла, ты же знаешь, что мы не пара. К тому же, мы с ребятами были заняты.

Она прищуривает глаза, когда я сбрасываю ее руку и делаю шаг в сторону Аззи, а теперь и Кэма.

— Это из-за той сучки, верно? Лекси сказала мне, что Реми даже не прикасается к ней, потому что нашел новую маленькую игрушку. Что такого особенного в этом куске отброса, когда ты можешь заполучить меня и девочек? Помнишь, как нам было весело летом?

Она начинает шепотом шипеть и пытается закончить мурлыканьем, но получается грубо и непривлекательно. Что я вообще в ней видел?

— Во-первых, не вмешивай Аззи. Она не имеет ко всему этому никакого отношения. Я просто покончил с твоим дерьмом, Белла. Ты пыталась связаться с каждым парнем в этой школе, который, по твоему мнению, мог дать тебе власть. Ты в отчаянии, и это тебе не к лицу. А теперь, пардон, урок вот-вот начнется.

Я шиплю в ответ. В последнее время Белла ходит по тонкому льду, и с тех пор, как Аззи приехала в город, Белла чувствует угрозу, и на то есть веские причины. Она и в подметки ей не годилась. Она излучает красоту и силу, и ей наплевать на чье-либо дерьмо. Я имею в виду, она противостояла Белле в ее первый день здесь и отказывается позволить слухам или угрозам со стороны Беллы повлиять на нее.

Белла выглядит шокированной тем, что кто-то мог так с ней разговаривать, примерно три секунды, прежде чем начинает проявляться истинная стервозность Беллы. Ее глаза становятся острыми и вспыхивают гневом.

— Ты думаешь, Аззи такая особенная, но я покажу тебе, насколько она особенная, Кас. Ты связался не с той девушкой. Ты пожалеешь об этом, и когда будешь готов прибежать обратно ко мне, будь готов умолять.

На этот раз я действительно закатываю глаза.

Если она когда-нибудь доставит проблемы Аззи, ее ждет грубое пробуждение. Теперь у нее есть не только Мак, Айви и Калеб. Нет, нас у нее пятеро. Возможно, она этого не знает, но ничто и никогда больше не коснется ее. Ее кожа останется безупречной, и ей даже не придется пошевелить пальцем.

Когда я подхожу к столу, Кэм поднимает на меня взгляд и качает головой. Она до сих пор с нами не разговаривала. Мы решили, что если она и заговорит с кем-нибудь, то только с Кэмом. Он снова смотрит в свой альбом, и я заметил, что какое-то время он даже пытался писать записки, как они делали раньше.

Это становится смешным. Подойдя к столу, я поворачиваюсь к ней лицом.

— Аззи, ты ведешь себя как ребенок. Ты действительно собираешься игнорировать нас? Как долго?

Я наклоняюсь к ней, чтобы привлечь ее внимание, но по-прежнему не получаю реакции.

— Аззи, серьезно. Нам нужно поговорить обо всем этом. Я уверен, что у тебя есть вопросы, на которые мы можем ответить. Друг Бёрди приедет завтра, но зачем ждать?

Я смотрю на нее почти умоляюще, но ничего. Как будто она меня даже не слышит. Что чушь собачья, потому что у нее нет проблем с общением с Мак и остальными. Почему она прекрасно разговаривает с ними, но не с кем-либо из нас? Они тоже были там в ту ночь. Они рассказали ей, кто они. Она действительно ведет себя как чертов ребенок.

Я, наконец, сажусь на свое место и жду, пока учитель начнёт, когда краем глаза замечаю, что Белла разговаривает с другой группой девочек. Она оглядывается, широко улыбается и посылает мне воздушный поцелуй. Какого хрена? Она что-то задумала. Теперь вопрос в том, будет ли это против Королей или Аззи. Белла не настолько глупа, чтобы связываться с нами, но она не может всерьез прилипнуть к Аззи. Она еще не знает, кто Аззи на самом деле. Никто не должен знать, но когда она узнает, именно она будет кланяться кому-то в ноги.

Весь урок Аззи сосредоточена на своем альбоме, не удостаивая ни Кэма, ни меня взглядом. Мы действительно словно не существуем для нее. Сейчас это закончится. Она должна понять, кто мы для нее. Мы не можем быть единственными, кто чувствует это притяжение или энергию между нами. Раздается звонок на урок, и я достаю свой телефон и отправляю сообщение в групповой чат, чтобы придумать план.

Я: Она все еще не признает нас. Это чушь бред. Это закончится сегодня.

Реми: Я согласен. Сегодня я принес ей кофе, но она не притронулась к нему. Просто оставила его там.

Макс: То же самое. Я не могу продолжать контролировать своего зверя. Теперь, когда мы знаем, что это она, становится все труднее.

Кейн: Я думаю, мы должны сказать ей. Она должна знать, с чем мы столкнулись. Она в опасности. Как мы можем вот так защитить ее?

Кэм: Кейн прав. Что, если произойдет еще одно нападение? Ей уже почти восемнадцать, верно?

Я: Судя по тому, что говорит Бёрди, до этого осталось несколько недель. Нам нужно как можно скорее установить связь и убедиться, что она готова к тому, что грядет, иначе они будут продолжать преследовать ее.

Реми: Нам действительно нужно поскорее сблизиться, потому что я не могу продолжать выживать без своей энергии никуда. Я чувствую себя таким слабым. Прямо сейчас я был бы бесполезен в бою. Просто нахождение рядом с ней, кажется, помогает мне. Я чувствую, как она борется с притяжением к нам.

Макс: Итак, все решено, говорим мы ей. Я скажу Мак, чтобы она привела ее домой сегодня вечером.

Я: Это к лучшему. Она не может продолжать избегать нас. Нам нужно построить связь прямо сейчас.

Кэм: Или перестроить.

Реми: А что, если она не придет?

Я: Макс, скажи Мак, что Аззи будет в опасности, если мы не расскажем ей в ближайшее время. Кроме того, все следите за Беллой, я думаю, она что-то замышляет.

Реми: Черт, что сейчас произошло?

Кэм: Он ей отказал, и она винит Аззи в том, что вы с ним не уделяете внимания ей и девочкам.

Макс: Говорил тебе держаться от нее подальше.

Реми: Как будто ты хоть чем-то лучше.

Макс: У меня нет сумасшедшей бывшей.

Я: Ребята, хватит. Это серьезно. Мы все знаем, какой экстремальной может быть Белла, когда она не добивается своего. Пока никто не может знать, кто Аззи. Это нарисует у нее на спине мишень побольше.

Реми: Вас понял.

Макс: Согласен.

Кэм: Значит, сегодня?

Кейн: Кас прав.

Я: Да, сегодня. Не спускай с нее глаз. Встречаемся после школы.

Последние два урока дня кажутся затянутыми, но когда наконец раздается звонок, мы все направляемся в раздевалки переодеваться.

— Макс, ты получил ответ Мак? — спрашиваю я, натягивая футболку.

— Да, она сказала Аззи, что мы выполняем поручения Бёрди, и она хотела показать ей библиотеку, чтобы она могла кое-что почитать, — говорит он, натягивая толстовку.

— Вау, умно. Думаешь, она убежит, как только увидит нас? — спрашивает Реми со смешком. — Или снова сломает тебе нос?

— Забавно, но мы можем отправиться вслед за ними. Чтобы все выглядело законно, — говорю я, заканчивая завязывать шнурки на ботинках. — А теперь пойдем. Белла не сводила глаз с Аззи в спортзале. Я не доверяю ей прямо сейчас.

Я поворачиваюсь, чтобы выйти в коридор.

— Итак, мы можем заказать пиццу сегодня вечером? Еда всегда меня успокаивает, может быть, это подействует и на Аззи, — спрашивает Реми, останавливаясь справа от меня. Кэм останавливается слева от меня, а Макс и Кейн — слева от него. Мы прислоняемся к шкафчикам и ждем. Белла, Мила и Лекси выходят, смеясь и перешептываясь между собой. Белла ловит мой взгляд и ухмыляется мне, и у меня мгновенно возникает нехорошее предчувствие. Что это было?

Мак и Айви выходят через несколько минут и направляются к нам.

— Где Аззи? — спрашиваю я. Я едва сдерживаю рычание. Это привлекает внимание парней, и Мак поднимает руки в знак защиты.

— Эй, тигр, она заканчивает принимать душ. В чем дело? Я уже сказала Максу, что мы отвезем ее на склад.

Она оглядывается по сторонам, как будто у нее тоже возникает ощущение, что что-то не так.

Я делаю глубокий вдох. Белла, наверное, просто дразнит меня. Пытается добиться реакции.

— Ничего особенного. Белла сказала что-то...

Мои слова замирают, и дыхание застывает в легких. Раздевалка для девочек только что открылась, и было наступает тишина, когда Аззи выходит. В одном лишь маленьком полотенце, которое едва прикрывает ее живот.

Внезапно вокруг нас начинают вспыхивать вспышки, и раздается взрыв смеха. Как я мог не заметить, что все стоят вокруг с телефонами наготове, как будто они какие-то папарацци? Моим глазам требуется секунда, чтобы сфокусироваться на моей недавней навязчивой идее, и я моргаю, чтобы убедиться, что вижу правильно. Нет. Как? Когда? Кто?

Я не единственный, кто не верит своим глазам, потому что Макс, Реми, Кейн и Кэм застыли рядом со мной в равной степени в неверии и ужасе. Как она скрывала это так долго? Мак бросается к Аззи, и я ожидаю увидеть слезы смущения, но она смотрит прямо на меня. Затем она смотрит на каждого из остальных, на Кэма в последнюю очередь. Мак начинает тащить ее обратно в раздевалку, одновременно накидывая свою куртку на плечи Аззи. Она отводит взгляд от Кэм и в последнюю секунду снова бросает взгляд в мою сторону, но дверь закрывается, и тогда начинается настоящий ад, но мой разум продолжает прокручивать шрамы на ее теле. Что, черт возьми, с ней случилось? И они пожалеют, что не умерли!