Глава 18: Ла-Троча

9 НОЯБРЯ 2017 ГОДА

Рамон Карлос Марин пробирался сквозь густой кустарник по пыльной, хорошо утоптанной тропе, усеянной пустыми пластиковыми бутылками и всяким мусором. Хотя рассвело лишь недавно, тропа была запружена народом, а воздух — уже раскалён. Впереди то появлялись, то исчезали в зарослях люди всех возрастов, и он знал, что позади не меньше народу. Некоторые тащили тяжёлые ноши, и всё же никто не останавливался отдохнуть. Здесь это было нельзя.

Этот район патрулировали различные вооружённые группировки — ЭЛН, ФАРК, контрабандисты, торговцы людьми, продажные полицейские, — и хотя граница была официально закрыта, пять тысяч человек в день всё равно переходили из Венесуэлы в Колумбию, спасаясь от краха экономики. Шли по ла-троче — коротким путём.

А жизнь научила Рамона одному: короткие пути, как правило, опасны. Особенно когда они необходимы.

Шагая вперёд, Рамон заметил замаскированных людей с длинноствольным оружием, притаившихся в кустах по обеим сторонам тропы. Он заплатил по четырнадцать тысяч песо за переход для себя, младшего брата и сестры, но эти люди могли принадлежать совсем другой группировке. Разобраться было невозможно.

Обернувшись, Рамон взглянул на младшего брата, немного отставшего. — Луис! Держись рядом.

— Где река?

— Впереди. Идём. — Нескончаемый поток людей говорил о том, что они на верной дороге. Он знал лишь одно: им нужно пересечь реку Тачира, чтобы добраться до Колумбии и города Кукута. Вот их цель. Это была их цель последние три недели. Знай Рамон заранее, как тяжел путь из Каракаса, задумался бы он, стоит ли вообще пускаться в дорогу.

Конечно, задумался бы. Другого выбора не было.

Он пообещал отцу, что позаботится о брате и сестре, а в Каракасе им ничего не осталось.

Рамон поправил лямки: сестрёнка ехала у него на спине. Она была лёгкой. Слишком лёгкой для пятилетней. Добывать еду в дороге было трудно — но дома ещё труднее.

Она завозилась и сонно спросила: — Мы уже перешли?

— Ещё нет, чамита. Сиди тихо.

Путь был таким долгим. До Мериды им удалось добраться на грузовиках, а дальше найти транспорт не получилось. Пришлось пройти пешком последние сто пятьдесят километров, влившись в нескончаемую вереницу людей — стариков, беременных женщин, матерей-одиночек с детьми. Местные называли беженцев каминантес — странниками. Когда-то среди них были белые воротнички, ремесленники или, как его отец и мать, учёные. Но теперь все они стали скитальцами, готовыми рисковать жизнью ради того, чтобы оказаться где угодно — лишь бы не здесь. Иначе их ждала только медленная смерть.

Шагая — усталый и голодный, — Рамон отдавался мыслям, как всегда бывало в дороге. Перед ним всплывали последние счастливые воспоминания — из детства, когда времена были лучше. Отец готовит блины для него и мамы и поёт на кухне. Мамин смех. Мелькнул образ: она говорит студентам — те сжимают кулаки. Отец в очках для чтения. Наклоняется и говорит: «Знания — единственное, что колективос никогда не смогут отнять у тебя, Рамон.» Стучит себя по виску. «Полагайся на разум. Не на вещи.» Эти воспоминания — осколки разбитой жизни. Но больше всего Рамон помнил в родителях их любовь. Он чувствовал зияющую пустоту в сердце — там, где они были.

— Рамон…?

Голос Луиса. Рамон встрепенулся. — Что?

Посреди тропы стоял замаскированный человек в камуфляже с чёрной автоматической винтовкой на груди. За ним другие каминантес и трочерос уходили вдаль. Рамон оглянулся: остальные почуяли опасность и свернули в сторону.

Человек поманил Рамона пальцем. — Иди сюда, мальчик.

Из кустов — спереди и сзади — выступило ещё с полдюжины вооружённых людей.

Габриэла пронзительно завизжала от ужаса.

Рамон опустил её на землю и повернулся, чтобы успокоить. — Тш. Тш. Маленькая.

Луис прижался к нему и выронил палку, когда вооружённые люди окружили их.

Рамон понял: он держался слишком далеко от других взрослых на тропе. Это оказалось ошибкой. Вереница пешеходов отклонилась в сторону. Рамон с сёстрой и братом оказался отрезан от стада. По телу разлилось жаркое адреналиновое тепло страха.

Дуло винтовки медленно надвинулось на грудь Рамона, он поднял дрожащие руки, а Габриэла закричала снова. Кончик ствола толкнул Рамона назад, и замаскированный человек уставился на него ледяным взглядом. — Заткни эту сучку.

— Габриэла. Нужно помолчать. — Он мягко подтолкнул её к Луису, который тут же прижал сестрёнку к себе и принялся успокаивать. Они сбились в кучку, лицом к лицу.

Человек схватил Рамона за футболку, почти приподняв над землёй. — Где твои родители?

Рамон посмотрел в эти холодные глаза. — Мертвы. — Мама убита прямо на улице. Отец умер всего месяц назад — без доступа к сердечным лекарствам, после полного краха системы здравоохранения Венесуэлы.

Человек начал обыскивать одежду Рамона. — Они должны были что-то тебе оставить.

— Пожалуйста. У нас почти ничего нет.

Он швырнул Рамона на землю, и тот остался лежать. Сразу несколько рук грубо шарили по его карманам и одежде. Рвали ткань. Вскоре он почувствовал, как из кармана выдернули его дешёвый смартфон, а карточку карнет де ла патрия и другие документы брезгливо отшвырнули в сторону как бесполезный мусор.

Габриэла и Луис закричали, когда мужчины растащили их в стороны и принялись грубо обыскивать. Они разорвали школьный рюкзак Луиса. Луис закричал снова.

Рамон поднялся на одно колено и повернулся к Луису. — Всё хорошо! Всё хорошо.

Острая боль пронзила его — кто-то ударил сзади по голове чем-то твёрдым. Рамон рухнул вперёд, оглушённый.

— Лежать! — Мужчина выхватил нож и приставил его к горлу Рамона. — Слышишь меня?

Рамон кивнул. От боли в затылке на глаза навернулись слёзы.

— Где деньги?

Руки снова обшарили его одежду. Стянули рваные кроссовки. Один из мужчин нашёл маленькую пачку песо в левом ботинке. Ещё один тайник обнаружили в нижнем белье, стянув с него одежду.

— Ты знаешь, что бывает с теми, кто прячет от нас деньги?

Удар ногой в бок.

— Я собирался отдать вам—

Ещё серия ударов — по рёбрам, животу, лицу.

Потом нож поднесли к его уху, пока крепкие руки удерживали его на земле.

— Надо было отрезать тебе ухо.

— Я собирался отдать вам.

Один из мужчин листал его смартфон. — Без пароля? — Он поднял взгляд.

Рамон, прижатый к земле, чувствовал, как из носа течёт кровь. Губы распухали. — Да. Вы всё равно заставили бы меня разблокировать его.

— Умник… — Ещё удар.

Крепкие руки отпустили его, и мужчины начали уходить.

Рамон попытался отдышаться и увидел, как Луис и Габриэла, скорчившись, сидят на земле и плачут; башмаки сорваны, одежда в беспорядке.

Луис содрогался от рыданий. — Теперь у нас ничего нет!

Рамон подобрал с земли карточку карне-де-ла-патрия и пополз к ним. — Тихо, тихо. — Он вытер слёзы Луиса. — У нас есть друг друг. Мы в безопасности.

Габриэла рыдала, уткнувшись в грудь Луиса. — Хочу к маме. Хочу к маме.

Он погладил её по волосам. — Мама на небесах, с папой. Помни об этом, чамита.

Луис вдруг заметил, что старший брат в крови. — Они тебя ранили.

Рамон покачал головой. — Не сильно. Я в порядке. — Он посмотрел вслед мужчинам — те почти скрылись из виду на тропе. — Нам надо идти сейчас. Давайте. Мы почти дошли. Мы зашли слишком далеко, чтобы сдаваться.

Рамон поднял брата и сестру, подхватил Габриэлу на руки и бросился вперёд по тропе.

Луис бежал следом. — Но даже если мы доберёмся до Колумбии, что нам там делать? У нас ничего нет!

— Просто продолжай идти.

Впереди показалась река.

— Мы дойдём.

—

Христианская церковная группа содержала пункт помощи на границе в Кукуте, Колумбия. Там Рамону оказали медицинскую помощь. Череп и лицо пульсировали болью, рёбра ныли, но он чувствовал что-то похожее на эйфорию, глядя на Луиса и Габриэлу, которые сидели рядом, потягивали сок из пакетиков и ели бутерброды с сыром. Он улыбнулся им разбитыми, распухшими губами. — Мы добрались. Всё будет хорошо.

Присутствие пункта помощи не было для него сюрпризом. Он заранее изучил эту церковную группу и знал точное расположение и перечень услуг, которые она оказывала мигрантам. Волонтёры выдали Рамону и его брату с сестрой пожертвованную одежду и обувь, а также разрешили воспользоваться компьютером с доступом в интернет — он предназначался для того, чтобы мигранты могли связаться с родственниками или спонсорами в Колумбии или за её пределами. На пункте собрались сотни мигрантов. Из-за полотняных стен доносились голоса и гудки машин. Там был целый город — в стране, которая не переживала экономического краха. Здесь была надежда. Он всё улыбался, морщась от боли в распухших губах.

Когда подошла его очередь за компьютером, он зашёл на сайт местного магазина мобильных телефонов в нескольких кварталах от пункта помощи — он знал, что там принимают биткоин. Ещё в Каракасе он десятки раз репетировал то, что последовало дальше: заказал iPhone, заполнил личные данные, перешёл к оплате и скопировал адрес биткоин-кошелька магазина. Затем он зашёл в кошелёк, хранившийся на криптовалютной бирже, используя заученный наизусть пароль. Там он хранил небольшую долю биткоина, которой и оплатил телефон. Распечатал подтверждение и забрал брата и сестру.

— Ты разве не будешь есть, Рамон? — Младший брат кивнул в сторону волонтёра, раздававшего бутерброды.

— Потом. Сначала нам нужно кое-что сделать. — Он поблагодарил волонтёров, подхватил Габриэлу на руки и повёл Луиса через оживлённые улицы делового района Кукуты. Ему казалось, что он бредит наяву, глядя на колумбийцев, занятых своими повседневными делами в нормально функционирующем обществе. По каждой улице тянулись магазины. Из ближайшего бистро доносился запах жареной курицы. Краем глаза он заметил, как брат и сестра широко раскрыли глаза и принялись шёпотом тыкать пальцем друг на друга в восхищении. Для них это был совершенно новый мир, а для Рамона — давно забытое воспоминание.

— Быстрее. — Он потянул их вперёд и вскоре нашёл нужный магазин мобильных телефонов. Управляющий смотрел с нескрываемым подозрением на его побитое, перевязанное лицо — нищих венесуэльских мигрантов здесь было пруд пруди, — но Рамон предъявил распечатку с подтверждением оплаты и фотокарточку карне-де-ла-патрия.

Управляющий кивнул, протягивая телефон. — Без колумбийского удостоверения личности я не могу оформить вам тарифный план.

— Тогда продайте мне час доступа в интернет, и мы сможем сделать ещё несколько дел сегодня.

Мужчина посмотрел на Рамона, потом на его брата и сестру. Наконец кивнул. — Тридцать минут.

С новым iPhone в руках и паролем от Wi-Fi Рамон принялся настраивать устройство. Он едва верил, что у него теперь есть новый качественный телефон; он немедленно начал устанавливать ряд приложений, о которых узнал от знакомых из сообщества офшорного программирования и криптовалют.

Вскоре он получил доступ ещё к одному своему счёту на криптобирже. На витрине он заметил наклейку с QR-кодом биткоин-кошелька магазина и сфотографировал её камерой телефона. — Мне нужны чехол для телефона, зарядное устройство и кое-какие аксессуары. — Он не отрывал взгляда от экрана. — И я переведу вам биткоин на триста долларов США за двести пятьдесят долларов в колумбийских песо.

Мужчина на мгновение задумался. — Сто пятьдесят в колумбийских песо.

— Договорились. — Рамон перевёл деньги на указанный адрес, и после подтверждения перевода мужчина отсчитал купюры из пачки, лежавшей у него в кармане.

Вскоре Рамон вышел из магазина вместе с Луисом и Габриэлой и своим новым снаряжением.

Луис посмотрел на него с недоумением. — Значит, у нас снова есть деньги?

Рамон кивнул.

— Откуда?

Он присел на корточки, чтобы посмотреть братишке в глаза. — Расскажу, когда подрастёшь. Расскажу это и ещё многое другое. — Потом он заметил, что Габриэла смотрит на витрину соседнего кафе-мороженого. Оттуда выходили мальчик с отцом, оба с рожками мороженого в руках.

Он взял её за руку. — Ты ведь никогда не пробовала мороженое, правда, чамита?

Она покачала головой — хотя он уже знал ответ.

Он посмотрел на Луиса и взял и его за руку тоже. — Тогда давайте это исправим…

ИЮЛЬ 2028 ГОДА

Рамон оторвался от ноутбука, услышав, как его окликнул Луис.

— Идём с нами! — Луис помахал ему, выходя вместе с друзьями с досками для сёрфинга навстречу волнам прилива.

— У меня дела, братишка! — засмеялся Рамон, и Луис помахал в ответ.

— Сам виноват!

Как вырос его брат. Восемнадцать лет, почти на голову выше Рамона, — впрочем, Луис не страдал от недоедания в период взросления. Его младшие брат и сестра не страдали. Рамон позаботился об этом.

С террасы своего пляжного дома Рамон видел всю полосу берега. Габриэла разговаривала с подругами, загорая на пляжном покрывале. Рамон почувствовал мрачную гордость и задался вопросом: были бы им с отцом и матерью гордиться им? Это заняло годы, но он узнал всё, что нужно, чтобы построить бизнес. Чтобы найти своё место в мире — для себя и своих братьев и сестёр.

Блокчейн-системы сделали это возможным. Навыки, которые он поначалу развивал, собирая майнинговые установки, а потом управляя крипто-фондами и размещая токены с обеспечением, — всё это изменило его жизнь. Они позволили ему обеспечить безопасность своей семьи, а теперь он думал только о том, как заставить эту децентрализованную систему работать на миллиарды других людей без банковских счетов — тех, кто страдает под властью коррумпированных режимов или в хаосе войн и климатических потрясений.

Кто-то окликнул его по-английски: — Эй, Рамон! Хочу познакомить тебя кое с кем.

Рамон обернулся и увидел своего делового партнёра, молодого американца по имени Билл Пэкстон, который входил через калитку со стороны пляжа в сопровождении ещё одного человека — подтянутого и привлекательного мужчины лет тридцати с небольшим. Мужчина кивнул ему, когда они поднимались по ступеням.

Пэкстон указал на него жестом. — Рамон Марин, познакомься: Натан Джойс.

Рамон замер от неожиданности. — Тот самый Натан Джойс? — Он встал.

— А мне говорили, что ты и есть тот самый Рамон Марин.

Рамон рассмеялся и протянул руку для крепкого рукопожатия. — Мистер Джойс, рад познакомиться. Я большой ваш поклонник.

— Взаимно. — Джойс крепко пожал ему руку и улыбнулся. — Я хотел встретиться с человеком, который разработал архитектуру «вайверн». Вы заработали себе весьма громкую репутацию здесь, в Эль-Сонте, а ваша личная история меня вдохновила. Вы многое сделали для здешней общины. — Он взглянул на стоящие рядом кресла. — Не знаю, найдётся ли у вас время поговорить. У меня есть особый проект, который, думаю, может вас заинтересовать…