Один из адитьев, сын Адити и Дакши (второстепенный персонаж ведийского пантеона, который с течением времени приобрел черты бога-отца и стал отождествляться с Праджапати). Божество, имеющее общеарийские (индоиранские) корни: в пантеоне древних иранцев обнаруживается одноименный персонаж со сходными функциями. Митра являет собой пример бога с «говорящим именем»: в мужском роде это слово значит «друг», в среднем – «договор», «дружба». Как следует из имени – это божество, отвечающее за согласие между людьми:
«Митра, (другом) называемый, объединяет людей…»
Он благорасположен к людям, приносит им богатство и процветание, связывает их договором, который часто соотносится с универсальным мировым порядком (ритой) и с движением солнца:
«Митра удерживает небо и землю»
«Помощь бога Митры,
Поддерживающего людей, приносит добычу.
Блеск (его) достоин самой яркой славы»
Действительно, Митра во многих контекстах обнаруживает солярную природу: его глаз – солнце (впрочем, то же относится и к Варуне), он обладает неким блеском, вместе с Варуной Митра движется на колеснице, в которую запряжены кони Сурьи (один из богов солнца).
В тексте Ригведы Митра крайне редко появляется «в одиночестве». Гораздо чаще он фигурирует в паре с Варуной. Устойчивая пара Митра-Варуна, как и образ самого Митры, указывает на индоиранское происхождение этого «союза», который в иранской мифологии соответствует Митре-Ахурамазде. Ведийское двуединство Митры-Варуны связано с противопоставлениями понятий: день – ночь, солнце – луна, огонь – вода, лето – зима, юридический – магический и т. п.
В отличие от своего иранского тезки в последующие эпохи ведийский Митра существенной роли не играл.