— Надя, мне нужно будет еще раз попасть в дом к Светику…

Это было первое что сказала «родственница», когда мы пришли ко мне домой. Да, ко мне, потому что Светику приспичило нас проводить. Ну, ладно, Катю ему приспичило проводить. Я шла рядом — балластом. Очень недовольным балластом!

— То есть «разведки боем» как ты выражаешься, было недостаточно? Я думала это разовое мероприятие!

— Ну… Светик пригласил нас в гости через пару дней. За одно у меня будет время систематизировать все что узнала и…

— Кстати! Я сегодня кое-что нашла в архиве!

— Скажи, что это что-то, что поможет безболезненно поймать Румянцева, я тебя умоляю! — девушка схватила меня за плечи и начала отчаянно трясти.

— Я с-себ-бе с-сейчас-с яз-зы окт-ткушу!

Только после этого меня перестали трясти и уставились умоляющие глаза.

Сначала я рассказала о том, что нашла Лена, а потом уже о своих находках.

— Эм… Надя, это прекрасно… но я в этом ничего не смыслю! Можешь объяснить на пальцах? Как для…

— Дураков?

— … детей. Надя! — ой сколько возмущения в голосе!

— Что? Ты хоть представляешь как тяжело мне сегодня было? Я не ты, такого актерского таланта не имею! Кстати, на счет Светика… ты хоть понимаешь, что ты ему нравишься?

— Не я, а Катя. Напоминаю что меня он так же «любит» как и Мишка.

— Неее… Мишка тебя откровенно биться.

— Ты специально тему меняешь? Объясняй давай!

— Если коротко: часть имущества княжества в какой-то момент просто пропала. И один из домов, каким-то мистическим образом, стал принадлежать Тимофею Ильичу. Причем документ составлен так, словно он всегда принадлежал семье Румянцевых. А тех, кто знал что этот дом принадлежал княжеству — или не осталось…

— Или они могли решить что это был щедрый пенсионный подарок… все же все знают, как князь ценил и ценит Тимофея Ильича. Только тот дом принадлежит ему?

— Да. Остальное — подставные лица. Я далеко не всех проверяла но все же.

— Хм… и как это все было… как это связано конкретно с воровством из казны?

— Смотри, нужно ведь украденные деньги как-то отмывать. Как например через доходные дома.

— Вроде того, о котором говорила Лена? Но ведь она сказала что такой объем, не отмыть через один доходный дом, — напомнила мне собеседница.

— Через один — нет. А через пять? Десять? А если такие не только в столице? И не только доходные дома? Точно так же из списка имущества Измайловской газеты исчез тот павильон.

— Точно! И много таких случаев?

— Я пока нашла не все… но поверь, набралось там прилично…

— Не удивительно… если вспомнить сколько лет Румянцев занимал свой пост… кстати. А начиная с какого периода это все началось?

— Первым был тот самый дом, который якобы им всегда принадлежал. Думаю тогда Тимофей Ильич не решился еще на такие масштабные действия и не создавал поддельные личности. Вопрос вот в чем… насколько во всех этих делах завязан Светик.

— Вряд ли он вообще в курсе дел.

— Почему?

— Зачем бы тогда понадобилось использовать Ефимова?

Логично, не поспоришь.

— А может это тонкий ход?

— Слишком тонкий. Настолько тонкий что мы вообще ничего постыдного не нашли на Светика. Разве что один весьма сомнительный спор во время учебы, но… это к делу не пришьешь. Да и не имеет это к нему отношения.

— Спор? Светик умеет спорить?

— О да! И по секрету скажу, это закончилось тем, что он лазил на шпиль ратуши…

— Это он что ли, на шпиль повесил какую-то тряпку?

— Если что, этой тряпкой была рубашка одного из их педагогов. История увы умалчивает какого именно.

Надо же… кто бы мог подумать что Светик на такое способен.

— В общем, я си-и-ильно сомневаюсь, что он участвовал в деятельности отца.

— Кстати, а как ты осматривала дом, под его присмотром? — вообще этот вопрос меня занимал больше всего в этой ситуации.

— Эм… он мирно дрых в уборной, пока я бродила по дому. А что? — недоуменно уставилась на меня девушка.

Прелесть какая.

— Кстати, Тимофей Ильич мне практически прямым текстом сказал, чтобы ты не питала иллюзий на счет Светика, его уже практически сосватали.

— Ммм… сочувствую. Но планам нашим это нисколько не мешает.

— Вера… а если ты в этом не разбираешься, как ты все концы в документах искать собираешься? Потому что пока, ты можешь его обвинить только в присваивании того несчастного дома, но никак не в том, что Румянцев запустил руки в казну. Конкретно его в этом его сейчас обвинить не выйдет.

— Вот по этому мне и нужен полноценный обыск и… Надя-я-я…

— То есть ты хочешь, чтобы я искала концы в нашем архиве? Своей работы у меня по-твоему нет?

— Есть. И много… но из секретарей, князь тебе больше всего доверяет!

И я даже не знаю, радует меня этот факт или зело печалит…

— А для второго осмотра я тебе точно нужна?

— Конечно! Кто же пригласит барышню домой одну, без сопровождения? — так искренне удивилась Вера… я ей ни капли не поверила.

— Знаешь… чувствую следующее исчезновение из нашей приемной будет мое.

Вера фыркнула, не восприняв мои слова в серьез. А потом сообщила, что завтра забежит (в своем настоящем облике) и тогда я ей все покажу, и объясню. А за одно, попросила найти место в княжеском расписании. Видимо она собирается рассказать князю про Румянцева… пожалуй стоит на это время удрать из приемной куда подальше. Стоит поберечь нервы… насколько это возможно.

Вернув себе привычный (для меня) вид, Вера упорхнула домой. А я перед сном активно гладила кота, пытаясь успокоить нервы. Или точнее то что он них осталось. Я примерно представляю что будет, когда Вера заявит моему начальству, кто именно за всем стоит.

— Мя! — кажется я перестаралась, иначе с чего бы это прозвучало так возмущенно. И взгляд такой укоризненный.

— Прости. Просто нервы шалят…

— Мяу! Пфр!

— Очень информативно.

Я улыбнулась, легонько почесала кота за ухом и решила что стоит пожалуй отправится спать. Судя по Вериному энтузиазму в ближайшее время мне такая роскошь не светит…

Иногда у меня ощущение что я попала во временную петлю и вынуждена переживать одно и тоже, с мелкими отличиями… хотя возможно это у всех людей так жизнь выглядит и я просто пытаюсь впасть в уныние?

К чему я это… к тому что Светик в очередной раз послал меня в архив!

— Тебе что, самому лень сходить, я не понимаю? Или я по-твоему к нему приписана?

— Ты там прекрасно ориентируешься…

— Ты тоже. И Мишка. А еще ты можешь туда сослать Вику, пусть учится ориентироваться.

Тут глаза у Светика забегали.

— Что случилось?

— Ну… видишь ли… Виктория уже дважды подходила ко мне с вопросом, как в случае чего мы оформляем увольнение. Я боюсь ее нервная система не справляется с тем, что у нас тут происходит.

Плохая новость. Найти секретаря в княжескую приемную мягко говоря — не просто.

— Ты уверен, что она уйдет? — тихо спросила, косясь на девушку.

Светик только руками развел. Видимо придется самой поговорить с Викой. Вдруг удастся переубедить ее. Не хочу повторно искать секретаря! Надоело!

Вот только… кто бы знал, что в приемной сегодня случится происшествие, после которого Виктория фактически убежит из приемной, сверкая пятками. Причем… ай, все началось после обеда. Я только вернулась со стопкой макулатуры из архива и шлепнула ее на стол Светику.

В этот момент в приемную кто-то зашел, но я лишь мимоходом это отметила. Все же у нас теперь для встречи гостей есть Вика.

— Ну? Доволен? Могу я хотя бы…

Не договорила. Просто гость… выхватил из-за пазухи нож и с нечленораздельным воплем бросился на Вику. Спасло ее две вещи, первое: девушка с визгом отшатнулась и стул не выдержав рухнул назад, вместе с хозяйкой. Второе: именно в этот момент к нам заглянула Вера. И лихо скрутила гостя. Мы среагировать не успели… и просто смотрели на то, что закончилось так же внезапно, как и началось.

— А что у вас тут происходит? — весело поинтересовалась Вера.

— Что бы мы знали… — проявили мы трое удивительное единодушие.

— Эй, припадочный, ты чего на барышень с ножом бросаешься? — спросила девушку хорошенько тряхнув неизвестного.

— Что вы шумите… Кхм, Вера Гордеевна, что тут происходит?

— Не знаю. Когда я вошла, он размахивая ножом бросился на Викторию Богдановну.

— Забери и пусть ваши займутся: кто, зачем и что вообще это было, — бросил князь и скрылся в своем кабинете. Единственное, что еще добавил: — Святослав Тимофеевич, зайдите!

— Надежда Викторовна… я пойду тогда пока… но вернусь! — обратилась ко мне приятельница и выволокла еще немного брыкающегося неизвестного.

— И почему это прозвучало как угроза… — протянул Мишка, глядя в след Вере. — Я теперь твою подругу еще больше боюсь!

— Вера может и секретарь, но все-таки работает в Тайной полиции, понятно что она что-то должна уметь.

— Только не говори что и ты так… — недоговорил.

— Вот и ты не говори. Глупостей. Иди работать! — рявкнула я, не особо заботясь что он не мой подчиненный.

Однако возмущаться Мишка не стал. Наоборот помчался так, словно его кто-то за филей укусил. Надо же, кто бы мог подумать что я так умею!

Довольная собой, я обратила внимание на все еще трясущуюся Викторию.

— Вика… ты в порядке?

— ВСЕ! Увольняюсь! — воскликнула девушку, словно очнувшись. — Это была последняя капля!

— Но у нас ведь такое впервые… — я честно пыталась… но понимала — бесполезно.

В общем быстро написав заявление об уходе, девушка дождалась пока Светик выйдет от князя и сама рванула в кабинет. И что я могу сказать… ситуация князя не порадовала. Мягко говоря. Вопил он громко и долго.

— Аа…

— Увольняется, — ответила я старшему секретарю, не дожидаясь вопроса.

— Ууу… не вовремя она конечно. Но после сегодняшнего — не осуждаю.

— Эх, а я так надеялась что она останется…

— Не переживай, найдем тебе еще подругу по несчастью, — хихикнул Светик.

Я только злобно на него зыркнула и вернулась к работе.

— ВОН!

Вылетела Вика — как ошпаренная.

— Подписал?

— Нет. Отправил нервы лечить. Сказал чтобы неделю тут не появлялась… и если ничего не изменится — тогда так и быть, подпишет. Но я найду себе замену. И пока не найду все равно останусь тут… — и столько печали в голосе.

Ура! В случае чего поиск замены не спихнут на меня, как в прошлый раз!

Когда Вера вернулась, мы с ней скрылись в архиве. И первое что я услышала:

— Ну и кому ты у нас дорогу перейти успела?

— Я?

— Ага. Помнишь сегодняшнего припадочного? На него повесили одно редкое и запрещенное заклинание. Просто тот кто его настраивал не учел, что параметры заданы размытые, вот он и набросился на Вику, а не на тебя. Впрочем… после ее убийства, он бы взялся за тебя. А будь там еще женщины — и за них.

Я молча хлопала глазами.

— Но я… Вера, у меня за пределами приемной — считай нет жизни. О чем мне недавно даже князь сообщил. Когда бы я успела?

— Значит как я и думала, это снова приводит нас к делу Ефимова и краже из казны.

— А кто мне говорил что мне ничего не грозит? — тут же возмутилась я. Вот только мою собеседницу это нисколько не смутило.

— Так я же это говорила про обыск.

— Вы о чем? — из-за полок вынырнула Лена. На лице явно отпечаталось недоумение.

— А ты не знаешь? — и Вера тут же рассказала, что именно случилось в приемной.

— Как хорошо что я тут временно… — побормотала Лена. — Кстати, Надя, я проверила то о чем ты говорила.

— И как?

— Ты была права, тогда схема была еще не до конца отработана. Я почти со всем разобралась. Только нужно будет в пару мест заглянуть. Ты со мной?

— Я с тобой, — ответила за меня Вера. — С учетом того что на Надю уже напали…

— Так ведь никто не знает, чем я занимаюсь, — удивилась Лена.

— Я так же думала на счет Нади!

— Думаю дело в том, что вчера я упомянула архив… — протянула и кратко изложила Вере наш с Тимофеем Ильичом разговор. — Возможно он решил подстраховаться.

— С учетом того как кончил Ефимов — возможно. Ой, я же к князю на ковер собиралась, — спохватившись, она выбежала из архива. Впрочем, зная Веру — она за мной еще вернется.

Вернулась она даже раньше чем я предполагала… и силой притащила нас с Леной пред светлые очи князя. Очень недовольного жизнью князя.

— Ну? И какие же веские доказательства против Тимофея Ильича у вас есть?

Мы с Леной переглянулись… и перевели взгляд на Веру, которая нас откровенно подставила. Можно подумать мне было мало Ратиборова.

— Кхм, Надежда Викторовна вместе с Еленой Витальевной нашли… — в итоге начала за нас Вера. Собственно говорила в основном приятельница… мы только периодически вставляли комментарии.

— Я вас услышал. Елена Витальевна, можете идти. Я так понимаю вам еще предстоит обработать много документов… Вера Гореевна, прошу вас сопроводить Елену Витальевну. Надежда Викторовна… а вы, пожалуйста, задержитесь.

Девушки сочувственно на меня посмотрели и молча вышли.

— Наденька…

Ой, что-то мне это не нравится…

— Я вот думаю… тебя может за рвение наградить?

— Что вы… я лишь выполняла ваш приказ и во всем содействовала госпоже Кучеровой.

— Хочешь сказать, Ваш поход на разведку тоже был частью этого… содействия.

— Да, — выдавила, опустив глаза.

— Что ж, я запомню как рьяно ты берёшься за порученные тебе задачи.

Я могу понять, чем недоволен князь… в конце концов Румянцев столько лет был его старшим секретарем. Их отношения вполне можно было бы назвать дружескими (насколько вообще возможно дружить с князем)… но почему новость принесла Вера, а страдаю — я?

— Что ж, раз такое дело — доводи дело до конца. Когда дойдет до суда — будешь одним из ключевых свидетелей. И вот еще что… Святослав занят, будь любезна, отнеси эти документы — Давыдову.

А вот это уже было жестоко со стороны начальства! Но деваться было некуда. Пришлось брать папки и топать — куда послали.