В пещере Накут-Дорбун на склоне Минги-Тау хранили нарты железо, из которого умелые кузнецы ковали кольчуги и оружие, драгоценные камни, золото и серебро – из них искусные ювелиры делали браслеты и ожерелья для нартских женщин. Пещера была огромна, уходила в глубь горы. И сокровищ там было не счесть.

Минги-Тау означает «вечная гора», так называют Эльбрус карачаевцы и балкарцы, живущие на его склонах.

Дебет Златоликий, постаревший и уважаемый всеми, охранял вход в пещеру. Но до поры до времени никто и не покушался проникнуть в нее, никому в мире она не была известна, держали нарты в секрете это место. А аул свой построили повыше на склоне, крепостью его окружили – Кала-Тау.

Прознал о несметных нартских богатствах враг человечества Бурунгук. Мечтал он господствовать над всем миром, поэтому водил дружбу с восьмиголовым Джальмауузом, летавшим везде и много знавшим. Тот-то и рассказал Бурунгуку про заветную пещеру.

Джальмаууз – огнедышащий дракон, враг нартов.

Потерял покой Бурунгук, так хочет завладеть сокровищами, которые как раз и откроют ему путь к господству над миром. Но воевать с нартами ему не хотелось. И решил он подкупить Дебета, войти с ним в сговор. Посылает он переговорщиков с предложением: если страж пещеры его туда впустит, то поровну они сокровища поделят. Проходят дни, а посланные не возвращаются.

Вторую попытку делает Бурунгук, верных себе людей посылает с прежним предложением. Но вновь не возвращаются послы. И третья попытка заканчивается неудачей.

Тогда призывает Бурунгук к себе всезнающего Джельмаууза для совета. А у того никаких хитрых планов нет, он только на грубую силу привык надеяться:

– Послать надо моих братьев с тремя и пятью головами. Они огнем испепелят нартов, тогда Дебету придется пещеру нам открыть.

Так и сделали, послали огнедышащих. Выше Кала-Тау драконы приземлились, решили сначала льдины на нартов сбросить, а потом уже огнем своим воспользоваться. Откололи несколько больших льдин и скатили их по склону. От страшного шума вышли нарты из жилищ своих на улицу посмотреть, что случилось. Увидели несущиеся прямо на них льдины, но не растерялись, а взяли свои пики и в крошку огромные льдины раскололи.

Раскрыли тогда драконы пасти, чтобы выпустить огонь, а нарты уже с луками стоят. Мигом выпустили они сотни стрел, в нёба драконам попали эти стрелы. Завыли огнедышащие от боли, покатились по склону, на лету друг друга поджигая, и рухнули в ущелья. Там, где догорали они, до сих пор, говорят, трава не растет.

Поняли после этого Бурунгук и Джельмаууз, что силой нартов не победить, надо их как-то обманом выманить из Кала-Тау. И подослали к нартам гонцов, которые сообщили ложную новость:

– Ваши братья в беде, напали на них злые великаны. Если вы не поможете и не спасете нартов на том краю света, где восходит солнце, то перебьют их недруги и придут к вам.

Привыкли нарты помогать друг другу, так велел им обычай. Собрались они, взяли оружие и отправились на край света, где восходит солнце. Долго предстояло им идти. По дороге помогали богатыри тем, кто в помощи нуждался, истребляли великанов и разную нечисть, охотились, чтобы прокормить себя.

А в это время на спине Джельмаууза коварный Бурунгук наконец добрался до Накут-Добруна. Потирая руки от нетерпения, он подошел в кованой двери и закричал Дебету:

– Эй, стражник, выходи! Открывай мне вход в пещеру! Теперь сокровища нартов мои! По праву буду ими владеть я, Бурунгук, господин мира!

Не стал Дебет с ним спорить и молча отворил вход в пещеру. Молча же впустил туда кричащего «владыку мира». Ну а потом крепко закрыл дверь. Долго ходил Бурунгук по залам пещеры, любуясь золотом и драгоценными камнями, не сдерживая радостных восклицаний:

– Мое! Все сокровища нартов мои! Я богатейший из всех живущих под солнцем, весь мир будет принадлежать мне!

И не было этим залам счета, утомился «хозяин сокровищ», устали глаза его от сверкания золота и драгоценных камней. Наконец, успокоившись, он стал искать выход. Но не нашел его. Понял в ужасе Бурунгук, что попал в ловушку, что Дебет не выпустит его отсюда. Что золото, к которому он так стремился, не спасет его. И закричал несчастный. Эхом отдавался его крик под сводом пещеры, но никто не пришел ему на помощь.

Так и осталось внутри горы это существо, жаждавшее богатства. А богатств Минги-Тау много хранит в своих недрах, которые разрабатывают благодарные люди и в наши времена.