Я спустилась в погреб, и в моей руке появился магический шар, рассеивающий темноту. Изначально, как и во всех домах, погреб служил для хранения бочек. Но вместо запасов здесь стоял рабочий стол. Эстейн, видимо, проводил здесь время или готовился к битве.

Я подумала, что устрою тут себе временную мастерскую. Потом, когда спасу Эстейна, попрошу построить мне отдельную. Зажгла старую вонючую лампу. Осмотрев все старые сундуки и ящики, нашла поношенные вещи Эстейна. То что надо! Одежда была пропитана запахом мужского тела, потом и замазана его кровью.

Между делом я составила список трав, которые требовались для эликсиров. На полу начертила пентаграмму и подготовила ее к ритуалу. Чтобы не терять зря времени, отправила рабыню в долину за травами, объяснив ей, какие именно растения мне нужны. Сама же зачаровала дверь в погреб и поднялась наверх пообедать.

Пока поедала любимую кашу с орехами и сухими ягодами, думала о том, где мне сделать портал, через который мы с Эстейном вернемся сюда. После вспомнила, что Амелинда упоминала про старый портал в Яртдале.

— Райс, ты, случайно, не помнишь того места, через которое вы отправились на морской бой?

— Ты имеешь в виду то колдовское окно, что сделала госпожа Ледиция? — охранник перестал есть и удивленно посмотрел на меня.

Я понимала, что мне следует быть осторожнее, так как этот парень каждое мое слово и движение передает Винсенту.

— Оно еще существует?

— А зачем тебе, ты же не собралась в Линдеснес-фир?

Кажется, Райс имел в виду то самое место, где шел тот бой. Это для меня звучало правдоподобнее, чем побережье Вайерланда или Скагеррака. Амелинда явно что-то перепутала.

— Интересно, как вы тогда туда попали, ведь это очень далеко, — улыбнулась я ему, надеясь, что сумею разговорить.

— Не, я там не был, мой отец и дед воевали, — пояснил Райс.

— Ясно! — Я доела кашу и отодвинула чашку. — Кстати, у нас тут небольшая проблемка, в доме мало запасов еды. Было бы неплохо наловить рыбы или дичи на ужин.

— Сейчас?

— А когда еще! — Сказала я и встала из-за стола.

Райс поговорил с рабыней на кухне и неохотно отправился на охоту. Пока он там будет, я отыщу портал и посмотрю место гибели Эстейна. Я закрыла двери внутри на засов и пошла наверх, сказав рабыне, что желаю вздремнуть.

В своей комнате я создала портал и покинула пределы фольварка. Накинув на голову капюшон, достала из сумки волшебный клубок-путеводитель и прошептала:

— Приведи меня к порталу в Линдеснес!

Кинув клубок на землю, я выпила магическое зелье и открыла портал. Следуя за магическим путеводителем, оказалась в лесу у речки, где неподалеку обнаружила таинственный грот. Осознав возможные опасности, я накинула защитную сетку и, собравшись с духом, рискнула войти.

Портал все еще существовал и не был поврежден. Вот только создан по старой магической схеме. Поэтому, увы, это было неподходящее место для возвращения Эстейна, так как старые порталы отнимают много сил. А я даже не знаю, в каком именно состоянии верну его в родной мир.

Перешагнув через огромное окно, я оказалась на каменной площадке у маяка. Ледяные волны бушевали, а порывистый ветер пел трагическую песню о былом. Побережье, словно кладбище, было завалено разбитыми кораблями. Я быстро вошла в маяк, пока меня не приметила какая-нибудь тварь. Хотя драуги проявляются лишь в полночь.

В помещении стоял небольшой круглый стол, на котором была начерчена карта Стального моря и обозначены крестиком места боев. Повсюду валялся хлам, деревянная посуда, обломки солнечников и пустые ящики. Я подхватила с пола старый топор, разрубила стол, собрала мусор для сжигания и подготовила железную чашу. Затем собрала куски солнечного камня в мешок и освободила место, чтобы создать портал и начертить классическую пентаграмму.

Положив на пол зачарованный морокой камешек, я, сосредоточившись, произнесла заклинание, чтобы ускорить процесс создания портала. Вскоре появилось окно с серебристой поверхностью. Затем я принялась чертить мелом классическую пентаграмму. В следующий раз начну на ней подготавливаться к ритуалу. Мешок с вещами спрятала в ящик.

Я почувствовала, что потеряла немало магических сил, да и физических тоже. Сейчас в фольварке, должно быть, уже вечер и мне пора возвращаться. Я волновалась, потому что сильно надеялась, что портал сработает так, как надо, и я снова окажусь в спальне.

Я подошла к порталу и выдохнула. Даже если не получится, в доме достаточно поношенных вещей Эстейна. И я буду пробовать снова и снова, пока у меня не получится то, что я задумала. Я шагнула в окно с трепещущим сердцем и вышла в погребе. На том самом месте, где создала пентаграмму для зачаровывания эликсиров.

Рабыня явно удивится и задастся вопросом, как я тут оказалась. Осторожно поднявшись по скрипучей лестнице, я увидела ее спящей у очага. Сердце от волнения колотилось как бешеное. Зато все прошло гладко.

Я открыла двери и впустила в дом замершего раба с дровами. Уже действительно был поздний вечер и землю окутал туман. Райс, за которого я переживала, к счастью, вернулся и разделывать добычу. Завтра продеться придумать что-то другое, чтобы его отвлечь.

 Пока рабыня подоила козу, я приготовила травяной настой с зачарованным хмелем, чтобы все сладко спали.

Сама же ночью не смогла сомкнуть глаз. У дома чистая аура, и я должна была спать сладко, как дитя. Но вместо этого меня мучали всякие предположения, которые не терпелось проверить.

На следующий день явился нежданный гость и нарушил все мои планы. Винсент привез в телегах запасы еды, мясо, бочонки с молоком и элем. Сопровождали его четыре охранника. Бьярна почему-то с ним не было.

Я вышла, чтобы встретить гостя. Мне не очень хотелось, чтобы он обнаружил в доме то, что ему не следовало пока знать. Но и выгонять его у меня не было причины.

— Добрый день, Эйдис!

— Добрый, Винсент!

Я сложила руки на груди. Сегодня внезапно так сильно похолодало, что крыши построек покрылись инеем.

— Ты умчалась так быстро, что даже запасы с собой не взяла. В доме явно нечего толком поесть. — Он тяжело вздохнул, отдавая поводья в руки раба. — И моя мать не додумалась…

— Спасибо, все нормально, не переживай. Райс ходит на охоту.

Он угрюмо посмотрел на меня и распорядился, чтобы воины разгрузили телеги. Уезжать обратно он явно не собирался. Потому как повернул меня, и мы вошли в дом.

Я нервничала, так как предполагала, что меня снова начнут допрашивать.

— Часто ты тут бываешь?

Винсент присел у очага погреться. Один из воинов затащил в дом бочонок с элем и открыл его.

— После гибели Эстейна мне приходится управлять и его землями.

— Ну… я могу помогать тебе. Как я поняла, в любом случае по бумагам я тут хозяйка. — Я присела рядом.

Рабыня подогрела эль принесла нам его в больших кубках.

— Я был бы рад. Ты должна знать, что на тебе еще этот маяк в горах.

— За порядком следишь?

Он кивнул и посмотрел на меня.

— Один раз в неделю туда нужно завозить припасы для сторожей. Отсюда ближе, чем из замка.

— Как Ледиция?

Винсент безразлично пожал плечами, отпивая из кубка.

— Занята чем-то…

— Она может в любое время сюда приезжать.

Он снова посмотрел на меня своим профессионально-угрюмым взглядом.

— Чтобы вы колдовством занимались?!

— Винсент, перестань! — Я слегка повысила голос и встала. — Ты теперь знаешь, что у твоей матери пропал дар. А я… как уже сказала тебе, буду пытаться отыскать Эстейна.

Он тоже встал, тяжело вздыхая.

— Желаю тебе удачи в поисках, смотри не заиграйся с этим!

Я нахмурилась.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что знаю, насколько можно стать зависимым от этих поисков. Я искал брата два года. До последнего не верил, что он погиб. Но, увы, если бы Эстейну удалось спастись, мы бы его точно нашли. Тогда все земли на побережье знали об этом бое и участвовали в нем. Многие войны спаслись, и их нашли на других берегах. Но не Эстейна!

Винсент  двинулся к двери.

— Так я сказала, что Эстейн в Ином мире, его нужно оттуда вытащить!

Винсент же не хотел снова об этом слышать. Просто вышел из дома, никак не отреагировав на мои слова. Я уже заметила, что он холодный человек, который не проявляет эмоций.

Он взобрался на коня.

— Я приеду через два дня, если не будет срочных новостей от твоего отца, — предупредил он и ускакал прочь.

Я хотела поинтересоваться, зачем ему это надо, но вряд ли могла получить от этого мужчины настоящий ответ. Хотя я догадывалась, что дело лишь в контроле. Как бы мне это ни нравилось, Винсент ответственен за мою безопасность, пока я в Яртдале. К тому же я все еще невеста его погибшего брата. Если мой отец согласится, я очень быстро стану женой Винсента.