Дравидийская (южноиндийская) богиня, культ которой в классическом индуизме сливается с культом супруги Шивы Дурги. В пантеоне древних тамилов Коттравей – богиня войны и охоты, воплощение разрушительного варианта сексуальной женской энергии. Упоминаний ее в древних текстах не слишком много, но красочное описание Коттравей сохранилось в «Повести о браслете», памятнике тамильской поэзии сер. I тыс. н. э.:

«Голова её была украшена серебристой луной, она смотрела немигающим взором лобного глаза, у неё были коралловый рот, белозубая улыбка и горло, почерневшее от выпитого яда. Она сгибала вместо лука большую гору с горячегневным змеем в качестве тетивы; полозубая змея была ей нагрудной повязкой. Она вздымала в руке трезубец, на плечах у неё была кожа слона, а на бёдрах – шкура льва, полного анангу[36]. На ногах звенели колокольчики и воинские браслеты. Такова была Коттравей, обладательница меча, исполненного победоносной силы. Она стояла на голове могучеплечего демона, обладавшего двумя разными обликами»[37].

В этом описании богиня многими своими чертами уподобляется облику супруги Шивы Кали в статусе Махишасурамардини (т. е. «убицы асуры Махиши»). Значительная часть ее устрашающих атрибутов – змеи, третий глаз, почерневшее от выпитого яда горло, трезубец и т. д. – ясно свидетельствует о связи с культом Шивы. С другой стороны, в ее облике присутствуют и черты, имеющие отношение к образу Вишну: руки богини подобны лотосам, она держит чакру и раковину. Ужасающий облик Коттравей вполне согласуется с приписываемыми ей деяниями и качествами. Так, все в той же «Повести о браслете» она, потерявшая мужа, в гневе сжигает город Мадурай.

Посвященные Коттравей обряды включали в себя кровавые жертвоприношения животных (прежде всего, буйвола). В древнетамильской литературе при этом фигурируют и человеческие жертвы: воины, отрубающие себе головы и якобы бросающие их на алтарь богини[38]. Важную роль в образе Коттравей играет тема ее девственности (одно из имен богини – Кумари, «дева»), которая придает богине мощную силу, наделяет могучей энергией. Парадоксальным образом одновременно она же считается матерью бога Муругана. Свита Коттравей состоит из страшных демонических созданий – пей, которые бродят в ночи, поедая приношения богам и трупы воинов, павших в бою. Эти же воины одновременно рассматриваются тамильской традицией как жертвы богине.