Манмут первым заметил то, что происходит в небе, в море и на суше вокруг Илиона, но лишь потому, что он этого ждал. Он не знал, чего именно ждет… но явно не того, что видел сейчас.

Что ты видишь? – спросил Орфу по фокусированному лучу.

Ах… задохнулся Манмут.

В нескольких тысячах футов над Илионом возник вращающийся шар диаметром в сотни метров. Затем другой такой же появился прямо над полем боя – его центр был между городской стеной и Лесным холмом. Манмут быстро повернулся: третий шар вынырнул из ниоткуда над ахейским лагерем. Четвертый материализовался в нескольких милях от берега перед отплывающими ахейскими кораблями, пятый – севернее города. Шестой – южнее.

Что ты видишь? – повторил Орфу.

Ух… выдохнул Манмут.

Все шары переливались яркими цветами радуги, затем внезапно покрылись фрактальными узорами, и, наконец, на них проступили множественные изображения Олимпа с разного расстояния и под разными углами. Теперь все они показывали марсианский вулкан под голубым марсианским небом. Один шар опустился на Илионскую равнину впереди, так что марсианская почва в стометровом кругу плавно переходила в троянскую почву. Шар на западе сплющился в круг и опустился, так что волны марсианского океана оказались вровень с волнами Средиземного моря. Вода переливалась туда и сюда между двумя планетами. Ахейцы на кораблях пытались убрать паруса и бросили грести, однако не успели остановить остроносые корабли и те через круг бурлящей турбулентности вплыли в северный марсианский океан, за которым белели ледяные склоны Олимпа. Куда бы Манмут ни посмотрел, он видел марсианский вулкан, хотя шары теперь превратились в круглые порталы высоко в небе над Илионом.

Что происходит?! – заорал Орфу по фокусированному лучу.

Ах, повторил Манмут.

Десятки черных летающих объектов вырвались из порталов в небе, из круга, разрезавшего море позади Манмута, даже из портала на уровне земли – скорее арки, чем круга, ибо его основание находилось под троянской землей, – открывшегося меньше чем в ста метрах от Ахиллеса и Гектора с его людьми. Летающие объекты неслись с небес, словно гигантские шершни, черные, шипастые, немногим больше Орфу, приводимые в движение импульсными двигателями по бокам, на брюхе и на корме. Каждая машина имела выпуклую кабину из черного стекла и щетинилась коммуникационными антеннами и чем-то похожим на оружие – ракетами, пушками, бомбами, излучателями. Если это колесницы следующего поколения, значит божественные технологии развиваются чересчур быстро.

Манмут! – взревел Орфу.

Извини, ответил маленький моравек. Почти запинаясь, он торопливо описал хаос в небе, на море и на поле вокруг. Ему никак не удавалось поспевать за событиями в реальном времени.

Что делают Гектор, Ахиллес и прочие греки и троянцы? – спросил Орфу. Бегут?

Некоторые – да, ответил Манмут. Но большинство ахейцев и троянцев рядом с нашим холмом бегут в ближайший портал.

В портал?! – повторил Орфу с Ио.

Манмут никогда не слышал, чтобы его большой друг был так ошарашен.

Да. Первыми в ту сторону побежали Гектор и Ахиллес. Они закричали, подняли копья и щиты, а потом… ринулись туда. Думаю, они увидели Олимп, поняли, что это, и просто… ринулись в атаку.

В атаку на марсианский вулкан? – повторил Орфу еще более ошеломленным тоном.

В атаку на Олимп, обитель богов, сказал Манмут, и сам потрясенный увиденным. Ой-ой!

Что «ой-ой»? – вопросил Орфу.

Круглый портал позади нас, запинаясь, выговорил Манмут. Десятки греческих кораблей проплыли в него.

Да, ты говорил.

Но теперь там видны сотни судов.

Греческих? – спросил иониец.

Нет, ответил Манмут. По большей части это МЗЧ.

Маленькие зеленые человечки? – Орфу говорил как плохой синтезатор голоса; каждое слово звучало так, будто он слышит его впервые.

Тысячи МЗЧ. На сотнях кораблей.

На фелюгах? – спросил Орфу.

Там фелюги, большие баржи, на которых они возят камни для голов, большие парусники, маленькие… Все они, вместе с ахейцами, плывут к Олимпу.

Зачем? – спросил Орфу. Чего ради зеки плывут к Олимпу?

Не знаю! – крикнул Манмут. Я просто… Ну и ну!

«Ну и ну»?

Небо исчертили огненные полосы. Словно метеоритный дождь из космоса.

Боги возобновили бомбежку? – спросил Орфу.

Не знаю.

А направление?

Что? – спросил Манмут.

Будь у него челюсть, она бы сейчас отвисла. Небо сплошь исчертили огненные линии, в десятке мест вокруг Илиона раскрылись круглые порталы с Олимпом, черные шипастые машины снижались. Тысячи троянцев и ахейцев бежали в первый портал вслед за Гектором и Ахиллесом, десятки тысяч троянцев и их союзников занимали оборонительные позиции на городской стене и на равнине перед Скейскими воротами. Звенели гонги. Били барабаны. Наэлектризованный воздух шипел и потрескивал, крики слились в сплошной гул. Выглянувшее солнце заиграло резкими бликами на щитах, клинках и шлемах. Ахейцы бежали к оборонительным позициям перед рвами, солнце блестело на их латах. Тысячи илионских лучников на стене подняли луки, нацелив стрелы в небо. Еще десяток ахейских кораблей вышли в море. Манмут не успевал поворачиваться так быстро, чтобы уследить за всем.

В каком направлении вытянуты метеоритные следы? – спросил Орфу. С запада на восток, с востока на запад, с юга на север?

Какая разница, в каком направлении? – возмутился Манмут. Нет, извини. Они летят со всех сторон неба. Пересекаются на фоне синевы.

Какие-нибудь из них летят к Илиону? – спросил Орфу.

Не похоже. Погоди. Я что-то вижу в голове метеоритного следа… Сейчас сделаю увеличение… Силы небесные, это…

Космический корабль? – сказал Орфу.

Да! – выдохнул Манмут. Стабилизаторы, корпус, ревущие двигатели… как будто ракета из мультфильма, Орфу. Под ней столб желтой энергии. Остальные метеоры – тоже корабли… Некоторые зависли… один снижается… Ну и ну!

Опять «ну и ну»? – сказал Орфу.

Зависший космический корабль вроде бы идет на посадку, сказал Манмут. И несколько черных летательных машин тоже.

Да? – голос у ионийца был спокойный, даже чуточку ироничный.

Они приземляются, на холме рядом с тобой! Почти прямо на тебя, Орфу! Стой там, я сейчас!

Манмут на четвереньках побежал к холму, туда, где желтые реактивные струи ракеты взметали стометровые клубы пыли и мелких камешков. Орфу он за пылью не видел. Шипастые летательные машины садились рядом с курганом амазонки, выпуская сложные шасси в форме треножников. Орудия приземляющихся шмелей поворачивались, наводясь на Орфу. Это было последнее, что разглядел Манмут, прежде чем вбежал в пыльную бурю.

Я никуда не денусь, передал Орфу. Но не потяни себе сервомеханизм в спешке, друг мой. Кажется, я знаю, кто это.