Принцесса Фра всё ещё разговаривала с господином и госпожой Одноглазками, но прибежавшие Амелия, Макси и Сигге прервали их беседу.

– ТАМ ГАЛАХ! – сходу выпалила Амелия.

Фра поперхнулась кокосовым молоком.

– Он, что, недалеко от замка? – спросила она, откашливаясь.

– Да-а, он посмотрел прямо на меня, – сказала Амелия взволнованно. – Он знает, что мы здесь!

Макси и Сигге закивали, поддерживая её, а потом покосились на Одноглазок, которым, казалось, тоже стало не по себе от известия, что у замка поджидает снежный монстр. Принцесса Фра заметила, как взволнованны Сигге, Макси и Амелия, и сказала спокойным, решительным голосом:

– Послушайте: Галах не может причинить вам вреда, пока вы находитесь в замке на ледяной горе. Ему никогда не перейти по висячему мосту.

Амелия воспряла духом, услышав про висячий мост. Она его ещё не видела, ведь она была без сознания, когда её принесли в замок. Но она не успела расспросить про этот мост, потому что тут же вмешался Макси и спросил, уверена ли Фра в том, что Галаху сюда не пробраться. Он своими глазами видел, как монстр летал вверх и вниз сквозь снег и при этом менял форму.

– Галах много чего умеет, – ответила спокойно принцесса, – но пролететь большое расстояние он не сможет. Поверьте: здесь вы в безопасности.

И она вернулась к своей беседе с господином и госпожой Одноглазками.

Макси, Амелия и Сигге вздохнули с облегчением и снова направились к окну, но тут к Фра подбежала одна северинка. Принцесса наклонилась, чтобы выслушать её. А когда та закончила, извинилась перед гостями, сказав, что ей предстоит неотложный и важный разговор.

– Ничего, – отвечала госпожа Одноглазка. – Мы пока поболтаем с бабушкой Щукой.

Господин Одноглаз удалился вслед за своей женой.

Фра вежливо поклонилась гостям и повернулась, чтобы выйти. Амелия попыталась остановить её.

– Извини, Фра, что это за неотложный разговор, ради которого нужно покидать праздник? Неужели это не может подождать?

– Это могут быть тётушка Грифина или Та-Та. Что, если они уже приняли решение – возвращаться вам домой или продолжать поиски?

Макси согласился с принцессой. Разговор мог оказаться очень важным. Но в то же время он заметил, что с сестрой что-то было не так. Она расхаживала взад и вперёд, заложив лапы за спину и уставившись в пол.

– Да… – проговорила она неуверенно. – Только…

– Что? – нетерпеливо спросила Фра.

– Этот праздник… Кажется, я…

Макси ничего не понимал и удивлённо смотрел на сестру: о чём это она? Принцесса вздохнула и строго посмотрела на Амелию.

– Ты собираешься сказать то, что я думаю?

– Зависит от того, что ты думаешь, что я хочу сказать, – отвечала Амелия.

Она не собиралась выдавать себя без необходимости.

– Тётушка Грифина – мудрая птица, и я подозреваю, она не говорила, что надо устроить праздник, а велела вам ложиться спать. Верно? – спросила Фра.

– Как это? – удивился Макси.

Он по-прежнему ничего не понимал.

Амелия пыталась выпутаться из неловкой ситуации, в которой сама и была виновата. Но ей не хотелось признаваться в обмане.

– Э-э-э… Может быть, тётушка Грифина так и сказала, я не помню точно. Праздник или сон… хмм… что же она сказала? Кажется, меня после болезни память подводит.

Но терпение Фра лопнуло:

– Ну, хватит! Амелия, это ведь ты придумала, будто тётушка Грифина посоветовала нам устроить праздник, потому что тебе самой этого хотелось. И тебе удалось обмануть нас, но теперь веселье окончено – не только для тебя, но и для Макси и Сигге.

– Не-е-е-ет, – жалобно протянули хором мышата.

– Хватит! – повторила Фра ещё строже. – Живо в постель! А я пойду поговорю с тётушкой Грифиной. И забудьте про праздник. Понятно?

– Понятно, – промямлили они.

Северинки снова отвели их в комнату в западном крыле. Теперь там стояла не одна кровать с балдахином, а три. Макси и Амелия забрались каждый в свою постель и натянули одеяла.

– Ну вот, вдруг идти и ложится спать, – огорчённо пробормотал Макси.

Сигге же, напротив, был очень рад – он уже порядком устал.

– А что, если тётушка Грифина и Та-Та решат прекратить поиски Золотого Сыра? – спросила Амелия.

– Ну, это было бы глупо, – сказал Макси. – Мы должны найти его. Надо опередить голубей-стервятников, чтобы они им не завладели.

– Я с вами заодно, – сказал Сигге.

Макси повернулся, чтобы поблагодарить его, и увидел, что кот не лежит в постели, а растянулся на полу у камина. Ему это показалось странным, но Сигге объяснил, что так ему удобнее и теплее.

– Что ж, у всех свои привычки, это нормально, – сказала Амелия и поглубже зарылась в пуховое одеяло.

«Может, принцесса скоро придёт к нам и расскажет про телефонный разговор», – подумала она.

– Как долго можно говорить с помощью Говорящего Листа? – спросила она, не выдержав.

– Наверное, долго, – отвечал Макси.

И тут в проёме двери показалась голова принцессы. Макси от удивления подпрыгнул на кровати.

Амелия с тревогой спросила, что решили тётушка Грифина и Та-Та. Фра глубоко вздохнула, и все трое замерли в ожидании.

– Они решили продолжить поиски Золотого Сыра. И сказали, чтобы вы отправлялись не мешкая, – объявила она и громко ударила копытами.

Все трое тут же запрыгали от радости.

– Да, да, да! – закричала громче всех Амелия. – Мы сможем найти маму и папу! – добавила она.

– Да, я так жду этой встречи, – поддержал её Макси.

Потом он осторожно спросил, известно ли тётушке Грифине про праздник.

– Нет, она ни о чём не догадывается, – ответила Фра. – Я сказала, что вы спите и что передам вам их решение завтра.

– Спасибо, Фра, ты такая добрая! – прошептала Амелия. – Извини, что я солгала тебе.

– Хорошо, что ты решилась признать свою ошибку. Спасибо, Амелия. И… Я прощаю тебя.

Амелия улыбнулась и вздохнула с облегчением.

– Но… никогда впредь не обманывай меня, – добавила принцесса. – Здесь, в Линдриции, ложь может иметь катастрофические последствия. Речь идёт о жизни и смерти.

Амелия поняла, что принцесса говорила серьёзно. Кивнула и пообещала никогда больше так не делать. Фра велела мышатам поскорее укладываться спать. Сигге уже уснул у огня и слегка мурлыкал во сне.

Что принесёт им новый день, подумал Макси. Фра сказала, что даст им своих летающих собак. Тех, которые изначально должны были отнести их на границу – к Чарли и Та-Те. Но теперь они полетят на них в другую сторону – к той границе, откуда снова можно попасть в Королевство Зверей.

– Э-эх, – мечтательно вздохнула Амелия, – и мы снова продолжим наше путешествие!

– Верно, – сказала Фра. – Я почти уверена, что ваши родители шли именно этим путём, когда покинули Линдрицию. Здесь их больше нет. Как только вы перейдёте границу Королевства Зверей, вы узнаете, права я или нет. Вы должны снова почуять их запах.

– Но они-то не летели на собаках? – сказала Амелия.

– Нет, но с помощью моих летающих собак вы доберётесь быстрее и безопаснее.

Амелия улыбнулась и поблагодарила Фра. А Макси, наоборот, насторожился.

– Что это за собаки такие? Я боюсь собак! – признался он.

Фра успокоила его: бояться совершенно нечего, её собаки самые добрые на свете. Но мышонок всё ещё сомневался: кто знает, чего ждать от этих летающих собак. Может, лучше всё-таки пойти пешком? Фра объяснила, что наверху, в Мире Людей, собаки бегают по земле, а в Линдриции – нет. В конце концов Макси пришлось довериться Фра, и он почувствовал себя немного увереннее.

Заметив, что у мышат слипаются глаза, Фра подошла и поцеловала их.

– Спокойной ночи, – прошептала она, потом выключила лампу и вышла из комнаты.