Принцесса Фра разослала приглашения на праздник всем жителям Линдриции, а потом они пошли в Хрустальный зал.

Амелия сгорала от нетерпения и не переставала тихонько повторять красивое название «Хрустальный зал». Когда они подошли к залу, они услышали громкие голоса. Амелия сжала лапку Макси и похлопала по спине Сигге: ура, мы идём на праздник! Но вот Фра распахнула двери, они заглянули внутрь и очень удивились. Как такое возможно? Огромный зал уже был полон: разные звери и прочие существа уже собрались и оживлённо болтали друг с другом.

В воздухе покачивались большие разноцветные цветы. Амелия первым делом обратила внимание на них, а ещё – на сверкающие хрустальные стены, и только потом на гостей.

– Как здесь красиво! – воскликнула она.

От восторга у неё даже немного перехватило дыхание. Блеск хрустальных стен, переливавшихся разными цветами, был ослепителен.

Но Макси больше всего интересовало, как смогли все эти гости так быстро собраться. Ведь принцесса Фра только что отправила им приглашения.

Фра рассмеялась и объяснила, что, стоит объявить праздник, гости мигом сбегаются.

Сигге посмотрел поверх голов собравшихся.

– Смотрите, там синий трёхголовый жираф! – показал он лапой.

– Точно, какой забавный! – рассмеялся Макси.

– Посмотрите налево, – прошептала в восторге Амелия. – Там акула с настоящими ногами.

Сигге не верил своим глазам, но акула и впрямь стояла на двух ногах.

– Какие у него красивые ботиночки! – восхищённо прошептал Макси.

Фра заметила, кого они разглядывают.

– Это Акулан, – объяснила она. – Самая добрая белая акула из всех двуногих акул.

– Вот-вот, – хмыкнул Макси. – Если двуногих, наверное, их и правда не так уж и много.

Сигге и Амелия прыснули со смеху.

– Но я всё же лучше поостерегусь к нему приближаться, – продолжил Макси. – Вдруг он голодный.

Фра сказала, что им и правда лучше держаться подальше от Акулана, потому что больше всего он любит… маленьких мышат.

– Надо же, какое акулье свинство! Я ухожу! – возмутился Макси, развернулся и зашагал прочь.

– Макси, вернись! – крикнула Фра. – Я пошутила!

– Очень весело, ха-ха, – ворчал Макси, пока Сигге и Амелия покатывались со смеху.

Фра вышла вперёд и ударила копытом в пол, чтобы привлечь внимание. В зале сразу стало тихо.

– Дорогие друзья, замечательно, что вы все смогли прибыть к нам так быстро. Мы собрались здесь сегодня вечером в честь Амелии. Она была очень больна, но теперь поправилась.

В зале раздались аплодисменты и радостные крики. Амелия шагнула вперёд и вежливо помахала всем лапкой.

– Большое спасибо, – улыбнулась она.

– Уу-ух… уу-ух! – выкрикнул вдруг кто-то в углу.

Принцесса Фра сразу догадалась, кто это.

– Успокойся, бабушка Щука, – сказала она с улыбкой. – Праздник ещё не начался… но… – она набрала побольше воздуха в лёгкие и объявила: – Он начинается теперь!

Гости оживились. Фра велела диджею включить музыку. И тут же из ледяного усилителя полились звуки зажигательной песни. Они, как и большие цветы, парили под потолком в Хрустальном зале.

– Какой отличный звук! – крикнул Макси. – Вот они – простые радости, пошли танцевать!

Сигге сделал вид, что не услышал приглашения Макси: он не любил танцевать.

А принцесса Фра, наоборот, отбивала чечётку так, что её бирюзовый плащ, свернувшись жгутом, летал за ней, словно дракон.

– Это моя самая любимая мелодия! – крикнула она.

– Как она называется? – спросила Амелия, которой тоже понравилось подтанцовывать в такт.

– «Плинг-плонг», – ответила Фра.

Теперь танцевали все, кроме Сигге. Тот стоял словно изваяние. Макси попробовал растормошить его.

– Пошевели попой и протряси шубкой, – сказал он.

Но Сигге ответил, что не умеет танцевать.

– Да ладно – все умеют! – уговаривал Макси. – Тут нет правильного или неправильного, надо просто слегка покачиваться.

Сигге понял, что мышонок не отступится, пока он не станцует, и нехотя начал двигать попой влево-вправо, помахивая хвостом в такт музыке. Но тут принцесса пришла ему на выручку.

– Пойдём-ка со мной, хочу познакомить вас с моими друзьями.

– Ох, спасибо, что спасла меня, – обрадовался Сигге и бегом последовал за Фра, которая направилась к столу.

Она остановилась перед двумя странными существами. Сигге, Макси и Амелия никогда подобных не видели. У них было по одному глазу.

– Господин и госпожа Одноглазки, добрый вечер, – сказала принцесса и вежливо поклонилась.

– До-о-обрый ве-е-ечер, какой замечательный праздник ты устроила! Просто волшебный! – сказала госпожа Одноглазка и улыбнулась. Улыбка словно приклеилась к её лицу, да и вся она была какая-то застывшая. – Люблю твои праздники, здесь можно встретить столько забавных гостей, – продолжила она.

Фра кивнула и поблагодарила за комплимент. Амелия осторожно коснулась ноги Фра и спросила, не представит ли она их своим друзьям.

– Ну конечно, прости! – спохватилась Фра. – Это Амелия, в честь которой устроен праздник, её братик Макси и кот Сигге.

Одноглазка подмигнула им одним глазом.

– Очень-очень приятно познакомиться с вами, правда-правда. Замечательно, что тебе уже лучше, Амелия, – прощебетала она и вновь улыбнулась такой же широкой и такой же застывшей улыбкой.

Амелия поблагодарила её.

– Вы тоже выглядите очень бодрой и свежей, госпожа Одноглазка. Вы специально тренируетесь? – спросила Фра.

– Спасибо. Да-а-а, стараюсь почаще заходить в «Клешни и лапы». Занимаюсь фитнесом у Лохматого Шимпандзю.

Макси, Амелия и Сигге прыснули со смеху.

– Лохматый Шипандзю? – переспросила Амелия.

– Да, он очень опытный тренер, – отвечала госпожа Одноглазка.

– Понятно, – улыбнулась принцесса Фра.

На самом деле она подозревала, что госпожа Одноглазка ходила на фитнес не только потому, что Шимпандзю был отличным тренером, а ещё и по другой причине. И, похоже, оказалась права.

– Ну и к тому же он такой потря-я-ясный красавчик! – добавила Одноглазка.

Услышав это, господин Одноглаз закашлялся. Вид у него сделался недовольный.

– Но, конечно, ты, мой дорогой Одноглаз, краше всех на свете, – поспешила заверить Одноглазка.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы господин Одноглаз успокоился и снова умолк.

Амелия сразу поняла, кто главный в этом семействе. А Макси давно уже перестал слушать их разговор. Он не сводил глаз с большого окна.

– Пойдём-ка выглянем наружу, – позвал он сестру и Сигге.

Фра продолжала вежливую беседу и не заметила, как они улизнули. Этой троице очень хотелось посмотреть, как выглядит Линдриция сверху. Особенно Амелии, ведь она была без сознания почти всю дорогу в замок и не видела волшебной зимней страны. Перед огромным окном стояла старинная скамья, они вскарабкались на неё, а потом перепрыгнули на широкий подоконник. От изумительной красоты, которую она увидела за окном, у Амелии перехватило дух.

Вечернее солнце ещё не скрылось за горами и освещало заснеженные равнины и леса внизу. Природа была словно нарисована на холсте – такой совершенной была эта картина. И этот свет… Было в нём что-то особенное. Макси словно прочитал мысли сестры.

– Правда волшебно, сестричка? – спросил он. – Мне так хотелось показать тебе это сразу, как мы приехали сюда, но ты была так больна.

Амелия взяла лапку Макси и пожала её.

– Зато теперь я любуюсь этим вместе с тобой, – сказала она и улыбнулась.

Но тут Амелия крепко сжала лапу брата.

– Что это там, вдалеке? – прошептала она испуганно, указывая в окно.

Сигге и Макси тут же прижались к стеклу и всмотрелись в сгущавшиеся сумерки. Через секунду Макси тоже пискнул, и нос его побелел от страха.

– Это он, – проговорил кот. Похоже, он тоже был смертельно напуган.

– Кто? Кто это? – в страхе спросила Амелия.

Макси не хотелось произносить это вслух. От этого имени у него всякий раз бежали мурашки по спине – до самого кончика хвоста. Но он должен был рассказать Амелии всё.

– Это Галах. И ему известно, что мы тут.

Когда Амелия наконец решилась ещё раз поглядеть в окно, она увидела, что монстр смотрит прямо на них. Хотя он стоял далеко от замка, их взгляды встретились.

Амелия отшатнулась и в испуге упала на скамью.

– Надо срочно рассказать принцессе Фра, что Галах здесь, – проговорила она и помчалась через зал.

Макси и Сигге побежали за ней следом.