Глава 27.

Мир Омникорн. 2342 год. Кроссборн. Пилон 7. 3 дня до запуска щита. Старые знакомые.

Двигаясь излишне медленно, перестраховываясь, я уже в начале третьей смены добрался домой, в Общину. Покидая это место почти месяц назад, я до конца не верил, что вернусь. Точнее даже сказать, я предполагал, что в пути может случиться всякое. В общем, с аналитикой и прогностикой у меня оказалось все отлично, действительно случилось многое. Если подумать, я почти весь континент обошёл по кругу.

Пандус с тихим гулом опустился, и запах родных подвалов, коридоров и подземных анфилад укутал меня, как родного. Находясь уже недалеко от Общины, я радировал о своём прибытии и теперь меня встречал Егорыч. Этот крепкий ещё старик, с выправкой профессионального военного, дал бы фору всем, или почти всем бандитам Парка. Пока я снимал транспортные кофры с гравибайка, пока тупил от усталости, позволив себе это в родных стенах, Егорыч, даже не смотря на мой ТМ, подобрался ко мне тихо и незаметно. Подобрался на идеальную дистанцию для стрельбы из своей дробовой бомбарды, которую уже давным-давно довёл до ума из обычного полицейского дробовика.

– Ну, здравствуй, Путешественник, – тихо и спокойно, сказал он. – Натворил ты дел! Не успели мы тебя притормозить.

"Сошёл с ума старик", – подумал я.

Совершенно интуитивно, и с наилучшими побуждениями, я решил прибегнуть к внушению.

– Отдохнуть бы тебе надо, Старый, – со всей почтительностью я обратился к нему. – Зачем пошёл меня встречать, я и так доберусь. Я знаю дорогу.

Егорыч смотрел мне прямо в глаза и белозубо улыбался.

– Ты, – сказал он, – эти свои штучки брось. Нас ещё в учебке настрополили от ментального воздействия мозги защищать.

Я же, после его этих слов, если честно, немного запаниковал и сдуру потянулся за импульсником. Вы, например, знаете, что профи никогда не держит палец на курке? Вот и Егорыч не держал, просто его пальцы плавно и быстро сползли с полированного ложа приклада на спусковую скобу и дробаш как будто бы сам уставился мне в живот.

– Послушай, Мальчик, – всё также тихо и спокойно проговорил старик. – Я тебе не враг, а наоборот. Ты только не психуй, и послушай меня спокойно. – Я кивнул и активировал персональный щит.

– Вот скажи мне, ты же не думал, что про пилоны, про щит, про горные базы никто не знает, не думал же?

Посмотрев мне в глаза, Старик крякнул и произнёс:

– Мдааа… – Потом он все же взял себя в руки и продолжил, – Да, задача по пилонам сложная, ни для кого, кроме как для такого "крутыша", как ты, не выполнимая. Но так как НАС, – он выделил это слово, – достаточно много, то мы осилили бы. А вот скажи ещё, ты уверен, что всё получится? Вооот, – снова протянул Старик, теперь вижу мысль в твоих глазах, вижу, что ты не уверен, не совсем ты значит того самого. Не идиот, то есть, а так, просто думаешь редко…

Я почувствовал, как краска залила мне щёки.

– Это хорошо, что тебе стыдно, – продолжал Егорыч! – В общем, буду краток, все что ты намутил уже не остановить. Надо заканчивать это дело и надеяться на успех. Ты же иди домой, отдохни! Зои тебя ждёт. Она нынче вдова, сожрали её Непутевого пустошники. А самое главное знай, что, если что придумаешь, прежде чем снова куда-то бежать и что-то делать, приходи – "посоветуемся" сначала. Понял меня?

Я опять кивнул. Я-то думал, что я – царь горы… А на самом-то деле, вот оно как получилось…

– И еще, – с хитрой улыбкой добавил Егорыч, коверкая слова. – Твой хибноз меня и в первый раз не околдовал. Просто я уже тогда понял, что что-то с тобой случилось. И пульки здесь у меня не простые, – погладил он свой ствол, – твой щит и не поймет что ты уже труп, понял меня?

Я в третий раз молча кивнул.

"Вот я идиот", – думал я. Крутым себя возомнил, на щит понадеялся…

– Криз, – тут уже вмешалась Нова. – Не унывай. Он манипулирует тобой. Уйди в ПСБ, проанализируй ситуацию.

Я последовал её совету и понял две глобальные вещи. Первая – верить Никому нельзя, вообще никому, даже Зои, даже Наставнику. Никому из людей, а вот животным можно, эти точно не предадут! Вторая – я действительно круче этого старика. Да, он знает приёмы, да у него спец патроны. Да, он не поддаётся внушению, и за ним там кто-то стоит. Но зато у меня скорость, крепкое тело, наниты, регенерация, ТМ, Микки, Нова, молодость и глупость, в конце концов. Успокоившись, я сохранил подавленный вид, ведь в манипулирование можно играть и вдвоем, верно?!

– Я понял, Егорыч, – проговорил я. – Мы парни с Микки простые. Что нас заранее обо всём этом дерьме предупреждать-то? Может нам и правда щит не нужен? Пороемся ещё в останках Благоденствия пару-тройку поколений, а потом Пустошники доедят нас всех один к одному. Ещё у меня есть доступ к фактически бесконечному источнику энергии, но думаю, надо сломать коллайдер пока не поздно, чтобы он плохим парням не достался, как ты считаешь? – Не дав и рта открыть старику, я продолжал:

– А еще есть база в горах – "Чёрная башня". Там есть ИскИн и мы вроде как подружились. Эта железка вообще всем проектом "Щит" управляет. Думаю и его надо до заводских настроек сбросить. – Я подошёл к Егорычу очень близко и проговорил:

– Я приду "посоветоваться", только ты посоветуй правильное и вовремя, хорошо? Надеюсь, что мы поняли друг друга, Старый!

Теперь уже Егорыч напрягся:

– А ты заматерел, – проговорил он. – А я и не заметил, как щенок превратился в доггера.

Я присел на корточки к Микки и улыбнулся своей самой неприятной улыбкой:

– Мы, искатели, крысы такие, – сказал я. – Нас лучше в угол не загонять, да Микки? Микки тоже оскалился и прижал уши.

Егорыч проиграл этот раунд, и мы оба это понимали. Он развернулся и ушёл с чуть поникшими плечами, а я остался. Как же мне было погано от всего этого. Зои я утешил и с Наставником поговорил. Но, все эти механические, рутинные действия, не принесли мне ничего хорошего, кроме чувства отстраненности и стыда, за то, что я не смог сейчас этим людям отдаться полностью, как раньше. Все мои мысли были о запуске щита и об окончании этой эпопеи.

Я просто хотел как раньше. Ходить на вылазки, что-то искать, радоваться этим находкам, возвращаться к любимым и родным мне людям. И так изо дня в день. Но подспудно, я понимал, что, так как раньше, уже никогда не будет, но мечтать то мне никто не мешал.

Немного отдохнув и приведя себя, свои вещи и оборудование в идеальный порядок, я сходил и на расчистку площади Свободы. Было заметно, что работа проделана колоссальная. Я увидел здесь новые лица. Наставник выполнил свое обещание и заручился поддержкой у других общин. Порядка дюжины человек стояли в охранении и бдели.

По мельчайших признакам, мой ТМ обозначил ещё три равноудаленные от площади точки, где сидели люди с чем-то дальнобойным. Когда я спросил кто старший караула, то не удивился, услышав про некого Егорыча. Вопрос то я задал не нашим парням. Откровенно говоря, здесь не было наших, и не наших. Здесь были люди, которые хотели что-то изменить. И это меня порадовало и ещё больше замотивировало.

Площадь Свободы находилась в западных развалинах Кроссборна и даже с натяжкой не была нашей зоной, для поиска осколков или останков Благоденствия. Но на правах организатора этих работ, я видел людей и из нашей Общины. Завтра или послезавтра, площадка для выхода иглы пилона должна уже будет расчищена, а у нас с Новой всё итак уже было готово.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, Нова по моей просьбе, отправила вниз Микки и тот, как и в Парке, подключил нас к терминалу управления пилоном удаленно. Делать здесь мне было больше нечего, и я через ПК инициировал на вечер встречу с Наставником и Егорычем. Да, я не хотел больше видеться с Егорычем один на один, и нет, я не боялся за себя, скорее я боялся себя, если так можно сказать.

Нова, последнее время была совсем не разговорчивая и мы с Микки, пока у нас было время, достали яйцо и стали его осматривать. Яйцо было большое, сантиметров тридцать в длину. А ещё оно было не очень красивое, но зато оно было ментально "тёплым". Уже сейчас я чувствовал под этой скорлупой жизнь. Я чувствовал лёгкое нетерпение птенца, ему уже хотелось вылупиться, а ещё я чувствовал, что и птенец четко понимает, что рядом с ним родители и совсем не боится.

Я уловил мысль Микки, о том, что уже скоро у нас появится ещё один друг и он то же ждал этого. Ему хотелось поиграть с малышом. Он тщательно обнюхал яйцо, потрогал его лапой, прислонил ухо и как доктор после осмотра выздоравливающего больного, остался очень довольным. Я умилялся и тщетно пытался найти место, где Нова прошила скорлупу для внедрения в яйцо колонии нанитов и прочих полезных мутагенов. Заметив мои потуги, Нова проговорила:

– Не ищи, я заклеила скорлупу, после микроинъекции. С птенцом все хорошо, он скоро вылупится. Осталось буквально три или четыре дня. Я немного успокоился и решил подремать.

Когда я ввалился к старикам, экипированный как на вылазку, они уже орали друг на друга, а я не стал вникать в причины столь бурных дебатов.

– Через сорок восемь часов, прошу всех желающих прибыть в эту точку, – сказал им я, и отправил координаты центр-пилона. – Так же хочу предупредить всех, – снова проговорил я, глядя только на Егорыча, – что там же, в этот же время будет и группа полковника из Парка, Я пригласил его. Поэтому не надо сразу стрелять, надеюсь это ясно?! Далее. Что-то мне подсказывает, что там будут и Пустошники, поэтому какое-то время нам придется или прорываться, или держать оборону, лучше бы конечно – второе. В принципе это всё. Жду от вас товарищи "советов", – проговорил я, снова при этом слове смотря только на Егорыча. – Жду напутствий, – сказал я, глядя уже на Наставника.

Егорыч смотрел то на Наставника, то на меня, Наставник смотрел то на меня, то на Егорыча, а я смотрел на всех сразу. Молчание затянулось и потом они оба, как будто долго репетировали, проговорили вместе:

– Иди уже, Восемь с тобой!

Я, по обыкновению, молча кивнул, и пошёл к пандусу на поверхность.