Юлия

После заключения контракта Андрей Сергеевич предложил перекусить вместе и обсудить спорные моменты. Так как желудок к этому моменту выводил заунывную жалобную песнь, я согласилась. Мы поехали в небольшое кафе рядом с нашим офисом. Кормили там действительно вкусно. И бюджетно. Что имело для меня значение. После прошлогодних событий я поняла, что у меня всегда должна быть заначка на черный день. Поэтому и ограничивала расходы везде, где могла. Да и ипотеку пыталась досрочно погасить.

Мы сделали заказ, и Андрей Сергеевич перешел к сути.

– Значит, сегодня ты соберешь вещи Карины, – строго начал он. – Я вечером заеду за ней. Если хочешь, можешь с нами поехать. И первую ночь на новом месте провести с ней вместе. А завтра устрой себе девичник, – я удивленно приподняла брови, и Андрей Сергеевич досадливо поморщился. – Вот скажи, когда последний раз ты развлекалась по-настоящему? Черт, Юлька тебе всего двадцать семь, но последний год ты живешь как монашка. Понимаю, что болезнь Карины сильно подкосила тебя. Но всё уже позади! Юль, ты победила смерть. Одержала безоговорочную победу над костлявой, пора бы и отпраздновать это событие.

– Перестаньте меня жалеть. Я ведь даже ездила отдыхать на море в этом году.

– Да ты что? И как же ты там развлекалась? – насмешливо произнес шеф. Я поморщилась, но промолчала. Взяла кружечку кофе, притворяясь жутко занятой. – Или, может, я чего-то не знаю, и у тебя там был страстный курортный роман?

Зря я в этот момент глотнула кофе. Очень зря.

– А с каких это пор начальство интересует моя личная жизнь? – прокашлявшись, уточнила я.

– Я всегда забочусь о сотрудниках фирмы. И честно, был даже рад, когда ты рассталась с Игорем. Не стоил он тебя.

– Игорь сбежал, – поправила я шефа. И мы ненадолго замолчали, пока подошедший официант разгружал поднос.

– Так вот, возвращаемся к насущному, – сказал Андрей Сергеевич строго. – Завтра оставляешь Карину у нас, а сама идешь по магазинам, выбираешь себе платья, блузки, юбки, чулки, чтобы чувствовать себя в этой командировке на все сто процентов. Нет, даже на двести! А вечером пойдешь в самый крутой бар Москвы и наконец отпразднуешь победу над костлявой. Причем отпразднуешь прям как в том анекдоте, что ты мне как-то присылала.

– Котором? – с улыбкой спросила я. Шеф процитировал:

– Лен, мы где? В вытрезвителе! Подробностей не надо, город какой? – я рассмеялась, вспомнив картинку, что прислала мне подруга года три назад. Андрей Сергеевич улыбнулся и продолжил «воспитательный процесс»: – Вот, а после того как вы выясните город в субботу утром, отправься в спа-центр на какую-нибудь навороченную процедуру с пилингами, масками и массажами. И уже вечером жду у себя в коттедже на шашлыки. Не раньше! Ты меня поняла?

Кивнула и задумалась.

– А сегодня чем заняться? Я успею парочку контрактов перевести.

– Не надо, Юль, отдыхай, – возразил шеф. – А ещё лучше – на маникюр съезди. Это, насколько я знаю, долгая процедура. Вдруг в субботу не успеешь. Как сказал Ковалевский, ты должна быть на его уровне.

– А он что, маникюр делает? – заговорщицким шепотом уточнила я. Андрей Сергеевич усмехнулся и покачал головой. И что-то такое было в его глазах, что я заподозрила неладное. – А вы случайно не хотите меня с ним свести?

– Почему же именно с ним? – шеф хитро усмехнулся и добавил: – У Владимира тоже загорелись глаза, когда он тебя увидел.

– Тоже? – переспросила я. – Это что такой прозрачный намек, что Ковалевский заинтересовался мной? – шеф кивнул, а я покачала головой. – По-моему вы преувеличиваете, Андрей Сергеевич. Никакого интереса с его стороны я не заметила, как и со стороны Владимира.

– Время покажет, – шеф пожал плечами и перевел разговор на более привычные темы. Обсудили, сможет ли он возить Карину в детский сад и забирать из него, и решили, что пока обойдемся без этого – у шефа часто ненормированный рабочий день. Уже когда я вернусь, займусь устройством дочери в подготовительную группу.

Закончив ранний обед, шеф пожелал мне удачи и направился на работу. А я, подумав, решила послушать его совета и позвонила в салон красоты рядом с домом, чтобы записаться на маникюр. Цены там не такие кусачие. Допивая кофе, написала сообщение Ксюше с предложением прогуляться завтра по магазинам, а вечером отпраздновать выздоровление Карины. Она несколько раз предлагала мне куда-нибудь выбраться, а я отказывалась. Хотя спокойно могла нанять няню на этот вечер.

Уже по дороге к метро услышала звонок моего телефона. Ксюша.

– Да, – ответила я, принимая вызов

– Новикова, не узнаю тебя в гриме. Это точно ты мне сообщение написала? – ехидно уточнила Ксения. Я рассмеялась и подтвердила свое авторство. – А с чего такой порыв?

– Я сегодня заключила неплохой контракт и в воскресенье уезжаю на целый месяц в командировку. И, как сказал заказчик, я должна быть на его уровне, – иронию сдержать не получилось, да я и не особо старалась.

– Мне уже интересно послушать подробности об этом заказчике, – заметила подруга, четко уловив мой настрой. – И о контракте, который вроде как неплохой, но не вызывает энтузиазма.

– Расскажу всё при встрече, – пообещала я. Мы договорились встретиться в центре завтра в час дня.

После маникюра поспешила домой, где сразу начала собирать вещи Карины, а потом и собственную одежду перебирать в поисках подходящей для командировки. Всегда старалась брать качественные вещи. Отобрала пару костюмов, несколько блузок, одно повседневное платье в деловом стиле, одно коктейльное и два вечерних платья. Завтра из люксовой одежды ещё парочку нарядов подберу, и этого хватит. Ах да, ещё туфли с сумочкой. И, наверное, обновить косметичку надо. Вот только раньше я рыжей никогда не была, так что палитру надо заново подбирать.

В пять часов забрала Карину из детского садика и уже по дороге домой начала рассказывать о новом важном контракте для меня. Дочурка слушала внимательно, даже кивала в нескольких местах. Но когда я сообщила о том, что командировка продлится целый месяц, Карина замерла посреди тротуара. Да, раньше мы никогда так надолго не разлучались, и я понимала, что нам обоим трудно дастся этот период.

– Ты ведь справишься? – спросила я, присаживаясь на корточки рядом с ней. – Маме и дяде Андрею очень важен этот контракт. Да и на заработанные деньги мы на новый год к Деду Морозу съездим, раз в прошлом году не получилось.

– Я справлюсь, – с вымученной улыбкой ответила Карина. – Но буду очень-очень-очень по тебе скучать.

– А я ещё сильнее по тебе, – искренне сказала я, прижимая к себе малышку.

Мы успели перекусить и собраться, когда позвонил шеф и приказал спускаться.

В коттедже нас встречала Галина Дмитриевна. Казалось, она была искренне рада гостям, а особенно Карине. Впрочем, Галина всегда была приветлива со мной. И детей обожала. Собственные внуки живут заграницей, а точнее в США, и приезжают раз в год, а то и два. Так что она по ним сильно скучала.

Ужин прошел в теплой атмосфере. Уложив Карину, спустилась вниз, чтобы составить компанию семейной паре за бокалом вина. Естественно, разговор коснулся темы моей неустроенной личной жизни, и я со смешком сдала Галине планы Андрея Сергеевича на этот счет. Галина веселья не разделила, встав на сторону мужа.

– А почему ты считаешь, что это невозможно? – уточнила она, когда я сказала про вероятность шанса всерьез заинтересовать Ковалевского или его юриста Владимира.

В ответ я пожала плечами и перевела разговор на более безопасную тему. Про предыдущий контракт с Алексеем я вряд ли смогу кому-то рассказать. Только Ксюше. Завтра. Заодно и совета спрошу: что делать, если он меня узнает. И нет, ничего обнадеживающего я в этом не нахожу. Даже если он и хотел продлить контракт с Лией, это не говорит о его симпатии. Ему просто понравилась новая игрушка, а я ею быть снова не согласна.

Почему я всерьез не рассматривала Владимира? Во-первых, он – бабник, и дольше пары ночей его заинтересованность не продлится. Во-вторых, не смогу я строить глазки юристу, когда надо мной висит угроза разоблачения. Да и вообще, я личную жизнь с работой стараюсь не мешать. Так что никакого флирта, только деловые отношения.

А ночью мне приснился Ковалевский. Он так жарко меня ласкал, что я проснулась от собственного стона удовольствия. А после ещё долго не могла заснуть. Утром меня никто не будил. Даже Карина. Обнаружила их с Галиной в саду. Они занимались цветами: рыхлили землю и поливали.

Заметив меня, Галина предложила устроить перекур. Так что завтракала я не в одиночестве. А после вызвала такси – с общественным транспортом в этом коттеджном поселке сложно, а у меня не так много времени осталось в запасе. Зато на встречу пришла вовремя. Подруга уже заказала нам по латте и предложила присесть.

– Может, сначала по магазинам? – возразила я.

– Нет, сначала надо определиться с целями. Мы будем соблазнять или отпугивать? – спросила она с озорной улыбкой.

– Не то и не другое, – со смешком ответила я. – Мы будем выбирать люксовые наряды, чтобы соответствовать заказчику, мать его – женщина.

– А что из себя представляет этот заказчик, не расскажешь?

– Расскажу, куда денусь, – я вздохнула и выпалила, как на духу. – Это Алексей Ковалевский, – подождала, пока взгляд Ксюши наполнится пониманием, но этого не произошло. – Мой хозяин, – снова непонимание во взгляде. – Я была его сабой год назад.

– Твою ж мать! – реакция последовала бурная и яркая. Собственно, только первое восклицание было относительно цензурным. – Он тебя узнал?

– Без понятия, – я пожала плечами, заново вспоминая вчерашнее собеседование. – У него лицо просто каменное. Эмоции его я и год назад не могла опознать, и сейчас ничего не изменилось.

– И что будешь делать?

– Работать, как с другими клиентами, – максимально равнодушно сказала я.

– Но… он же тебе запал в сердце. И не отрицай! Я помню, какой ты была после вашего расставания, – возразила Ксю, тщательно подбирая слова.

– Ты хотела сказать, после того, как он сдал использованный товар? – насмешливо уточнила я. – Ксюш, я прекрасно понимаю, кем я была для него ту неделю. И сделаю сейчас всё возможное, чтобы он не узнал во мне Лию.

– Да прекрати ты себя к шлюхам приравнивать! – вспылила подруга. – К твоему сведению, Олег мне говорил, что твой Мастер несколько раз спрашивал о тебе. Не думаю, что Ковалевский стал бы разыскивать обычную шлюху, к категории которых ты себя относишь. А уж когда он узнает, зачем тебе были нужны деньги…

– Даже не думай, Ксю, – предупредила я. – Жалость – это последнее чувство, которое я хочу в нем вызывать.

– А какие чувства ты хочешь вызывать? – тут же подловила меня подруга. Я мысленно отругала свой длинный язык.

– Не важно, – попыталась я соскочить с темы. Быстренько допила кофе и поднялась. – Пойдем выбирать наряды, в которых не стыдно будет выйти в высший свет.

– Пошли, – кивнула Ксюша и, следуя моему примеру, поднялась. – Но к теме Ковалевского мы ещё вернемся. А я, кстати, записала нас с тобой на вечерний макияж в тот бьюти-центр. Заодно у мастера уточнишь, какие цвета тебе теперь лучше использовать.

Как оказалось, ходить с Ксюшей по магазинам не только весело, но и выгодно. У неё практически везде были дисконтные карты, так что я даже не вылезла из запланированного бюджета. Почти. Туфли и сумка влетели в копеечку. А Ксения ещё и настояла на покупке плетеных босоножек, которые продавались с хорошей скидкой.

– Зачем они мне осенью? – попыталась я настоять на своем.

– В Италии сейчас стоит ещё летняя погода, – возразила Ксю. – Выгуляешь пару раз точно.

Помимо обуви мы купили два просто сногсшибательных платья. Одно классического черного цвета с открытой спиной, другое насыщенно фиолетового. К нему мне даже захотелось купить цветные линзы, о чем я сообщила Ксюше. Она активно поддержала эту бредовую затею. Так что в оптику мы тоже наведались.

После чего направились в кафе, где основательно подкрепили силы, а заодно посетили и магазин женского белья. Здесь я решила себя побаловать. Купила два комплекта кружевного белья: черное и белое, и пару чулок на широкой кружевной резинке. Ксюша тоже не осталась в стороне, и из этого магазина вышла нагруженная под завязку. Думаю, Олег оценит эти покупки.

Домой ко мне заехали буквально на несколько минут, чтобы я оставила покупки и переоделась. На сегодняшний вечер я выбрала маленькое черное платье с обнаженной до лопаток спиной. Юбка была прямая, и доходила до колен, но разрез на бедре сводил всю целомудренность наряда к нулю. Сверху я накинула плащ и поспешила на выход.

В салоне красоты работали лучшие мастера. Поэтому макияж мне подобрали быстро. И хотя вначале я сопротивлялась темно-серым теням, но по итогу осталась довольна. В процессе обсудила с мастером возможную палитру теней и цвет губной помады. Она и убедила меня не отказываться от красного цвета, но предупредила, что платье тогда должно быть либо красное, либо черное, либо белое. Я старательно запоминала советы визажиста, жалея, что записать не получится. А после мы заглянули к Тине, и Ксюша упросила её раскрыть секрет моего цвета волос. За месяц у меня слишком сильно отрастут корни, и это вряд ли останется незамеченным. Объяснив ситуацию, добилась того, что Тина пообещала к завтрашнему дню купить необходимый набор для меня.

В бар-ресторан, который выбрала Ксюша, приехали в начале девятого. Столик подруга не стала заказывать, предложила сесть у стойки.

– Это чтобы мы здесь долго не рассиживались, – пояснила она с улыбкой. – Мы сегодня ещё в клуб пойдем. А то кто тебя знает, когда ещё ты решишься на подобное мероприятие.

– Ксю, мы так не договаривались, – жалобно начала я. Вот совсем не хочу ещё в какой-то клуб идти. Ксюша тем временем заказала нам бутылку вина и сырную тарелку.

– Ничего не знаю, в клуб хотя бы на пару часов мы выберемся. И это не обсуждается.

После парочки бокалов эта идея перестала казаться мне бредовой. Заметив мое состояние, Ксюша решила озадачить меня вопросами:

– Юль, а ты не думала как-нибудь прийти в мой клуб как свободная саба? – спросила она, понизив голос. – Мы иногда устраиваем вечера для новичков в мире «запретного удовольствия». Девушки проходят бесплатно. И могут носить маску весь вечер, даже в номере в ней оставаться.

Я покачала головой, хотя звучало соблазнительно. По крайней мере, я смогла бы разобраться со своей чувственностью. Нравится мне все-таки БДСМ или это было временное затмение? Но сейчас я даже думать об этом не хочу.

– Почему? – тихо спросила подруга. – Или это совсем не твое?

– Не знаю, мое или нет, – призналась я. – Но точно не сейчас буду с этим разбираться, – Ксюша приподняла бровь, и я сердито спросила: – Ты можешь гарантировать, что там не будет Ковалевского или Палача? – я никогда не интересовалась личностью Палача, а подруга раньше не вспоминала о той единственной ночи в её клубе.

– Гарантировать не могу, но Палач не любитель таких вечеров, – ответила Ксюша, подумав. – Насчет Ковалевского не знаю, он у нас не частый гость. Но что плохого, если даже ты снова с ними пересечешься? Никто никого насильно тянуть не будет в номера. Да и не узнают они тебя.

– Нет, Ксю, пока я к такому не готова, – ответила я и глотнула вина. Ксюша пожала плечами и перевела тему разговора.

– Так какие чувства ты хочешь вызывать? – спросила она с улыбкой.

– Добрый вечер, Юлия! – услышала я за спиной знакомый голос. Прикрыла на секунду глаза и медленно обернулась, надеясь, что обозналась. Но нет, за спиной стоял Ковалевский, а рядом с ним Владимир.

– Добрый, – с трудом выдавила я из себя.

– Юлия, какая встреча! – радостно сказал Владимир, проходя вперед. И тут он увидел мою подругу. – Ксения? Не ожидал тебя здесь встретить.

– И я не ожидала, – с улыбкой заметила Ксюша. Мы переглянулись с юристом.

– Алексей, позволь представить тебе Ксению Безрукову, мою хорошую знакомую, – произнес Владмир.

– Наслышан, – неопределенно ответил Алексей. – Очень рад наконец познакомиться лично. Алексей Ковалевский, – представился он сам.

– А вы откуда друг друга знаете? – поинтересовался юрист, окидывая нас заинтересованным взглядом. Ксюша очаровательно улыбнулась, стрельнув глазками в Алексея.

– А мы бывшие одноклассницы. Сто лет не виделись. Сегодня случайно столкнулись в магазине нижнего белья, – и зачем она добавила про магазин? Я ничем не выдала удивления, догадываясь, зачем она сейчас соврала. Ксюша тем временем продолжила: – И решили посидеть где-нибудь, поболтать, вспоминая былые времена.

– Надеюсь, вы не откажитесь составить нам компанию? Такие дамы просто не должны скучать в одиночестве, – неожиданно предложил Алексей, и его рука скользнула мне на спину. Он будто уже услышал согласие, и теперь поторапливал меня. Его пальцы случайно коснулись обнаженной кожи спины, и меня будто током шарахнуло от этого прикосновения. Аж все волосы встали дыбом. Задержала дыхание, стараясь не показывать собственной реакции на это касание, и, оглянувшись, окинула его хмурым взглядом.

– Откажемся, – холодно сказала я, сбрасывая его руку со спины. Ксюша поспешила сгладить мой ответ.

– Спасибо за приглашение, но мы хотели посекретничать о своем, о женском, – защебетала она. Юрист ей подыграл, подкинув пару комплиментов очаровательным дамам.

– Жаль, очень жаль, – добавил он в конце. – Будем счастливы, если вы передумаете.

Я благоразумно промолчала, терпеливо ожидая, когда они, наконец, уйдут. А после залпом допила вино.

– Сваливаем? – совсем по-ребячески предложила я Ксюше.

– Через десять-пятнадцать минут, – почти не открывая рта, возразила Ксения. – Они не должны подумать, что мы сбегаем из-за них.

Я протяжно выдохнула, чудом сдерживая маты. Последнее время судьба постоянно доказывает, что этот мир слишком тесен. Ксюша сделала жест, и бармен разлил нам оставшееся в бутылке вино. Я нервно оглядела зал и заметила мужчин за одним из столиков, причем взгляд карих глаз был направлен на нас.

– Не пались так, – прошипела Ксюша. – Ты слишком остро на него реагируешь.

– Посмотрела бы я на тебя на своем месте, – проворчала я, болтая бокалом в руке. – Если что, я вешу на волоске от разоблачения.