Когда-то в горах Карачая жили в ауле три брата и сестра Шелале. Много лет назад они потеряли своих родителей, но жили дружно и в достатке. Братья пасли отары, надолго уходили на пастбища, а сестра ждала их дома, самостоятельно управляясь с хозяйством.

Красавицей на удивление соседям росла маленькая сиротка. С детства освоила она рукоделие и все премудрости ведения домашнего хозяйства. Золотые руки и кроткий нрав делали ее желанной невестой.

Присматривались к ней на праздниках молодые люди их аула, выбирали ее в танцах, соперничая друг с другом. Но братья решили, что выдадут Шелале за своего друга, достойного парня, бывшего им ровней. Помнили они наказ родителей беречь сестру и выдать ее замуж, когда придет время, за хорошего человека.

Не смела девушка перечить братьям, во всем им доверяла. Но однажды летним утром изменилась ее жизнь. Как обычно в это время братья угнали скот на горные пастбища. Шелале же отправилась к ручью за водой. И по дороге на освещенной солнцем поляне заметила ульи, сплетенные из ивовых веток и обмазанные глиной, и кружащих над ними пчел. Неподалеку паслись несколько коз и овец. Остановилась, залюбовалась девушка этой милой картиной.

Жители гор переносили легкие ульи с равнины в горы и обратно в зависимости от цветения, ведь весна и лето начинаются в горах позже.

Тут она и заметила незнакомого парня, который тоже шел за водой к ее роднику. Разговорились молодые люди, а когда вдруг оба замолчали, их глаза сказали о многом. С этого дня они, не сговариваясь, стали встречаться у ручья.

Иногда, когда у нее было немного дел, она прибегала к своему любимому, на луг, где он ухаживал за своими питомцами. Рядом стояли его ульи. Так проходили теплые летние дни.

Горцы очень уважительно относятся к пчелам, потому что те живут почти как люди, имеют царей, держатся вместе своими роями. А кроме того, дают такой нужный и полезный мед.

Молодые люди сидели на прогретой солнцем земле на ковре из цветов, где среди благоухающих медоносных трав кружили пчелы, собирая нектар. Этот запах пьянил влюбленных. Держась за руки, они любовались друг другом. И в скором времени прозвучали слова любви:

– Глаза твои как утренняя звезда. Брови твои – полумесяцы. И губы твои сладки, как мед. Кожа твоя подобна кожуре яблока. Посмотри, как изящно паук выткал паутину. Так же тонкие серебряные нити соединили наши сердца. Как сможем мы расстаться и порвать эту связь?

Так проходило лето. И однажды осенним днем, пригнав овец с летних пастбищ, братья объявили, что пора готовиться к свадьбе. Ничего не смогла сказать Шелале о своих чувствах к другому незнакомому им юноше. И встречаться им стало труднее. Да и цветочный ковер уже не был так ярок и не благоухал. Солнце не прогревало землю. Все шло к тому, что пора было молодому человеку возвращаться в свой аул.

Как обычно, девушка по утрам ходила к ручью. Настал день прощания. С такими словами обратилась Шелале к юноше:

– Я пришла проститься с тобой… я умираю…

– Я разлучаюсь с тобой… я умираю… – вторил ее возлюбленный.

Они забыли о времени, их руки сплелись, уста тянулись к устам.

Братья заметили, что слишком долго не возвращается Шелале. Заволновались юноши и отправились ее искать. Издали увидели они свою сестру с незнакомым человеком. Те стояли обнявшись, не замечая ничего вокруг. Эта сцена была так неожиданна и так красноречива, что, не сказав и слова друг другу, братья бросились к влюбленным, на ходу обнажая свои острые кинжалы. Участь Шелале и ее возлюбленного была решена.

Слишком поздно заметили опасность молодые люди. И тогда в отчаянии закричала Шелале:

– Мать Земли, скрой нас от гнева моих братьев! Мать Воды, Суу-Анасы, не дай нам разлучиться!

И расступилась земля, готовая принять в себя влюбленных, которые в тот же миг превратились в два горных ручья. Видя это, один из братьев крикнул, обращаясь к Верховному богу:

– Бог Неба! Не дай им скрыться от нас! И пусть никогда не узнают покоя наша сестра и тот, кто с ней!

Внял просьбе оскорбленного брата Бог Неба. И сорвались вниз под землю два потока, превратившись в водопады. С тех пор ни на мгновенье не могут они остановиться, ежесекундно сливаясь, чтобы не разлучаться никогда.

Шумят в каньоне водопады, а вокруг луга покрываются весной цветочным ковром. И летом солнце прогревает землю, и зеленеет трава. Благоухают цветы, над которыми по-прежнему кружат пчелы. Жизнь продолжается.

А люди спускаются в каньон, чтобы полюбоваться водопадами, которые получили название Медовые, потому что на лугах вокруг цветут медоносные травы, привлекающие пчел. И покупают горный мед, чтобы продлить радость знакомства с этим чудным уголком природы.

Медовые водопады расположены в Карачаево-Черкессии, недалеко от Кисловодска. Всего Медовых водопадов в каньоне четыре. Самый большой из них имеет высоту 18 м.