Колонизировав Марс, полетим ли мы дальше? Непременно! Если основным ресурсом в космосе считать воду, то ее особенно много на спутниках планет-гигантов. Будем их исследовать, может быть, и обживать. Особенно привлекательны спутники Юпитера и Сатурна – Европа, Энцелад, Титан. Под толстой ледяной корой Европы – гигантский водный океан. Жидкой воды там больше, чем в Мировом океане Земли. Несмотря на отсутствие солнечного света, условия могут оказаться подходящими для жизни, источником энергии для которой станут подводные гейзеры и вулканы.

Но самое привлекательное место для будущей колонии, на мой взгляд, – это спутник Сатурна Титан. Он значительно крупнее нашей Луны и обладает плотной атмосферой земного типа, в основном состоящей из азота. Она надежно закрывает поверхность Титана от космической радиации и позволяет легко летать над поверхностью не только самолетам, вертолетам и дирижаблям, но и мускулолетам, поскольку сила тяжести на Титане в семь раз меньше земной.

И плавать на Титане тоже можно. Поскольку на нем холодно (–180 °C), его реки, озера и моря заполнены жидким метаном, этаном и другими углеводородами. Биологи говорят, что в такой среде не исключено развитие жизни неземного типа. Очень интересно!

А еще не будем забывать об астероидах и ядрах комет. И хотя эти небольшие объекты лишены атмосферы, их в Солнечной системе обнаружено уже более миллиона. Они легкодоступны, так как обладают слабым притяжением, облегчающим взлет и посадку. Среди астероидов есть очень интересные, например состоящие почти целиком из металлов, причем, может быть, даже частично из благородных металлов. Таков астероид Психея (16 Psyche), к которому в октябре 2023 г. отправился космический зонд Psyche (NASA), чтобы проверить, из каких именно металлов состоит это небесное тело. Космический аппарат прибудет к цели в августе 2029 г. и, выйдя на орбиту вокруг астероида, будет изучать это загадочное тело.

Поверхность нескольких астероидов и ядер комет уже исследована, но мы не знаем, как устроены их недра. А ведь именно там можно создавать внеземные поселения. Да-да, и пещеры там тоже есть! Одну из них обнаружили у ядра кометы Чурюмова – Герасименко. Вот бы отправить в такую пещеру космического робота!