Когда красное солнце только всходило из-за гор, Нижние Иксы уже подлетали к школе Эльдура. Джеми направил Пинкмана к огромным воротам бокса промежуточной посадки 4. Ной потыкал в свой коннектор, и ворота открылись.

– Сейчас рассветёт! – крикнула Текс. – Скорее внутрь!

Но у Джеми всё равно было недоброе предчувствие. Хотя ещё и не рассвело, но кто-нибудь мог их заметить на подлёте из окна башни. Он был рад, когда они влетели в бокс и Пинкман мягко приземлился. К счастью, поскольку Джеми не был уверен, сможет ли Ной со своего коннектора так быстро вызвать выброс тормозной сети. Они расседлали Пинкмана. Джеми нежно погладил этого головастого по розовому пучку перьев на ноге.

– Как ты круто с этим справился, Пинкман. Спасибо! – прошептал он, и Пинкман склонил голову набок.

– Я тут по дороге посмотрел, – сказал Ной, пока Текс и Джеми взваливали седло на грузовую тележку, и показал на свой коннектор: – Погодите, я сейчас, тут заклинило жёлоб для подачи корма.

Ной отложил коннектор, чтобы обе руки были свободными, и стал расшатывать заслонку.

– Вот так!

В бокс по жёлобу вывалился вал лютиков, любимое кушанье Пинкмана.

– Полакомься как следует, ты заслужил! – крикнула Текс и взяла сумки для багажа.

– Итак, – сказал Ной, тыкая пальцами в дисплей седельной тележки, – действительно есть возможность изменять предустановленную программу кальмера. Но для этого нужен доступ к главной вычислительной машине МСН! А для этого вам должен кто-то помогать внутри союза.

Они отвезли седло в седельную камеру и там же выложили на пол инструменты и альпинистское снаряжение. Флэпер уже ворочался у Джеми в рюкзаке. Он наверняка проголодался. Но ему придётся немного подождать.

– Идёмте, нам надо скорее подняться наверх, – сказал Джеми. – Это всё мы после уберём. У нас имеется достаточно доказательств запрещённой манипуляции с учебными драконами школы Фимм Дрекар. Чем скорее всё вскроется, тем лучше будет для драконов!

– И надо дать знать директрисе, что Мага Лин связана с бунтарями! – довершила Текс, потирая руки.

Джеми с сомнением покачал головой:

– Лучше не надо, мы же не знаем, кто ещё из школы имеет отношение к бунтарям.

Текс кивнула:

– Верно. Тогда оставим это при себе.

У двери, ведущей наверх, Джеми нажал на кнопку тревоги. Это был неотложный случай.

– Директриса будет рада узнать обо всём этом ещё до турнира, – сказала Текс.

Джеми кивнул:

– Может, она нам и впрямь предложит место наверху.

Им повезло. Когда заносчивый батлер хотел уже отправить назад, вдруг появилась Китц Хазель.

– У этих докеров наверняка есть важная причина поговорить с директрисой. Безотлагательно.

– Эти докеры… – пробубнил батлер, но Китц Хазель уже втащила мимо него Джеми и коротко кивнула батлеру: – Увидимся наверху.

Текс показала батлеру язык.

Джеми заметил, как его желудок нервно заурчал. Но у них было всё, что нужно, чтобы не оказаться на поверку лжецами.

– Ной, у тебя твой коннектор с тобой?

– Конечно, как всегда, – ответил Ной. И вдруг остановился: – Чёрт! Я же его отложил у Пинкмана на жёлоб для корма, когда его заклинило. Момент, я сбегаю назад и заберу его. Я быстро!

– Да где же этот Ной? – Джеми в сотый раз поглядывал на дверь, ведущую вниз.

– Должен ещё подойти третий докер. А пока идёмте, – сказала Китц Хазель батлеру и что-то напечатала на своём коннекторе.

Они последовали за батлером выше, в высокую стеклянную башню с драконьими зубцами. Вид оттуда открывался умопомрачительный. Джеми видел всю школу, главное здание с высокими окнами, за которыми находился зелёный зал, и четыре белые башни, сверкающие на солнце. Он видел турнирные площадки с трибунами и высоко взвивающиеся в небо скоростные трубы. На площадках уже тренировались наездники драконов – ещё до завтрака! Рядом располагался лес с площадкой для игры в поло, которую он сумел разглядеть сквозь верхушки деревьев, потому что уже многие деревья начали терять листву. А позади всего этого высились горы со множеством острых скал. Джеми даже показалось, что он разглядел там зелёную долину. Что это, высокогорные луга?

В башенной комнате стояло кресло-вертушка из белой кожи, а перед ним стояли полукругом десять меньших кресел. Батлер остановился как каменный перед винтовой лестницей, Китц Хазель рядом с ним. Джеми был рад, что она была тут. У него было такое чувство, что она будет на их стороне.

Тут послышались шаги на винтовой лестнице. Хоть бы это был Ной! Но показалась голова директрисы. Батлер коротко поклонился, когда Финна Скинанди прошествовала мимо него и мимо Китц Хазель, прямиком к своему вертящемуся креслу. И снова послышались шаги, и потом показалась голова Ноя. Джеми с облегчением вздохнул. Боже мой, какие нервы у Ноя! Однако… Комбинезон Ноя был на груди обуглен до черноты! И волосы у него были подпалённые! Джеми пробрал ужас до кончиков пальцев. Что там произошло? Они заговорили одновременно.

– Это что…

– Что это с тобой?..

– Господа? – резко сказал батлер и велел Джеми и Ною следовать за ним.

Ной схватил Джеми за локоть и прошептал:

– У нас проблема! – Вид у него был сокрушённый: – Пинкман не виноват, он испугался. Он заснул и…

– Тихо! Госпожа директор! – прикрикнул батлер.

Текс уже уютно устроилась на одном из белых кресел и теперь вопросительно смотрела на Джеми и Ноя.

– Я позволю себе заметить, – прогнусавил батлер, – что докеры ни в коем случае не должны садиться в кресла. На них грязные комбинезоны.

Директриса кивнула:

– Большое спасибо, Альвар.

Когда, несмотря на это, все сели, директриса взяла слово.

– Должна быть какая-то очень веская причина срывать меня с места так рано утром. И теперь я хотела бы её услышать. – Она кивнула Джеми.

И Джеми растерялся. Он не знал, что ему собирался сообщить Ной, но чувствовал, что ничего хорошего. И что это было как-то связано с его коннектором. У него начали дрожать колени. И вдруг он почувствовал, как рюкзак у него за спиной тоже задрожал. Флэпер! Летучий мышонок дрожал, потому что дрожал Джеми.

Джеми сделал глубокий вдох. Они имели полное право здесь находиться. Они должны были предотвратить манипуляцию с драконами на турнире! Он напряг плечи.

– Эм-м, дело в том, что, – начал Джеми, – в Фимм Дрекар проводятся манипуляции над драконами! Изменена программа кальмеров, чтобы драконы сделались сильнее и агрессивнее. Мы думаем, что эти манипуляции проводятся в Фимм Дрекар, чтобы выиграть драконий турнир. А бунтари это используют и хотят устроить так, чтобы манипулируемые драконы на турнире напали на других драконов. Ведь когда они в своём изменённом состоянии услышат крик лунатички, то…

Директриса перебила Джеми:

– Минуточку, то, что ты говоришь, является тяжёлым обвинением, – сказала она. – Откуда вы об этом знаете?

– Мы это сами видели! – воскликнула Текс и вскочила.

– Сесть, немедленно, – приказал батлер.

Текс снова плюхнулась в кресло:

– Да как скажете!

Джеми продолжал:

– Мы получили одно, эм-м, указание, которому и последовали. Честно, мы видели это собственными глазами. И… у нас есть доказательства, – он подтолкнул Ноя.

Ной встал:

– Да, у нас есть… у нас были доказательства. – Он метнул на Джеми взгляд сбоку. – Но… то есть… мой коннектор… я его давеча забыл в боксе промежуточной посадки на жёлобе для корма у Пинкмана, потому что у жёлоба заклинило заслонку, и я положил его на пол…

– У Пинкмана? – непонимающе переспросила директриса.

– Да, то есть у Большого 5.3, но мы его называем только Пинкманом, потому что у него эта розовая опушка, и вот, дело, собственно, в том…

Ной снова посмотрел на Джеми, и Джеми перестал дышать. Такого не могло быть, чтобы… нельзя, чтобы было так, что коннектор Ноя… Пинкман…

Ной сделал глубокий вздох:

– Он испугался… и изрыгнул пламя… – Ной провёл рукой по своим опалённым волосам, – и потом хрустнуло, и я сразу понял, что Пинкман стоит на моём коннекторе. – Он посмотрел на Джеми: – Мне очень жаль, правда!

– Момент, – сказала директриса. – Мне абсолютно безразлично, что произошло с твоим коннектором. Я повторю, чтобы быть уверенной, что я всё поняла правильно. Вы, хотя вы докеры, а не ученики-наездники, полетели на драконе в школу Фимм Дрекар.

Джеми кивнул. Он старался выглядеть убедительным и честным. Может, она поверит им и без доказательств?

Текс воскликнула:

– Мы хорошо умеем летать! Джеми чувствует жар от драконов… может, это и есть их пламя? По крайней мере, у него есть чутьё к драконам! У него талант наездника драконов, сто процентов! Он ведь родом из потомственной семьи наездников драконов!

Как же сильно Текс за него вступалась! Она стояла за него горой! Джеми охватило блаженное чувство счастья. Но… почему-то он не хотел, чтобы она рассказывала про его чувство тепла. И он подтолкнул Текс.

Директриса задумчиво оглядела Джеми.

– И вам удалось, – продолжила она, – незамеченными перебраться через стену крепости.

Джеми и Ной кивнули.

– Мы перелезли при помощи каната, – сказал Ной.

– И вы добрались до боксов с драконами так, что вас никто не перехватил. Хотя школа охраняется.

Джеми кивнул:

– Там одна крышка стояла открытой.

– Это необычно. И потом вы увидели, как над драконами совершается манипуляция?

– Не напрямую, – воскликнула Текс. – Они изменяют программу кальмера и…

– Вы это видели? – перебила её директриса.

Ной кивнул:

– Там было двое мужчин. У одного была флешка, которую он воткнул в кальмер дракона. Чтобы она изменила программу. Мы это видели на экране, и я это записал на мой коннектор…

Директриса встала:

– На коннектор, который только что растоптал Пинкман. Программу кальмера, которая не подлежит манипулированию и является собственностью МСН.

Джеми кивнул:

– Пожалуйста, поверьте нам. Мы это записали на коннектор, действительно. – Проклятье, и зачем только Ной отложил свой коннектор? Он взглянул в сторону Ноя. Тот был так расстроен, что Джеми сразу стало его жаль. Он не мог на него злиться. Такое могло бы случиться и с ним самим.

Директриса начала тихонько посмеиваться. У Джеми вдруг возникло чувство, что разговор сейчас примет плохой оборот.

Китц Хазель встала:

– Мы должны это перепроверить.

Директриса дружелюбно улыбнулась:

– Это не в ваших интересах, мисс Хазель, чтобы школа Эльдура выставила себя на смех такими обвинениями. Мы же уроним своё достоинство! То же самое касается и драконьих доков. – Она села. – За ваш запретный вылет я должна бы выгнать вас из доков. – Она сделала паузу. – Но… сегодня я добрая и дам вам за это лишь по выговору. А за симуляцию неотложного случая, которое не является неотложным случаем, пусть ваш мастер Дроль назначит вам минусовые пункты по своему усмотрению.

– О нет, – закричала Текс. – Только не Дроль!

Джеми уставился на директрису. Она им не поверила!

– А ты, – Финна Скинанди ткнула своим длинным указательным пальцем в сторону Текс, – ты мне и без того уже доставила достаточно неприятностей!

Текс сверкнула на неё глазами:

– То было только начало!

Ной положил ладонь ей на плечо:

– Спокойно, Текс.

– Пожалуйста, перепроверьте всё! – крикнул Джеми. – Манипулированные драконы не имеют права участвовать в турнире! Я готов полететь с вами в Фимм Дрекар и показать, где…

Директриса встала:

– Никуда ты не полетишь! А теперь уходите, – она указала на лестницу.

Джеми повесил голову. Ему стало стыдно за то, что он действительно думал, что директриса будет им благодарна… Как он мог в такое поверить? Они же были докеры!

Китц Хазель подтолкнула их к винтовой лестнице, и они спустились вслед за батлером. Он привёл их к двери с надписью ДОКИ.

Но когда он как раз хотел её открыть, подбежала Джесси:

– Стоп! Неважно, что тут случилось, но мой брат говорит правду! Я клянусь, что…

– Джесси, уймись! – крикнул Ной.

– Мне всё равно, – прошипела Джесси. – Я ненавижу несправедливость! – Она снова повернулась к батлеру: – Если речь идёт о том, что…

– Если ты не успокоишься, я всем скажу, в кого ты влюблена, – прошипел Ной.

Джесси залилась краской:

– Я от тебя такого никак не…

– Хватит, Джесси, – перебила её Китц Хазель. – Молчи уже, а то тебя выгонят.

Батлер открыл дверь и вытолкнул их на лестницу.

– Я немного пройдусь с ними, – сказала Китц Хазель.

Батлер кивнул.

– До скорого свидания! Спорим? – крикнула ему Текс.

За ними глухо закрылась дверь. Китц Хазель включила свет своего коннектора. Они медленно спускались вниз.

Внезапно учительница остановилась:

– Я порасспрашиваю у людей, – прошептала она.

– Значит, вы нам верите? – спросила Текс.

– Я всегда исхожу из того, что люди говорят правду.

Джеми готов был броситься ей на шею за такие слова.

– Большое спасибо! – сказал он. Китц Хазель не думала про них плохо только потому, что они докеры.

– Но что, если вы ничего не разузнаете до турнира? – воскликнула Текс.

Китц Хазель уверенно улыбнулась:

– Тогда посмотрим на турнире. И сами подумайте: вы здесь внизу не одиноки. Вы не хотите рассказать обо всём Маге Лин?

– Нет! – воскликнула Текс. – Мага Лин же сама…

Джеми наступил ей на ногу.

– Ой!

Китц Хазель ткнула в плечо Ноя, который понуро смотрел себе под ноги:

– Я раздобуду тебе новый коннектор, – сказала она. – Но вы должны пообещать мне одно. – Учительница строго посмотрела на них: – Больше никаких самостоятельных действий и никаких вылетов на драконах! Это слишком опасно! И в следующий раз директриса уже не закроет глаза на ваши проделки. Вы поняли?

Джеми и Ной кивнули.

– Ну хорошо, – пробормотала Текс.

– Окей, тогда… до скорого, – сказала Китц Хазель.

Лучик её света заплясал вверх по лестнице.

– Джеми, я… – начал Ной.

Джеми отрицательно помотал головой:

– Ну подумаешь, выговор! – Он попытался улыбнуться: – Я и не верил всерьёз, что она нам поможет избежать нападения на наших драконов, а вы что, верили?