Узнав, что Моназ изменила свое решение, Ширин расстроилась даже больше, чем он сам.

— Приведи девчонку ко мне, — велела она. — Я заставлю ее передумать!

— Мама, ты говоришь как мафиози, — Реми улыбнулся, хотя ему было совсем не весело.

Но Ширин не улыбалась.

— Кем она себя возомнила? Как посмела разбить сердце моему сыну?

Утром Реми получил короткое письмо от сестры Кэти Карен. Та выражала свои соболезнования. Она использовала именно это слово, будто Реми и Кэти потеряли ребенка. Впрочем, именно это и случилось, вот только они потеряли его, не успев обрести.

— Всё в порядке, мама, — сказал он. — Думаю, всё к лучшему. Мы с Кэти очень много работаем. Может, и не суждено нам было.

Ширин нахмурилась.

— В каком смысле?

— Думаю, мы сделаем паузу. Еще раз хорошо подумаем после моего возвращения. Даже если у нас не будет детей, это не конец света. В мире миллионы бездетных пар.

— И вы так легко сдадитесь? — Ширин отвернулась.

Мама не знала, сколько времени и денег они потратили на ЭКО, сколько надеялись и разочаровывались. И какой смысл теперь ей об этом рассказывать? Он же скоро улетает. Найти один билет вместо двух намного проще.

— Что говорит Кэти?

— Мы толком ничего еще не обсуждали. Она очень расстроена, как можешь представить, и перенаправила все силы на празднование моего дня рождения. Хочет устроить грандиозную вечеринку. — При мысли об этом ему стало дурно.

Ширин задумчиво улыбнулась.

— Твой папа в твой день рождения непременно брал выходной, помнишь? У нас всегда были шикарные праздники.

Реми помнил. Он прекрасно все помнил.

Его охватила сладостная тоска. Он будто вновь ощутил вкус густого сливочного йогурта, который Ширин подавала к обеду, желтого дала с жареным чесноком, зирой и листьями карри и жареного помфрета.

— Я скучаю по твоим роскошным пиршествам, мама, — сказал он.

— Так оставайся подольше. Отпразднуем твой день рождения здесь.

— Хотел бы, но не могу. Я и так слишком долго задержался. Я нужен Кэти.

— Конечно. Понимаю.

Они долго молчали. Реми взял ее за руку.

— Но мне будет очень тебя не хватать.

Ее нижняя губа задрожала.

— Спасибо этой глупой девчонке хотя бы за это, — пробормотала она. — Благодаря ей ты остался со мной подольше.

«Надо же, — подумал Реми. — Он приехал в Индию за ребенком, а нашел мать».