В одном ауле жил немолодой уже лекарь. Учился он в молодости у старых местных знахарей, потом у странствующего арабского врачевателя, знал хорошо лекарственные травы, знал, где надо применить паутину, а когда лечение не помогало, то довольствовался заговорами и амулетами. Несколько старых книг хранилось в его доме, и он один из немногих в этих краях знал грамоту и мог читать. Все в ауле его уважали, да и из соседних селений приезжали за помощью. Во всяком случае, простуды и лихорадки он мог исцелять. Старый лекарь никому не отказывал – он очень любил помогать людям и уважительное отношение к себе ценил. И был уверен, что так будет всегда. Что поделаешь, наивность присуща и тем, кто читает книги.

И вот однажды увидел он сон. Налетит ураган, посыплется с неба град, посевы на полях побьет, всю землю укроет. Но это еще полбеды, такое и раньше случалось. Самое удивительное, что этот-то град будет непростой: когда он растает, то талая вода принесет людям сумасшествие, они лишатся рассудка. Проснулся лекарь и думает: не объявить ли об этом странном сне жителям аула? Но ведь они его ненормальным сочтут – мало ли кто что во сне видит!

Думал-думал и решил, что никому ничего не скажет. Но сам на всякий случай воды себе большой запас заготовил. Проходит день, два. Никакого урагана, никакого града. Успокоился лекарь и подумал, что правильно никому ничего не сказал. А вот на третий день все так и случилось: и ураган пронесся небывалый, и град покрыл землю. Но, правда, быстро растаял. А талая вода, конечно, пополнила все окрестные водоемы.

И видит наш уважаемый герой, что люди пьют эту воду, и не знает, что ему делать. Решает сначала понаблюдать, а дальше видно будет. И вот постепенно он понимает, что сбывается предсказанное во сне – люди на его глазах начинают сходить с ума. А сам-то он чистую воду пьет, которую до урагана заготовил.

И на его глазах соседи, еще вчера вполне разумные, начинают вести себя странно. Сначала было ему их поведение забавно, но он стал жалеть их и приглашал к себе, чтобы какую-нибудь помощь оказать, посоветовать, как прежде это случалось. Но люди-то были вполне довольны своей жизнью и ничего странного за собой и друг за другом не замечали. Видя такое положение дел, он начал их увещевать:

– Посмотрите на себя, задумайтесь о своем поведении! Что вы творите? Так жить нельзя! – раздавался его голос в разных уголках селения. – Вернитесь к тем правилам, по которым вы жили!

Никто не обращал на него внимания. Но когда он удвоил свои усилия и буквально каждому старался делать внушения, народ стал смотреть на него с недоумением и поговаривать, не сошел ли наш лекарь с ума?

Бессилен был он убедить людей быть благоразумными и пересмотреть свое поведение, они стали избегать его, отталкивать. И глядишь, уже и несколько тумаков получил этот человек, к которому совсем недавно шли за помощью и за советом, ценя его знания и ум. В конце концов он надоел людям так, что они просто бросили его в яму.

Провел лекарь в яме ночь, а утром понял, что никто его не собирается кормить, никому до него дела нет. «Эх, – думает, – ну как же так могло случиться?! Ведь я с рождения живу в этом ауле, все меня знают, и я знаю каждого. Никогда никому в помощи не отказал. И вот теперь все считают меня сумасшедшим. И я должен умереть здесь от голода. И от жажды!»

Тут видит он на дне ямы маленькую лужу. Видимо, град попал в яму, растаял, но на холодной сырой земле лужа высохнуть не успела. Понятно, что как только воздух прогреется, вода испарится. Сидит лекарь, смотрит на эту лужицу и понимает, что ему нужно сделать, что выбор-то его не велик. Подполз он к лужице и выпил эту последнюю несчастную воду.

Посидел немного, подумал и начал громко кричать. Вытащили его, конечно, и обрадовались:

– Смотрите, он исцелился, он стал нормальным, как все мы! – и проводили его домой. А назавтра потянулись к нему за помощью и добрым советом. И спешили выразить ему благодарность и уважение.

В каком ауле произошла эта история, мы не знаем точно, поэтому и не можем сказать, как там живут сейчас люди. Надеемся, что они понимают друг друга.