В этот момент Джон был искренне рад этому проявлению ревности, пусть и знал, к чему она может привести. Ревность со стороны Дейси тешила его самолюбие, делала парня счастливым и давала некий повод для гордости. Он знал, что чувство ревности одно из самых мерзких и неприятных, но ничего не мог с собой поделать. В любом случае нужно успокоить Дейси и убедить её не рубить с плеча. Джон взял девушку за руку.

— Дейси, я рад, что нравлюсь не одной только тебе. Но я не намерен сближаться с теми, кому не могу доверять полностью.

— Иными словами: от того, чтобы трахнуть одичалую, тебя отделяет лишь факт недоверия к ней?

— Ну, ещё одичалые редко моются, — девушка хихикнула.

— Неужели это всё?

— Ну, я воспитанный, для начала нужно будет за ней поухаживать… и получить одобрение от Арьи.

— А касательно меня ты его получил?

— Конечно, ты не представляешь, сколько времени она восхищённо тараторила о воительнице с Медвежьего острова.

— А если серьезно?

— Она красивая, и я солгу, если скажу, что не хотел бы видеть её в своей постели, но твоего доверия я не предам.

— Какого такого доверия?

— Я ж не дурак, Дейси. Ты не приглашала в свою постель других мужчин после нашей близости.

— Ты бы их убил…

— Не сомневайся.

— То есть если бы я одобрила, то ты бы её трахнул? — девушка сузила глаза.

Джон поперхнулся напитком и побледнел, молодая Мормонт не сводила со своего мужчины пристального взгляда.

В душе она понимала, что реальных прав на него не имеет, пусть даже и делит с ним постель, она ему не жена, Вель тоже не будет ею, пока их не поженят по местным законам. Джон сильный и если захочет, то сможет иметь при себе не одну женщину. А несколько женщин вокруг него повысят его статус и престиж среди некоторых северян, пусть и могут озлобить завистников. Бастарду не помешает заработать себе имя, а если Вель хорошая воительница, то вместе они смогут защитить Джона от очередного покушения. Пусть он и колдун, но он не всесилен. Всё это нужно было обдумать.

— Эмм… а какой ответ правильный? — снова улыбнулся парень, за что получил шутливый подзатыльник.

* * *

Проснувшись после своего неудачного побега, Вель обнаружила, что её лицо не болит, совсем. Когда девушка умывалась, в отражении воды на её лице не было ни единой полученной вчера царапины, нога тоже перестала болеть. Да что уж там, даже ушибы, полученные во время боя с поклонщиками, уже не давали о себе знать. Это было, мягко говоря, странно. Девушка начала думать, что побег ей приснился, но нет. Опустив руку в сапог, она не обнаружила в нём припрятанный кусок обсидиана, всё же побег был реален и она действительно потеряла его в лесу во время драки. Это было интересно.

Большую часть дня девушка наблюдала за мальчишкой, что легко смог одолеть её. Он был красив и силён не по годам, а его близость со своей птицей могла говорить о том, что парень — оборотень. Для застенья это было не такой уж сильной редкостью, но среди Вольного народа мало кто мог предположить наличие оборотня к югу от стены.

Вчера она попыталась смутить парня, намекая на их предстоящую близость, но ожидаемого результата это не принесло:

— Так сколько тебе лет, волчонок?

— Тринадцать.

— Так ты уже был с девушкой?

— К чему эти вопросы?

— Мне нужно знать, сколько опыта у моего мужчины, если хочешь, я могу тебя научить, ну или попросить кого-то из копьеносиц, — хихикнула девушка.

— Не нужно, — Вель удивленно изогнула бровь.

— Правда?

— Правда.

— А ты уверен, что это была девушка?

— В смысле?

— Ну, там… вдруг это была коза или другой мальчик, а ты мне тут напрасно лжёшь?

— Вель…

— Да?

— Хочешь, чтобы я тебя «случайно» уронил?

— Нет.

— Тогда молчи.

— Ты отказываешься от меня? Сначала украл, а теперь пытаешься отступить, — притворно всхлипнула одичалая.

— Помойся, и у тебя появится шанс, — хихикнул Джон.

— Ох уж эти южане, может, мне ещё и в платье вырядиться?

— Тебе бы пошло платье и хорошие манеры.

— Мне нужно будет носить платье и высокопарно говорить с теми, кому ты кланяешься, чтобы ты меня взял? — фыркнула Вель.

— Для начала тебе нужно научиться молчать, чтобы тебя не убили. Не все люди по эту сторону от стены оценят твою прямоту по достоинству.

— Ебучие южане, — снова фыркнула девушка. Джон засмеялся и поудобнее перехватил её, им оставалось идти ещё минимум полчаса.

…

На тренировке мальчишка показал себя более чем достойно, он не проиграл ни разу, при том, что соперники шли один за другим. Девушка не смогла скрыть улыбку. Сильный мужчина породит сильных, здоровых детей, а Сноу ещё и красивых, возможно, и оборотней. Нужно было понять, как к нему подступиться. Медведица почти не отходит от него, для начала можно подружиться с ней.

Когда Джон ушёл встречать северного лорда, Вель вызвала Дейси на бой. Одичалая не была такой высокой и сильной, как девушка с острова, но была значительно быстрее. Вель вооружилась тренировочным копьём, а Дейси — мечом. Схватка была увлекательной и понравилась обеим. В настоящем ближнем бою против закованной в броню, вооружённой булавой и щитом медведицы у Вель не будет и шанса. Но тут она вполне успешно пользовалась преимуществом в скорости и своей находчивостью. Одичалая подлавливала Дейси на мелких ошибках и иногда использовала грязные приёмы.

Как итог — ей удалось выиграть пару схваток, ещё пару свести вничью, остальные же она проиграла. Но счёт был явно в пользу медведицы.

Можно сказать, что Вель удалось чуть сгладить углы и найти точки соприкосновения с Дейси, хотя после вопросов о Джоне настроение последней испортилось, что успела подметить одичалая.

* * *

— Эй, волчонок, — заговорила Дейси, когда Джон после ужина провожал девушку в покои, которые ей выделили в чертоге. Она делила их с сестрой.

— Да?

— Я хочу прозвище.

— Зачем?

— Ну, у тебя есть прозвище, и я зову тебя «волчонком», я хочу, чтобы ты придумал прозвище для меня. У нас будет что-то своё, интимное.

— Мы делим постель, что может быть интимнее? — прошептал Джон.

— Хочу прозвище! — начала канючить Дейси, Джон улыбнулся: Арья донимала его почти точно так же.

— «Медведицу» можно не предлагать?

— Прояви фантазию.

— Тогда «маргаритка».

— «Маргаритка»?

— Ну как тебе, нравится твоё прозвище, маргаритка?

— Засранец! Ты придумал его уже давно и не говорил мне! Я-то думала, почему ты назвал новый сорт мёда именно так!*

— Разве ты не рада? — девушка в ответ на это что-то невнятно пробурчала.

Через пару минут они дошли до нужной комнаты, Дейси наклонилась, чтобы Джон смог нежно её поцеловать. Молодая Мормонт была рада, что Сноу дорожит ею, этой ночью она спала крепко.

* * *

В следующие пару дней после суда ничего интересного не произошло. Северяне продолжали прочёсывать Волчий лес, но наткнулись только на одну банду наёмников из четырёх, да и её не смогли уничтожить полностью. Допрос пленённых ни к чему не привёл, Эурон Грейджой оставался не найден.

Тем временем Сноу с компанией оставался в Темнолесье, чтобы «усилить гарнизон». Парень подозревал, что это просто нежелание отца отправлять его в лес вместе с патрулями, но промолчал. В свободное от тренировок с мечом время Джон учил Дейси и Лиру высокому валирийскому, к этим занятиям присоединилась и Вель. Девушки делали определённые успехи, пусть у одичалой с этим было совсем уж плохо.

Вель знала язык первых людей и умела читать их руны, Сноу взял с неё обещание научить его этому. Пусть девушка, как и большая часть одичалых, знает общий язык Вестероса, но ни писать, ни читать на нём она не умеет, а если Джон собирается держать её рядом, то эту оплошность необходимо исправить. От малограмотных приближённых толку в определённых делах будет мало.

Они пробыли в замке Гловеров почти полторы недели, за это время патрулям удалось уничтожить ещё одну банду — наёмники прятались в старой пещере, намереваясь переждать. Тактика оказалась не самой удачной.

* * *

После того, как Джон стал стремительно расти, возрос и его потенциал. Тело мальчика окрепло, он стал выносливее, и магия осваивалась проще. Всё же детское тело накладывает некоторые ограничения даже на человека с душой дракона. Оно чисто физически не может быть сосудом для столь большой мощи.

Часть сил и способностей вернулась, а крики из одного Слова Силы больше не доставляли проблем в виде кашля кровью. Изнурительные тренировки приносили свои плоды, и к тринадцати годам он уже мог вкладывать в крики два Слова Силы, а «Безжалостная сила» и вовсе могла использоваться в полной мере. В конце своего жизненного пути Довакин мог вложить в этот крик достаточно мощи, чтобы снести крепостную стену или разорвать живого противника или даже двемерскую машину в клочья, сейчас же такой мощью он не обладает.

Джон предполагал, что вся мощь душ драконов, как его, так и поглощённых в прошлой жизни, уходит на то, чтобы поддерживать в мальчике возможность использовать в этом мире стороннюю для него магию. Как вербальную — крики, так и невербальную — обыкновенные заклинания. Некоторые чары раньше были попросту недоступны. Только в двенадцать лет он смог использовать «Призыв питомца» из школы колдовства. Магия разрушения оставалась всё такой же бесполезной.

Некоторые крики могут и вовсе оказаться бесполезными, как, например, «Драконобой», ведь этот крик должен ослаблять дова, тем самым приравнивать их к смертным, а местные драконы, теоретически, не имеют к дова никакого отношения. Также бесполезной должна оказаться попытка призыва любого из драконов при помощи имени, хотя, возможно, Дюрневир откликнется и сможет преодолеть пространство.

…

Из размышлений Джона, что был занят чтением книги в чертоге, вывела необычно сильная суета, что началась в замке. Тут и там бегали слуги и солдаты, все они куда-то спешили, некоторые сильно переживали, что грозило перерасти в панику.

Сноу выбежал во двор и забрался на стену замка. Он наблюдал, как горит деревня неподалёку и как всадники Гловеров вместе почти со всем гарнизоном выдвинулись туда. К Джону подбежала Дейси в компании нескольких гвардейцев Мормонтов. Вель с одичалыми тоже были неподалёку.

— На деревню напали, Джон!

— Я вижу, но зачем?

— Думаю, солдаты это скоро выяснят, — улыбнулась Дейси.

Рядом противно каркнул ворон, Джон перевёл взгляд в направлении южной стены. В это время на неё, не без помощи крюков, забирались явно не дружелюбно настроенные железнорождённые. Они быстро расправились с часовыми на стене и побежали в сторону главного чертога замка, что остался беззащитным.

Атаку возглавлял брюнет с кожаной повязкой на глазу.

Глава 13

Ситуация была, мягко говоря, дерьмовой. Внешняя крепостная стена была почти полностью захвачена, а солдаты на ней — вырезаны. Железнорождённые вместе с оставшимися в живых наёмниками уже успели закрыть ворота, усложняя этим возвращение в замок гвардейцев Гловеров. Джон насчитал около сотни человек в стане врага, благо стрелков среди них было чуть больше десятка. На стороне северян было от силы тридцать человек, кого можно было назвать воинами. Это если считать самого Джона, Вель, Дейси и Лиру.

План Грейджоя был не то чтобы хорошим, но лучший придумать в его ситуации было трудно. Отвлекая внимание диверсией с поджогом, да ещё направляя туда часть своих людей, он смог добиться своего. Северяне покинули замок, оставив его почти беззащитным, захватывай не хочу. Быть может, в лорде Гловере взыграла жажда славы или стремление защитить своих подданных, может, это была банальная месть головорезам, грабившим его деревни. Осуждать его за это поспешное решение трудно, да и можно только точно зная, что это ловушка. Сноу не знал об этом до последнего и сомневался, что не поступил бы точно так же, будь он на месте лорда.

Вероятно, план был захватить замок и взять в заложники семью лорда. После чего можно выторговать возможность безопасно отплыть с материка, может, даже только для нескольких человек. Хотя Эурон мог задумать и что-то другое.

К чертогу замка сбегались мирные жители, их, размахивая оружием, преследовали железнорождённые. Убежать удавалось далеко не всем. Стрелки выцеливали нападавших со стен, но убить удалось от силы человека четыре. В какой-то момент целая толпа людей пробежала через ворота, не позволив страже их запереть, через несколько мгновений за ними вбегут и враги, правда, пока поодиночке. В любом случае, момент был упущен.

Первый вбежавший во внутренний двор пират погиб от попадания арбалетного болта в глаз. Гвардейцы Мормонтов вели себя более спокойно и организованно, но тень страха отражалась и на их лицах. Именно один из них и произвёл этот выстрел.

— Копья! — выкрикнула Дейси.

Восемь гвардейцев Мормонтов вышли вперед и, ощетинившись древковым оружием, выстроились неподалёку от ворот. Не прошло нескольких мгновений, как во двор вбежали ещё пять пиратов. Двоих из них почти сразу же насадили на копья гвардейцы, в тело того, что бежал впереди, вонзились сразу три копья, он умер мгновенно. С остальными тоже расправились быстро, один из них пропустил удар булавой от Дейси прямо в живот, после чего казалось, что в его теле никогда не было хребта: он абсолютно точно сложился пополам.

— Лучники, занять позиции на вершине чертога и башни! — эту команду выкрикнул уже Джон.

Те на миг посмотрели на него, выражая сомнение и немое несогласие.

— Седьмое пекло, выполняйте! — шесть лучников, что были на стенах, побежали занимать позиции.

— Лира, — обратился Джон.

— Да?

— Беги в мои покои и принеси мой меч.

— Но…

— Быстро! — выкрикнул Джон, девушка побежала исполнять приказ.

— Волчонок, твой меч у тебя на поясе, — заметила Дейси, как только её сестра забежала в чертог.