— Ошиблись вы, пацаны. Очень сильно ошиблись. Я вас сейчас по косточкам разберу. Вас тут потом в землю закатают. Вы даже не представляете, куда влезли! — продолжал браток.

Я всё так же молчал. Просто торопиться тут было вредно. Пусть сам услышит, как он звучит в этом сарае.

Он это и услышал. Я слышал, как в его голосе появилась раздражённая неуверенность. Никто и близко не вёлся на его угрозы.

— Чё, язык проглотили? — бросил он. — Или смелости только в мешок заворачивать хватает?

Шмель всё-таки не выдержал.

— Разговорчивый, а? Может, ему в ногу шмальнуть разок?

Браток метнулся глазами в его сторону.

— Слышь, ты чё, отморозок?

— Ага, — Шмель даже отрицать не стал. — Что-то вроде того, а ты сомневаешься?

Я наконец оттолкнулся от стола и шагнул на полшага ближе. Браток заткнулся, угрозы на него действовали куда лучше, чем на нас. Это я ещё у машины понял.

— Выдохнул? — спросил я спокойно.

Он уставился на меня.

— Ты кто такой?

— Неважно, — сказал я. — Ты базар свой гнилой закончил? Или ещё какое-то фуфло будешь затирать про блатного? А то мне западло с тобой в таком ключе разговаривать.

Я заметил, как у Шмеля после моих слов глаза на лоб полезли. Явно не ожидал, что я могу вот так говорить.

— Слышь, с хрена ли западло? — окрысился браток.

— Да просто я твою масть под сомнение ставлю, — ответил я. — Мне вон баба, которая была с тобой, говорит, что она в детдоме нянечка или кто там, это так?

— Так… — нехотя ответил браток.

Его лицо мигом стало настороженнее, видимо, сразу понял, о чём пойдёт дальнейший разговор.

— Не западло тебе у детей бабки-то отбирать, у сирот? — спросил я.

— Её муж мне бабки должен…

— А вместо мужа ты решил у сирот забрать? — перебил я.

— Да ты не так понял…

— Я всё понял, как есть. Поэтому рот закрой, даже если ты кого из крутых знаешь, за такую тему никто не впряжётся.

Браток хотел ответить, я видел это по тому, как он уже набрал воздух. Только возразить по существу ему было нечего. Всё-таки он прекрасно понимал, что я ему только что доступно объяснил.

В его же картине мира, в которой он пребывал, ситуация явно складывалась не в его пользу. Наверное, именно поэтому он вдруг решил включить режим идиота. Может быть, потому, что считал, что с нами это может сработать. Но выглядело жалко…

— Не понимаю, о чём вы вообще, — сказал он. — Я мимо ехал… Остановили, докопались, мешок на голову напялили. Ошиблись адресом, пацаны.

Шмель, который никогда особо не старался скрывать свои эмоции, сзади, на диване, расхохотался в голос.

— Вот это, блин, даёт…

Я смотрел на братка молча. Браток покосился на меня и пошёл по второму кругу.

— Я вообще не в теме, — сказал он. — Чё вы там себе придумали — ваши проблемы. Я эти бабки с неё не трусил… я вообще её первый раз вижу.

— Ой, блин, — продолжал хохотать Шмель.

Не знаю, что было в голове у этого братка, но он говорил уже быстрее, явно решив, что таким способом он сможет спасти свою шкуру.

— Может, у вас там с этой тёткой свои разборки, а меня приплели просто так. Бывает. Только я вам сразу говорю: мимо. Вообще мимо.

Шмель не удержался от укола:

— Слышь, как заговорил. Прям потерпевший.

Браток скосил взгляд в его сторону, но я заговорил раньше, чем он успел снова завести шарманку.

— То есть бабки ничейные, — сказал я спокойно.

Браток осёкся. Как я уже отмечал, мозги у него работали — тупым быком язык не поворачивался его назвать. А значит, мой заход по бабкам он расценил правильно, прекрасно поняв, что деньги в сумке от него уплывают. Язык мой — враг мой.

Думаю, что понял он и то, что по новой стрясти долг с Зины не выйдет. Фактически она с ним рассчиталась. И это даже если отвести в сторону то, что у сирот забирать деньги — непорядочно.

— Бабки моего старшего… — нашёлся браток.

Я вёл его именно к этому ответу, вот только сам браток ещё не понимал, насколько в глубокую яму он себя этим ответом закапывает.

По лицу Шмеля я сразу понял, что заход он оценил. Вообще, сегодня не только для нашего гостя был вечер открытий, но и для самого Шмеля тоже.

— Как звать тебя? — спросил я.

— Витька, Насос погоняло…

— Ты ж из собачников, Витька? — я вскинул бровь.

— Допустим… а чё? — сразу напрягся он от моей осведомлённости и весь аж помрачнел.

— Да так, — я отмахнулся. — Думаю, какого будет Аркаше Цыпе знать, что он, оказывается, ведёт себя непорядочно и сирот трусит на бабки. Да ещё если мне память не изменяет, этот детдом Бдительный держит от татар… ай как нехорошо получается.

— Ни хрена расклад, это он чё, утверждает, что Цыпа — падла⁈ — выдал Шмель.

Насоса аж перекосило, когда он понял, как его слова сыграли против него самого. Зрелище было жалкое. Цыпу, который держал псарню, мало кто знал и среди крутых. Ну не публичный он был человек. А я назвал это имя, даже не моргнув, чем окончательно вогнал братка в тупик.

— Слышь, ты не так понял…

Я снова не торопился с ответом. Пусть в голове у него сначала уляжется, что разговор идёт не туда, куда он ожидал. Он ведь наверняка думал, что сейчас начнётся обычная бытовуха: бабки, тётка, кто кому должен. А я обозначал ему совсем другой расклад.

— Не понимаю, чего вы хотите… — сдавленно прошептал Насос.

— Понимать тебе и не надо, — сказал я. — Я думаю, что ты уже всё понял.

Он помолчал. Вот теперь можно было класть ему в голову нужную легенду. Настоящую цель — пацана — я светить не собирался. Но мне нужен был рабочий заход, который звучит правдоподобно. Почву я для этого уже подготовил.

Я подошёл к столу, взял пустую кружку, стоявшую сбоку, повертел её в пальцах и поставил обратно. Просто чтобы дать Насосу ещё пару секунд посидеть с тем, что он сам только что на себя вывалил. Он следил за кружкой так, будто от неё сейчас зависела его судьба. В каком-то смысле так и было.

— Ну смотри, — сказал я спокойно. — Что бабки не твои, я уже понял. Будь они твои, мы бы у тебя их просто отжали, и на этом весь разговор бы кончился.

Он сглотнул. Кадык у него дёрнулся.

— А раз бабки Цыпы, — продолжил я, — давай думать, как ты будешь это заглаживать.

Насос моргнул, быстро, по-кроличьи, и сразу выдал первое, что пришло в голову:

— Тачку забирайте.

Я повернул голову к Шмелю.

— Нужна тачка?

Шмель сидел, развалившись на диване, и только отмахнулся.

— Да на пса она нужна, — сказал он.

— Я вот тоже думаю, что не нужна, — кивнул я и снова перевёл взгляд на Насоса.

Тот понял, что с машиной не прокатило, и сразу напрягся сильнее.

— А чё тогда надо? — спросил он суше.

— До нас дошёл слух, — сказал я, — что у вас есть пёс, которого просто так не взять. Серьёзный боец. С именем.

Насос на секунду застыл, потом выдал почти автоматически:

— Это кто, Спиридон?

Я медленно покачал головой. На собачьих боях в прошлой жизни я бывал. Спиридон был пёс серьёзный, только не он меня интересовал. У Цыпы был другой козырь в псарне.

— Нас интересует Тайсон, — сказал я.

Вот тут Насос чуть не подпрыгнул. У него в глазах мелькнуло быстрое понимание, что разговор идёт уже совсем не о сумке с деньгами.

— Это… это Цыпы пёс, — выдавил он. — Он не продаётся.

— А кто сказал, что мы его покупать собрались? — спросил я. — Ты теперь нам этого пса должен. Или Цыпа узнает, что ты его в падлы определил. Сам, своими словами.

Браток медленно покачал головой, завис.

— Допустим, — протянул он. — Допустим, я даже понял, про что вы. И чего дальше? Как я вам пса достану?

Я чуть подался вперёд.

— Дальше просто. Ты нас заводишь туда тихо. Мы не шумим, а ты лишний раз не светишься. Нам нужен вход. Тебе нужен шанс остаться в стороне и косяк свой отработать. Пса мы заберём сами.

— Думаете, я за такое впишусь?

— Думаю, у тебя выбора нет, — сказал я. — Если, конечно, сам не хочешь потом сдохнуть как собака. Цыпа такие вещи спускает редко.

Насос поёрзал на табурете, переваривая.

— Да вы чё, пацаны, — сказал он уже совсем другим голосом. — Я там вообще никто. Нашли, кого вязать. Я ж просто подвожу, что скажут. На побегушках бегаю. Мне сказали — я приехал. Сказали — забрал. Всё… То, что я блатной, — я вам порожняк втирал…

Он сам осёкся. Понял, что опять полез в ту же яму, только уже с другой стороны. Шмель даже головой качнул, будто любовался.

— Во-во, — протянул он. — Сам себя и сдал. Люблю, когда человек старается.

Насос шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Теперь он уже не спешил с ответом. Сидел, облизывал губы, думал. Я ему не мешал. Пусть думает.

Насос ещё секунду посидел, потом медленно кивнул самому себе.

— Чё делать надо? — спросил он. — Слушаю.

Я встал напротив Насоса и скрестил руки на груди.

— Сначала ты подробно рассказываешь, как у вас там всё обстоит, — сказал я. — Потом говоришь, когда удобнее заводить своих, под каким предлогом и как провести своих без подозрения.

— Своих? — переспросил он настороженно. — Сколько вас будет?

— Столько, сколько тебе знать не надо, — ответил я.

Он хотел что-то вякнуть, но передумал — начал понимать дистанцию.

— Если я заведу, а там что-то пойдёт не так? — спросил он. — Мне потом кто голову прикрутит? Вы, что ли?

— Ты сейчас сидишь здесь живой только потому, что мы с тобой ещё разговариваем, — отрезал я. — Это уже лучше, чем могло быть. Дальше всё зависит от того, насколько ты окажешься полезным.

Шмель тотчас добавил:

— И насколько быстро перестанешь включать дурака.

Насос зло выдохнул, но спорить опять не стал. Посидел, потом буркнул:

— Ладно. Слушайте тогда.

Он начал проговаривать мне расклад, который я по большей части и так знал. Просто хотел проверить его на вшивость. Говорил он правду, значит, многое осознал.

— Если с деньгами приезжают или по договору какому, сначала в дом ведут. Там смотрят, кто приехал, с чем приехал, — говорил браток.

— Кто встречает? — спросил я.

— По-разному. Ромыч Глаз часто на дворе. Он Цыпин ближний по месту. Лёха бывает. Ещё двое крутятся, но те тупые, просто силой давят… Вы хотите через меня зайти? — спросил Насос.

— Наконец-то, — сказал Шмель. — Проснулся.

— Хотим, — подтвердил я. — Ты привозишь нас так, чтобы у них не было вопросов. Остальное уже наша забота.

Насос посидел, ссутулившись, потом спросил:

— А если Цыпа сам там будет?

— Тогда тебе тем более лучше, чтобы мы зашли красиво, — ответил я. — Иначе потом ему же будешь объяснять, как ты сирот на бабки тряс и старшего подставил.

Браток снова сглотнул. Это имя на него действовало лучше любого подзатыльника.

— Ладно, — сказал он уже глуше. — Ладно. Я заведу. Только вы мне потом…

— Потом ты будешь очень тихо сидеть и радоваться, что вообще уцелел, — перебил я. — А пока заводишь людей как покупателей. Тебя попросили подвести к хозяину. У серьёзного клиента есть интерес к хорошему бойцовому псу. Всё. Ты внутрь сделки не лезешь. Просто подвёл и исчез.

Он чуть прищурился. Я видел, как он мысленно начал примерять схему к реальности. Вряд ли он мне поверил. Просто это уже звучало как рабочий вариант, из которого можно выскочить живым.

— Ладно… я согласен, — наконец озвучил Насос. — И вы ведь ничего Цыпе не стуканёте?

Я ничего не ответил, просто надел ему мешок обратно на голову. С дивана поднялся Шмель. Подошёл ко мне, взял за локоть и отвёл в сторонку.

— Чё, Валер, вдвоём идём?

— Нет, — сразу отрезал я.

Шмель скривился.

— Очень зря.

— Нет, — повторил я. — Ты слишком заметный.

Он уставился на меня.

— Да кто меня там…

— Хозяин может помнить, — перебил я. — Другие братки тоже могут знать. Меня — точно нет. Так что, если ты туда войдёшь, вся схема может лечь с порога. Нам такой расклад не нужен.

Шмель выдохнул и сплюнул в сторону досок.

— Ладно, — сказал он. — Допустим. Тогда что я делаю?

— Поможешь дёрнуть оттуда пацана, пока я всех отвлеку на себя.

Шмель ещё пару секунд молчал. Умный взрослый мужик, даже в таком потрёпанном виде, всегда взвешивал выгоду.

— Понял, сделаю всё возможное, — заключил он.

Далее я подозвал Игоря, всё это время сидевшего в соседней комнате и дожидавшегося окончания разговора.

— Тащи его обратно в багажник, — распорядился я.

Я по-прежнему считал, что братку совсем ни к чему знать, где именно он находится. Да, подвозить его к псарне в багажнике я, естественно, не собирался. Но прежде чем туда ехать, следовало отъехать от дома как можно подальше.

— Пойдём! — бросил Игорь, беря Насоса под руку.

У братка хватило мозгов не сопротивляться и никак не комментировать происходящее. Теперь он понял, что мы заинтересованы в его, так сказать, услугах, а значит, мочить его никто не собирается.

По поводу захода к собачнику у меня окончательно созрел план. Через пять минут я собрал пацанов в сарае и поведал им всё, о чём мы договорились с братком.

— Внутрь идём я и Игорь. Насос заведёт нас как покупателей. Мы возьмём на себя хозяина, зацепим их разговором, потянем время. Пока они будут смотреть на нас…

Все присутствующие молча кивнули, никаких вопросов не последовало.

— Ну а пока мы с Игорем будем на пса смотреть, Шмель, Копыто и Шкет заберут пацана… пойдёте следом отдельно. На второй машине.

Дальше мы прогнали весь план от и до — проверяли хребет. Много спорили, обсуждали детали, но уже через час план формировался в окончательном виде.

Шмель больше не спорил. Он уже жил в своей части операции и только коротко перебрасывался с Копытом и Шкетом тем, что им надо было знать.

— И когда начнём? — поинтересовался Игорь, когда вопросы закончились.

— Сейчас, — ответил я.

— Солидарен, времени у нас нет, — согласился Шмель.

Обе наши машины стояли у сарая в тени. Мы потянулись к выходу. Во дворе уже было темно, и окна корпуса горели тускло. Пацаны — Шкет, Шмель и Копыто — сели в свою тачку. А мы с Игорем сели в тачку Насоса, который всё это время «отдыхал» в багажнике.

Я сел за руль, вставил ключ и завёл автомобиль. Мы выехали со двора, проехали минут десять, отъезжая подальше от детдома. Потом я остановился, и вместе с Игорем вытащили Насоса из багажника. Он молчал, пока мы усаживали его на заднее сиденье. Даже не просил снять мешок. Но теперь, когда мы были дальше от детдома, я всё-таки снял мешок с его головы.

— Слушай внимательно, — сказал я.

Браток поднял глаза.

— У меня есть ствол, — сказал я. — Рыпнешься — и положу не задумываясь.

Я поймал его взгляд в зеркале заднего вида. Браток моргнул, быстро посмотрел на меня, перевёл взгляд на Игоря и ничего не ответил.

Я снова завёл мотор и выехал обратно на дорогу. Первые минуты никто не говорил. Браток сидел сзади тихо, готовясь к встрече со своими. Я следил за дорогой, но то и дело косился на Насоса.

За стеклом тянулся обычный вечер девяносто третьего. Серые коробки домов, ряды гаражей, пыльные пустыри, ларьки… Где-то отдельно, по другому маршруту, ехали пацаны. Браток об этом не знал, да и знать был не должен.

Очень скоро мы уже были на месте — впереди показался дом с псарней.

Приехали.

От автора:

Скучали по космическим просторам? Думали, космофант умер? Новая история от Евгения Капба: далекие планеты, легионы людей на службе инопланетян, лихие приключения! https://author.today/reader/534114