О существовании астрологических знаний в Индии мы знаем, как минимум, с ведийской эпохи. Именно от этого времени сохранились тексты об астрологии и одновременно астрономии (эта область знаний носила наименование джьотиша), содержащие рекомендации относительно выбора времени для совершения жертвоприношений, которое зависело от расположения небесных светил. Последующие эпохи древности и средневековья сообщают нам имена некоторых прославленных ученых, авторов научно-религиозных трактатов по астрологии: Арьябхата (IV–V вв.), Варахамихира (VI в.), Брахмагупта (VI–VII вв.) и др. Сохранившиеся до наших дней тексты свидетельствуют о том, что индийцы и в ранние периоды истории обладали глубокими для своего времени астрономическими познаниями.

То значение, которым наделяется джьотиша, объясняется рядом обстоятельств. Прежде всего, до сегодняшнего дня в ритуальных целях индусы пользуются лунным календарем. Движение луны по небу представляется как ее переход «из дома в дом», т. е. от созвездия к созвездию (от накшатры к накшатре), которых индийская традиция насчитывает 27 (в древности – 27 или 28). Они не совпадают с европейскими. Вплоть до сего дня используются их древние наименования (Криттика, Рошини, Мригаширас, Пушья и т. д.). В пуранах представлен образ месяца (бога Чандры), который поочередно женится на 27 девушках и поочередно их посещает. За его перемещениями внимательно следят астрологи, по ним они и определяют дни для совершения ритуальных церемоний, составляют гороскопы и дают свои рекомендации, многие из которых буквально могут быть судьбоносными для человека.

Действительно, деятельность «индийских звездочетов» касается не только сугубо ритуальной сферы, но и повседневной жизни каждого человека. По сей день выпускаются всевозможные справочники, календари и таблицы, на которые ориентируются люди, принимая решения самого разного рода. При рождении ребенка профессиональный астролог составляет гороскоп, учитывая время рождения до минуты. Составленный им гороскоп является одним из важнейших документов в жизни человека. На основании этого первого в жизни ребенка гороскопа делаются и все последующие предсказания. Данные гороскопов учитываются при поступлении на работу, при планировании путешествия или иных каких-либо значимых предприятий. Ими руководствуются торговцы и предприниматели.

Особую роль гороскоп играет при заключении брачного союза. При выборе кандидатуры будущих жениха и невесты, конечно, важны кастовый статус, материальное положение, «образовательный ценз», внешность и т. д. Однако вряд ли брак будет возможен, если у молодых людей не совпадают гороскопы! При помощи них с древности проверялась и совместимость будущих супругов, и то, будет ли их брак счастливым. Еще в Камасутре (V в. н. э.) указывалось, что выбирать и выдавать девушку замуж нужно только при благоприятных обстоятельствах, учитывая при этом предзнаменования и оракулы.

Традиция обращения к астрологам при поиске жениха или невесты сохранилась и в последующие эпохи. Даже такой современный способ найти свою половину, как брачные агентства и сайты знакомств, среди прочих сведений о своих пользователях, сообщают данные гороскопа.

Бесчисленное количество индийских фильмов и сериалов включают тему гороскопа в построение любовной линии. Все это превращает астрологов в подлинных вершителей судеб людей!