Поскольку в день Святого Валентина я буду далеко от дома, в качестве подарка для Энди я приготовила айпод. Еще до наступления Рождества в магазинах начали продавать валентинки, и после очередного сеанса с доктором Дженсен я купила одну из них.

Поцеловав его в губы, я направилась к шкафу и вытащила из-под обувных коробок маленький подарочный набор.

В течение недели, пока Энди был на работе, я настраивала его айпод. Врач запретил мне ходить на работу, чтобы я быстрее смогла восстановиться к предстоящей поездке, и мне ничего не оставалось, как искать себе занятия в пределах своей квартиры.

Черт, скука настолько одолела меня, что я пошла в мастерскую и засела в комнате отдыха для посетителей, листая журналы, которые мы только что получили. Я докатилась до такого после неудачной попытки сыграть несколько песен на гитаре, когда я не смогла расположить ее удобно на коленях из-за болевых ощущений во всем теле. Неделя превратилась в сущий ад.

Я закачала музыку в айпод, который купила в тот день, когда мы ходили в магазин за ноутбуком для Энди, чтобы во время моего отпуска у нас была возможность общаться. Я создала несколько плейлистов, состоящих из моих любимых композиций и песен, напоминающих мне о нем.

Вернувшись в гостиную, я снова устроилась на своем излюбленном месте, у него на коленях.

— Знаю, что день Святого Валентина еще не наступил, но раз меня здесь не будет… я взяла это для тебя, — сначала я отдала ему открытку. Это была одна из тех сентиментальных вещиц, которая чуть не заставила меня расплакаться.

Он прочел ее, и на его лице расплылась искренняя улыбка.

— Спасибо. Мне она нравится, — прошептал он, обняв меня своими сильными руками.

— У меня есть еще один подарок для тебя, — сказала я, протягивая ему крошечную коробочку.

— Зоуи, я ничего не подготовил для тебя.

— Тебе не нужно мне ничего дарить. Открой, — я с волнением наблюдала за ним, задаваясь вопросом, понравится ли ему мой подарок.

Он развернул оберточную бумагу и достал коробочку. Я завернула подарок в черную бумагу и обмотала серебряной лентой. Энди снял ленту, затем бумагу.

— Ты даришь мне айпод? — спросил он, осматривая его. — Не может быть, ты купила мне самый дорогой айпод. Тебе не стоило тратить столько денег на меня.

Я посмотрела ему в глаза.

— Не переживай из-за моих денег, ладно? Я сделала это, потому что люблю тебя, и хотела подарить тебе что-то милое, но это не самая лучшая часть подарка, — я взяла коробочку из его рук, открыла и вытащила айпод черного цвета. Я выбрала такой цвет, поскольку он мне напоминал цвет его «камаро».

Включив его, я стала пролистывать песни в меню.

— Посмотри, я предварительно закачала в него музыку, — я перешла на плейлисты, которые создала специально для него. — Все песни в этом списке напоминают мне о тебе. Они очень важны для меня, и мне хочется, чтобы ты их слушал, пока меня не будет. Я также создала плейлист с твоими любимыми композициями.

После того как я передала ему айпод, мгновение он сидел, не произнося ни слова.

— Это потрясающе, Зоуи. Спасибо.

— Переверни его, — произнесла я.

На этой неделе я отнесла айпод в местный магазин гравировок. Я хотела, чтобы он не забывал вечер моего дня рождения, когда мы танцевали у меня дома. Вечер, когда стена, которой я огородила свое сердце, была разрушена. Той ночью я поняла, что люблю его. Он перевернул и прочитал надпись на обратной стороне, а затем недоуменно взглянул на меня.

— Это слова из песни, которая звучала, когда я поняла, что влюбилась в тебя, — призналась я.

Это была та самая песня, строки которой он бессознательно цитировал: «Просто позволь мне любить тебя». Он отложил айпод в сторону, и, казалось, мы просидели целую вечность, обняв друг друга. К сожалению, время было уже позднее, а мне с утра надо было рано вставать и ехать в аэропорт.

— Идем спать, пока ты не уснул на диване. Мне тебя не донести, — поддразнила я; его глаза были такими же сонными, как и у меня.

— Очень смешно, — ответил он сухо. Я все еще продолжала сидеть у него на коленях, но одно быстрое движение и он поднялся на ноги вместе со мной на руках. Он понес меня по коридору в спальню, где уложил на кровать.

— Я сейчас вернусь, только запру дверь.

К тому времени как я приготовилась ко сну, вернулся Энди, одетый в одни боксеры. Каждую ночь, пока меня не будет, я буду скучать по вот такому его виду в одних боксерах. Но еще больше я буду скучать по его обнаженному телу. Улегшись на спину, переплетя пальцы за головой, он уставился в потолок. Как же я ненавидела такое его состояние, когда он был отстраненным и молчаливым.

Я повернулась, положив голову ему на грудь, и начала очерчивать кончиками пальцев линии его татуировок.

— Пожалуйста, не сердись на меня. Если бы я только знала, что встречу тебя, никогда бы не запланировала эту поездку. Ты же это понимаешь?

— Я знаю и не держу на тебя зла. Просто месяц обещает быть долгим. Вот и все.

Кому ты рассказываешь?

— У нас обоих, — вздохнула я.

Он пошевелился, и мне пришлось убрать голову с его груди, чтобы он мог перевернуться на бок, лицом ко мне.

— Прости. Я не пытаюсь заставить тебя испытывать чувство вины из-за отъезда. Случившееся прошлой ночью заставляет меня ощущать себя подонком. Я хочу, чтобы ты хорошо проводила время и отдыхала столько, сколько захочешь. Помни, что для этого отпуска у тебя была причина.

— Да, я помню. — Как я могу об этом забыть? Депрессия, а следом и авария, снова лишили меня душевного равновесия. Казалось, что за каждой хорошей вещью, которая со мной случалась, тут же следовало что-то ужасное.

Мой разум вернулся к воспоминаниям об особенной ночи с Энди, когда я специально надела красивое новое нижнее белье. Но из-за полученных мною травм он вышел из себя, после чего я вышвырнула его из квартиры. Я покачала головой, чтобы выбросить мысли о той разрушительной ночи, ведь до сих пор воспоминания о его отказе причиняли мне боль.

И снова чувство подавленности охватило меня. Энди знал это, я знала это. Мне необходимо было отдохнуть от своей жизни. И хотя мне не хотелось покидать его, ведь наши отношения висели на волоске и, казалось, вот-вот все закончится, я понимала, что, если не отвлекусь и не справлюсь со стрессом, хорошо это для нас не закончится. Потребуется какое-то время, чтобы справиться со всем тем дерьмом, которому я позволила накопиться за несколько месяцев, не говоря уже о новых разногласиях, возникающих между мной и Энди.

С тех пор как Энди вошел в мою жизнь, она изменилась в лучшую сторону. Я снова стала посещать сеансы с доктором Дженсен, но мне все еще требовалось время, чтобы побыть подальше от всего, особенно после несчастного случая. К тому же мне совсем не хотелось становиться зависимой от Энди. Для меня было важно на этот раз справиться самой.

А еще я поняла, что совсем себя не знаю. Именно тогда я осознала, что моей единственной задачей во время поездки в Кабо будет поиск себя. А знала ли я когда-нибудь кто я такая?

— Ты же знаешь, что я тебя люблю, так? — спросила я, нарушая возникшее молчание. Он кивнул. — Попытайся думать об этом времени, как о возможности узнать друг друга еще лучше. Мы будем созваниваться каждый день, и ты сможешь пользоваться своим новым ноутбуком, когда мы будем общаться по «скайпу» и видеть друг друга. Только не подцепи кого-нибудь еще, ладно? — подразнила я.

— Зоуи, не смей говорить подобных вещей, — раздраженно бросил он, но я знала, что он сразу же пожалел о своих словах. — Прости. Я действительно устал. Давай просто ляжем спать, пожалуйста.

— Спокойной ночи. Я люблю тебя, — я мягко поцеловала его в губы, затем он отстранился от меня и лег спать. Мне не хотелось расставаться на плохой ноте, поэтому я отпустила его.

* * *

Следующим утром будильник прозвенел в восемь, но большую часть ночи я пролежала без сна. Энди тоже плохо спал. Он метался и ворочался так же, как и я. Когда я перевернулась на бок, чтобы встать, его уже не было. Мое сердце сжалось, но у меня не было времени, чтобы беспокоиться еще и о причинах его поступков. Я приняла душ и надела удобные для путешествия вещи.

Собираясь перед выходом, я обнаружила его за столом в столовой, уставившимся на чашку с кофе. Он надел только выцветшие джинсы, его загорелое мускулистое покрытое татуировками тело было выставлено напоказ… мда, месяц обещает быть долгим.

Когда я вошла, он поднял на меня свой взгляд.

— Привет, — тихо поздоровался он, потирая рукой подбородок. Я присела рядом с ним, и он подвинул чашку ко мне. Сделав большой глоток, я снова поставила ее перед ним.

— Ты как?

— Голова болит, — сказал он надтреснутым голосом.

Я пошла на кухню и вернулась с двумя таблетками ибупрофена. Я предложила ему выпить лекарство, и он закинул их в рот, даже не посмотрев, что именно я ему дала.

— Спасибо. Можно мне хотя бы подбросить тебя до аэропорта? — спросил он осторожно.

— Энди... — я замолчала. Мой брат, Ноа, собирался отвезти нас в аэропорт, чтобы попрощаться с Джесс, своей невестой. — Как насчет, чтобы забрать меня из аэропорта, когда я вернусь? Мы уже все распланировали, и я не хочу ничего менять в последнюю минуту. Хочешь поехать с нами? — спросила я, чувствуя себя отвратительно из-за его разочарования.

— Да, — ответил он, не задумываясь.

— Мне нужно что-нибудь перекусить перед отъездом. Ты голоден?

Он кивнул, оперся локтями о стол и потер виски, пытаясь облегчить свою головную боль. Я бросила два разрезанных пополам рогалика в тостер и поставила перед собой чашку кофе. Когда они были готовы, я посыпала их сыром и положила на тарелку.

Обернувшись и взяв тарелку, чтобы отнести ее в гостиную, я обнаружила Энди, прислонившегося к столешнице и засунувшего руки в передние карманы джинсов. Он был босиком, поэтому я не слышала, как он вошел.

— Извини, что вел себя как придурок, — произнес он. — Я буду скучать по тебе. Месяц — долгий срок.

Я отложила посуду и подошла к нему, обхватив руками его за талию. Прислонившись щекой к его обнаженной, татуированной груди, я вдохнула его запах в последний раз. Я ощутила прохладу от его кожи, но его запах был словно райское блаженство.

— Ты прощен, — ответила я, поцеловав его в грудь.

Мы разомкнули наши объятия и уселись завтракать.

— Итак... что вы собираетесь делать во время вашей поездки? — спросил он.

Хорошо, он хотя бы пытается. Я призадумалась, прежде чем ответить.

— Мы планируем заниматься всеми теми вещами, что обычно делают туристы, поскольку втроем в Кабо мы будем только неделю. В зависимости от погоды, мы может быть займемся подводным плаванием. Определенно точно верховая езда, магазины и отдых на пляже, — рассмеялась я. — Ну, ты знаешь, все эти женские штучки…

Он отодвинул свой стул от стола, закинул последний кусок рогалика в рот и отправился на кухню мыть тарелку. Через несколько минут он вернулся вместе с Джеймсом. Он снова сел на стул, уложив Джеймса на колени, и стал почесывать его по спине и за ушками.

И хотя моему удивлению от его поступка, когда он встал, резко прервав меня на полуслове, и вышел из комнаты, не было предела, я решила это проигнорировать. Я скоро уеду, так что мне в данную минуту не хотелось начинать дискуссию на тему его странного поведения.

— А ты что будешь делать?

Его ответ на этот раз отличался от предыдущего, когда я в прошлый раз спрашивала у него это.

— Мне надо внести несколько изменений в машине, прежде чем я буду участвовать в гонках в этом году. Подумывал о том, чтобы съездить в Соному и навестить дядю с тетей.

— Отличная идея. Ты не видел их с тех пор, как переехал, уверена, что они очень обрадуются твоему приезду. — Мне хотелось, чтобы в мое отсутствие он был постоянно занят, тогда его настроение не будет таким угрюмым.

Мы поговорили еще немного, как прозвенел домофон. Вот дерьмо, пора уже ехать. Я вскочила и нажала на кнопку интеркома.

— Я сейчас спущусь, — отозвалась я. — Одевайся. Ты не забыл, что едешь с нами в аэропорт?

Энди отнес Джеймса в прачечную и вернулся в гостиную полностью одетый. После несчастного случая, он практически переехал ко мне, поэтому я выделила шкаф и место в гардеробе для его вещей.

Энди встретил меня у дверей.

— Зоуи, — начал он, мрачно глядя своими голубыми глазами. — Отличного тебе отдыха. Я буду скучать по тебе, но мы будем на связи каждый день. Звони мне в любое время. И не важно, который будет час, даже среди ночи, если ты не сможешь уснуть или плохо себя почувствуешь, звони.

Я кивнула и обняла его, а мои губы нашли его. Мы целовались до тех пор, пока снова не прозвенел домофон.

— Вот гребаные, упрямые засранцы, — пробормотала я. И снова обняла его, прислонившись головой к его груди.

Почему такое чувство, что мы прощаемся навсегда? Это унылое состояние мне совсем не нравилось. Он взял мой чемодан, а я схватила сумочку и портфель с ноутбуком. Медленно мы спустились вниз по лестнице, поприветствовали Джесс, Сашу и Ноя, а затем поехали в аэропорт.

* * *

После регистрации Энди и Ной не смогли бы пройти с нами дальше, и мы были вынуждены с ними попрощаться сразу же после приезда.

Я обняла брата, а Энди попрощался с Джесс и Сашей. Я слышала, как он сказал им: «Берегите мою девочку. Убедитесь, что она ест, принимает таблетки и отдыхает». Они кивнули в знак согласия, а затем зажали его в медвежьих объятиях, что заставило их рассмеяться. Он ответил тем же, оторвав обеих от земли так, что их ноги болтались в воздухе.

Ной попрощался с Джесс, а я с Энди. Мое прощание было кратким, иначе долгие проводы повлияли бы на мое решение поехать. Все, что мы должны были сказать друг другу, было сказано в течение последних двух дней, которые мы провели вместе, и я надеялась, что этого будет достаточно.

Он держал мое лицо в своих руках и подарил один единственный поцелуй.

— Помни, Зоуи, звони мне в любое время. Получай удовольствие от отдыха и береги себя. Я люблю тебя.

Я кивнула.

— Я люблю тебя. Ты тоже можешь звонить мне в любое время.

Когда мы подходили к паспортному контролю, Энди и Ной наблюдали за нами, пока мы не скрылись из их вида.

Впервые я расставалась с Энди, и должно быть для Джесс и Ноя эта поездка являлась первым их расставанием. Но их прощание проходило легче нашего. В июне они собирались пожениться и провести остаток своей жизни вместе. Между ними не было отчужденности, которая присутствовала в наших отношениях с Энди.

Саша первой нарушила молчание, пока мы стояли в очереди для личного досмотра. Я была рада, что она начала разговор, поскольку с каждым шагом, приближающим нас к терминалу вылета, моя тревога усиливалась. Мрачные мысли затуманивали разум, ведь этот отъезд так повлиял на наши с Энди отношения. Или пан, или пропал — такое чувство вызывала вся эта ситуация.

— Вы такие счастливые, сучки. Мне тоже нужно найти себе мужчину, — проворчала Саша. Ее слова тут же отозвались воспоминанием о том моменте, когда мой друг Бен просил ее номер телефона.

— Саша, тебе Бен звонил? — спросила я, вспомнив, что еще в декабре давала ему ее номер телефона во время одной из наших репетиций перед празднованием годовщины одной пары. Дерьмо. Не могу поверить, что забыла о том, что давала ему номер Саши.

— Бен? — спросила она растеряно.

— Да, Бен Эллис. Он какое-то время назад спрашивал твой номер. Разве он не перезванивал?

Она вздохнула и, казалось, немного расстроилась.

— Нет, он не звонил.

Я почувствовала себя ужасно, вообще упомянув об этом, а сейчас она к тому же узнала, что он так и не набрал номер ее телефона. Я вытащила свой мобильник и набрала ему сообщение с вопросом, почему он так и не позвонил Саше. Мы прошли личный досмотр и направились искать свободные места в терминале. Какое-то время мы строили планы и говорили о том, как будем проводить время в Кабо.

На мой телефон пришло сообщение от Бена с извинениями. Он сообщил, что был очень занят с группой, но собирается позвонить тотчас и пригласить ее на ужин. Я в ответ отправила ему сообщение, что она сейчас рядом со мной и на неделю улетает в Кабо.

Звонок на мобильном телефоне Саши раздался сразу после отправки сообщения. Она чуть не нажала кнопку сброса звонка, увидев на дисплее незнакомый номер.

— Ответь. Это Бен, — сказала я ей с коварной улыбкой на лице.

Она сжала пальцы в кулак и одарила меня коварным взглядом, словно хотела ударить. Я лишь пожала плечами и улыбнулась. В душе я понимала, что она была в восторге оттого, что я дала ему ее номер. Она, наконец, ответила на звонок, сделав вид, что и понятия не имела о его намерениях позвонить. Очевидно желая уединиться, Саша встала и подошла к окнам, из которых наблюдала за взлетом самолетов.

Досмотр нам удалось пройти быстро, до посадки оставалась около тридцати минут. Джесс уткнулась в книгу, которую читала уже несколько дней, а Саша все еще болтала по телефону с Беном. Я достала айпод и включила новый альбом «Snow Patrol», который заранее приобрела перед нашей поездкой, затем залезла в сумку и взяла книгу.

Наш полет продлится пять часов с короткой остановкой в Финиксе, где нам придется сделать пересадку. Я была поглощена книгой, пока не почувствовала, что передо мной стоит Джесс и что-то говорит. Я выдернула из ушей наушники, чтобы расслышать ее.

— Объявляют наш рейс, Зи. Быстрее! Вперед! — пронзительно прокричала она.

Почему я чувствую себя такой разбитой, отчего ощущаю пустоту в глубине души? Даже несмотря на напряженные отношения, Энди — самое лучшее, что произошло в моей жизни, не считая моего удочерения, и я уезжала от него.

— Перестань думать о нем. Тебе следует думать о себе, — сказала Джесс, хватая меня за руку и заставляя подняться с кресла. — Дерьмо. Прости Зи, я забыла о твоих ушибах. Тебе не больно?

Я рассмеялась так сильно, что мне пришлось втянуть живот, чтобы сдержать боль.

— Что?

— Во-первых, ты произнесла слово дерьмо, а во-вторых, меня подбросило вверх на три метра после столкновения с человеком, размеры которого все сравнивают с размерами полузащитника национальной футбольной лиги и ничего, я выжила. Уверена, что я переживу то, как ты, такая хрупкая и слабая, меня схватила.

Джесс положила руку на сердце и приоткрыла рот, изображая страшную обиду.

— За что ты так со мной, громадная амазонская дева! — завопила она, глядя на меня. — Как ты посмела?

Джесс была миниатюрной. Не думаю, что она весила больше сорока пяти килограмм, да и ростом она на пятнадцать сантиметров была ниже меня.

Джесс, Саша и я были той еще троицей. Я — высокая худощавая блондинка, Джесс — низкая с темной кожей цвета мокка и кудрявыми черными волосами. Она была милой энергичной девушкой, ни разу не сказавшей ни про кого дурного слова. Она никогда не ругалась и была самым приятным человеком, которого я когда-либо знала. Саша. Саша была готом с тех пор, как я с ней познакомилась, всегда носила черную одежду и темный макияж. Ее стрижка была идеально уложена, а ровная челка достигала бровей. Ее волосы никогда не были одного оттенка. Сейчас они были окрашены в черный цвет с фиолетовыми прядями. Не уверена, что когда-либо видела ее с естественным цветом волос. Она выглядела великолепно, ее бледно-голубые глаза отлично сочетались с темными волосами. На самом деле, она напоминала мне Кензи — героиню из моего любимого шоу «Зов крови» на телеканале Syfy. Они были похожи: тот же внешний вид, тот же стиль и характер.

— Эй, Мартиша! — крикнула я Саше, которая до сих пор болтала по телефону с Беном. — Самолет улетит без тебя. — Мы с Джесс взяли сумки и двинулись к выходу на посадку.

Попрощавшись, нас догнала Саша.

— Мартиша? Зоуи, ты серьезно? Старшую школу вспомнила, — засмеялась она.

Подошла наша очередь на посадку в самолет, и мы медленно продвигались в проходе между креслами. Почему каждый раз, когда люди проходят через двери самолета, кажется, что все происходит как в замедленной съемке? Мы нашли наши места, уложили вещи под сидения перед нами и с волнением стали болтать о предстоящей поездке, пока самолет медленно не вырулил на взлетную полосу. Я направила Энди короткое сообщение.

«Мы сейчас будем взлетать. Постараюсь позвонить тебе, когда приземлимся. Люблю.»

Я собиралась выключить телефон, когда увидела его ответ.

Уже скучаю по тебе. Я люблю тебя.

Я так мечтала о великолепном отпуске, но сейчас я чувствовала себя плохо из-за отъезда. Наши отношения только-только начали развиваться, и у меня было такое чувство, что я уезжаю не в самое подходящее время. Нам следовало бы поработать над устранением напряженности, которая появилась между нами, но вместо этого я сижу в самолете и покидаю страну.

В динамике раздался голос пилота, просивший пассажиров отключить все электронные устройства. Я выключила телефон, бросила его в сумку и достала книгу. Пока самолет выруливал по полосе, мы продолжали говорить, но как только он стал набирать высоту, устроились поудобнее, чтобы отдыхать во время полета.

Пилот разрешил включить электронику, я достала телефон, подключила зарядку и положила его рядом с айподом. Мне необходимо было отвлечься, я вставила наушники и открыла книгу на нужной странице.

Книга оказалась интересной и не отпускала меня весь перелет до Финикса, где нам предстояло сделать пересадку. К несчастью, чтобы успеть на самолет в Кабо, нам пришлось бежать сломя голову. Когда мы добежали до нужного терминала, я почувствовала боль в бедре. Как только мы снова оказались в воздухе и стюардессы начали предлагать напитки, я попросила стакан воды, чтобы запить таблетку.