Давным-давно на Предкавказской равнине жило племя сильных и трудолюбивых людей. Богатые урожаи давала им плодородная земля, и люди были благодарны ей за это. Не было им нужды ходить в походы, чтобы обеспечить свою жизнь, они умели довольствоваться только тем, что могли получить своим трудом.

Но разве может мирное племя жить по своим законам – всегда найдутся враги, которые придут и без сожаления разрушат все, что дорого народу. И жизнь человеческая не стоит ничего, когда в клубах пыли дикие орды вытаптывают поля, когда пылают мирные селения.

Так должно было случиться. И в одно страшное утро с криками налетели вражеские воины. Мужчины племени взялись за оружие, и бой был долгим. Яростно сражались они, защищая свои дома и семьи. И смертью храбрых пали с оружием в руках.

С радостью захватчики бросились грабить опустевшие дома, выводили из них красивых девушек и, хохоча, выбирали себе рабынь и наложниц. Одна из юных красавиц была особенно хороша, она не опускала глаз, а дерзко смотрела в глаза опьяненным от победы врагам – и решила, что не дастся неприятелю живой, не станет ничьей рабыней. На ее глазах погиб жених, так разве она может отдать свою красоту и молодость кому-то из этих дикарей?! Звали девушку Машука, она славилась в народе своей гордостью.

И когда запыленный и обрызганный кровью чужак схватил ее за руку и потащил за собой, она выхватила из рукава кинжал и сильным движением вонзила его в свое сердце.

И это движение послужило сигналом для ее подруг – они бросились врассыпную, обращаясь мысленно молитвой к своим богам. И боги услышали тех, кто предпочел смерть позору. Девушки окаменели и превратились в горы. И гордая Машука сохранила свое имя в названии горы Машук.

А о том, как покончила с жизнью девушка, напоминает воронка озера Провал. Содрогнулась земля от жалости к своим питомцам, и заплакала она горячими слезами. И слезы эти превратились в целебные источники. Не вернуть к жизни прекрасных девушек мужественного племени, но воды эти много веков возвращают здоровье живущим.