И вот он. Большой Совет. Мы со Светиком подготавливали все в переговорной. Давно я его не видела таким собранным. Князя еще не было, как и других представителей Совета.

— Нет, эту папку вниз. Князь в последний момент поменял порядок тем, — остановил меня Светик.

— Когда он успел?

Парень не ответил, но улыбнулся.

— Ты многое пропустила, пока у княжны была. Кстати, почему ты сегодня почту не разбирала?

— Мне эту обязанность официально не передали. Мне вообще пока официально никаких обязанностей, кроме помощи на Совете, не дали. Так что страдай.

— Эх, жестокая ты женщина! Дай мне хоть надежду на светлое будущее…

— Без проблем. Надежда еще вчера вернулась в нашу приемную. Вон, второй день работаю. Все как ты хотел.

Собеседник только рукой на меня махнул.

— Злая ты. Это у княжны набралась?

— Нет. Это ты просто забыл, за две недели какая я.

— У вас все готово, раз болтаете? — от голоса князя мы подпрыгнули.

— Почти, — ответил старший секретарь.

— Вот и работайте. Надя, ты все изучила? С твой стороны проблем не будет?

— Да, я все успела. Проблем быть не должно.

— Отлично. Святослав, пока все не началось, дай пару советов Наде. В конце концов это твой не первый Большой Совет, — высказавшись князь ушел.

— Вот за меня бы кто так переживал на моем первом Совете…

— А ты разве тогда не с отцом ходил?

— Ты откуда знаешь?

Я только улыбнулась. Светик конечно знает все, но ведь и я с людьми разговаривать умею.

— Я не права?

Не ответил. Вместо этого действительно решил дать пару советов. Весьма дельных, надо сказать.

В лицо я знала всех, кто сейчас сидел за столом. Хотя, надо признать, что говорить доводилось все же не с каждым. Все-таки с некоторыми представителями Совета, дела велись через Светика, Мишку и Ефимова. Но были и прекрасно знакомые мне люди. Столы стояли буквой «П», перед столом князя. Мы со Светиком стояли за его спиной, готовые в любой момент подать нужный документ. И так интересно получалось, что четко напротив князя сидел Дмитрий Евгеньевич. Правда вид имел, такой… я грешным делом решила, что как только начался Совет, то Ширяев попросту уснул. Впрочем, как я позже заметила, он просто делал вид. Князя это нисколько не смущало. Он спокойно слушал доклады разных отраслей. Сразу за Тихомировым, должна была отчитываться княжна, по проекту колледжа.

Мне кажется, я волновалась больше княжны! Она вон, сидит, слушает Георгия Святославовича, с таким видом будто все хорошо и вообще, она тут только посидеть пришла и никаких отчетов ей держать не нужно.

— Что ж, раз уж мы заговорили о учебных заведениях… княжна, вы собирались строить колледж. Прошу вас, предоставьте проект…

Я тут же подала князю копию, подготовленных Гиленой документов. Остальные представители Совета (которым видимо было интересно), зашуршали своими копиями. Пока княжна говорила, кто-то кивал, кто-то внимательно читал… Лебедев пристально смотрел на княжну. Словно выжидал момент для удара. Или я сгущаю краски?

— Смотрю вы взяли совсем юного и неопытного архитектора… — заговорил Алексей Константинович, доказывая: никакие краски я не сгущаю!

— Может быть у него и мало опыта, но зато явный талант, — улыбнулась княжна. — Я считаю, что таланты стоит поддерживать. Вы не согласны?

— Поддержка талантов это конечно прекрасно. Но разве такой крупный проект подходит для дрессировки молодого поколения?

— Княжна, вы можете продемонстрировать проект, подготовленный вашим архитектором? — вмешался князь.

— Конечно, — Гилена взяла со стола папку и передала ее Светику, чтобы тот в свою очередь передал князю. — К сожалению я не успела подготовить копии, для того чтобы весь Совет мог с ним ознакомится. Не ожидала что господин Лебедев проявит такой… жгучий интерес к данному проекту.

— Конечно. Я сам занимаюсь строительством. В том районе, где вы запланировали построить колледж, так же есть несколько моих проектов. Поэтому данный вопрос вызывает у меня интерес.

Ага, только поэтому конечно. Хотя странно, что Алексей Константинович все еще пытается «утопить» работу княжны. Или он невнимательно изучил документы и не узнал, что мы адрес сменили? Или тут есть что-то еще, помимо моей находки?

— Я бы тоже хотел ознакомится, с данным проектом. Если архитектор и в самом деле талантлив…

— Я одобряю выбор архитектора, — перебил Лебедева князь. Видимо ему очень надоело слушать эти словесные кружева. — Честно говоря, не знай я, что юноша столь молод… не поверил бы. — В целом мне все ясно. Если вопросов по данному проекту нет, перейдем к следующему.

— Князь, простите… но у меня еще остались вопросы. Да и мне кажется, что у Георгия Святославовича могут быть вопросы, по его части.

— Простите, Алексей Константинович, но у меня вопросов нет. Мне знакомы люди, в списке преподавательского состава, собранного княжной. Это прекрасные специалисты. Князь, видя этот список, я верю в проект княжны. И хочу его поддержать.

Лебедев глянул на Тихомирова… и вид имел весьма недовольный. Я смотрю кто-то рассчитывал на поддержку и не получил. Не зря я так настаивала на полном списке преподавателей. Оно того стоило.

— Что ж, но у меня остались вопросы. К бригаде, которую выбрала княжна.

Я глянула на княжну, но на ее лице ни дрогнул ни один мускул. Ох, подозревала я что могут быть проблемы. Но княжна уперлась. Я понимала почему, но ради того чтобы пережить бурю пыталась уговорить ее найти другой способ.

— Князь, я обязан сообщить, что бригада, нанятая княжной, некомпетентна. Прошу, — мужчина извлек из кармана пиджака сложенный лист.

Совет тут же зашептался. Даже Ширяев «проснулся», и покосился на говорившего.

— Мне известно, что у вас не сложились отношения с этой бригадой, — холодно ответила княжна. — Однако мне так же известно, что вины бригады, в той истории нет.

— Вы поверили им на слово? — хмыкнул Лебедев.

— Княжна, я понимаю что вы хотите поскорее построить колледж, но таком деле спешка недопустима, — влез казначей.

Княжна тут же метнула в него взгляд. Мужчина глаза опустил, но на большее совести не хватило. Вообще интересно было наблюдать за лицами Совета. Сразу видно, кто на стороне княжны, а кто — нет.

— Я не настолько наивна, чтобы верить на слово, кому бы то ни было, Алексей Константинович, — ослепительно улыбнулась девушка.

— В таком случае чья же вина тогда была? Моя?

— Думаю для начала стоит всех посвятит в подробности инцидента. Я пока не понимаю суть вашей претензии, — хмуро сообщил князь.

— Суть очень проста. Данная бригада не только не успела в установленный срок, завершить строительство. Они еще и не соблюли план, и использовали некачественные материалы, из-за чего, мне пришлось понести убытки.

— Это правда? — обратился князь к дочери.

— Подобные обвинения действительно существуют, однако… я провела небольшое расследование, и узнала что они бездоказательны. Не говоря уже о том, что за годы работы, это единственное обвинение в их адрес. Все предыдущие наниматели были довольны.

— Хотите сказать что я вру? Или может это моя вина?

Даже мне захотелось высказаться. Княжне я думаю тоже. Но для подобных обвинений… у нас не было доказательств, чтобы ими разбрасываться. Княжна не успела много раскопать из-за отсутствия времени. Подозреваю что именно поэтому бригаду не подкупили раньше, как и архитектора. Единственное, мы нашли доказательства, что вины рабочих тут не было. Хватит этого только на то, чтобы «отмахаться» на Совете, не больше.

— Что вы. Просто вы, как и эта бригада, стали жертвой чьих-то интриг. Не волнуйтесь, мы обязательно узнаем чьих именно, — вежливо улыбнулась княжна.

— Хм, — неожиданно подал голос начальник тайной полиции. Все сидящие за столом аж вздрогнули и тут же повернулись к нему. Видимо Дмитрий Евгеньевич в самом деле обычно молчит и «спит» на заседаниях. А о том, как его все бояться я и так прекрасно знала.

— Вас что-то заинтересовало?

— Видите ли князь, — Ширяев по правилам, встал. Так должны были делать все говорившие. — Я, как ни странно, знаком с этой бригадой. Лет… десять назад, они строили для меня загородный дом. И уверяю, у меня не было никаких нареканий. Более того, работа была закончена точно в срок и все до сих пор стоит. Даже краска не облупилась.

— За десять лет, они вполне могли изменится. Все-таки это было достаточно давно.

— Возможно. Однако… незадолго до вашего проекта, они так же работали с одним моим знакомым. Я посоветовал. И, опять таки, никаких нареканий. Думаю княжна права и вмешались… какие-то третьи силы, в тот инцидент, о котором вы говорите, Алексей Константинович.

Строитель только улыбнулся на это. Надо признать, я всегда восхищалась теми, кто умеет держать лицо в подобных ситуациях. Хотя… думаю к подобному он был готов. А вот к тому что Тихомиров его не поддержит — нет. Интересно, откуда была уверенность, что он завернет проект или начнет его критиковать?

— Что ж, возможно. В таком случае мне будет жаль, если выяснится что я случайно опорочил их репутацию.

Ширяев кивнул и снова сел, прикрыв глаза. Надо же, не думала что он вступится за княжну. Но приятно. Не зря я с большим уважением отношусь к Дмитрию Евгеньевичу.

— На этом все или по проекту есть еще вопросы? — голос князя звучал спокойно, но я-то знала, что он хочет поскорее закончить с этим и перейти к другому вопросу.

— У меня есть, — неожиданно встал представитель министерства путей сообщений. — Насколько проект колледжа действительно важен сейчас княжеству? И насколько он действительно принадлежит княжне, а не политической организации под названием «Лига Жэ»?

Ой как не хорошо… в целом не сказать, что Лига была именно политической организацией. Но притянуть за уши можно что угодно. Плохо что эту тему подняли. Очень плохо!

— Лига Жэ не является политической организацией, — сухо сообщила княжна. — Она лишь занимается помощью женщинам. В получении образования и иных сферах. Например тем, кого дорогие мужья бросают на улице без возможности заработать.

Это было жестоко. Скандал с Давыдовым, о том, как он бросил супругу несколько лет назад, был весьма громким. Владислав Валерьевич не иначе как чудом на своем месте остался. А все равно в бутылку лезет. Но я знаю почему. Этот конкретный мужчина был жутким шовинистом. До такой степени, что он даже со мной дел не имел, проходя мимо и обращаясь только к Светику или Мишке. Впрочем я не слишком от этого страдала. Терпеть княжну, занимающуюся различными серьезными вопросами ему было вообще тяжело. Насколько я знала, он ни раз и ни два, пытался добиться ее отстранения под различными предлогами. Светик как-то упоминал, что идея «сдать» княжну замуж в соседнее княжество, так же принадлежала именно Давыдову.

Мужчина даже не поморщился. Он вообще был на редкость холодным, во всех смыслах. Помню как-то услышала разговор, правда не знаю чей именно, но говорившие весьма живо обсуждали что его «морда так и просит кирпича». Полагаю княжа где-то с этим согласна. Да и меня разок другой посещали грезы, где я выливаю на него кипяток… когда доводил до ручки. Например когда Владислав Валерьевич посоветовал князю, в первый месяц моей работы, от меня избавится. Мол женщина в приемной это один бардак и никакой спокойной работы.

— Так ли все просто как кажется на первый взгляд? «Лига», лицом фонда которой вы стали, посягает на…

— На что? На вашу, господин Давыдов, власть? Или гордость? — перебила княжна. Это она еще долго держалась. Я думала ее терпение еще на Лебедеве кончится.

— Княжна… — голос князя звучал сурово. Но он ограничился только этим. Призвать к порядку попробовал. Интересно, на долго это или нет.

— Князь, прошу меня простить. Но Владислав Валерьевич говорит о том, о чем ничего не знает. Я стала лицом фонда именно потому, что единственное что заботит фонд — это возможности для женщин, а никак не политика. Или может, господин Давыдов считает, что если девушка получает образование и возможность работать — она посягает на княжескую власть?

— Я считаю что это бесполезная трата ресурсов княжества. Есть вещи и поважнее женского образования.

Ой, как княжну-то перекосило. Да и я сама с трудом удержала выражение лица. Впрочем всем присутствующим и так было прекрасно известно отношения Давыдова к данной теме.

— Владислав Валерьевич, а ничего что в этом зале присутствуют две весьма хорошо образованные барышни которые прекрасно справляются со своими обязанностями. И присутствовало бы еще больше, если бы… если бы им дали шанс.

Полагаю с языка княжны чуть не сорвалось что-то вроде «если бы не такие твердолобые как вы». Стоп. Она сказала две? Она меня в это втягивает? Спасите!

— Или может вы так не доверяете князю, что считаете его выбор секретарей недостаточно разумен? Насколько мне известно, сейчас в княжеской приемной трудится две женщины. Одна из которых здесь. И не мне вам рассказывать, господин Давыдов, что далеко не все княжеские секретари допускаются на Большой Совет.

Владислав Валерьевич перевел взгляд на меня. Как и все присутствующие. Ура годам тренировки, лицо мое оставалось спокойным! Оставалась призрачная надежда что князь вмешается в этот бардак. Но… судя по его спине — надежда моя может с чистой совестью упокоится. С другой стороны в его невмешательстве был смысл. Если княжна сейчас не отстоит свою точку зрения перед этим… господином, все остальное будет уже бессмысленно. Главное ей в рамках приличий удержаться и чего-нибудь не брякнуть. Мне впрочем тоже. Такими темпами отмолчаться на этом Совете мне не удаться.