Гордеев.

Пять недель назад.

— Павел Андреевич, — говорит Егорыч в трубку. — Я проверил все базы, Кристина Островская билет на самолет не покупала на сегодня.

От злости и досады рука сжала телефон до противного хруста.

— Понял тебя, спасибо. Потом рассчитаемся.

Я и до этого звонка понял, что она развела меня, как идиота. Так был уверен в своей власти, что не заметил, как она упорхнула от меня. Еще ночью я думал, что она не уйдет, останется со мной. А с формулой… ну, и ладно, мы бы вместе решили, что делать… если бы она сказала мне правду. Нужно было просто признаться во всем. Но нет, эта девчонка все и всегда должна сделать сама, и только так, как она хочет. Даже, если я знаю лучше, она хочет решать сама. Надо запомнить этот урок на будущее.

И все же я недооценил ее. Как она поняла, что в кольце стоит маячок? Как вообще пришла к мысли проверить его? Ведь я столько сил потратил на то, чтобы ей это и в голову не взбрело. Даже контракт этот брачный подсунул, чтобы она нафантазировала себе невесть что. Но и это не помогло. Похоже, у нее железная хватка, и в розовых облаках ее мысли не летают.

Хотя… чего было ждать от того, кто таким способом зарабатывает себе на жизнь? О честности и порядочности она давно забыла. И сколько еще схем побега кроется в этой упрямой голове?

Кажется, эта девушка умнее всех моих служб. И, видимо, мне придется самому заняться ее поисками. Что там таксист говорил? Девушка просила отвезти ее на вокзал. Нужно узнать, на какой вокзал она поехала и в какой поезд села.

Достаю из кармана многострадальный мобильный. Хоть корпус и треснул немного, но устройство еще работает.

— Артем, привет, — говорю в трубку, — мне нужны все сегодняшние видео с камер наблюдения железнодорожных вокзалов.

— Ого! На кого охотимся? — сразу смекнул Тема. Я усмехнулся. Толковый парень. Не зря я ему столько плачу.

— Сейчас пришлю фото, — говорю и отправляю ему фотографию Кристины.

— Красивая, — комментирует Артем после просмотра фото.

— Найди мне ее.

* * *

Настоящее время.

— Теперь я могу вернуться домой? — спрашивает она игриво.

Нет, детка, домой ты не вернешься. Я вообще не собираюсь тебя отпускать. Никогда. Но тебе ведь нужна иллюзия свободы. Ты хочешь думать, что сама принимаешь решения.

Моя рука сама легла на грудь и смяла упругую плоть. Домой? Я уже дома. А ты привыкнешь, деваться некуда.

— Тебе разве плохо тут?

Она молчит, а я почти слышу, как завертелись шестеренки в ее голове.

— Мне хорошо, — выдохнула чуть хрипло. Так, как умеет только она. Захотелось подмять под себя и слушать глухие стоны этим самым голосом.

— Тогда к чему эти вопросы? — мой голос, такой непривычно хриплый сейчас, разрезает тишину. В темноте я не вижу ее, но мои пальцы безошибочно находят самые чувствительные и мягкие места ее тела.

Она шумно выдохнула. Как-то немного грустно и обреченно.

Думает сбежать? Опять?

Нет, все же наблюдать за ее попытками смыться от меня даже забавно. Тут некуда бежать, милая. От меня не сбежишь. И чем скорее ты это поймешь, тем лучше для нас обоих.

Ты можешь питать какие угодно иллюзии. Считать себя сверхумной, хитрой и сильной. Но я уже все решил. И выбора у тебя нет.

Она сладко потянулась и перевернулась на спину. А мою рука тут же безошибочно нашла гладкий живот. Провел по нему пальцами. Она немного выгнулась мне навстречу.

Такая мягкая. Податливая. Моя.

Нет, ты больше не сбежишь.

— Прости меня за то, что выкрала формулу, — говорит она внезапно.

Я на миг замер, не ожидая от нее извинений.

— Забудь, — ответил тихо.

Это не важно, что ты там выкрала. Как не имеет значения, кому передала формулу. И, хоть я теперь и знаю, кто был твоим заказчиком, в наших с тобой отношениях это ничего не изменит. Просто одним моим конкурентом станет меньше.

— Ты много потерял? — продолжает развивать тему.

Видно, не дает ей покоя эта история. Совесть мучает? Мне тоже было не так уж приятно, как я думал в самом начале. Но я сознательно пошел на риск. И на эти затраты. Акции восстановятся в стоимости, когда придет время, это неизбежно. Нужно просто переждать.

— Это теперь не важно, — ответил тихо.

Не важно, сколько времени пройдет, прежде, чем все поменяется. По моим подсчетам, у нас где-то полтора месяца. А потом жахнет.

* * *

Два месяца назад.

— Павел Андреевич, мы все перепробовали. Но результат от этого не меняется. — Говорит начальник лаборатории.

Черт возьми! Столько вложено денег и сил, а этот гребаный шампунь не работает. Мы меняли формулу, наверное, тысячу раз. И чего добились? В лучшем случае, первые месяцы волосы начинают отрастать. А через три месяца наступает тотальное облысение. Причем такое, от которого ни одно средство не помогает. Уже не знаем, где брать испытуемых. Остаться без шевелюры никто не хочет. Даже, если на пол головы залысина, мужчины стремятся сохранить хотя бы те волосы, которые есть.

— Сульфат селениума пробовали добавит еще? — Спрашиваю, хоть и так знаю, что мои ребята перепробовали уже все.

— Пробовали. И добавить, и убрать. Формула не работает.

Она работает. Только работает криво. На краткосрочный эффект. На три месяца, с*ка, работает. А потом наступает откат назад. Безвозвратный.

Такой продукт нельзя выпускать на рынок. Грош ему цена. Пройдет время, и все поймут, что он не помогает. И тогда закидают нас судебными исками.

Черт! Я был уверен, что получится. Но нет. Не в этот раз.

Год разработок псу под хвост!

Год мои лаборанты создавали это не до переваренное нечто. Блть!

Снова смотрю на результаты последних исследований. Потом просматриваю результаты всех экспериментов за последний год. Это фиаско!

Нет, формула не работает. Никак. Что бы мы не делали, матушку природу не обмануть.

Черт!

Закрываю папку с результатами испытаний. Пора признать, что вкладывать в эту формулу и дальше просто нелепо. Она не будет работать никогда. Так бывает. Не все мои идеи получается реализовать. Жаль. Хорошая была задумка. Но невыполнимая, к сожалению.

И что мне делать с этой чудо-формулой?

Быть может, попробовать продать кому-то из конкурентов? Хм, не выйдет. Любой, кому предстоит выложить кругленькую сумму за такое ноу-хау запросит протоколы исследований. И тогда кто-то должен будет поставить на них свою подпись, чем подставит себя. Нет, я не стану жертвовать своими людьми.

Что тогда?

Как можно использовать то, что не работает?

Возвращаюсь домой в ужасном настроении. Иду в гостиную, достаю сигарету. Хочется снять напряжение, поэтому наливаю себе виски. Беру стакан и подхожу к окну.

В кармане вибрирует мобильный.

— Павел Андреевич, — слышу в трубке голос начальника службы охраны. — К вам Кристина Островская.

А она зачем здесь?

— Пропустите, — говорю в трубку и отключаю вызов.

Докурив сигарету, тушу окурок в пепельнице, которая всегда стоит на каминной полке. Когда слышу цокот каблуков за спиной, даже не оборачиваюсь. В прошлый раз нам было забавно, даже классно. Но я не собираюсь вестись на девушку, которая без запинки отвечает на все вопросы, кроме одного — как ее зовут. Кристина? Нет, она точно не Кристина. Сейчас она подходит сзади и нежно обнимает. Приятно. По-особенному нежно.

«Давай, влюбись в нее еще!» — Отгоняю мысленно наваждение.

— Зачем ты пришла? — грубее, чем следовало, спрашиваю. Даже не обернувшись. Любая нормальная обидится и уйдет. Но не эта. Ведь она должна отработать заплаченные деньги. Наверняка ведь уже аванс потратила.

— Соскучилась, — а голос мягкий и бархатный. Как музыка для ушей.

Поворачиваюсь к ней лицом. Подхватив рукой подбородок, заставляю запрокинуть голову. Ее взгляд — как у голодной кошки, в нем столько невинности, что я почти поверил. Всего на мгновение мне показалось, что все это не только игра. Черт, какое это имеет значение?!

— Лучше уходи, — грубо, даже жестко прошу ее. Нет, это скорее приказ. После такого воспитанные девочки не остаются на ночь.

— Я не уйду, — упрямо вздернув подбородок, шепчет мне в губы.

Дерзкая. И хваткая. Знает, чего хочет. Люблю таких.

А что, если…?

Что могло так сильно понадобиться кому-то из моих конкурентов, если он на тебя раскошелился, малышка. Ведь ты же, наверняка, стоишь недешево. Так чего ему от меня надо?

А может…? Да нет, не может быть, чтобы такая удача. Неужели ему понадобилась формула шампуня?!?

Хм, интересная игра намечается.

Ее глаза, как омуты, а губы так и манят прикоснуться. И этот запах, который не идет у меня из головы, как бы не старался забыть. Пьянящая и опасная. Я ведь уничтожу тебя, милая.

— Уверена? — спросил с наглой ухмылкой на губах.

Она кивнула и мое терпение лопнуло. Обхватываю ее талию и с силой прижимаю к себе.

Может, завтра ты и уйдешь. А сегодня ты только для меня.

Хочешь формулу? Ну, так ты ее получишь. Вот только, давай сделаем игру интересной. Попробуй ее сначала найти.